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许多事情,都是妥协的结果。
太子资质不佳,性格懦弱。别说各路皇子,就连朝中大臣和不少世家,都不认可。
毕竟,要统御如此庞大的金乌神朝,没有强悍的力量和手腕,根本不足以服众,即便勉强继位,将来也会滋生诸多动荡。
没人知道,年事已高的神皇在想什么。
他多次表达出对太子的不满,但当皇子们一次次发动攻击,却又被他硬生生摁下。
这次五皇子,抓到了拓跋家不少把柄,别说宗室,就连朝中大臣也都有不满。
毕竟,如今的战争,关乎所有人利益。
他们与几个世界形成联盟,共同抗衡魔道入侵,一方有难,各方支援。
能否在战争中崭露头角,事关金乌神朝在这个联盟中的话语权,没人敢大意。
拓跋家在这时候捣乱,已经惹了众怒。
神皇这次,显然也有点生气,虽然依旧护住了拓跋家和太子,但却敕封了五皇子亲王之位。
神朝的亲王,自然没那么简单。
有了这个职位,便可独立开府建军,甚至汇聚人马,加入联盟与魔道征战,争取军功。
因此,金乌神朝的亲王并不多,满打满算也不过八人,其中还有四位,是当今神皇的兄弟。
五皇子得了此位,进可攻,退可守。即便将来太子继位,他也有足够的话语权。
这种好事,自然要大摆宴席。
距离酒宴尚有一月,皇庄便已忙碌起来。
庄内各个宫殿庭院,灯笼彻夜通明,瑞气凝聚,白天甚至有霞光升腾…
一份份请柬,被送往神朝各处,谁都知道这是五皇子的邀请函,无论敌友,都会前来恭贺,那些有野心有抱负的世家子弟,也会加入亲王大军,为将来进行谋划……
皇庄内,自然更是热闹非凡。
所有的管事,都忙得一塌糊涂,他们指挥庄内仆役侍女,进行各种调度,井然有序地进行准备…
郭管事,也是其中之一。
他负责食材筹备,不敢有一丝怠慢。
“御厨的菜单可曾送来?”
“刘管事请了鲍神厨出山,到时会率众弟子前来掌厨,菜单也已送来。”
“念!”
“琼香液、瑞霭茶、瑶台鱼龙脍、宝阁五色糕、仙珍汤、不老馐、紫气东来糕、荷花炖灵鸽……”
郭管事听得暗自咋舌。
这些都是神朝名菜,即便他见多识广,有些也是听都没听过。
可想而知,亲王对这次宴会有多重视。
他越发谨慎,带着手下核对仓库,力求每一种食材都有充足存货,那些稀有的灵材配菜,更是亲自带队,前往皇城购买。
走时,还特意叮嘱一名手下。
“那些新来的养鹿人不懂规矩,你去盯着点儿,莫出了差错,让咱们受累。”
“是,大人。”
这名手下名叫程谦,在下界是一名小官员庶子,得了机会进入翠微岛,同样是个小心谨慎的性子,深得郭管事信任。
他得了命令,当即离开皇庄,翻过一座山岭药田,来到了鹿场。
翠微岛在天上,有灵阵环绕,气候四季如春,因此鹿场也是常年翠绿如茵。
此时草场上,一头头壮硕的灵鹿正悠闲吃草,公鹿高大,对着天空喷涌灵气,头上鹿角燃起熊熊烈火,母鹿则温柔舔舐小鹿,一派安详。
得到消息,陆乘风连忙出来迎接。
“做得不错。”
看到鹿场被管理得井井有条,程谦忍不住一声赞叹,但随即,他就瞪大了眼睛。
只见体型最高的头鹿身上,正躺着一个粉雕玉琢的幼儿,看模样不过四岁,口衔青草,翘着二郎腿,有种说不出的惬意。
“那…那是谁家孩儿?”
程谦吓了一跳。
他可是知道这些灵鹿底细,从他界购买灵胎,经过神朝法器侵染,虽说抽掉灵根,注定不能筑基,但毕竟是兽怪,凶性未散,头鹿更是其中佼佼者。
若是暴走,扭头就能吞了那孩童。
这些灵鹿,只能喂食灵草,若是沾染血气,鹿肉便会出现一丝腥味,虽然淡,但前来赴宴的高手,可是轻易就能尝出。
陆乘风一看,就知道对方想什么,摇头微笑道:“大人放心,那是在下之子陆虬,天生和动物亲昵,灵鹿在他面前听话得很。”
“胡闹!”
程谦怒道:“你这人好不懂事,不顾惜自家孩儿性命就罢了,还玩忽职守,若出了差错,岂不是要连累我等?”
说罢,纵身跃出,同时从怀中抽出鞭子,临空一甩,鞭子便如毒蛇般飞出,在空中一个扭曲,缠向那孩童,想要将其拽走。
张彪正凝聚心神,感受皇庄那边传来的气息,听到鞭子破空声,便顺手一挥,将其抓住,随后一拽。
“我你个去!”
程谦只觉一股大力涌来,竟拽着他腾空而起,那头鹿也好似受了惊,猛然低头,尖角涌出火光,就要将他捅个对穿。
这程谦虽资质一般,但也已经筑基,见机不妙,连忙松开鞭子,空中一个旋身,落在地上,眼中阴晴不定。
陆乘风额头冒汗,连忙上前赔罪道:“大人莫怪,在下这孩子天生神力,冒犯了。”
“天生神力?”
程谦气得脸红脖子粗,“伱在说笑么。”
陆乘风无奈道:“确实是天生神力,刚出生,就差点一拳将稳婆打死,后来更是食量大增,力气逐年增长…”
他这苦闷之色,一点儿不掺假。
张彪许多时候,为避免被人发现,都将神魂隐藏在识海最深处,甚至不让这具肉身修行。
但即便如此,不死道体的力量还在影响,饭量惊人,种植的灵米都快养活不了陆虬。
翠微岛被神域笼罩,张彪也不愿使用梦煞,只能装作大肚汉,吃得一家心惊胆战。
程谦听罢,眼中惊疑不定,看着依旧躺在头鹿身上的孩童,意味深长道:“陆兄,家有麒麟子,将来必一飞而起,在下以前若有得罪,还望见谅。”
若在以前下界时,他必然心生怨恨,但来到这翠微岛,见识过天地之大,心中一丝傲气,早就荡然无存。
天生异象者,没一个简单。
朝中几位位高权重,道行深厚的大臣,出生时都曾显露异象。
这种人,要么是转世重修,要么是资质惊人,只要不死,时机一到,总会扶摇而起。
在这幼童手中吃了憋,他非但没有生气,反倒立刻思考,这件事能否给自己带来好处。
忽然,他脑中灵光一闪,开口道:“陆兄,你可知晓亲王殿下即将开府之事?”
陆乘风点头道:“有所耳闻,听说这次宴会,各个世家都会有子弟前来,进入府中任职。”
“哼!”
程谦冷笑道:“他们都是外人,为求前程而来,必定是以世家利益为先,王府真正倚重的,还是自己人。”
“殿下很早就在皇庄中弄了日月阁,世子、郡王、所有的皇族子弟,都在其中修行,还请了名师教导,他们才是未来顶梁柱。”
陆乘风疑惑道:“这与我有何关系?”
程谦笑了,“当然有关系。”
“那些个皇族子弟,会从庄内挑选资质出众的子弟,从小培养,成为亲兵亲信。”
“实不相瞒,在下儿子也在其中,陆兄之子天生异象,必定资质不凡,这种机会可不能错过啊…”
陆乘风听罢,不喜反忧,面色尴尬,拒绝道:“多谢大人好意,在下孩子年幼,还是以后再说吧。”
经历过皇族内斗,他岂不知道其中凶险,即便是这日月阁,恐怕也少不了争风吃醋。
皇族斗得再凶,死的都是手下。
他一点儿也不想让陆虬卷入其中。
程谦见状,便知他心中所想,冷笑道:“陆兄,你真的以为,躲在这里养鹿,就能一辈子安生?”
“这里是神朝中心,如同风暴之眼,没一个人能置身之外,你不想着往上爬,总有哪天,会被人如蝼蚁一般碾死。”
陆乘风听罢,陷入沉默。
头鹿背上的张彪虽闭着眼睛,但却听得清楚,心中一喜,总算让自己等到了机会。
半晌,陆乘风看了看鹿背上的幼童,终于咬牙道:“好,还请大人帮忙。”
程谦一听大喜,顿时笑道:“陆兄放心,此事绝对给你办妥,将来飞黄腾达时,可莫要忘了在下。”
陆乘风挤出个笑容,“多谢大人。”
他心中五味杂陈,明知道这样做对陆虬有好处,但将四岁的孩子推入旋涡中,早早经历风雨,心中岂会不担心。
程谦得了承诺,又看灵鹿养的结实,哪还有心思多待,匆匆告辞离去。
回到皇庄,他并未第一时间去向郭管事复命,而是跑到一座规模不小的宅院中,对着门卫满脸陪笑道:“大人,请禀告夫人,程谦有大事汇报。”
门卫冷冷看了他一眼,不耐烦道:“府中都在忙碌,你来添什么乱!”
程谦满脸尴尬,不停作揖道:“小人真的有要事,还请大人帮忙。”
说着,还偷偷塞上几块灵铜。
“等着吧。”
门卫哼了一声,转身进入宅院,不一会儿便出来,开口道:“夫人让你进去。”
“多谢。”
程谦松了口气,跟着一名仆人进入。
进入院内,方见其奢华,周围皆是紫竹林,被高墙大院环绕,隔绝外界喧嚣。
走过云雾缭绕的宽阔庭院,穿过遍布奇花异草的园林回廊,程谦终于来到一座偏院。
院子内,一名宫装妇人正在查看账本,她体态丰腴,肤若凝脂,自带一股贵气,不怒自威,头也不抬道:“你有何要事?”
程谦连忙跪下,将事情讲述了一遍。
妇人听罢,面色没有丝毫变化,缓缓抬头,冷声道:“让你留意府中动静,并非要你多事!”
程谦额头冒出冷汗,“夫人恕罪。”
妇人淡淡一瞥,倒也没再训斥,开口道:“既然资质不凡,那就安排到虎儿身边,记住,看紧着点。”
“是,夫人。”
程谦松了口气,缓缓退下。
离开院子,他才敢擦去额头汗水,叹道:“这小兔崽子,给他操碎了心,也不知他能否抓住机会……”
……
一个月后,翠微岛王府大宴,高朋满座,各方势力都派人前来道贺,世家子弟们,更是在宴会上斗法献艺,有几人名扬四方。
这种热闹,陆家自然没资格去看。
甚至就连张彪,也非常老实,因为皇城之中,汤木上的金乌法相也巡视至此,宛如烈阳高悬,俯视万千众生,再加上到来的众多宾客高手,让他不敢泄露一丝气息。
酒宴之上,已贵为亲王的五皇子当即宣布,开府建军,且有神皇派人前来赐名,赤龙军。
这新组建的赤龙军,可不是只要名头,而是要加入神朝军队,前往他界,进入联盟大军,与魔道作战。
因此,宴会过后,皇庄中便忙碌起来。
而陆虬,也在陆家夫妇不舍的目光中,跟着程谦和前来的官员,往皇庄而去…
…………
“前面就是日月阁。”
程谦看着小小的陆虬,低声道:“里面规矩严苛,外人不得进入,别怕,我长子程勐也在里面,他会照顾好你。”
“多谢。”
张彪微微点头,看向远处。
他也没假装天真,修行界中,早慧之人众多,在加上陆家遭遇,让一个四岁的孩童性格冷漠,也并不稀奇。
这便是他苦心维持这个身份的原因。
“行了,走吧。”
那随行的官员,明显是军伍之人,不耐烦道:“说这么多废话,能选上再说!”
说罢,便领着陆虬进入日月阁。
所谓的日月阁,实则就是一座大军营,不过分成两部分,一部分教导男子,另一部分教导女子。
外面看着不大,只有十几座类似阁楼的建筑,但其中不少皆设有洞天,显然里面另有乾坤。
张彪刚进入院内,便感觉到一股炽热的视线将自己包裹,上下扫视。
同时,那些阁楼上的神像,眼中也金芒四射,好似活物。
张彪知道,这是金乌神殿俗神在监视,若自己露出一丝原本气息,恐怕就会立刻暴动。
好在,他前期已做好充足准备,甚至在灵宝堂中购买了一件宝物,专门隐藏神魂。
见没有异常,那些神像眼中的红光,也渐渐散去。
不多时,他们就来到了一座阁楼,进入其中洞天,里面竟有着一座宫殿。
宫殿广场上,已站了不少孩童,小的不过三四岁,大的看模样,也就七八岁。
这些,都是皇族和庄内仆役子弟,看到他到来,纷纷斜眼偷看,但身子依旧站的笔挺。
张彪心中无奈。
他知道,自己恐怕要和这些小屁孩相处很久,但为了谋夺传承,这幼儿园,也只得捏着鼻子上……
晚上继续加更
(本章完)
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