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“闭嘴！！”
耶律宗真呆若木鸡，萧孝忠勃然变色，反手拔出身后侍卫的佩刀，一刀就要砍向那个失魂落魄的内官。
但下一刻，他看着骚乱的宫中，四散而出的身影，深深叹了口气，知道杀眼前之人已是无用，赶忙扑到耶律宗真面前，摇了摇他的胳膊：“殿下！殿下！！快去宫门，将内外隔绝，陛下驾崩的消息，绝不能在这个时候传遍中京！”
“啊……好……好！”
耶律宗真讷讷地回应着。
之前他并不同意父亲的决策，认为换成自己，会任命更合适的守城将领，制定更稳妥的护城方案。
但当他的父亲，那个前后在位四十九年的大辽皇帝真的驾崩了，他的脑海中竟是一片空白，许久后才缓过神来。
目送太子踉跄着去了，萧孝忠直接带着左右亲信，快步朝着宫内而去。
等到他抵达行宫，里面的哭声已是震天，躺在床榻的耶律隆绪骨瘦如柴，面庞上盖了一层黑布。
萧孝忠跪倒。
叩首。
一时间也禁不住老泪纵横。
“陛下！陛下！！”
哭泣之余，这位北院宰相又忍不住想到，这位英明圣主的遗体，恐怕要臭一段时日了。
事实上，辽国贵人的葬礼有着独特的风俗，并不全是土葬。
前唐时期，契丹人的丧葬分为两個阶段，首先是天葬，将逝者放置于高山树上，让风吹日晒使其自然腐化，约经过三年时间，再将骸骨收回进行火葬，这种方式既凸显了对死者的特殊敬意和对生命的尊重，也受到了佛教文化的影响。
后来到了契丹立国，贵族的葬礼又有变化，一个最特殊的礼节，是契丹贵族死后，用刀把肚子切开，取出肠胃洗净，然后塞满香料、矾、盐等，再用彩色线缝合起来，之后用尖锐的植物刺破死者的皮肤，让血液流尽，最后戴上金银面具，用铜丝绑住手脚安葬。
辽国的第二位皇帝，石敬瑭的野爹，获得了燕云十六州的耶律德光，就是用这种方式安葬的，后晋人称之为“帝羓”。
不过此后几代辽帝的安葬仪式，越来越朝着中原王朝看齐，如今的耶律隆绪驾崩，应该也会安葬在一个规格宏大墓葬内。
但现在不行。
必须秘不发丧，等到国战结束后，才能宣告天下！
萧孝忠再度抬起头来时，眉宇间已经恢复冷静，仔细地观察了一番。
床榻前没有别的臣子，只有伤心欲绝的皇后萧菩萨哥。
而元妃萧耨斤，同样没了身影。
萧孝忠怜悯地看了一眼这位性情柔顺的皇后，也不行礼，直接退了出去，朝着后宫快步走去。
果不其然，萧耨斤身边围着一群内侍和家奴，已经开始控制宫廷，眼眶都没红一下，毫无悲痛，有的反倒是一股亢奋。
“大兄来得正好！”
眼见萧孝忠出现，萧耨斤直接道：“耶律高八必须拿下！”
萧孝忠微微凝眉：“他确实亲善皇后，但陛下的任命……”
“没有但是，陛下安排耶律高八守城，就是出自这个考虑！”
萧耨斤冷冷地道：“如果退去宋军，安稳朝局的功劳，被萧菩萨哥那老物得了，这一两年内，我就只能捏着鼻子，认她当皇太后了……耶律高八必须拿下！！”
“也罢！就把耶律高八换下来吧！”
萧孝忠摇了摇头，没有再劝，而是开始吩咐亲信，即刻实施。
事实上最初，萧孝忠和萧孝穆一样，都希望两方不要剑拔弩张，以元妃家四兄弟皆封王，在朝政和军中执掌大权的情况下，萧菩萨哥就算当了皇太后，也有名无实，权力依旧在当上太妃的萧耨斤手里。
可惜萧耨斤根本不满足于太妃的名、太后的实，她连太后的名都要，甚至早早展现出来这种欲望，没有丝毫的隐忍。
所以近几年来，元妃党和皇后党势同水火，辽帝几次调和都不见成效，萧孝忠也无奈放弃了。
既然到了你死我活的地步，就别想退一步，唯有将皇后一党击溃，该收复的收复，该诛杀的诛杀，才能保证新帝登基后，萧耨斤一族的利益。
何况之前太子对于耶律高八的印象也很不好，萧孝忠知道，太子毕竟是皇后从小养大的，与那边的感情也很深，现在拿下一个老将军，能同时满足这对母子的喜好，何乐而不为？
萧耨斤见身为宰相的兄长这回全力支持自己，脸色舒缓下来，倒也关心了一下城外的局势：“外面的宋人，能打进来么？”
萧孝忠之前跟耶律宗真分析时，信誓旦旦，但此时已经没了那股底气，直接道：“只需将四弟召回，宋人必然撤走！”
如果辽帝还在，那么顶住攻城的压力，令宋人无功而返，是可以办到的，但现在辽帝驾崩，太子的威望与之天差地别，考虑到稳定大局，还得秘不发丧，这个关头京师是万万不能乱的，必须要将主力调回，哪怕知道此举会落入宋人的目的，解了北伐军之围，也顾不得那许多了……
萧耨斤撇了撇嘴，颇有些阴阳怪气地道：“那位燕王可有主意的很，是我们兄妹间最能耐的，他愿不愿意领兵回来，放弃唾手可得的大功，还不知道呢！”
萧孝忠暗叹，你这心眼也太小了，自家人还能记恨这么久，赶忙低声道：“娘娘，四弟在军中威望第一，又是自家人，何必生分呢？你已是太后了！”
萧耨斤碰了个软钉子，顿时不太高兴，但当侧头看到架子上陈列的那块天命神石后，刻薄的脸上又浮现出笑容，走了过去，抚摸着上面女子祭天的纹路，畅然地道：“太后！是啊！本宫是太后了！哈哈！这一日终于等到了！”
萧孝忠垂下头，向这位即将执掌大辽权势，拥有天下最广袤疆域的女子，献上应有的尊崇。
可就在这时，慌乱的脚步声传来，之前听命于两人的统领冲了进来：“大相公！大事不好！那边先动手了！”
萧孝忠急问：“怎么回事？”
亲信统领嘶声道：“是北院枢密使萧远博，他说动了耶律高八，耶律高八早有防备，见我们要下他的兵权，就率先动手，如今萧淑妃已经带着皇后逃出宫了！”
殿内一静。
“啊！！”
尖叫声随之响起，萧耨斤怒发冲冠，面容扭曲：“给本宫杀！杀光她们！！”
萧孝忠则骇然失色：“快拦住她们，千万不能让内乱影响到了护城！！”
……
狄青端坐于马上，看着中京那高耸的城墙，目光沉凝。
此次出战，辽西的征途，比起预料中还要顺利，但他没有为此欣喜，因为真正挑战在这里。
事实上，如果不是兄长的交代和机宜司的情报，证明辽帝久病在床，命不久矣，他麾下这区区五千骑兵，根本没资格在中京城下耀武扬威。
那位辽国的君主一生戎马，南下打到澶州，距离汴京只有百里之遥，东去马踏开京，一把火将高丽国都烧了，西去也曾攻打过西夏，但吃了瘪，可由于国力差距巨大，李德明依旧只能跪舔，不敢有半分不恭。
这样的人物，或许会惊怒于宋人的骑兵也能打到辽国的京师城下，可如果身体强壮，绝不会被吓住，所幸现在病重，中京城内的机宜司谍探又全力散播消息，令这个从未感受过敌人攻打的京师人心惶惶，会不会召回援军，就在两说之间。
当然辽帝不召回，也不妨碍中京被打的消息，特意散播到燕云。
京师有难，辽军主力不回来勤王护驾，岂非不忠？
哪怕辽帝认可这种行径，太子怎么想？满朝文武大臣怎么想？京师的权贵怎么想？
这些都是影响决策的因素。
可如果辽帝耶律隆绪真的坐视外面宋军攻城，稳定京师，岿然不动，燕王萧孝穆在得知中京被攻打，也顶着来日可能被群臣记恨的代价，依旧包围宋军，那狄青无可奈何，只能选择率军南下，直插燕云。
那是下下之策。
“将军！东门处有动静，似有喊杀声传出……”
正想着时机的把控，副将雷澄来到身侧，瓮声瓮气地禀告。
“快！将五大指挥使全部召集，去东门！”
狄青眼睛微微瞪大，没有片刻的迟疑，下达命令。
等到他率众拍马赶到时，狂喜地发现，那城门竟然从内打开了，里面正有两伙人奋力厮杀，一伙要往外逃，另一伙人拼命拖延。
雷澄跟到身后，看到这一幕也傻了，小小眼睛里透出大大的疑惑：“这辽人怎么会自己开城门，莫非有诈？”
“没有人会拿一国之都当诱饵，中京城内必定真的生乱了！”
狄青眼中暴起精芒。
他想到了兄长对于辽国朝堂的分析，宋廷官员里面，也就是狄进反复强调辽帝晚年做的一件错事，便是坐视皇后和元妃的矛盾不断积蓄。
而今，恶果显现。
千载难逢的机会来了！
或者说正是宋军的兵临城下，创造出了这个绝不能放过的机会！
狄青高举长枪，一马当先，威风凛凛的声音传遍四方：“天佑我大宋，上下听令，随本将军杀入中京啊！！”
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