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“报！我军夺取罗兀城！”
“报！驻守在银州的西夏援军，被我军于马户川击溃！”
“报！！辽东大延琳反了，已占据辽阳府！！”
狄进和杜衍立于堂上，听着传令的士兵一轮轮通报，而最后那句叫囔得最高，众人的反应也最大：“呦！辽国有人起兵造反了？”
那可是兄弟之国啊，出了这等事，大伙儿顿时眉飞色舞，说不出的乐呵，高兴得今晚恐怕要睡不着觉。
杜衍更是老怀大慰：“仕林料事如神，一切真如你当时所言！”
“杜公过誉了！”
狄进确实在辽国内乱上助了一把力，但以他的地位和功绩，这等事是不必承认的：“国家内乱，终究不外乎三点，政治腐败、百姓困苦、军队衰弱，而辽东的矛盾重重，还要更增一条，各族混居，契丹盘剥过甚，方有今日起义军如燎原之势，在辽东蔓延开来，一发不可收拾！”
“是啊！我朝亦要引以为鉴！”
杜衍颔首抚须，又请教道：“依仕林之见，辽东之乱，会持续多久？”
“大延琳来势汹汹，各地都有呼应，连之前被辽主火烧王城的高丽，都按捺不住了……”
狄进仔细看完信报后，沉声道：“即便萧孝穆再通军事，非一年半载不能收复辽阳府，若说完全平息，则要更久！据我预估，两年之内，辽国都要被辽东的局势所牵绊，无法干涉我朝战事了！”
杜衍欣然：“好！好！如此一来，当真是我朝收复河西的天赐良机啊！”
如果完全以辽国的局势来看，大延琳的造反操之过急，辽帝身体固然很虚弱了，但头脑显然还是清醒的，第一时间将被元妃疏远的萧孝穆，调去辽东平叛。
如果是辽帝死了，太子继位，元妃和皇后死掐，能否有这么正确且迅速的应对，就很难说了。
但放眼整个大局，倒是正好帮了宋朝这边的大忙，以致于杜衍兴奋过后，马上拟奏劄，呈报中书。
狄进则走出大堂，第一时间吩咐机宜司，前往雁门关外进行准确的查探。
大荣复快马来回，得到了一个不出所料的消息：“萧惠退兵了！三万骑兵已经撤离了西京道！”
“很好！”
狄进早就看清楚宋辽之间的关系，就是一个懦夫游戏，谁先怯弱，谁先退让，谁就是输家。
但宋廷上看不透的是大多数，或者说很多人不敢赌，那辽军囤聚于关外，终究是一個压力，此时一去，就海阔天空，可以全力对付西夏。
大荣复由此还带来了一些消息：“萧孝穆所率的辽军与大延琳的起义军初战，副部署萧蒲奴轻敌迎战，被起义军所败，如今起义军声威大壮，看来这次我渤海，真的复国有望了！”
他的语气，既带着振奋，又难免有些失落。
渤海复国有望，但那个光复国家的，并不是自己……
“辽军平叛，初战受挫么？”
狄进听了，却不觉得这就是渤海复国有望的好消息，安慰道：“渤海人想要复国，需前仆后继，数代努力，大延琳的起义或许只是拉开了一场浩大的序幕，后面还会有更多的抗争！”
大荣复目光微动：“下官明白了！”
狄进道：“将这个消息，以契丹文写就，散入银夏各部，一定要在最短时间内，告诉那些党项部族，辽国自顾不暇，再也不可能来救西夏了！”
“是！”
大荣复领命去了。
在宋朝大军压境，直逼银夏时，李德明虽然及时地前来坐镇，但他稳定人心的方法也不会多，无外乎两种。
一是李氏的旧有威望，二是辽国不会放任河西被宋人占领。
前者是李继迁、李德明两代的统治积累，短时间内确实撼动不了，但光有这点也不够，必须求助于外力。
所以李德明反复强调，只要在这个冬天守住银夏，辽国一定不会让宋人得逞，宋军必定会无功而返！
可现在辽国爆发内乱，辽军于雁门关外撤退，就基本上断了短期内得到辽人援助的念想。
就算这些人一时半会不动摇，李德明恐怕都要对各部的忠诚产生忧虑，这般上下相疑，患得患失，西夏军的战力势必又下降一个层次。
前线的战报源源不断地传回，后方的军需补给源源不断地送出，眼见着冬日的寒风越来越冷，机宜司在前线的又一位提点回归。
眼见风尘仆仆，一年不见好似苍老了五六岁的雷濬来到面前，狄进都颇为激动：“雷提点，此行功勋卓著，辛苦了！”
雷濬重重抱拳，哈哈一笑：“不苦不苦！我能去夏贼的老巢走一遭，也不枉我父从小的教导了！”
机宜司三位官员来到前线后，刘知谦坐镇西北，统筹全局，大荣复往河东，兼顾辽夏谍探，雷濬则寻了个机会，干脆亲自前往西夏的老巢，兴灵之地。
在得知这个消息时，狄进都是一惊。
以雷濬如今的功劳和地位，完全没必要这么冒险，但他的深入腹地，并非纯粹的为求立功，而是从小耳濡目染，受到雷老虎对西夏戒备的影响，不愿错失这个大好机会。
也正因为雷家与党项人早有接触，雷濬有惊无险地回来了，第一时间前来禀告：“相公，李德明战败后，回归兴灵，整顿军务，安定人心，如今后方已是稳住了……”
狄进道：“李继迁当年占据灵州以后，就着手于开渠垦荒，把在战争中虏掠来的大量人口安置在那里，扩大农业，发展经济，使得那片拥有瀚海地形保护的区域，变成了李氏政权的大后方，反而他的家乡银州和夏州一带，沦为激烈交锋的前线，这种高瞻远瞩的策略，能让李德明稳住阵脚，并不奇怪！”
“是啊！七百里瀚海真是天然的屏障，易守难攻！”
雷濬亲自去了一趟兴灵之地，也深刻地体会到那里有多么难以攻打，沉声道：“卫慕一族也被李德明分化打压，原本亲近我朝的族人，多数都被处死，剩下的则被关押，我观察后，觉得营救出来的效果也不大，便没有轻举妄动！”
“你做得很对！卫慕氏的作用不在现在，而是等到李氏政权分崩离析后，如何收拢剩下来的党项各部，到时候才会用的着他们……”
狄进点了点头，又问道：“李德明带着其子李成嵬来了银夏，后方的兴灵交予哪位臣子坐镇？”
雷濬目露怪异之色：“确有臣子坐镇，但那些只是摆设，我以为真正安定兴州人心的，是居于青羊宫内的‘上师’！”
“哦？”
狄进眼睛微微眯起：“仔细说一说！”
雷濬沉声道：“青羊宫专为祭祀青羊神之用，据说这青羊神已经展现出数次神迹，祈雨占卜，无所不应，由此兴灵之地的民众，家家户户都祈求了信物，悬于屋外，日日祭祀！”
“那位能够沟通青羊神的‘上师’，也让李德明敬重不已，其妻卫慕氏曾不止一次入青羊宫内祈福，其子李元昊则被‘上师’点拨开悟，自小聪慧过人。”
“不过李德明虽有意让‘上师’在前朝任职，却被其婉拒，连自由行走于宫城的权力，‘上师’都未使用过。”
狄进听到这里，开口道：“也即是说，此人深居简出，在兴灵固然拥有偌大的声望，亲眼见过他的却少之又少？”
雷濬道：“不错！应该说除了李德明一家，外加身边两位亲近的‘侍者’，其他臣子都没有亲眼见过这位‘上师’，入宫祭拜时，都隔了一层帘布，只能窥到一道伟岸的背影！”
狄进又问：“青羊宫是何时建立的？青羊神的信仰在西夏流传了多久？”
雷濬道：“青羊宫是随着王城一起建立的，青羊神的信仰早在河西流传，但原本信奉者寥寥无几，直到这位‘上师’出现，展现出与青羊沟通的神迹，才有了如今的地位，也就是近十年的事情吧！”
狄进目光闪动，若有所思起来。
雷濬道：“相公，此人会不会就是‘组织’的首脑‘司命’？”
狄进分析道：“‘司命’是‘组织’内最神秘的人物，那东南的‘世尊’还与弥勒教有所关联，存在着追查的线索，‘司命’则是漂泊四方，居无定所，这样的人就算因为某个原因，停留在了西夏，如何会大张旗鼓？”
“当然，也不能完全排除反其道而行之的可能。”
“‘司命’要在西夏做某件事，借李氏政权的力量，就不能太过低调，青羊神的祭祀是此人一手炮制，‘上师’正是一个靶子，引诱有心追寻‘司命’之人接近，以守代攻……”
目前的情报太少，凭空猜测并无作用，狄进说到这里，再度问道：“这位‘上师’在兴灵之地威望显著，银夏各部又如何？”
“这……”
雷濬想了想道：“银夏也有信奉青羊神的，但相比起兴灵就少了许多。”
“这就是深居简出的弊端了。”
狄进淡淡地道：“在兴灵时，由于李德明全家对于这位‘上师’都很尊重，他可以藏于青羊宫内不露面，更增几分高高在上的神秘感，但到了银夏，大伙儿见都没见过这位，也没有看到李德明对于‘上师’的崇敬，只听一个虚名，自然就无法理解此人的地位……”
雷濬怔了怔：“可‘上师’坐镇的是兴州啊！”
狄进提醒道：“站在党项人的角度，李继迁的老家银夏之地，被用来作为抵挡宋军的战场，陷入一片战火之中，如今兴州这片后方重地，却被一个不知来历的‘上师’把持……”
雷濬明白了，眼珠转了转，低声道：“要不机宜司干脆放出消息，这位‘上师’是谍细，当年卫慕氏遇害，就是此人所为，如今占了兴州，随时准备开城投降，迎接我朝王师？”
狄进稍作沉吟，摇了摇头：“此举确实可乱党项人心，但一来揽罪上身，后续难料，二者卫慕氏之死是宋夏之争的开端，万一让党项人觉得这自始至终都是我朝的阴谋，激发了他们拼死抵抗之心，反倒不利于攻取银夏后的统治！”
雷濬心头一凛：“是下官考虑不周了！”
狄进道：“机宜司接下来在银夏地区，散布青羊宫‘上师’的消息，只作陈述便可，不必添油加醋，有不信奉青羊神的部落，自然会因此生出反感之心，毋须我们推波助澜！”
“是！”
雷濬领命而去。
各路情报不断整合，狄进回归沙盘前，拿起一杆自制的小小旗帜，在上面写了青羊宫三字，插在了兴灵之地。
少数民族的政权，往往与宗教有着密不可分的关系，但大多是佛教。
似青羊神这种祭祀，说得难听些，就是淫祭邪祀的玩意，居然能登堂入室，成为令王都朝臣信服的信仰，实在了不得。
“‘司命’……会如此大张旗鼓的行事么？”
“即便不是‘司命’，这位‘上师’与‘组织’之间，应该也存在着某种关联！”
“李元昊身上的那件金丝软甲，卫慕氏离奇的身亡，‘组织’由西域得来的各种原料，都落在此人身上！”
狄进想到这里，吩咐道：“去将甘谷族长乜罗请来。”
一个时辰未到，在外的乜罗就匆匆折返，来到堂前：“下官拜见相公！”
“不必多礼！”
狄进开门见山：“唤你来是有一事相询，你可听过西夏之地，有一位祭祀青羊神的‘上师’？”
“听过！”
乜罗即刻点头，眉宇间更是一动：“相公是不是查到了什么？此人也是‘组织’的一员？”
狄进坦然道：“我有所怀疑，却无证据，你可有根据？”
“有！下官见过‘上师’赐予各部的药物！”
乜罗眼神左右扫了扫，见堂中没有外人，便低声道：“下官为番人各部祈福时，所燃的焚香，所备的药物，与那些同出一源，皆是迷惑人心，长久以往，产生依赖之物！”
狄进道：“你因此怀疑他与‘组织’，甚至与‘司命’有关？”
乜罗沉声道：“‘司命’不可能直接抛头露面，定有调教的忠心传人，替其执掌祭司权势，‘上师’就是如此，但此人越是醒目，抓到他后，能问出的消息恐怕越少，还得拿下‘锦夜’，才能拷问出关键情报！”
狄进目光微动：“听伱之意，有所收获了？”
乜罗语调上扬：“下官正要禀告相公，族中散出去的眼线，昨日在杨家城南看到一个戴着斗笠的高瘦汉子拐入一条偏僻的小巷，所经之处隐隐有美酒的气味，从特征来看，有可能就是‘锦夜’！”
狄进平静地道：“但他不会这么轻易被人抓到踪迹，不是么？”
“是！”
乜罗正色道：“下官很清楚，这个刽子手极为难缠，他若故意暴露行踪，那便是诱敌之计，想要除去我这个弃暗投明的‘组织’叛徒！但他要杀我，我也要拿他，而在麟州境内，他可用的人手绝不及我，我不用正式出面，只要不断加派人手便可，这场较量足以应下！”
狄进知道这位投靠朝廷后，免不了立功心切，也没有一味的泼冷水，话锋一转：“英夫人一案，你查得如何了？”
乜罗收敛情绪，沉稳地道：“相公明鉴，下官根据巴鲁那条线查下去，发现之前确实有人故意提供线索，让我们知晓，无论是巴鲁的意外身亡，还是他与英夫人的关系，都别有隐情，但再往后面查，就没什么新的进展了！而另一条线索，当年英夫人举族逃来麟州，原本也应该有接应人，也被查出来了，只不过有些古怪……”
狄进见他吞吞吐吐，直接道：“现在不是正式的记录在案，只是对于案情的猜测与探讨，你尽管说来！”
乜罗定了定神：“这家人是筚篥族，是麟州番部中排得上号的大族，然事后查明，其父出身武德司，现在应该叫皇城司？”
狄进奇道：“接应‘英夫人’的，是皇城司的人？”
乜罗观察着他的神色：“是！”
“如此说来，英夫人也有出身皇城司的可能……”
这还真是意料之外，但狄进仔细想想，似乎又在情理之中。
雷老虎表面上是并州富商，地方豪强，与江湖来往紧密，实际上是皇城司察事，将军曹玮身边的亲卫，安排在并州专为防备西北的夏人，一旦夏人有异动，可以随时向朝廷禀告。
英夫人同样是并州的江湖名宿，拥有偌大的声威，而等到她离开后，江湖威望由姐姐狄湘灵接替，地方豪强则是雷老虎一言九鼎。
想要印证这点不难，一封书信快马送往并州，就可以询问雷老虎，英夫人到底与皇城司有没有关联，而狄进同时吩咐道：“将筚篥族的供词记录下来，拿给我看！”
很快一部供词归纳而成的厚厚笔录，放在了桌案上。
狄进抽出时间，细细翻看，发现被套话之人明显口无遮拦，有的话语甚至触目惊心：
“先父出身武德司，深受器重，手握生杀大权，处置个小小的地方官员，都不用禀告！”
“我胡吹大气？我族为何到这偏僻之地？呵，还不是为了追查那场大案的贼子！”
“什么案子？世上再无一起案子，比它重要，我敢说，怕是你们不敢听啊！”
“也罢……现在早就无人在意了……新朝之上，还有谁记得先父这些昔日忠心耿耿，为了官家分忧的部下啊！”
……
“武德司……皇城司……旧案追查……英夫人……”
看到这里，狄进合起供词的笔录，脑海中的线索串联，缓缓浮现出四个字来：“烛影斧声？”
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