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上上回书说道,甄英在发愁学费这件事。
她一开始觉得,既然穿越者的记忆都觉醒了,前世那么多种田文,随便掏出来,都是变银子的法子!
更何况,她如今练气锻体,算得上是个不入流的修士了。
给她一点本金,她能买下整个云县。
但是,她没有本金。
没有本金也就罢了,大姐为了她上学,当了不少衣裳首饰。
这些,一年之内必须赎回来。
而甄英要赚钱,也不能用自己原本的身份。
她还想从胡氏那里,得到母亲死亡的真相。
现在被大姐看重,已经很扎眼了,决不能再横生枝节。
大姐前几天又把自己的端砚、宣纸、徽墨和湖笔都换了劣等,甄英虽然未曾去过族学,却听凝露说起过这事儿。
族学里的子弟,各个都长着富贵眼睛,甄家长房长女的文具变化,自然被有心人看在眼里。
她们嘴上不说,心里却都在盘算,是不是甄家生意出了岔子,连长女的花用都开始节省了。
倘若这事儿真发展下去,大伯经商回来,甄家说不准又得地动山摇。
甄莲变卖了文具,又得了几钱银子,连着之前当首饰那些,给甄英一点点掰扯。
“笔墨纸砚,你就跟我合用,过得去就行。现在先把你的贽见礼备上,找个时间,我带你见先生,起码把这学期的名额定下来。等我爹爹回来,找他多要些银子,就有钱办束脩,你就能去读书了。”
甄莲这几日省吃俭用不说,心里还藏着事儿,整个人都清减了许多,偏偏提到甄英读书时,眼睛都在发亮。
甄英有些感动,也有些难过。
都说长姐如母,可自己与她才认识几天?算她哪门子妹妹,值得她卖首饰卖衣?
她推了推大姐,摇了摇头,意思是钱的事儿,其实不用发愁。
没想到大姐却会错了意。
“不行,英儿,你别觉得读书苦,读书累,不读书的日子才是真的有苦又累,咱们女儿家,别说是嫁人,就是嫁了人又如何?”
甄英???
我没说不读书啊?
甄莲兀自自说自话:“英儿你放心,大姐就算砸锅卖铁,也会供你读书的。你一个哑巴,连亲事都不好张罗。若是读书,以后年纪大了,帮人抄书也好,写对联也罢,总是一条出路。可你若是不读书,难道要一辈子被那老虔婆,当下人使唤吗?”
我不是,我没有,别瞎说。
两个人鸡同鸭讲,甄莲循循善诱,甄英抓耳挠腮。
大姐人好是好,就是,太啰嗦了。
她不会看我是哑巴,就把我当树洞了吧?
甄英咳嗽两声,决定给姐姐一点小小的震撼
正在她准备开口的时候,凝露慌慌张张跑进来:“大小姐,何妈妈在找四小姐呢。”
甄莲脸色一沉:“她一个下人,找主子做甚?”
凝露知道,甄莲最不喜欢听旁人作践甄英,当下低着头,声如蚊呐:“就,就是怕四小姐丢了。”
甄莲冷哼一声:“怕英儿丢了?她会那么好心?”
何妈妈确实没安着什么好心。
几天前,她和相好的厮混完,回了屋,见甄英不在,又怕喊人吵醒了胡氏,只自己去灶房上拿水。
顺理成章的,看到了鼻青脸肿的翠喜。
一问就知道,如今四小姐可了不得,竟然有了莲姑娘做靠山。
那时她还觉得没什么,一个哑巴,能翻出个什么花儿来?
可一连几天过去,都没看到甄英人影,何妈妈心里就泛起了嘀咕。
连着几日,胡氏见倒夜香的丫鬟脸生,顺嘴就问:“英丫头呢?”
何妈妈能怎么办?能说人都消失了三天,自己还不曾找吗?
当即只能陪着笑:“毕竟是本家小姐,伺候夜里也实在辛苦,她又是长身子的年纪,就没喊她来。”
胡氏点了点头:“我看你呀,是年纪大了,心也软了。”
说得何妈妈内心忐忑不安。
到了第四天,甄英还是不在。
何妈妈心中就有些慌乱。猜测是不是大前天早上,被甄英听到了什么。
想起自己和何四的丑事,她顿时出了一身白毛汗。
甄英是哑巴,何妈妈到不怕她把那些丑事抖搂出来。
可甄英若是知道母亲遇害,再把人放在身边……
她倒是不敢原原本本回给胡氏,只能瞒着。
对外,就说四小姐丢了,怕老夫人操心,下人们都得遮掩着点儿。
问起是何时丢的?她也不敢直说,只能说今儿早上,碧纱橱外就不见人了。
消息传到大房那里,所有人屏气凝神,都不敢再触大小姐的眉头。
无他,堂堂一个本家小姐,睡在碧纱橱外头,这位置比下人何妈妈都不如!
也不是没有得宠的小辈儿,和长辈睡在一个屋,可明面儿上,人家也有自己的房间。
所有人都看着,甄英缺衣少食,让她睡那个位置,就是把人当丫鬟了!
闺秀闺秀,最低配置,就是得有个“闺房”。
甄英没有。
她平日里吃在灶房,睡,是睡在胡氏屋里的碧纱橱外——碧纱橱里头是何妈妈的地方,再往里,才是胡氏的雕花大漆床。
这位置不能说是不好,毕竟再靠里面一层住着的人,得照顾胡氏起夜。
只是碧纱橱外正对着门,虽然有一道屏风拦着,到底里外进出的人多了些,隐私性很差。
胡氏这个老狐狸,和甄英一个屋住了八年,说是照料孙辈,实际上就是一种监控。
何妈妈和她正隔着一道屏风,本来就是监视甄英的第一责任人。
现在甄英丢了,胡氏尚未起来,何妈妈就是想趁着这个时间差,把事情遮掩过去。
既然甄莲给甄英撑腰,她自然要去甄莲哪儿抓人。
可甄莲毕竟是长房长女,身份摆着,她的闺房,旁人怎么能随便进出?
何妈妈只得央求凝露去通告。
凝露一方面不敢得罪胡氏的左右手,可另一方面也拎得清白,说一千道一万,自己是甄莲的丫鬟。
莲姑娘既然铁了心要照顾四小姐,她做丫鬟的,绝不肯跟主子离心。
更何况,甄英身世实在可怜,遭遇也实在可叹,别说是大小姐,就是她这个家生的丫鬟,都有些看不下去。
虽说四房明媒正娶的主母生的女儿,可父母俱丧,整个甄家,没人给她撑腰。
甄英不主不仆的身份,被胡氏轻飘飘地一划,直接把人当成不要钱的丫鬟了。
对内,胡氏还要点脸面,给了个说辞。英儿吃住都在老祖宗这里,年纪还小,给了月例银子容易被人哄骗。
雇佣童工也就罢了,还白嫖!
老夫人身边的洒扫丫头,一个月都有一钱银子,可甄英呢?
一个八岁小童,穿的是旧衣不说,里头缝的还是芦花!
对奴仆都没有这般作践的!
想到这里,凝露都恨得牙痒痒。
唇亡齿寒,甄英的今天,未必不是她家小姐甄莲的明天。
甄英是本家小姐,哪怕胡氏说着不认,可她的出身是抵赖不了的。
她愿意孝敬长辈,伺候起居,是情分。
不愿意端茶倒水,做下人事,是本分。
凝露想到甄英那么一副可怜样儿,心肠就不禁硬了起来。
小姐说得对,不显出点儿厉害,再让老虔婆这么胡闹下去,甄英就是她们大房的榜样。
她故意磨磨蹭蹭地进里头通报,通报完,又刻意去问甄莲,有没有什么事儿要吩咐。
甄莲和她一起长大,如何不知她心中想法?当即压低嗓子问:“何妈妈赶过来,可曾洗漱穿衣?”
甄英疑惑,何妈妈找自己,大姐问这作甚?
却见那主仆二人交换了眼神,彼此都是了然神色。
等下,你们懂了?你们懂了啥?我还没懂!
现在还不是开口说话的时候,甄英急的抓耳挠腮。
甄莲见状,对着妹妹一笑:“让那老东西在外头候着吧。”
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