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“……至少现在，我们不用担心阿库尔多纳再次冒出来烦人，我已经给了他一个预言并且把他踢回了亚空间，让瑞拉诺长者带着忠诚派帝皇之子们去心烦就行……”
科沃斯·科拉克斯在一位女孩轻声细语的声音当中缓缓睁开了眼。
理论上，他不清楚这之前发生了些什么，但实际上，在他恢复意识的那一个瞬间里，他意识到，“肯定发生过什么”。
人，哪怕原体，在处于一种缓慢滑坡的过程中时，往往是意识不到有什么事情正在发生的。而只有在陡然间被外力拔回到原来的高度的那一瞬间，才能意识到，自己到底往下滑了多远。在科拉克斯睁眼的第一个瞬间里，他便清楚地意识到：不知为何，他的注意力轻而易举地集中了起来，而这才是他作为一个原体，理论上该有的信息处理速度。
那个瞬间被原体高速的思考能力近乎均等地切割成了无数小块，科拉克斯本人则好整以暇地令自己的意识穿行在这些小块里，在“一个瞬间”中“按部就班”地认知到了周围的环境。
他还在马库拉格之耀号上，基里曼的房间里；这个房间，连同其中的一切，都是沉浸在现实当中的，他现在终于能百分之百地确认这一点；在已经失却了物质实体的情况下，他自己依然能够在现实中保持着“科沃斯·科拉克斯”的形象，则是因为房间四壁上突兀地出现了一些与墙壁本身的装饰风格完全不合、在亚空间生物的视角中散发着些微光亮的符文，这些符文以一种他不理解的机理在从灵能上封闭了这个房间的同时，维持了房间中的亚空间浓度——他不知道自己在之前为什么竟然能看漏这个，这是一个无可辩驳的重大失误，如果放在战场上，那么他很可能就已经死了。
科拉克斯因此懊丧了一小会儿，但在这“一小会儿”结束之后，“这一个瞬间”还没有过完。他继续观察着房间中的陈设：与之前相比，基里曼的办公桌上显然更乱了，很显然，在这段时间里，他曾经在这张桌子上处理了一些政务；墙上挂钟所显示的时间告诉科拉克斯，如果他此前的那些支离破碎的印象没出错的话，那么“这段时间”很可能是五十个小时；而坐在办公桌前的基里曼除开重新戴回了桂冠之外，看起来完全和他之前的印象中一模一样——意思是，他还是穿着科拉克斯印象中因为前一套衣服沾了血而被换上的礼服，显然，打那之后，他就没离开过这个房间。
除了他和他的兄弟之外，房间里还有另外两个人，或者说，活物。科拉克斯稀薄印象中的那个白衣持蛇杖的“医生”已经不见了，守在门口的星际战士也换了人，而且从甲胄的涂装上看来，甚至不是极限战士。科拉克斯对帝国现在的战团编制谈不上熟悉，叫不上这位星际战士所属战团的名字，但他能从对方的装备上看出来，这也是一名智库。而在科拉克斯的感知中，令他对“另外两个人”这个概念产生疑虑的那一位，则是那位爬到了原体尺码的小沙发上把自己努力垫高了的，看起来大概只有十五六岁的姜红色头发少女。
科拉克斯也说不好，自己到底是因为什么才产生了这种感觉。那是一种发生在电光石火之际的直觉性感知，没有具体的缘由，也很难用语言来描述到底“有什么不对劲”。他只在认知到对方存在的第一个刹那里，莫名质疑起了自己的判断，但在进一步仔细地观察了之后，他又非常确信，这个小姑娘不论从各个方面来讲，都不过是一个平平无奇的凡人。
或许是错觉。科拉克斯这么想。考虑到他才刚刚从一场非自然的睡眠当中清醒了过来，产生一点非自然的错误判断似乎也没那么难以理解。
就在他这样思考的同时，身处于靠近房间内侧的两人显然也注意到了他的醒转——毕竟在他扑着翅膀试图找一个能让自己爬起来而不碰倒太多东西的角度时，所发出的响动实在令人难以忽视。
本正在说话的女孩很适时地暂停了自己的话头，基里曼也转过头来询问：“你感觉好些了吗，我的兄弟？”
因为背后的翅膀而被迫俯卧，现在正小心翼翼地从床上爬起来的科拉克斯没说话。在这短暂的几秒钟之内，他以一种可能已经有数千年未曾感受过的清醒迅速地检索并审视了自己这几天来的记忆，并同时按照他主观上的重要程度为之排好了先后顺序。在他在床上坐定之后，他已经完成了这一切的思考，并做好了依此行动的准备：
“谢谢你，罗伯特，我好多了。但——”
如果排除掉背后的那双翅膀，现在的科沃斯·科拉克斯看起来与万年前相比几乎完全一致。在那些不该出现在他身上的脆弱与不安随着他灵魂与思维能力的再次完整而消失之后，除开眉宇间沉淀下的少许忧郁和戾气之外，时光似乎没有在他的面容上留下任何痕迹——但就是这一点，令二者之间产生了决定性的不同：
“康拉德·科兹是怎么回事？”能够清醒地回想起自己之前的经历，能清醒地分辨出哪部分是真实、哪部分是虚幻后，暗鸦之主再次开口时，语气中确凿无疑地含着杀意，“为什么活生生地出现在了你的舰队里？”
房间里原本明亮温馨的光线陡然间暗了下来，一位原体的怒火令这个被奇特符文封闭了的空间内沾染上了压抑且暴虐的氛围。肉眼无法观测，但确实汹涌地蔓延而来的窒息感瞬间将在场的其他人淹没——然而，且不提正准备出言安抚自己兄弟的基里曼，这里还有一个懂得该如何在他人侵染而来的，没顶的负面情绪底下吐泡泡的角色。
“我早跟伱说了，他只是一时没想起来这事儿，或者把它当成自己在做梦了。”把自己放在沙发上的那姑娘低声——但对于这个房间中的所有人来讲，依然是一个毫不费力就清晰可辨的音量——这样对基里曼抱怨。紧接着，她又转向了科拉克斯的方向，像是学生上课回答问题似的举手示意，向一位正在盛怒中的原体朗声说道：
“康拉德·科兹原本死于边境世界塔古萨，由一位帝国刺客完成了击杀。这个传闻听起来很扯但它确实是真的。至于你之前看到的那位午夜领主原体，我也向你保证他确实是本人：在提供了相应灵魂与本质的帝皇的授意下，我们使用了迦勒底的技术成功将他以另一种形式‘复活’——”
她没能继续说下去，这从物理上来讲做不到。科拉克斯依然停留在原地，但在这几句话间迅速地侵染上整个房间内部的黑暗几乎对现实本身产生了某种扭曲。作为原体，暗鸦之主什么都没做，但仅是他在此时流溢而出的怒火，就已经足够令一个身体孱弱的凡人感到窒息了。
“科沃斯，冷静一点。”意识到了正在发生什么的基里曼出言维护，“你也听见了，这是父亲本人的授意。他认为科兹在目前的时局当中能产生特别的用处。”
帝国摄政其实对此也不是很相信，但为了目前的情势，他还是得这么说。他不知道自己的劝说是否能够起效，但在下一个瞬间里，房间里的黑暗确实变得稀薄了一点，藤丸立香也终于能重新开始下一次的呼吸。
“我听见了，这也是为什么我还在原地，这也是为什么此处未见鲜血。”暗鸦之主如此说，他的声音中再一次地带上了仿若来自亚空间的层叠回响，仿佛会令句子中的词汇直接刺进听者的脑海当中。很显然，他在凭借理性克制着自己的仇恨与怒火，但依旧被显现在外的部分，只要花些时间仍旧能直接杀死一个凡人这一点，说明这件事……很显然的，不是那么容易。
“我同样敬重我们的父亲，但在这个问题上，他最好有一个合适的理由。”科拉克斯这样说。
基里曼想说话，但很奇异的一点是，他这样精于演说与辩论的一位雄辩家，在这个问题的开口速度上，竟然比身边的少女慢了半拍：
“我会解释这一切的。”藤丸立香这样说，“这之中有些很复杂的原因……”
咪呜（六点）
(本章完)
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