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亲王府自然是不想放开陆虬。
无论表现的多么温情,付出多少代价拉拢,都改变不了一个事实:
陆虬是作为王府家奴培养!
他一开始就跟随萧龙虎,将来会一起成长,成为其得力助手,但生死也在其操控之中。
这是皇族惯用的手段。
维持偌大一个神朝,自然不可能只靠皇族,因此要不断吸收新血,通过联姻、招揽等各种方式,将诞生于民间的英才吸纳。
这是个上升通道,也是一场游戏。
一场皇族与世家之间的游戏,甚至已成为潜规则,彼此心有默契。
而现在,陆虬若加入神朝计划,汇聚大量资源培养,那就脱离了亲王府的掌控。
首先,其身份就变成了神皇臣子,能受各方势力拉拢,甚至亲王府也要换一种态度合作。
一个身影浮上脑海。
“王兆天!”
萧崇有些恼火,这家伙肯定知道陆虬的真实实力,之所以隐瞒,还极力争取名额,肯定也猜到了结果。
没想到,临走前还摆了自己一道。
但事到如今,萧崇也没有办法。
这是神朝遴选,谁都没办法做手脚,况且陆虬已入了神皇视线,他也只能结束后,再向承亲王汇报此事…
遴选还在继续,最后一关终于到来。
只见那紫袍官员面色变得严肃,沉声道:“最后一关,是要登上汤木,进入金乌神殿,接受金乌神挑选。”
“只有被选中者,才会留下!”
此话一出,场上众人顿时面面相觑。
前两关,许多人都能猜到。
毕竟要入选神朝英才,资质、潜力、力量、智慧,缺一不可。
但谁都没想到,第三关要进入神殿。
那个地方,不是所有人都能随意进入,被神域充斥,自成一方小世界,即便神殿和宗庙之人,甚至皇族,都要死后化为俗神,才能长时间待在其中。
而其他人,不管世家高手、朝廷重臣,还是平民百姓,只有为神朝立下大功者,才能在庆功之时,登上汤木,接受赐福。
如今,第三关就要进入其中。
可见神朝对于英才遴选,是多么重视。
在场少年听罢,表现各不相同。
有人紧张,有人好奇,像涂山伯业这种出自神殿者,更是满脸狂热与兴奋,对着汤木缓缓跪下,不停祈福。
张彪依旧那副呆傻模样,但心中却已提起警惕,难道神朝是要探查根脚?
也不知能不能瞒过…
如果被发现,只能立刻逃走!
张彪毫不犹豫,暗中通知千机上人,展开天启坛,一旦发现不对,就立刻发动破空大阵,让他返回幽阕城。
做好万全准备,他才松了口气,不动声色看向旁边的萧怀玉。
果然,这家伙同样表现的一脸狂热,但张彪却能看到,对方眼中隐隐的担忧。
轰隆隆!
就在这时,天空传来一阵阵闷响声,犹如雷霆翻滚,广场上的光线顿时变得刺目,就连原本碧绿的汤木树冠,也变得模糊不清。
稍微一看,就会双眼流泪。
所有人,全都低下一头。
这是金乌神巡视天地回归,如同天上的太阳一般,金乌神每当晨起之时,便会离开树冠顶部,巡视穹天界,黄昏时重新落下。
神朝规矩:神,不可以直视!
那紫袍官员也恭敬地低下了头,随后沉声开口道:“吉时已至,登汤木!”
说罢,广场上一道道金光闪过。
众人再睁眼,通过前两关的英才少年,已全部消失无踪……
…………
张彪只觉眼前一花,便来到了一片全新的区域,周围空气炽热,数百丈宽的巨大树木高耸,散发刺目金光,铺天盖地映入眼帘。
他们,已来到汤木树下。
这里依旧是一片宽阔广场,地面全是用一丈宽的金砖铺就,在光线反射下散发白芒。
远处,能看到汤木隆起的树根,宛如山沟土丘,在其缝隙之间修了玉质阶梯,形成一条条崎岖小道,通向树干。
几名身穿金色法袍的神殿祭司突然出现,他们都戴着兜帽,看不清面孔,但各个气息强悍,都有金丹修为。
“神域之内,禁止腾空。”
一名祭司开口道:“进入神殿,要怀着虔诚之心走通天梯,不可互相交谈,中途昏迷者失去资格。”
众人一听,便知道这第三关,远没有那么容易,想要接受金乌神遴选,首先便要通过通天梯进入神殿。
汤木神树与世界本源相连接,早已脱离世界规则束缚,高约万丈。
而神殿在树干中央,也就是五千多丈,这个距离对于他们,显然不算什么,即便不使用真气,强悍的肉身也足以爬上。
当然,谁都知道,肯定没那么简单。
涂山伯业第一个动身。
这个来自神殿的巨人少年,先是对着汤木下跪祭拜,随后才满脸虔诚,顺着道路向主干走去。
其他人,也紧随其后。
无论是谁,全都低着头,因为这里已是神域中心,不仅天空有刺目金光,周围空气也十分灼热,不时就有火光跳跃而过。
好在他们发现,沿着玉石通道行走,就不会被神火灼烧。
张彪同样低着头赶路,故意与肖萧怀玉和那位来自饕餮的骆月灵拉开距离。
免得这俩人被发现,溅他一脸血。
当然,他自己同样是提起了警惕,一旦发现不对,就会立刻离开。
金乌神的神域虽然厉害,但想束缚来自上个纪元的神阵,还办不到。
很快,他们就靠近了树干。
这汤木神树体型太过庞大,犹如山峦,树干中的缝隙,就好似一条条险峻登山路。
当然,除去玉石台阶所在的区域,其他树干缝隙,都有金色火焰升腾,一旦进入,肯定会被烧的渣都不剩。
这条玉石台阶,也不好走。
许多地方接近直角,他们只能手脚并用攀爬,顶着上方刺目金光和周围的炽热,不少人爬了不到百丈,便已满头大汗,头晕目眩。
到这里,许多人都还能坚持。
然而过了千丈后,周围便有风声呼啸,裹着滚滚热浪,好似在烘烤众人。
下方的一切都变得极小,有少年回头一看,莫大的恐惧升腾而起,再加上那刺目的金光和炽热空气,让他们脑中空白一片。
“啊——!”
跟在涂山伯业背后的少年两腿一软,突然滑落,发出凄厉的惨叫。
啪!
他下坠之势,忽然停止。
却是张彪顺手一搂,揪住了他的衣领。
“多…多谢。”
这少年手忙脚乱,连忙攀住台阶,但恐惧还未消散,浑身都在发抖。
路程还不到一半,显然不可能进入神殿。
金乌神域之内,显然能放大人心缺点,这少年看着上方一片金光,似乎永远到不了尽头,心中彻底绝望,呼喊道:“我放弃!”
话音刚落,整个人就随着一片金光瞬间消失,显然已被传送回武德殿。
张彪微微摇头,继续攀爬。
越往上,炽热的风便越狂暴,所有人都要紧紧扣着光滑石阶,才能不被吹走。
恐惧,不自觉的在心底弥漫。
他们感觉,自己就像是扑火的飞蛾,向着太阳不断靠近,最终迎来的,只有死亡。
不断有人丧失信心,随即恐惧被放大,浑身发软,惨叫着掉落。
当然,半空中便被传送离开。
张彪同样也不例外。
他知道,这种恐惧来自神域的影响,有些宗门常用此法,对弟子进行试炼。
“啊——!”
又是一声惨叫,确是萧怀玉失败掉落,被传送离开。
但张彪看得清楚,对方眼中并无恐惧,明显是选择放弃,以免身份暴露。
而那来自饕餮的骆月灵,却没有半分犹豫,速度飞快,紧紧跟在涂山伯业之后。
最轻松的,是萧天赐。
他小小年纪,便已觉醒太阳神火,来到这个地方,不仅不受影响,甚至还如鱼得水,速度飞快,转眼就将众人远远拉开。
而最艰难的,则是黑衣萧断离。
这少年是鬼胎孕育,天生还有阴煞之气,还修的是冥府法门,这个地方对他来说,简直就是地狱。
此刻的他,已被落在最后,浑身皮肤干裂,就连头发都已焦黄,眼神涣散。
然而,他却在凭借顽强的意志支撑,浑身发抖,机械性的一步步攀爬。
张彪知道,这少年已进入一种忘我状态,只要过了这关,恐怕收获比所有人都大。
他咬了咬牙,速度再次加快。
一次次生死危机,早已让他的神经如同钢铁般坚韧,这条试炼之路,对他来说并不困难。
当然,他也不会像萧怀玉一样逃走。
因为他知道,错过这次机会,下次想要再靠近汤木,就不知会是多少年后。
此地,蕴含着神朝底蕴。
如果太阳神教留下传承,多半就在这里!
两千丈,太阳风越加狂暴……
三千丈,所有人都眯起了眼,他们已看不清任何东西,周围只有呼呼的风声,好像在炉火中被祭炼……
四千丈,只剩五人留下,正是张彪、萧天赐、涂山伯业、萧断离和骆月灵。
看着那来自饕餮的少女即便银发已被烤焦,状态之差,仅次于萧断离,张彪终于彻底放心。
饕餮的情报,远强于他。
这次试炼,绝对有大机缘!
终于,爬到五千丈时,一座宏伟的神殿出现在眼前,金光一闪,便将众人拉入洞天。
随后,张彪便看到了一轮巨日。
他好像悬浮在空中,硕大的火球占据了大半个视野,里面隐约有庞大黑影,羽翼扇动,生有三足,用威严炽热的神念将他包裹。
天地间,仿佛只剩他一人。
此刻,张彪的脑中一片空白,在这煌煌大日下,接受者来自神明的拷问。
糟糕!
金乌神的强大,远超他想象……
(本章完)
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