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甘宁与朱然的案子没有查清楚之前，两人暂时都处于休整状态。
就连甘宁的兵权也被迫交了出去。
除了那一百多个从巴蜀时，就追随着他甘宁的“水贼”兄弟不离不弃外，如今的甘宁什么都没有了。
不过，倒是因此，甘宁闲暇了起来。
无聊至极，他行至江边，缓缓的蹲下身子，掐了一根身旁的狗尾巴草，百无聊赖的嚼着草茎，山坡上是大片大片稀疏的梯田，在江风的吹拂下犹如水面一样起伏不定，突然间就有种波诡云谲的感觉。
就在这样的气氛下，“踏踏”的脚步声在甘宁的身后响起。
甘宁的护卫当先回过神儿来，警惕的把手按在刀柄上。
却听得这些脚步声的方向，一句清朗的话传来：“甘将军，可否借一步说话？”
甘宁听出，是周循！
他自然知道，吴侯最新的任命，是派遣周循调查“孙夫人”失踪一案，他也能预料到，周循早晚是要审他。
倒是没曾想，来的这么快？
“周少将军是要押解我赴牢狱么？”甘宁依旧吊着狗尾巴草，淡淡的回道。
“甘将军是上将，也是家父生前最为器重的人，小侄如何敢押解甘将军赴牢狱呢？”周循的带着几分晚辈特有的谦逊，言辞更是和缓至极，“不过是审查案子，例行问话而已！清者自清，浊者自浊！”
甘宁回望了一眼周循，见他一副人畜无害的表情，于是抬手：“周少将军，请——”
两人一道往一旁的树木处行去。
说起来，甘宁是巴蜀豪族出身，若非造刘璋的反失败，被东州派镇压下来，这些年流落在外，绝不会染上一身粗犷的气息。
此刻…到树下，他毫不避讳的褪下裤子，周循的话还没问，甘宁那淅沥沥的尿当先一泻千里。
做完这些，他拍了拍手，还特地用水袋中的水洗了把手，这才张口：“周少将军，有话直说——”
“我问过朱然将军了。”周循适时张口，“朱然将军提到了，他将孙夫人交给了甘将军的副将，也向我详细的描述了一番那副将，按照他描述的，那副将的长相、身材、特点与你失踪的副将一模一样…而之前，无论是谁的调查都写到这么一句，据甘将军所言，甘将军有一位副将，失踪了！”
“没错！”甘宁毫不避讳的提及此事，“是失踪了！返航建业之前，他说回趟老家，看趟老娘，于是我便准了，谁曾想，去了以后就没再回来。”
这已经是甘宁回到建业后，第无数次解释这个问题，
每一次都是如出一辙、一如既往的回答。
只是，周循笑了，“这话，甘将军觉得能服众么？”
甘宁颇为豁达的一扬手，“你可以去打听，我对手下弟兄们谁都一样！何况是孝道，便是大战在即，本将军也从未拦着过弟兄们回家看老娘！”
“呵呵…”
甘宁的话又一次把周循说笑了，“好一个一贯如此，你倒是放人放的轻巧，但你可知道？你这位副将抢先一步早就把家儿老小悉数转移到交州去了，你可知道，你这位副将哪里是去看老母，他分明就是做贼心虚，是去逃难！”
这…
这还是甘宁第一次听到如此凌厉的话，他不可思议的张口，“你…你这是一派胡言？”
“胡言？”周循笑了，“哈哈…那副将名为李京，父亲早亡，母亲七十有五，膝下有一双儿女，就在你迎接孙夫人那天的前一夜，秘密被商船遣送往交州！这是本将军到处走访、调查得出了的结论，甘将军，你是在质疑本将军么？”
周循的语气突然转冷，还有那表情，已经从和缓转为了剑拔弩张。
而这些话，也让甘宁张大了嘴巴，可…他却像是哑然了一般，一时间不知道该如何辩解！
周循的话还在继续，“这副将与甘将军还是八拜之交吧？呵呵…好一个八拜之交啊！那他私自安排提前劫走孙夫人，到底甘将军是知道呢？还是不知道呢？”
这咄咄逼人的话语惹得甘宁的后脑勺一阵又一阵的寒芒刺骨。
这一刻…甘宁意识到，因为这个副将，他…怕是洗不清了！怕是无论如何也解释不清了！
“呵呵…”周循最后留下一句，“今日不过是例行问话，他日公堂之上，还望甘将军想清楚的好，满朝文武不是傻子，是非善恶…多数人还是能分的清楚！”
这话脱口，周循一个潇洒的转身，大踏步往手下那边行去了。
反观甘宁，他怔怔的愣在原地。
他知道…他没有做任何对不起东吴的事儿，可事已至此，事关他的副将，与他八拜之交的老兄弟，他甘宁的话？还有人信么？
再说周循，他步入马车中，同样处于马车内的还有周瑜的堂侄儿，周循的堂兄——周峻！
“你怎么来了？”
看到周峻，周循有些微微的意外。
哪曾想，周峻迅速的将一枚字条递给了周循，周循再三审视过马车的窗门后，这才迅速展开。
看到上面的字，他笑了。
周峻却连忙问：“这是鸿雁传来的，云旗公子最新的指示。”
周循颔首，一边是目光凝在这小小的纸条上，一边用极轻极细的声音吟出四个字：“逼‘宁’入江——”
呵呵…
考虑到之前凌统一案，这…周循可太擅长了！
…
…
刘禅变了，变得爱读书了。
自打下山后，刘禅对读书再也不排斥了，无论是哪位师傅教授《四书五经》、《论语心得》，他已经完全能听…乃至于沉浸进去！
他已经对“天将降大任于斯人也”这一篇，有了全新的感悟。
他突然就知道，他爹，他二叔、三叔，他诸葛师傅…乃至于那么一群人，他们放着好日子不过，偏要劳心费神，他们到底在做什么。
他也同样意识到，自己，作为刘备的儿子，该做点什么。
正所谓——人之初，性本善。性相近，习相远。
刘禅一个小孩子，他哪知道什么是非善恶，不过是听人引导罢了！
当然，关麟的本意是“德”、“智”、“体”、“美”全面发展。
只是…
刘禅以他的“关四哥”为榜样，练武的话，他也会像是关麟一般，高喊出一句“学武救不了大汉”，然后将一系列的兵器弃之如糟粕。
索性，关麟也就不让赵云再教授他学武了…
当然…
距离一劳永逸解决“襄樊”问题的计划还有一定的时间，故而…回到夏口的关麟，把目光锁向了另一件事儿。
为此，他特地独自召凌统前来。
密室中，一方桌案，关麟与凌统对立而坐，没有开门见山，关麟当先寒暄着问道：“族人换了地方居住，可还习惯？”
凌统连忙起身拱手，“多亏了云旗公子，凌家方能避过大祸，他们如今多在交州定居，托云旗公子的打点，交州士家在许多地方都予以了极大的方便…如今，他们安居乐业！时时刻刻不敢忘记云旗公子的恩情啊！”
凌统这话可不是逢场作戏，一言一行，一字一句言真意切，他是真的感激关麟。
关麟则是笑了笑，话锋一转，转到了另一个话题，准确的说，是另一个人的身上，“我记得凌统将军来荆州时特地提到过，沿途在一处江边的酒肆与一个人碰到了，你们还大打出手，可最终，那人还是把你放了！”
关麟的提醒让凌统迅速的回忆起来。
他忘不掉关麟的恩情，却又如何能忘了，这个与他有着杀父之仇，却用实际行动感动了他，用特有的人格魅力让他蛰伏的硬汉——甘宁！
“云旗公子是说甘宁甘兴霸？”
一句话中，凌统带着些许疑问…他不知道关麟，为何要把话题引到甘宁的身上。
“他即将大祸临头了——”
关麟不经意的、淡淡的说…
“啊…”凌统一惊，不过，他很快回过味儿来，“云旗公子的意思是，因为孙夫人的失踪，孙权怀疑到甘兴霸的身上了？”
“正是。”关麟郑重其事的颔首，连带着，他伸出了一只胳膊，然后用手按在凌统的肩膀上。
与此同时，一句意味深长又语重心长的话吟出。
“我知道，他是你杀父仇人，却也是与你惺惺相惜的战友？我就想知道…如今，他即将大祸临头，你是愿意去拉他一把，将他从深渊中拉回？还是愿意去推他一把？让他彻彻底底的坠入万劫不复的深渊！”
说到这儿，关麟顿了一下，语气更添一丝不苟：“救他？还是害他！这个最终的决定，我…想你替我做——”
这…
凌统愕然肃穆的抬起了那清俊的额头，他的一双眼睛瞪得浑圆硕大，完全迎上关麟的目光。
一时间。
甘兴霸？大难临头？救他？还是害他？
这些辞藻反复的在凌统的心头回响，到后来，就仿佛是撞钟一般，只剩下“咚”、“咚”、“咚”的声音在凌统的脑门反复的回荡！
诚如关麟所言，一边，他是杀父仇人！
另一边，他却是惺惺相惜的战友，也是一个身处东吴牢笼中的可怜人哪！
——『救他？』
——『还是害他？』
——『要？要怎么选呢？』
…
…
吴郡四大家族“顾、陆、朱、张”！
朱家，作为江东的顶级门阀，其势力在这片土地盘根错节。
自然，周循不能像是问询“外来户”甘宁那样，直接公然的质问朱然…那对“朱家”就太无礼了，对四大家族也太礼了。
建邺城郊外，这里有一片狩场，是朱家新购置的产业。
自打孙尚香失踪后，朱然就魂不守舍，总是带船队去江中寻找他心心念念的人儿…
故而，朱然很少在家中。
也正是如此，周循登门拜访之际，是族长朱治亲自接待。
两人本在这狩场中的帐篷里对坐饮酒，毫无预兆的，周循的耳中响起了细微而又杂乱的“嗒嗒”声，他猛地抬头，凝视着帐外，这才发现，犹如战鼓一般的马蹄声由远及近。
伴随着飞扬的尘土，在两人帐篷外十步远的地方戛然而止。
是一队骑兵。
足足数百人，前面百骑都身披铁甲，手持长戟，剩下的骑士则秩序井然的列阵在后。
恍然间，周循看不太清楚。
但能隐约看出，都是些劲装打扮，但从外表看，是一支骁骑。
“原来…”周循感慨道：“东吴除了甘宁将军的精锐百骑，吴侯的宿卫虎骑外，朱家竟也训练了一支精锐骑兵！”
“主公意在天下，早晚要染指淮南以北，那里…便是骑兵的战场了，作为东吴大族，为主公分忧，故而训练了数千骑兵！只盼，未来能有机会大展身手！”
朱治的一番话滴水不漏。
这也让周循从侧面感受到，这案子…说是查朱然与甘宁，事实上，根本不是那么回事儿！
自打父亲周瑜殒命后，东吴的大族就再难撼动了，孙权也不会因为这件事儿…真的去招惹这些庞然大物。
心念于此，周循笑着道：“朱将军忠心耿耿，让晚辈佩服呀！”
“哈哈哈…”朱治爽然的笑出声来，可随着笑声的戛然而止，“啪啪”，他紧接着拍了拍手…
只见无数仆人迅速的进入帐篷里，抬上了一个又一个箱子，沉甸甸的。
“这是？”周循疑惑，连忙问道。
朱治示意仆人将箱子展开，却是各种动物的皮革，还有珍贵草药、名弓劲弩。
这…
周循越发疑惑，却在这时，“刺啦”的一声，只见朱治亲自将一块皮革揭开，原来…埋在那皮革与草药下的是一箱子明晃晃的金子。
这下，周循全懂了…
——『这是，贿赂么？』
“朱将军，在下来此只是例行问话，朱将军如此这般…就有些…”
不等周循把话讲完，朱治阖上了箱子，也笑着回道：“周将军便问你的话，这些…权且是朱家赠给周家的，昔日周郎率军抵御曹贼于赤壁，谈笑间曹贼八十万大军灰飞烟灭，也间接保全了我朱家在江东的基业，那时候朱家便有意结识周郎，只可惜…周郎英年早逝——”
呵…
朱治的话，让周循心里直接冷笑。
——『我爹怎么死的？你们吴郡四大家族会不知道？』
——『你们与那孙权不过是一丘之貉罢了！』
——『得亏因为鸿雁与陆家的缘故，让我知道了真相，否则，还真要被你唬住了！』
心里这么想，周循面靥上露出了几许神伤，像是因为提及父亲而牵扯到了他的痛处。
朱治走近周循，一边拍着他的肩膀，一边宽慰道：“周郎时，朱家、周家没有那么深厚的交情，视为可惜…可到吾儿与贤侄这一代，往昔的遗憾需得弥补啊，朱家、周家…咱们都是一家人哪！”
说着话，朱治又连续的拍了周循许多下肩膀，一副“情深意切”的模样。
周循也随着他演戏，顺着他的话说道。“自然，家父也屡次提及，敬畏朱家门风…虎父虎子，让人佩服！”
周循知道，对方的目的不在于此…
这几大箱金子，多半是为了甘宁，是为了这案子！
果然…
“虎父虎子…哼…”朱治突然一声冷哼，“那甘宁一派胡言，阴谋嫁祸于我朱家，已经让我朱家成为了江东的笑柄，各大家族的笑话了！是可忍，孰不可忍！”
朱治的话不出周循的意料。
事实上，从甘宁与朱然互相指责的开始，甘宁就绝不是与一个朱然在战斗，与他战斗的是整个吴郡整个大家族的门楣。
上一个对抗整个东吴大家族的还是甘宁的上级——周瑜！
那一次在孙权与四大家族的“阴谋”下，败了！
这一次，故技重施！
这些，没有人比周循更知道的一清二楚了。
得亏周循是个谨慎的人…
他没有被父亲的仇恨冲昏头脑，相反，他敏锐的发现，这一抹大家族与甘宁对抗的情绪，他可以大肆利用。
“今日我倒是也去过问甘宁将军了，他似乎对朱家颇有成见，咬牙切齿啊…”
“明明是他弄丢了孙夫人…却诬陷于我朱家，此可谓倒打一耙！”
面对周循的话，朱治冷冷的回应。
说到这儿，周循伸手点了点眼前的一箱箱金子，“这事儿，我倒是为难了。”
“不用为难！”朱治坦然道：“这些金子与此案无关，这案子该怎么审，周少将军就怎么审，我朱家不做亏心事，不怕鬼敲门…唯独期望一条，那就是将此案的罪魁祸首绳之以法，以儆效尤！”
嘶…
别说，朱治越是这么说，周循越是能听出了朱家对甘宁的忌惮。
甘宁，太能打了！
——『这些金子，看来…是要买甘宁性命的！』
想到这儿，周循灵机一动，接着说：“今日…我倒是问过甘宁将军那副将的事儿？”
“他怎么说？”
“他无言以对！”周循试着继续引导：“不过…越是无言以对，我倒是觉得他越是危险，所谓狗急跳墙…”
说到这儿，周循颇为老城的挑了挑眉。
朱治立刻会意，他命身旁所有人退下，压低声音问：“周少将军，这里已无外人，话从少将军口中吟出，天知、地知、你知、我知…这‘狗急跳墙’还望少将军指教啊！”
“这…”周循故意做出了些许为难状，而随着他再度把眼眸转向这些金银，他深深的吸了口气，像是最后做出了决定，“近来…我听人讲述起一个故事？”
“什么故事？”
“一个姓林的教头夜闯白虎门的故事！”
随着周循的话，朱治一拍脑门，“我只听说过曹魏那边…平原侯夜闯司马门。”
“哈哈哈…”闻言，周循笑了，一边笑，一边细细的讲述起来，“差不多，差不多——”
…
…
天色渐昏，月明星稀。
甘宁迎来了一位特殊的客人，是东吴的长史，孙策留下的那句“内政不决问张昭”的张昭张子布。
甘宁对他显得颇为客气。
半个时辰的交谈，甘宁将张昭送出府邸。
张昭还在劝什么。
甘宁的表情也最终有些松动。“若非子布登门，我岂会与那朱家善罢甘休…既张老从中调和，罢了，若这案子了解…我便不在与朱家为难！”
“这样最好，这样最好！”张昭一边说，一边将双手搭在了甘宁的手上，语重心长的提醒：“我是从徐州来的，你是从益州来的，咱们都是流寓至此…俗话说得好，强龙不压地头蛇呀，朱家…这样的门楣，代表的是吴军大家族，与他们剑拔弩张…对你不利！昔日周郎…咳咳…咳咳咳…”
提到周郎，张昭像是突然回过味儿来，不该说这些，连忙以咳声转移话题。
甘宁自然知道张昭的意思，“身正不怕影子歪…张老，我知道该怎么做，也会善加保护自己！”
听到甘宁的话，张昭迈着那老态龙钟的步子，一边向外走，一边感慨道：
“好，好…昔日咱们流寓过来的人，还活着的不多了，不多了…”
俨然，张昭这话说的意味深长。
不多时…
张昭徐徐走远，倒是他的话让甘宁站在门前，良久的回味，心里头不是滋味儿。
是啊…
流寓过来江东的人，还活着的不多了。
太史慈走了，周郎走了，黄盖走了，老兄弟们…一个接一个的走了，他甘宁又还剩下什么？
想到这儿，不由得摇了摇头，当即收敛心神，不敢多想。
正准备回屋…
“甘将军…”
一道声音突然传出，是一名仆从，甘宁认得，这是方才服侍张昭的一名仆从，是张昭的内侍。
当即，甘宁提起了几分精神，“可是张长史又有什么吩咐么？”
“一些事，张长史能用话告诉甘将军，可一些事，却只能写在书信上，交给甘将军！”
随着这一句话，仆从将一张字条塞到了甘宁的手里。
甘宁徐徐展开，的确是张昭的字眼…这他还是能分辨清的。
只是，信笺的内容…
——“朱然邀甘将军深夜过府一叙，孙夫人案发现新的疑点，贼子另有其人，此人身份贵重，不可冒然指认，需得从长计议！”
唔…
因为是张昭的仆从，张昭的笔记，故而…甘宁对这这一封纸条完全没有起到丝毫的疑心。
他只是问那仆从，“此事当真？”
“朱家后院留有小门，就等甘将军过府，从长计议，因为贼子身份…我家主人也在…”
仆从的话一本正经。
这下，甘宁再无半分迟疑，郑重的吩咐那仆从，“前面领路！”
“等等，容我换身夜行衣袍！”
…
…
(本章完)
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