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还有什么是比送来大量粮食更好的呢?
那就是送来大量烹饪好的面包和食物。
法师还好,他们不是有学徒照顾,就是带着仆人或是魔偶,但从各地抽调来的士兵和跑来帮忙的佣兵就没享受过这种待遇了,让安南收获了大量好感。
除了食物,还有盔甲和御寒的棉衣,战士们最喜欢一种加绒板甲——外面是经过锤炼精铁板甲,里面是一层棉衣,穿上后再也不会在夜里冻得浑身瘙痒了,而且动起来也灵活许多,在衣领、袖口位置还有加厚的棉花。
唯一的缺点是稍微出汗内里的棉衣就变得湿漉漉的……但绝不是嵌合板甲的错!
加绒板甲的主意是菲舍尔想出来的——安南还记得她,那个诞生了“机魂”的纺纱机就是她的手下发现的
菲舍尔觉得既然又要造盔甲,又要做棉衣,为什么不干脆把两个掺在一起?
铁匠铺就送了几副盔甲过去,很快,菲舍尔把做好的嵌合板甲送去营地,战士们顿时发现加绒板甲既美观还保暖,虽然有着只能在寒冷地区使用和容易出汗等缺点,但总比被铁甲冻坏了身体要好。
凭借这项发明,菲舍尔从组长一跃升为纺纱厂负责人。
当上负责人的菲舍尔又有了新主意:艾普这样的女人不在少数,但不是所有人都像艾普一样能幸运地当上纺纱厂女工……
那么为什么不让居民也租纺纱机呢?
这样既能大量产生棉衣的原材料,还能让在家的女人们有事可做。
自由城是个庞大又充满效率的机器。当她的建议在早上通过城主府官员送到伊蒂莉娅副城主的桌前,签署通过后再交由官员张贴通告,只用了不到一个白天。
第二天,城里的女人们来到广场,因为过于吵闹,官员不得不大声说着租借纺纱机的规则:
首先要有一个不能影响邻居的房间摆放机器。其次租期三年,无需租金,只要每天缴纳130铜币。租用满三年后纺纱机就是自己的了,但如果没满三年就停止缴纳租金,将会收回纺纱机且不退钱。
最后,纺出的棉纱自由城会按均价收购,不用担心被奸商打压价格。
结果就是第一天就订出去三百多台纺纱机,前来询问的妇女把广场堵得水泄不通。
完全没想到会有这么火爆,伊蒂莉娅只好让工厂也跟着招聘工人,倒是形成了正向循环。
接二连三地出风头,菲舍尔名声鹊起,连《自由之声》的记者都过来采访她。
“我只是个普通人,既不好看,又没有才华,没什么好采访的……”菲舍尔婉拒了记者。
然后在当天的晚些时候,伊芙琳亲自来找菲舍尔。
她从手下那儿听说了菲舍尔拒绝,反而对她产生了一些兴趣。
“伊芙琳小姐,我只是个普通人……”菲舍尔依然婉拒。
菲舍尔有些内向,但没关系,伊芙琳最擅长让内向的人开口说话:“我也是普通人。”
“你一定是在跟我开玩笑……”
菲舍尔的好奇果然被勾了起来。
“我骗你干嘛?认识安南之前,我还只是晨曦酒馆的小服务员,整天擦怎么也擦不干净的桌子,还要应付那些喝得醉醺醺的酒鬼,有的还想占我便宜,他的女儿都比我大!”
伊芙琳开朗的模样早已没有当初的羞涩,脸颊两侧的雀斑也随着长大而淡化许多,不过看起来还是少女模样。
“后来呢?”
伊芙琳把手搭在脑袋后面:“后来和我一样在酒馆打工的家伙摇身一变成了术士,又成了北境之王,还拍了魔法影像,他找不到合适的人演露丝,就把我从镇上喊了过来。”
“安南大人?”菲舍尔轻呼。
“就是他。”伊芙琳摊开手,“然后就是你现在看到的。”
菲舍尔还是第一次听说安南的过往:“可我不知道该说什么……”
“什么都行,就说你是怎么想到这个主意的。”眼见菲舍尔又紧张起来,伊芙琳安慰说:“不用担心说错话,我会帮你美化的,而且最近北境那么热闹,说不定你的新闻就堆在那儿落回了。”
“我就是想教授在学校里教的……领地和子民不同,前者需要长期的利润,后者‘只顾眼前’,我就想能不能想到一个双赢的办法,让领主和领民都能得到好处……”
“租赁纺纱机就是你想到的办法?”
伊芙琳悄悄拿起魔法石激活。
菲舍尔没有注意,继续说着:“嗯,城里有很多妇人都会纺纱,但是她们买不起,那为什么我们不把时间拉长呢?自由城可以长时间获益,她们也能制造价值。”
“唔,很厉害的想法……”
要是自己的话……还是编织安南的绯闻更容易些。
“感谢你的配合,菲舍尔,你可以稍微期待一下过段时间的报纸。”伊芙琳将魔法石收进挎包,挥着手和菲舍尔告别。
望着伊芙琳的背影远去,菲舍尔褪去了拘束,轻声自语:“的确是人类……但为什么有一股魅魔的臭味?”
租赁纺纱机的本意是好的,让女人们有事可做,还能带来交易和税收……但是有人执行坏了。
起因是本来稳步增长的纺纱机订单突然冒出一大笔新订单,英格丽特敏锐察觉到订单的异常,派遣手下去追溯源头,发现这些订单同属一个人。
经过调查,那个人的身份被送到英格丽特面前,英格丽特又让手下拿给弗朗科伊斯——因为那个人是他的手下。
“是他?”
看着送到自己面前的名字,弗朗科伊斯轻咦。
“您有印象?”
“前阵子你们的安南大人从地牢里把他捞出来,他怎么了?”
“英格丽特大人怀疑他在暗中操纵纺纱机的订单。”
“知道了。”
弗朗科伊斯招来手下,让他们把彼得森带过来,反抗的话就抓回来。
很快,彼得森走了进来。
在摆脱了当奸细的苦差事和地牢囚犯的身份后,彼得森肉眼可见地发福起来,腰间的钱袋也鼓鼓囊囊。
不过随着弗朗科伊斯一句“这是财政部的官员”,他像是泄了气的皮球,缩成一团。
“看来确实是你了。”
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