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秋收之后,北境的地面开始覆盖上一层薄薄的霜壳,地面也越来越硬了。
放在往年,有牲畜的富裕家庭,或者骑士领主的庄园里,还能通过马拉重犁进行耕种,在寒冷的冬季补种一点耐寒作物。
但那些只有一把小铁锹、甚至连铁器都没有的贫农,就只能赶在入冬之前,和下山觅食的大型野兽抢地盘,只为了挖一些野生根茎,或者搜寻松子、橡子、栗子之类的食物。
如今却大不一样,河湾的廉价铁制农具,一船一船的往外售卖,三袋麦子就能换一个犁头,两袋麦子就能换一个铁锄。
这些铁器便宜的令人不敢置信,许多小领主甚至会收购河湾农具,然后到自家小铁匠铺里熔成刀剑。
但很快他们就发现,直接购买河湾的优质刀剑更加划算。
除了狗头人山谷的赤铁矿,漫山遍野到处乱窜的狗头人嗅探者,又陆续找到了两处适宜开采的铁矿。
其实他们发现的铁矿矿脉更多,只不过以这个时代的生产力,深入地表五十米以下的矿脉,就基本失去了开采价值。
宏伟屏障山麓和巴克山脉群山之中,有着不少的废铁矿,全都是表层矿脉挖干净后就被废弃。
实际上它们被挖走的铁矿石,只不过是整条矿脉的冰山一角。
不管是新发现的矿脉,还是原本的废矿,在河湾矿业和狗头人矿工的配合下,都焕发了生机。
一车车的优质矿石送往河湾,然后变成各种铁器输出境外。
廉价的铁器,还有西境和北地大量输入的牛马畜力,让安泽诺河沿岸的农业进一步兴旺起来,许多地方的农民,都在顶着寒风开垦荒地。
而毗邻河湾的西境塔尔罕部,这边的气候相对温暖。
北面的宏伟屏障将北风隔绝,从北境吹来的寒风也越不过波若克山脉。
巴克要塞的守军,已经换上了秋装,只有那些在城头服役的狼人战士,依旧只套着一件特制锁子甲。
这里的人口渐渐增长,除了巴克要塞里面的居民区,要塞两边都集聚了大量人口。
今天,成千上万的人齐聚巴克要塞之外的北面山脉,盯着前面的陡峭石壁。
足足等了一个多小时,石壁突然崩碎,露出一个巨大的隧道,芙蕾雅的土拨鼠脑袋,从里面钻了出来。
此时的芙蕾雅,重新变成大地暴熊,身体比蒸汽机车还要壮硕,她的前爪足足一米长,锋利的爪子在石壁上随便在抓挠,就能将坚固的岩石像雪饼一样刨下。
看到她露面,所有人都欢呼起来,旁边的狗头人烟花手们,赶紧点燃身前的烟花筒。
耗时一个月的巴克隧道成功贯通!
隧道勘察设计团队成员十六名。
隧道碎石搬运劳工三百人,马车四十驾。
隧道挖掘人员一人!
用了一个月时间,芙蕾雅挖穿了巴克要塞北面的山体,挖出了一条三公里长的隧道,成功将两地连通。
宽敞的隧道,足够容纳两条轨道并行,高度也按照河湾蒸汽机车量身定制。
因为担忧隧道坍塌,芙蕾雅还在开工之前在中庭重修了挖掘技术,开工后也没有像从前那样肆意乱挖,而是一爪子一爪子的精修。
这是今年河湾伯爵领承接的一项大业务,面对河湾工业日益增长的燃石需求,塔尔罕家族终于愿意花费重金,聘请河湾的工程团队,从巴克要塞修一条一百公里长的轨道,直通家族掌控的燃石矿场。
塔尔罕部的燃石矿场,其实就是一座草原中的露天煤矿,如今在河湾矿业的帮助下,开采量翻了十倍,但落后的运输却严重限制了两境贸易。
从燃石矿场到巴克要塞的道路,因为上千辆运煤马车的践踏,几乎成为泥沼,一旦下雨,就要交通阻塞。
虽然西境北面常年少雨,但只要下个一两天,河湾的燃石就要紧缺半个月。
里奥表示,河湾路政愿意打五折,给塔尔罕部修建一条轨道,如果塔尔罕部没钱支付,可以用燃石矿场的股份抵押。
吃掉了月种部的塔尔罕部,现在财大气粗,但也更需要河湾铁甲和弹药的支撑,所以干脆的同意的这场交易。
巴克要塞位于山口之上,海拔比两境都要高出数百米,地势颇为陡峭。
巴伊轨道和西境轨道难以连接,所以芙蕾雅才提议从旁边挖一条隧道,绕过巴克要塞。
隧道的出口,将会设立一座货运站,专门用于接收西境的煤炭。
其实河湾伯爵领境内也发现了煤矿,可惜要么位于深山,要么品质低劣,远不如塔尔罕部的露天煤矿。
挖穿了山体,芙蕾雅还要参与隧道里的沟渠建设,凡人工匠想要顺着隧道两侧开凿出两条排水渠,没个两三年时间完不成。
但这不妨碍她先去找里奥邀功,“里奥呢?”
阿加塔也在围观人群之中,她趁着休假来巴克要塞见自己的丈夫索洛维骑士。
等到明年开春,索洛维骑士就将结束巴克要塞守军主将一职,到时候两夫妻就不必隔着整个河湾领聚少离多。
撸着巨大的土拨鼠,阿加塔解释道:“里奥去西境了。”
芙蕾雅立刻鼠脸一皱,就要撒泼打滚,“呜呜呜!他都不等我!”
阿加塔连忙揪住她的颈毛,这比大象还大的体型,要是撒起泼来,身边的人都要遭殃。
“但是他把自己的那份蛋挞也留给了你!”
芙蕾雅闻言,顿时觉得里奥还是好朋友,于是屁颠屁颠的缩小身体,将阿加塔拱到背上,就要驮着她去吃好吃的。
因为西境轨道这项大工程,里奥第一次率领团队,前往西境实地考察。
巴克要塞已经在他手中两年多了,这还是他第一次踏足西境。
辽阔的大草原上,四匹飞马从空中一掠而过,薇尔感受到这边的空气不算太冷,就摘下风帽,朝下方观望。
他们的脚下,是一支上百人的车队,策马走在最前面的正是河湾伯爵里奥。
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