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章莫足足愣了五息,这才终于确定……自己被林枫给耍了!
林枫的任务,根本就不是救援什么被掳走的人,他分明是故意引自己愤怒失去冷静,从而说出这些人的情况。
“你……当真卑鄙!”
章莫额头青筋暴起,神色扭曲狰狞,带着被骗的愤怒大声质吼。
林枫见状,却是轻笑一声,缓缓摇头:“本官可没有骗你,我是真的要救那些无辜百姓,是你着急打击我,告诉我他们还活着,这与我有什么关系?要怪难道不该怪伱自己的嘴太快吗?”
“你!!”
章莫愤怒的头发都竖起来了,他双眼死死地盯着林枫,牙齿都要咬碎了:“林枫,你休要得意!”
“就算你知道他们现在还活着,又有什么用?你根本就找不到他们在哪!”
“他们还是一样要死!你也根本救不出任何一个人!”
林枫闻言,神色没有任何变化,他只是平静的看着章莫的双眼,缓缓道:“我说我能找到他们,你信不信?”
章莫一怔。
“我说我不仅能找到他们,还能在他们真的渴死饿死之前救出他们,你信不信?”
“你说我救不出任何一个人,我偏要救出所有人,你信不信?”
章莫瞳孔剧烈跳动,脸上难掩心中的紧张:“你……”
他还要说什么,可林枫已经转身,和杜构孙伏伽离开了。
只留下章莫脸色一阵青一阵红的后死死地盯着林枫的背影。
“县尉……林枫,他,他不会真的能找到吧?”有人忍不住问道。
章莫咬牙切齿道:“我们都不知道的神秘之地,他凭什么找得到?”
“看吧!他现在有多嚣张,当他失败后,就有多可笑!我会等着那一天的到来!”
…………
林枫三人远离人群,停在了岸边的一块大石头上。
林枫转过身,看向宽阔的漳河,他长长吐出一口气,缓缓道:“莱国公,孙郎中……我这牛皮已经吹出去了,接下来为了不让我被章莫他们嘲笑,两位可要多多帮助啊。”
杜构与孙伏伽对视了一眼,他们知道,林枫这看似幽默的话,不过是林枫不愿将压力表现出来,让他们也跟着沉重罢了。
那些被掳走的百姓,已经断水断粮两天了,即便现在还能保证安全,但也坚持不了几天。
而他们被藏于何处,更是连章莫这些天地阁的成员都不知道,他们目前也没有任何线索。
时间紧迫,还无任何线索与突破口,林枫的压力可想而知。
杜构沉声道:“子德,接下来需要我们怎么做,你直说便是,我们绝无二话。”
孙伏伽也点头,以他与林枫的关系,自然更不用多说。
林枫深吸一口气,大脑在飞速旋转。
他在思考前世的经验和知识,一个正常的成年人,不吃不喝的情况下,如果不面临高温、疾病之类的困扰,超过三天身体机能便会明显受损,但还不至于直接死去,理想情况下,应该可以坚持到五到六天……不过这不绝对,有人意志力薄弱,可能三四天就不行了,有人意志坚定,就算十几天的奇迹也不是没有发生过。
但那毕竟是小概率事件,所以最稳妥的时间,最好定在五天之内。
也就是说,他最多还有三天时间。
亏得他们是用这种方法灭口,若是用其他法子,可能连三天时间都不会有。
不过林枫觉得,若四象组织有更好的选择,肯定会优先用其他方法,他们会用这种断水断粮的方法杀人,定有这样做的理由。
诸多原因下,终是为他留下了三天时间。
“三天时间啊……”
林枫深吸一口气,他转过身,看向杜构与孙伏伽,直接道:“现在我们只有两条路可走。”
孙伏伽忙道:“哪两条路?”
杜构也紧紧地看着林枫。
林枫说道:“第一,从那些出事的船只航运路线图上,看看能否找到线索,能否找到它们的共通之处,如果能找到大量重合的路线,那就极有可能是他们为四象组织效力时所去往的地方。”
杜构眸光亮起,道:“我已经吩咐人去取了,再过一会儿应该就能取来,不过我目前得到的只有近两年的信息,不知能否足够。”
林枫沉声道:“先看看再说,够了最好,不够那就抓紧时间不眠不休继续搜寻更早的信息……总之,我们不能放弃,一旦我们放弃了,他们就真的一点希望都没有了。”
杜构重重点头:“不管够不够,我现在就吩咐人继续寻找,抓紧每一刻钟。”
这一直都是杜构在做的事,他有着足够的经验,也知道从哪里寻找,林枫自然不会反对,他说道:“有劳莱国公了。”
杜构摆手:“不必说这些。”
说罢,杜构便迅速向身旁的护卫吩咐了起来。
林枫深吸一口气,继续道:“第二,就是这艘沉船了。”
“沉船?”
孙伏伽与回过头来的杜构都看向林枫。
林枫目光看向沉船,说道:“以四象组织的谨慎程度,他们固然通过利益或者其他手段,让这些货船为其所用,但他们绝对不会完全相信这些船工。”
“而他们会进行灭口,也能证明这些船工只是被他们收买,非是真正加入了四象组织。”
“所以,在运送那些被掳走的百姓也罢,还是运送更加神秘的货物也罢,四象组织肯定要防备和盯着这些船工……换句话说,在运送途中,大概率是有四象组织的人亲自跟在船上的。”
孙伏伽要比杜构更了解四象组织,他迅速就点头,赞同林枫的推断。
而杜构则突然想起林枫从来时乘坐的货船里找到的日志,想着日志里记载的内容,他眸光微动:“你是说……那个尝试去收买船老大的神秘人?”
“神秘人?”孙伏伽一怔,他并不知道这些情报。
杜构简洁的向孙伏伽解释了一下日志里的内容,这让孙伏伽一边感慨于林枫的运气真的是好到极点,偶然间乘坐的船只都能获得这么重要的线索,一边又眼眸微亮:“那个神秘人会亲自往返于各个船只中,可能就是专门负责与这些船老大接触,并且在船上监视船工的人。”
林枫微微点头,道:“四象组织虽然势力庞大,但人员并不臃肿,就如齐宣一样,安排了齐宣做什么,那么齐宣就不会再去做其他事,也不会有人在齐宣附近和齐宣做一样的事。”
“所以,既然四象组织让那个神秘人负责货船的事,就应该不会有其他人代替。”
杜构和孙伏伽皆是连连点头,赞同林枫的话。
林枫视线重新看向被打捞出来的沉船,继续道:“而在刚刚对沉船的检查时,我们已经知晓,这艘船之所以会沉没,是有人在船员的房间内,将地板凿出了一个窟窿。”
“并且我之前和莱国公也进行过推断,如果是船上的船工要毁掉那艘船,他们完全可以将铁板拆卸下来沉入河内,之后一把火烧个干干净净,这样做就会毫无任何破绽,谁也查不出来这艘船的秘密。”
“可是,四象组织选择了退而求其次的方法,这只能证明那些船工没想过毁掉船只,做那毁船灭口之事的是隐藏在船只里的其他人。”
杜构心思敏锐,听到林枫提起窟窿的事,他大脑迅速就转过了这个弯,明白了林枫的意思。
他忙道:“你是怀疑……隐藏在沉船之内的其他人,就是这个神秘人?”
孙伏伽心中一动,还有别的自己不知道的情报?
林枫迎着两人视线,深吸一口气,道:“不是怀疑,我觉得,就是他!”
“为何?”杜构不解。
林枫道:“之前莱国公说船上名单没有外人时,我用自己当例子,说有时船老大为了多赚一份钱,会将搭船的外人信息隐藏,避免货主不满。”
杜构点头,林枫确实是这样说的。
“但这种情况,不适用于这艘沉船。”林枫突然话音一转。
“不适用?”杜构眉头紧皱了起来。
林枫缓缓道:“我说的情况,适用于普通正常的船只,可这艘货船……莱国公可以想一想,他那货舱何其特殊?厚重的铁门,脸庞大的锁,还有里面那铜墙铁壁……但凡一个外人看到,都会下意识去注意。”
“而这艘船,干的可是偷运百姓的犯法之事,一旦被发现,这艘船上的所有人,谁也跑不掉,都必死无疑!”
“所以这种情况下,他们怎么可能会为了那么一份小钱,让自己面临暴露的风险?”
“故此,他们不仅不会搭乘外人,我想……就算在装卸货物时,估计也不会让外人来装卸,应该都会由他们自己来做,只有这样,他们才能确保秘密不被发现。”
听着林枫的话,杜构沉思了一会儿,忽然眼眸亮起,他说道:“子德你这么一说,我忽然想起,在我让人调查这艘货船时,询问一些渡口的工人,他们的确说过……这艘船的船工都十分辛劳,装卸货物都不用他们登船,直接就自己干了。”
“原本我没怎么在意这条信息,可现在听你一说,我才明白这句话意味着什么。”
林枫没有任何意外,这是用正常的逻辑推理就能推理出来的事。
他说道:“所以,我自身的例子就完全不适用于这艘船了,而这艘船的船工如此谨慎,他们不让外人进入船只,那么能搭乘他们船只的外人……也就只有一直与他们合作的那个四象组织的神秘人了。”
林枫的推断有理有据,且有杜构之前的调查结果为佐证,这让杜构和孙伏伽都毫无异议,直接点头赞成。
“而这个神秘人,既然一直参与着货船的运送,也就证明……”
林枫看向两人,在两人激动的注视下,沉声道:“他一定知道这些货船的起终点是哪里,换句话说……即便他不知道那些被掳走的百姓具体关押之地,但一定知道是在哪个渡口将人卸下去的。”
“那么多人被掳走,四象组织也肯定担心会被其他人发现,所以卸人之地,绝对距离他们的藏身之处不会太远……”
“换句话说……”林枫在杜构和孙伏伽的希冀目光注视下,缓缓道:“只要能找出他来,我们就有极大的可能,找到被掳百姓的下落了!”
听着林枫的话,杜构和孙伏伽内心不由振奋了起来。
原本他们对寻找百姓的事,毫无任何头绪和思路,可林枫却硬生生找到出两条路。
并且每条路,都有通向终点的希望。
这对压力巨大的他们而言,无异于一束光,为他们驱散了头顶的浓浓雾霭,帮他们指引了方向。
做事最怕没有方向,有了方向,那就能知道该怎么使劲了。
林枫见两人脸上的激动之色,轻轻一笑,他直接迈步向沉船行去,道:“所以,在等待那些船只的情报到来之前,我们再好好仔细的检查一下沉船吧,看看能否找到那个神秘人的线索。”
“同时,也瞧瞧能不能找到那些被灭口的消失的船员尸首的线索……”
林枫一边走,一边道:“他们让这些船员消失,为的应该就是制造水鬼杀人的假象,以试图蒙混过去,逃脱法网……甚至那个唯一逃生的发疯船工,都可能是他们故意放走的,为的就是帮他们传播水鬼杀人的消息。”
“而这些船员在货船沉没时,并未飘浮到水面上……我想,应该也是这个神秘人做了些什么,若能找到这些船员的线索,也许也能顺藤摸瓜找到神秘人的线索。”
杜构和孙伏伽闻言,彼此不由对视一眼,他们皆从对方眼中看到感慨和佩服,这就是与林枫搭档最好的地方,哪怕前方看似无路,林枫也能为他们硬生生踩出一条路来。
并且这条路,还能与其他的路相连,最终皆能通向真相。
他们迅速返回了沉船之内,走下台阶,来到昏暗的廊道内。
林枫拎着灯笼,这一次他没有再去货舱,货舱里的秘密已经被全部揭晓,没有再去的必要了。
他直接转向人员居住的房间。
过了货舱的门没多久,就是一扇紧闭的门。
按照图纸,林枫知道这扇门的背后是第一间船工的宿舍。
门没有上锁,不过因为这扇木门被河水浸泡的时间有些久,变得十分沉重,需要格外用力才能将其推开。
推开门后,入眼的,就是一幅宛若被洪水肆虐之后的灾后景象。
被子乱七八糟堆叠在一起,湿漉漉的。
衣服之类的,更是满地都是,林枫甚至在一件衣服下面,看到了一条缺水的鱼在乱蹦。
他走进房间,目光一寸寸扫视着这间宿舍,因为船舱的空间有限,所以宿舍没有太多的家具。
除了一个大通铺外,只有一个柜子,连个桌椅都没有。
林枫来到柜子旁,将盖子打开。
便见柜子里还存有小半柜的水。
水下是一些衣物。
他将衣物捞出,一一看了看,道:“都是普通船工穿的粗布麻衣,没什么特殊之处,看来神秘人并未住在这里……”
见这个房间寻找不到有用的线索,林枫便直接转身离去,毫不拖泥带水:“走,去下一间。”
时间紧迫,林枫没法耽搁。
很快,他们来到了另一扇门前。
按照图纸,林枫知道这扇门的背后是船老大的房间。
应是整艘船里,唯一可能有这艘船各种纸质资料的地方。
将门推开,拿着灯笼走进,林枫眸光便陡然一闪。
“绳子?”
“怎么这么多绳子?”
杜构和孙伏伽随着林枫进入房间,而随着三个灯笼的进入,房间里的黑暗迅速被驱散,杜构和孙伏伽顿时看到地面上散落着不少绳子。
林枫快步来到床榻旁的一截绳子前,他看了一眼床脚,床脚上明显有被绳子蹭过的痕迹,看来这绳子之前应该绑过这里,他蹲下身拿起绳子,看着绳子一头被打成的死结,以及中间十分整齐的断口。
林枫说道:“绳子之前应该将什么东西绑在了床脚上,后来被人用匕首之类的利器,将其切断。”
杜构和孙伏伽也都各自捡起了一根绳子,他们检查后,都纷纷点头,得出了和林枫一样的结论。
孙伏伽皱眉道:“这船老大的房间,怎么有这么多被人切断的绳子?”
林枫眼眸微动,他忽然看向杜构,道:“莱国公,数数绳子的数量,看看与这艘船的船员数量是否一致。”
杜构闻言,迅速明白林枫的意思。
他们三人直接分开,去翻动柜子桌子之类的东西,寻找是否有被压住隐藏的绳子。
这艘船毕竟经历过沉没与打捞,很多东西都已经移动了位置,绳子是存在被盖住的可能性的。
没多久,三人检查完毕。
林枫道:“我找到了五根。”
孙伏伽道:“三根。”
杜构看着手中的绳子,道:“我也是五根,那就是一共十三根绳子……正好与这艘船的名单上的人数对应的上。”
“看来不会有错了。”
林枫看向眼前混乱的房间,道:“那些消失的船员,不出意外……在货船沉没时,应该被神秘人绑在了这里。”
他看向杜构,道:“之前我就疑惑,神秘人在船员的房间里凿出了一个窟窿,那么大的动静,其他船员不可能听不到,怎么可能允许他这样做……现在看来,那个时候,这些船员就已经被神秘人不知用何种手段给绑了起来。”
“之后神秘人凿出窟窿,再在船的上面洒上火油,然后用蜡烛或者其他东西设置成定时燃烧的装置,最后再将这扇门一关,他提前撤离……”
林枫缓缓道:“这艘船,就可以按照他的计划,在需要燃烧的时候燃烧,在需要沉没的时候沉没,而船沉没之后,衙门在当晚没有发现尸身浮上来,就是因为他们都被绑在这里,门还关着,自然没法飘浮上去。”
“后来,趁着夜色衙门没法进行调查时,章莫八人再依靠职务之便,打着守在岸边的幌子,偷偷潜入货船,他们有着明确的目标,哪怕夜色也还是能够找到这里,之后割断这些船员的绳子,然后神不知鬼不觉的将他们的尸首运走……这样的话,第二天衙门再派人调查,自然找不到尸首。”
“这也就造成了最诡异的活不见人死不见尸的水鬼消失之谜。”
听着林枫的分析,看着手中被切断的绳子,杜构缓缓吐出一口气:“没想到,那些消失的尸首,背后的真相竟然是这般。”
他不由冷笑道:“这些四象贼人当真狡诈,他们的行动还真是一环扣一环,就算是灭口毁船,也不忘记最后利用一下这些被他们灭口的船员。”
孙伏伽对此案在来的路上,也有了解,此时闻言,他也不由感慨道:“谁能想到,真相会是如此,只是通过简单的对尸首的藏匿,竟就演变成了吓退无数船只,让漳河变成鬼河的致命谣言。”
林枫听着他们的话,只是一边环顾四周,一边平静道:“很多鬼怪之说的真相,往往就是如此简单,但若发现不了这关键的绳子,即便再简单,我们也识破不了。”
杜构重重点头:“来水下检查的衙役,要求水性极好,这样的人本就少,再加上普通衙役也根本没有我们这般敏感,并且这个房间隐藏在河底,光线很暗,衙役又没法如我们这般打着灯笼,能确定没人就已经不易了,更别说注意到这些绳子了。”
“因此种种,倘若不是这艘船被打捞了出来,恐怕船员消失之谜,会永远成为未解之谜,被一直流传下去。”
越是这时,杜构越觉得林枫能将沉船打捞出来,究竟有多大的意义。
林枫微微颔首,他在想,这世上的诸多未解之谜,也许很多真相就是如此简单,只是重要的线索不见天日,才导致有那么多牛鬼蛇神的精彩推测。
一边想着,林枫一边观察这间房间,只见这个房间要比之前的船员通铺乱的多。
因为这里只有一个单人床榻,占据的空间不算大,所以桌椅柜子这类的家具都有。
不过这些家具因为货船的经历,都移动了位置,桌子更是直接倾倒,显得混乱不堪。
而那些纸质的书簿,则都堆在墙角,可因为水泡的原因,书页都粘在了一起,即便能翻开,上面的墨迹也都完全浸染开了。
一个字都无法认出。
林枫揉了揉额头,即便神秘人没有拿走日志之类的重要书簿,也没用了。
他视线向四周看去,因货船沉没又打捞,使得房间本就混乱,所以根本没法依靠房间的混乱,来判断神秘人绑起船员时,是否经历过打斗。
“一次沉船,还真是将所有的线索都破坏了……”
林枫眉头微蹙,心下有些凝重。
这里可能是神秘人活动量最多的地方,也是神秘人唯一可能与船员发生搏斗而发生意外的地方,若是这里什么线索都发现不了,恐怕……真的就很难找到神秘人的线索了。
现在神秘人是唯一能够确定,一定可以找到被掳走百姓藏身之处的人,若找不到他的线索,就真的麻烦了。
林枫深吸一口气,努力让自己冷静下来,他知道,越是这种时刻,必须越冷静。
数百甚至数千人的命,都等着自己,自己不能乱。
他视线一寸一寸的扫过房间,就如以前查案时一样,不错过任何一处异常的痕迹。
地面,墙壁,柜子,桌子……床榻……
“嗯?”
这时,林枫眸光忽然一闪。
他看向自己捡起的第一个绳子所在的床脚位置,突然快步走了过去。
“子德,怎么了?”
孙伏伽见到林枫的异常,忙问道。
杜构闻言,也忙看向林枫。
“你们看这里。”
只见林枫来到床板外侧,道:“这里有一道痕迹。”
“痕迹?”
孙伏伽与杜构忙凑了过来,两人仔细看了一眼,孙伏伽意外道:“好像是一个箭头,不过这箭头刻的太浅了,若不仔细看,根本就看不到。”
林枫眯了眯眼睛,回想着绳子散落的位置,他若有所思道:“能不浅吗……这大概率是用指甲抠出来的。”
“指甲!?”两人一怔。
林枫点头,他蹲下身来,仔细看着床板上的箭头,道:“而且不出意外,还应该是手被置于身后,在看不见的情况下抠出来的,能有这样的痕迹,已经很不容易了。”
听着林枫这句话,孙伏伽和杜构都是聪明人,他们瞬间就明白了林枫的意思。
孙伏伽道:“子德,你是说……这是被绑在这里的船员所留下的?”
林枫道:“没错!”
“而他专门留下这个箭头,应该是为了让后面来到这里的人,能找到什么东西……”
一边说着,林枫一边顺着箭头的指向,直接躺在了湿漉漉的地板之上,他不顾后背的凉意,迅速滑进了床榻下面。
然后林枫将灯笼向上方照去……
“果然有东西!”林枫突然开口。
杜构和孙伏伽一喜,杜构忙问道:“什么东西?”
“好像是一枚玉佩。”
“玉佩?”两人意外。
林枫道:“莱国公,帮我一下。”
杜构连忙也蹲下身来,接过林枫的灯笼,为林枫照亮,而林枫则用手将卡在床板间隙里的东西取了出来。
很快,林枫从床榻下爬出,杜构与孙伏伽连忙凑了过来,视线看向林枫取出的东西。
“还真是玉佩!”
孙伏伽有些意外:“这床板里面怎么会藏着一枚玉佩?而且看样子,好像还是被绑起来的船员藏的。”
林枫将玉佩凑到灯笼旁,在灯笼的照耀下,能看出玉佩散发着柔和的微光,玉质通透,十分澄净,一看就不是便宜货色。
“这个房间里能看到一些金银首饰散落在地板之上,很明显神秘人根本不在意这些贵重之物。”
林枫一边仔细查看玉佩,一边道:“所以,被绑住的船员没必要怕自己的贵重之物会被取走,而且在他被绑在这里的那一刻,他应该就已经知道自己已经没机会活着离开了,而就在他死之前,他偏偏将这枚玉佩藏在了绑在身后的手能触碰到的最隐秘之处……”
“并且还专门在床板上用指甲留下标记……而他并不知道他死后,尸首还会被利用,所以在他看来,神秘人杀了他之后,根本不会去管他的尸首,也就是说……这标记是专门留给后来人的,他是希望若有朝一日,在他死后,有人能来到这艘船上,在他尸首的后面,发现他藏匿的东西。”
说到这里,林枫抬起头看向杜构和孙伏伽,那漆黑的眸子里,有灯笼的光芒在闪耀,他说道:“以此种种,你们觉得……这玉佩,会是谁的?”
杜构与孙伏伽都是心思敏锐之辈,此刻听到林枫的提示,当即福灵心至。
孙伏伽道:“神秘人!”
杜构也双眼亮起,充满激动:“难道神秘人在绑起这些船员时,身上的玉佩不小心掉了?或者被船员趁机偷了下来?所以船员专门留下这枚玉佩,就是希望有人有朝一日能发现这枚玉佩,从而找到神秘人,为他报仇?”
林枫笑了笑:“与虎谋皮之人,也不会是小绵羊,他们会留下这一手,来报复神秘人,倒也不值得意外。”
杜构忙道:“那这玉佩上,能发现什么线索吗?”
孙伏伽也忙看向林枫。
便见林枫眼眸微眯,眸中闪烁着凛凛精芒,他缓缓道:“这玉佩材质很好,即便比不上蔓儿送我的玉佩材质,也不会差太多,这说明玉佩绝对不是来自寻常人家。”
“而它的正面,刻有一个古篆的金色大字。”
“什么字?”孙伏伽问道。
林枫将玉佩一转,将正面转向孙伏伽和杜构,然后借着灯笼的光芒,他们清晰的看到那玉佩上的金色大字——陈!
“陈!?”杜构眉头皱起:“姓氏吗?姓陈,大户人家,难道……”
他忽然想到了一个人!
他忙看向林枫,却见林枫缓缓道:“莱国公别急,也别轻易做出判断……这玉佩后面,可还有几个字呢。”
一边说着,林枫一边将玉佩倒转。
杜构连忙看去。
而当他看到玉佩后面的小字后,整个人直接愣住了。
孙伏伽也懵了:“这……这……”
只见玉佩的后面,正有两行小字。
——终温且惠,淑慎其身。
孙伏伽忍不住惊呼道:“神秘人是女子!?”
关于不喝水几天会死的事,我查了好多资料,说几天的都有,所以综合整理,选择了六天以内的结果。
(本章完)
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