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夜晚,缇兰坐在专属于她的小帐篷里,一盏油灯放在较高的木箱上,缇兰则坐在一旁的木椅上。
黑色的裙纱挽起,褪到膝盖上,露出略为小巧白皙的膝盖和泡在温水中的脚丫。
因为条件有限,自然不能洗淋浴,也没足够的大浴盆和水来泡澡清洗,这样用水盆简单擦洗了下,最后少女用尚有余温的水泡会脚,顺带借着灯光,翻看今天在市集里买到的地图画册。
整本册子也就20来页,粗糙的刊印了大河上下游的地图,还标注出各个聚落的大致位置,看画册末位的印记数字,应该是三年前首版印制的。
“狼血种‘白牙’聚落,狼血种‘尖齿’聚落,狼血种‘女王营地’……”缇兰记下上面标注的一个个聚落位置,还在其中看到了之前狐尾种聚落。
没想到在外人眼里,那还是个中型体量的聚落。
画册一旁附录的文字不仅讲述了这片区域大概的势力分布,还记录了一年各个季节的起落,目前是3月初,若是再过上一个月,草原就会迎来雨季,那个时候潮湿淤泥的地面将变得很难行车,但雨季也是食物丰富的季节,大河里的水会暴涨,并浸没周边的土地,使得雨停后,一些鱼会落在岸边的水坑淤泥里,这个时候一些不会捕鱼的动物也会上去试着捕食。
在水草食物丰盛的时节,草原上无论是动物还是人,都会在这个阶段繁衍后代。
等到六月七月,这个时候气候变得逐渐干旱,不少食草动物会离开已经啃食的没多少食物的居住地,向其他地方迁徙,而在这种长途迁徙中,老弱病残很容易掉队落单,成为其他捕食者的食物,一些聚落也会选择在这个时候进行打猎,获取大量食物,来进行腌制,为秋冬开始准备。
如果是六七月份来,采购食物应该会轻松便宜不少,但目前刚开春不久,各个聚落经过冬季的消耗,储备的食物往往也所剩不多。
都很缺吃的呢,难怪食物价格居高不下,缇兰想了想。
本来她一路行来,已经准备了不少物资,例如稀缺的药物,部分石林山堡抢救出来的茶叶茶饼,多余的武器,一些苏拉修理好的电器等,但如今还是不够,目前采购的食物,估计只能供1600人度过两周,这还很省的饮食条件下。
清理完污染的土地,从播种到收获,即便缇兰能使用一些超凡能力来催熟,最快也要2个月的时间,才能生产出满足生存需求的食物。如何度过中间的空档,则是目前最为紧要的事情。
本来她以为来到王营,就能解决大部分需求,之后在返程时,走另一条路,和路边的聚落多多贸易,补上另外缺少的部分,但现在看来,在王营买食物,需要的价钱和交换物也是惊人的多。
得想点办法赚钱呢,少女的手指从画册上放下,指尖微微敲击纸页。
这会时间不早,缇兰将脚从盆中抬起,水珠顺着足尖滑落,她稍微沥干,然后用毛巾擦洗干净,之后踩在松软的拖鞋里。
经过一晚的好好睡觉休息,第二天上午,缇兰就从地铺的被褥中坐起,换上今天要穿的干净衣服,然后将斗篷兜帽披上,缇兰走出帐篷。
这里是商队驻扎的空地,除去缇兰专属的小帐篷外,旁边还有大小数个帐篷,都是商队成员搭建的,这会已经有部分人起来,开始准备早餐。
“上午好喔,赫希娅~”洛洛莉亚充满活力的来到少女身前,她是机械体,夜晚几乎不用休息,昨天也是她守夜,让大家能安心睡觉。
“早呢,洛洛莉亚。”
缇兰打完招呼,来到另一个帐篷,先是看了下依旧还没醒来的虚弱蝶目种,和帐篷里守着的两名成员交代,随后来到另一个很小的帐篷,这个帐篷内空间大概只有四平方米,是蚕蛾种奥伦娜睡觉和呆的地方。
这个小家伙还趴在被褥上睡觉,背后的鹅蛾翅如天然的被子般将她身体覆盖,只能看见露出的银白发丝。
稍微摸了摸奥伦娜的后背,这个小家伙动了动,然后很快撑起身,站在地铺上。
“赫希娅主人好~”她背后的翅膀稍微张开,微微扇动几下,表明开心的心情。
“不用叫我主人。”赫希娅又一次更正她的称呼方式。
“对不起,赫希娅大人。”她学着商队其他人的称呼。
这会赫希娅只是微微摇头,不再进一步纠正,虽说这个称呼也不太符合她心目中的想法,但目前要改也不应该由眼前这只蚕蛾娘开始。
“等会我让人给你送吃的过来,这几天你可能要呆在营地里,不能出去。”毕竟蚕蛾种很稀有,如果外露会引来不必要的麻烦。
“奥伦娜知道。”她点点头,并没有因此难过,或者对她来说,生活在这种狭窄的小空间才是正常的生活。
作为家畜和使用工具设计出来的种族,她们能很好适应各种恶劣的环境,毕竟作为工具首先就是要让使用者省心。
少女有些怜爱的和她继续说了些话,然后让人搬来几本画册和书,放在帐篷里,给奥伦娜打发无聊时间,避免她太枯燥。
之后缇兰走出帐篷,开始参与今天的贸易讨论。
“根据昨天交易情况的统计,药品和茶叶是销量最好的货物,但目前我们的药品所剩不多,茶叶也只有五箱了。”居伊翻动手中的记录表格。
“其他的东西,目前销量不高,很难在短时间内卖出去,而我们最多还在这里呆四天就要准备返程,不然时间上会赶不及,等到雨季到来,路上就更不好走了。”
“赚钱的方法呀……”缇兰若有所思。
“要不我去找找看,我们铁芯种的技术和实力,可是哪里都需要。”苏拉首先站出来。
“我也想在营地内四处找找机会。”法兰来自南方大陆的斯拉米协会,知晓许多这片土地不曾了解的知识。
其他人也表示会多尝试下,寻找赚钱的方式和机会。
……
中午,缇兰和苏拉在市集内游览了一圈,并未什么特别的发现,颇有种巧妇难为无米之炊的感觉,虽说两人会的东西不少,但可惜这里的人需求也少,甚至不少人一辈子都没接触过电器,他们也用不起什么药品,大小疾病都靠硬抗,身上更是没多少闲钱买无用的奢侈品。
就在两人准备返回驻扎地吃午餐时,一人骑马从道路上驶过,找到了她们。
“你们,是昨天买下那个蝶目种的商人吗?”他身体精瘦,腰间还挎着一把磨的反光的长弯刀。
“是我们。”苏拉首先站出来。
“那个蝶目种在哪,葛斯大人要见他。”
“葛斯大人是?”两人没听过这个名字。
“葛斯大人是管理王营的管家,也是女王大人的副手,他既然发话了,你们最好不要起什么奸滑心思。”他似乎对商人没什么好印象。
“我明白了。”缇兰微微点头,然后兜帽下那对隐藏的蓝色眼眸望向这名青年。
“可以告诉我们是发生了什么事吗,这么突然?”
“事关王营的安全,所以葛斯大人很重视。”他简略回答,理由也大致合理。
“那名蝶目种目前还没醒,我们要回去看看才知道。”
“还活着吗,活着就行,你们最好先把人交出来,不然死在你们那,很多事就说不清了。”见缇兰是名年轻的少女,对方口气软和不少,也稍微提醒了一句。
“谢谢。”随后两人领着青年来到驻扎点,和居伊说了句后,让人将那名蝶目种放在板车上。
“我们也要去葛斯大人那吗?”缇兰询问。 “这……自然还是要去一个回答问题。”对方点点头,招来营地内巡逻的狼骑兵,让他们推着板车去往王营中央。
“那我去吧。”缇兰想了想,还是自己去最好,无论是近距离了解情况,还是出于安全性考虑,她去都是最佳的选择。
“你?”对方还以为这支商队会派一个成熟老练的人当代表。
“没错,有什么问题吗?”
“没问题,罢了,你跟我们走吧。”见到声音这么好听的女孩即将落入狼口,对方有些无奈的摇摇头,也不再继续阻止。
随后缇兰跟在板车后面,跟随这名青年和几名狼骑兵,逐步来到王营中间用木墙围起来的‘内宫’,说是女王居住的地方,但这里更接近某种军事要塞,到处可见巡逻和驻守的狼血种战士,天空上还有几只驯养的飞鹰瞭望警戒。
穿过把守森严的大门,走入内部的广场后,板车向左面的地区前进,最后停在一处华丽的大型帐篷前。
这处帐篷顶部用少见的火狐尾毛装点,然后淡金色的细线从顶部往帐篷各个支点拉下链接点缀,金色细线上挂着少许摇晃的铜叶薄片,在阳光下反射出碎裂光晕,颇为漂亮。
驻守帐篷的几名卫兵将布幔拉起,随后推着车进入帐篷内里,这时能听见帐篷内演奏乐器的声音,还能见到一名名穿着暴露,肩部有着奴隶印记的女子在木台上起舞摇摆,做出各种勾引诱人的动作。
虽说这些舞蹈在缇兰眼中是相当原始和乏味,但在这片娱乐手段极度缺乏的土地上,却是奢侈至极的享受。
毕竟养活聚落内的战斗人员都不容易,但还要拿出不少食物和昂贵的布料来养活这些只能跳舞的女人,真没几个势力能做到。
目光从舞蹈的木台上越过,缇兰注意到除了坐在正中首位的那个大胖子外,一旁还有其他几个气质和面相都颇为不同的身影,他们应该是来自不同聚落和势力的代表。
“大人,昨天捣乱的蝶目种送过来了。”找到缇兰的那名青年抱拳上前汇报。
“哦,已经来了吗。”中间戴着各种首饰的胖子拍拍手,让那些跳舞的女子暂时停下,并把木台搬开。
“昨天的事,想必不少人听说过了。”葛斯一边说,一边用手从身前的玻璃盘子里挑出一串洗干净的葡萄。
“我最恨那些不讲规矩的人。”说着他挥挥手,一旁就有人提来一个袋子,然后将其中东西抛出,在地上滚动数圈停下。
缇兰看清那正是昨天卖给她蝶目种的那个奴隶商人,没想到今天就被葛斯派人杀了,还被割了头。
难怪他们都说狼血种野蛮血腥,少女移开目光不再去看那血肉模糊的头颅。
“葛斯大人最是公正严明了。”旁人开始附和赞美。
“女王殿下有您辅佐,狼血王营将永远强大。”
……
听着众人的赞美,虽然葛斯没明显表态,单从他的神情上就看的出很受用,心情很好。
“我杀他不是因为他惹恼了我,而是他私自带特殊种族的奴隶进城,没给我汇报,最后招来蝶目种的捣乱。”他再次申明自己的处罚不是出于私情,而是公正的体现。
随后他招手,让人过来。
“对了,就是你,把那个蝶目种弄醒,看他死了没,这些家伙挺阴险狡诈的,大意马虎不得。”
“是。”说完,一名卫士小心上前,摇晃还在昏迷沉睡的蝶目种,之后更是扇了几个巴掌。
这会还在沉睡昏迷的蝶目种终于悠悠转醒,有些错愕的看着周围,又了摸了摸自己身体,发现一些正常良好,很是不可思议。
“你叫什么名字,来自哪个聚落,昨天你们带了多少人过来,是怎么追到王营的。”葛斯身旁的狼血种副手发出一连串的问题。
可惜这名刚醒的蝶目种是一点也不理会,见自己状态不错,立刻展开翅膀,准备逃离。
“抓住他!”帐篷内把守的卫士可不能让他就这么跑了,那简直是丢狼血种的脸,事后葛斯也不会饶过他们。
先是将手中的长枪直接投掷了出去,穿透正在扇翅起飞的蝶目种,而后一根根铁链抛出,将蝶目种缠住,之后几名强壮的狼血种上前,浑身气血翻涌,肌肉隆起,一下子将这名蝶目种牢牢抱住固定,随后旁人拿着铁链将其紧紧捆绑。
等一切重新落定,已经是半个小时后了,这名蝶目种被绑着按压在地,送到众人身前。
“说吧,之前的那些问题。”葛斯身旁的那名副手又重复了一遍。
可惜这名蝶目种似乎是听不懂般,完全没在乎,这会坐在地上一动不动。
“砍掉他一根手指。”葛斯吐出葡萄籽,将其弹飞,落在跪倒在地的蝶目种身上。
“是。”
冷厉的刀光闪过,一根带血指头飞起,落入旁边的泥土里,地上的蝶目种也发出痛苦的嘶鸣声。
对于这样的场景,缇兰有些不忍,于是转过身去。
之后又是询问,但蝶目种依旧不答,就这样,手指一根根飞起,落入脏灰的泥土里。
眼见所有手指砍完,对方还是没开口,葛斯身旁的副手有些下不了台,毕竟这里还有不少其他大聚落的客人和代表。
“再剁掉他一个手臂,喂给门外的野狗。”葛斯一边修理指甲,抬抬手下令。
“是,大人。”身旁的副手擦擦汗,让帐篷内的卫士动手。
“等一下。”这个时候,缇兰终于忍不住,站出身来。
眼见这个角落里一直没说话的身影出来,不少人颇为意外,因为他们根本不认识这名少女,也不记得她是什么时候来的。
“你是?”葛斯身旁的副手满头疑惑,好在这会给缇兰引路的那名青年在他耳边小声解释了几句,对方才知晓缇兰是谁。
“原来昨天是你买下他的啊,我还以为是哪个傻子呢。”对方嘲讽了一句,再次挥挥手,让帐篷内的卫士动手。
开玩笑呢,葛斯大人都下令了,你说等一下就等啊,你以为你是谁,若不今天这里客人不少,他肯定就这么说了。
这个时候缇兰知道不展现点什么,恐怕是难以获得话语权了,于是她将兜帽褪下,露出那倾城般的容貌,眉宇间带着少女的姣好和动人,青涩中带着些许静谧,尤其是那对浅蓝而清澈的眼眸,有如世间最为珍美的宝石一般。
当她完全将面容和头发露出时,帐篷内陷入短暂的安静,原本准备动手的卫兵这会也将抽出一半的刀再次插回。
看来,这个好运的家伙今天是不用死了。
(本章完)
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