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彭城内,距离秦国铁骑驻扎进彭城,已经过去一日,昨日彭城本就并非主战场,故而商贾以及城内的百姓、士族,在躲藏一日后,第二日见没事,便纷纷走出来。
对于彭城的人而言,只要占领彭城的将军不下令屠城,不然麾下伍卒烧杀抢夺、奸淫掳掠,他们便都会安然无恙。
酒楼依旧敞开,甚至一些酒楼中的女子见到街道上没有秦军骑卒,还斗胆站在门外揽客。
小舍、商铺、以及各类各样的店铺还有街道上的小贩,也都纷纷出现在街街头。
彭城再一次恢复昔日的繁华热闹,不过热闹中,总是不乏一些士人互相议论着九鼎的事情,当得知秦将白衍已经带人去泗水,准备祭祀寻九鼎,顿时面色担忧起来。
“黄冶将军为何弃城啊?听说那秦将白衍已经去寻九鼎?真有九鼎?若有九鼎,怎能让秦国取之。”
“可不是,若是九鼎让嬴政得到,那岂非……”
“眼下如何是好,不知楚国大军尚需多久,方才抵达彭城!”
“没机会了,听说秦军已经有兵马,正在往彭城这里赶来!”
酒肆内,一些人士人正在互相讨论着,这时候突然就有一个士人站起来,对着众人喊道。
“诸位,不要慌张,九鼎的消息,黄冶将军此前早已经确定为假,不知是何人故意所为,诸位切莫听信传言。”
士人面色苍白,身形肌瘦,但此刻却对着众人纷纷拱手。
随着话音落下没多久,另一人也站起来,跟着一同附和,告诉众人,此前已经打探过消息,九鼎的事情乃是无故流传的莫名谣言。
泗水河!
白衍带着将士们浩浩荡荡的来到泗水河畔,被萧何征召而来的民夫正在挑着祭祀所需的祭品,很多熟悉水性的人,也都被萧何带来。
“将军,人带来了!”
寇壮带着一个男子,来到白衍面前。
“小人宋子,拜见白将军!”
聂宽来到白衍面前,见到佩剑的白衍,面色满是惶恐,连连弯腰低头。
“汝知晓九鼎的下落?”
白衍有些疑惑的看向这个宋子。
“吾也是听说,将军,小的也不敢确认,此前小的就在泗水河长大,那日适逢路过渔伯家,便听闻渔伯言,于泗水见鼎,小的于是便好奇,想去看看……”
面对白衍的询问,聂宽连忙点点头,告诉白衍事情经过,并且还说他也没想到,打捞两日,鼎还没有见到,就突然被人追杀。
“将军,的确如此!”
一旁的寇壮这时候也把这个‘宋子’的来历告诉白衍,当初斥候营的将士前来泗水打探消息时,碰巧见到这个宋子被追杀,乔装打扮的将士见状,便救下这个宋子,而与宋子一同逃跑的人,却是已经被杀死。
萧何站在一旁,听到这个宋子的话,心神一震,转头看了看泗水。
莫非真有九鼎!
“有劳带路,事成之后,必有重赏!”
白衍对着宋子拱手打礼。
“多谢将军,多谢将军!!”
聂宽连忙摆手,随后为白衍一行人带路。
烈日下。
众人沿着泗水河畔,在有人那么高的茂密草丛里绕路许久,随后又经过密林,七拐八绕,沿河而上。
泗水河的河面很宽阔,最窄的地方人都很难游过去,而宽的地方望去,更是十分遥远,没有船只,根本无法渡河。
走着走着。
白衍略微有些喘息,也看到身旁的萧何,也擦拭额头的汗水,二人都配着佩剑,一直跟在宋子后面。
牤则是警惕的看着四周。
也不知道是半个时辰还是一个时辰,甚至更久。
最终白衍等人,终于看到此前宋子说的那个渔伯所居住的木苑,小院的门已经打开,白衍看着一脸悲戚,不断擦拭泪水的聂宽,便走到小院中。
萧何与牤也跟在白衍身旁。
白衍看着院子中,还清晰可见的干枯血迹,望着房屋木门上都是如此,便看了看四周,并没有发现尸体。
见状,白衍并没有在这里待多久,转身便继续赶路。
又过了许久许久。
一行人终于跟着宋子,来到一个极为偏僻的地方。
“将军,渔伯此前就是说这里!”
聂宽对着白衍说道,指着眼前的这一片广阔的河面,由于是背对着众人,这时候谁都没有看到聂宽的表情。
看着泗水河,聂宽此前虽说被白衍攻下彭城的速度,给吓出一身冷汗,但如今,想到计划天衣无缝,不由得有些得意,想到身后的白衍,嘴角更是隐晦的微微上扬,白衍领兵沙场再厉害又能如何。
当初白起,纵使平生无一败兵,不也是死在沙场之外!
萧何与牤听到宋子的话,扫视见面一眼,立刻便皱起眉头,无他,单是那么辽阔的水面,搜索起来,就颇费时日。
安静许久。
“将军,既然在这片水域,祭祀之后,便命人打捞!”
萧何见到白衍微微皱眉,一直沉默不言的模样,便主动拱手提醒道。
“好!”
白衍听到萧何的话,方才回过神,点点头,看了这片湖畔一眼后。
“祭祀!”
白衍下令道。
随着白衍的命令,所有将士纷纷便开始忙活起来,清理出场地,把四周所有杂草除掉,而祭祀所需的东西,也纷纷被抬到河畔旁,待将士们找来燃烧所需的巨木、树枝后,祭祀便缓缓开始。
白衍独自面向篝火,萧何、牤紧随其后,其他所有将士,也都纷纷安静下来。
在萧何的示意下,一个将士拿着火把,把篝火点燃,没多久便浓烟高升,紧接着便是祭祀所需的牛头,鸡肉等等祭品,全都在篝火内被熊熊火焰燃烧着。
本就酷暑时节,巨大的篝火更让所有人都感觉一股炎热。
“今!”
白衍抬起双手,对着篝火开口。
“秦臣白衍,秉承天命,顺我王之夙愿,特来此,寻九鼎,九鼎归,则天下定,则百姓兴,止兵戈,承周氏,为大统……”
白衍拱手对着篝火,当着所有人的面,开口大声说道。
说完后。
白衍并没有着急让人下河,而是先让萧何、牤带着所有将士,带着所有人,全都退后百步外等候。
萧何、牤虽然不解,但对于白衍的命令,依旧还是没有丝毫犹豫的去执行。
聂宽也跟着一同退去,而此刻聂宽望着白衍独自留在篝火前不远处的模样,心中冷笑连连。
篝火前。
白衍跪坐在地上,不顾泥土,不顾篝火处,微微传来的灼热感。
“你说他名叫聂宽!”
白衍看着眼前这个死不瞑目的亡魂,当得知他叫宋原,乃是宋公之后,也是宋晋的父亲,以及这所谓的‘九鼎’主人时,白衍哪里还不知道,九鼎的事情,远非此前想的这般简单。
明显那些人还想借着这件事情,继续污蔑他。
“是的,将军,那人名叫聂宽,此前小人便是被聂宽所蒙蔽,将军切莫听信那聂宽的话,若是可以,还请将军去十里亭,救救宋家,唯有宋家之人活着,指认那逆子与聂宽之图谋,方才不能得逞!”
宋原满脸着急的对着白衍说道,虽然同样惊恐于秦将白衍,居然能看到他这个死人,但眼下宋原也顾不得那么多,连忙开口请求到。
那一晚在这里,宋原可是清清楚楚的知道,聂宽是打算灭掉宋家,乃至十里亭所有人。
“晚了!”
白衍看着宋原,深深的叹息一声,神情满是凝重。
一直以用来,白衍是真的没想到,那昌平君及其幕僚,居然如此耗费心机嫁祸于他。
“恐怕白衍离开彭城之时,十里亭便再无活口!”
白衍开口说道。
如今得知经过后,已经意识到,从离开彭城之后,寇壮把那聂宽带来他面前,十里亭与宋家,怕是都已经没有活口。
如何破局?
白衍面露思索,伴随着他离开彭城,来到泗水,伴随着‘宋子’来到他面前,几乎肯定的是,彭城都已经在传言他白衍前来寻找九鼎。
十里亭与宋家的人,纵使不是不是他杀的,纵使眼下离开,他不去打捞九鼎,连忙回城,一切都已经来不及。
如今唯一破局的方法,便是找到宋原的逆子宋晋,但这绝对不可能,在如此周密的计划下,宋晋怕是早已经前往楚国。
莫非又要寻求小舅父?
还是书信告诉班定,让班定解决想办法在楚国抓住宋晋。
“可否帮我看看,水中可否有真的九鼎!”
白衍一脸无奈,眼下面对这个困局,目前白衍也想不出方法,就算眼下直接把那聂宽抓起来也无济于事,还不如祈求老天,看看能不能在泗水,把真的九鼎找出来。
不过白衍闻言也知晓希望渺茫,九鼎若那么轻易寻找得到,早就已经被他人找到。
“将军,水中除我宋家大鼎外,并无其他鼎,将军若是想寻找九鼎,宋原愿为将军效力,只求将军定要除掉聂宽,救一救,吾那逆子。”
宋原拱手说到最后,如同颓废一般跪坐在地上,一脸绝望。
“好!白衍只能尽力!”
白衍看着宋原的模样,他能理解宋原的想法,纵使是儿子宋晋亲手杀的他,但随着宋家全部惨死,如今宋家唯一的至死,便竟有宋晋这一条血脉。
宋原再不能释怀宋晋的举动,也不能眼睁睁的看着宋家绝后。
而宋原明显就清楚,聂宽在决定除掉他,以及宋家,整个十里亭的人后,待宋晋站出来说他指证他白衍,过不了多久便是宋晋的死期。
死无对证,唯一能说出真相的人死去后,自然便不会再有真相。
“将军,此前吾碰见同样被害死的老人,朝夕相处,恰逢在此,吾便去请他一同来帮忙!”
宋原颤颤巍巍的起身,对着白衍说道,随后转身离去。
白衍一脸阴沉的看着眼前的篝火,思索着眼下到底要如何破局,难道真的要眼睁睁被天下借此嘲笑?这可不是儿时在村子被嘲笑。
“将军!”
身后传来脚步声,随后萧何的声音传来。
白衍闻言,抬手对着篝火,对着苍天,辑礼磕头数次后,方才缓缓起身。
“打捞九鼎!”
白衍对着萧何说道。
萧何闻言,连忙对着白衍拱手打礼,领命下去吩咐。
白衍这时候看向牤与那些将士一眼后,看了看那个‘宋子’,思索着要如何泄愤。
半个时辰后。
正当白衍在河畔岸边,望着将士带着那些熟悉水性的人,在潜水打捞九鼎时,突然一个白发苍苍的老者,来到白衍面前,对着白衍跪拜下来。
“还请将军为吾,拾其儿孙尸骨,将宋晋分尸在墓前,老夫愿将九鼎,献给将军!”
老者对着白衍磕头道。
方才的宋原做梦都没想到,他忽略了一个细节,那就是此前他只问宋晋有没有除掉带路的渔夫,并没有问过宋晋把渔夫如何处理。
而这老者,显然便是宋晋屠杀的那一家人。
“牤,你带人在此看着,我去四周看一看!”
白衍没有着急回复那老者,而是对着牤吩咐道。
“诺!”
牤连忙领命,看着白衍要独自走一走,想到白衍的剑术,牤点点头。
白衍给了那老者一个眼神,随后朝着一个没有人的位置走去,确定四周无人后,方才停下脚步,转过身。
“你怎知道九鼎在何处?”
白衍眉头微皱,看着这名老者,与宋原一样,也是一个亡魂。
听方才这老者的话,显然这老者一家人都已经死于非命,并且凶手都是指向宋原之子宋晋,但白衍很疑惑,老者为何会说献鼎,而不是寻鼎。
一字之差,但其意却让人有些怀疑。
“将军,老夫便是当初的埋鼎人!”
白发老者对着白衍解释道,或许是想到家人儿孙,白发老人眼神之中,满是仇恨。
随后老者告诉白衍,当初齐国被诸国攻打,九鼎的确是被带到泗水,但并非如传言那般,被丢入泗水河中,而是按照当时齐王的意思,先埋起来,骗世人丢入泗水河内,待齐国得援,复国之时,再来取鼎。
为了隐瞒这件事情,当初埋鼎的三十多个士卒,全部都被齐王骗到一个地方,杀死。
而他,便是那三十多人中的其中一个小将领。
在那一次屠杀中,因为燕军追杀过来,重伤濒死的他,那些齐卒来不及埋葬,也由此,最终成为唯一幸存的人,后面齐国虽然复国,但他心灰意冷,也不敢再以此前的名字活着,故而隐居在泗水河畔,以捕鱼为生,也育有后人。
……………………
彭城内。
荀朔正站在城墙上,看着楚军哪里传来的消息,楚将黄冶得知被骗,吐血晕过去,忍不住笑着摇摇头。
“遥想黄冶一直以来,都不把将军放在眼里!”
荀朔看完后,把布交给鸠。
对于黄冶被气晕过去,荀朔倒是没有意外。
黄冶心性高傲,自诩毕竟李牧,并且素来没有败仗,结果如今,却被白衍以这种近乎嘲讽的方式夺下彭城,而丢失彭城的黄冶,一朝毁尽半生名誉,至此沦为同僚笑谈,以黄冶心性,如何能接受得了。
恐怕黄冶若是缓不过来,气急攻心都有可能。
思索间。
荀朔与鸠闲谈着,望着城外,逐渐临近黄昏,不久便会天黑。
这时候突然一名将士急匆匆的前来禀报,说是有一个叫做十里亭的地方,突然有人发现,所有人都被杀死,似乎不像流寇所为。
“十里亭?”
荀朔闻言,眉头微皱。
为何有人这时候,会屠杀当地的楚国百姓,荀朔感觉有些奇怪。
“大人,不好了,城内突然有人传言,白衍将军今日出城,是去杀人去了!”
荀朔的扈从突然急匆匆的跑到荀朔面前,对着荀朔禀报到。
闻言,荀朔转过头看着扈从,两息后,荀朔脸色大变,看着外面的天色,想到十里亭的死,还有白衍去寻九鼎的事情。
“不好,立即命人去调查十里亭!”
荀朔连忙对着鸠吩咐道,随后转身,朝着城门阶梯走去。
意识到什么的荀朔,眼下清楚,必须要立即去见一见,彭城内的那些士族!!!
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