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【以占城——满者伯夷航线为例,列举三条两个城市之间常见的贸易航线,其中主要的贸易物品、航行时间和危险海域,并说明自己建议在什么时间点,以什么规模的船队出航,携带什么货品,从中抽取多少利润提成,并携带多少自雇船员】
【世界第一大岛是什么岛屿,经纬度多少,拥有什么矿产资源,是否易于开发?】
【是否有在大海上迷途失路的经验,是如何找到补给点的,当船中补给低于多少时,将进入警戒线,会采取怎样的应对策略?如何在海上获取淡水?】
要知道,小黄既然能被买活军录取,各方面素质必然都是优秀,一般的卷子根本是难不倒她的,便是现在,在南洋开发委员会中,她也是领着一份航运智囊职务的,能让她都觉得不简单的考卷,必然是有水平的,这份卷子根本没有选择题和填空题,上来就是一道一道的主观题,一下就能把没有丰富经验,只是纸上谈兵的爱好者给筛选下去——没有当过船长,连船长自雇船员和船东雇佣船员的区别都说不清楚,就算曾经乘船远航过,又怎么可能说得出船队规模、货品和利润提成的关系?
像这样的问题,在卷面上比比皆是,这份考卷考察的内容相当全面,有只能在买地的课本上学到的地理知识,也有在实务中积攒的船员统帅经验,还有考验阅历的遇灾处置问题,还有理论上跨了专业的海港贸易问题——现在很多船只,船长已经不再负责货物买卖了,而是由船东派上船的账房负责来谈买卖,船长只负责航行,他们是不太懂得怎么在陌生的海域做生意的。
当然了,也有很多船长还和从前一样,只守着自己的一条船,到处航海贸易,并不接受雇佣,不过在买地大船频出,衙门做东家,又有十八芝这样的航运巨无霸慢慢崛起的大背景下,很多船长的思想也发生改变,尤其是很多从内陆迁移过来的河运船长,身家距离买大海船十万八千里,只能接受雇佣,这样的人还越来越多,甚至买地还开设了航海专门学校——这都是题外话了。
像是这种转行没有多久的船长,航行的范围很少脱离买地实控领域,也就是从壕镜往北,一直到东江岛的大量私港,一般来说也不会离岸太远——不需要,而且经验也是不足,刚转型海运还没有多久,每次出航,距离海岸线几十海里都算是远了,一有问题可以及时靠岸,这也是买地-辽东的辽饷海漕一直通用的模式。他们要往下走南洋航线,都要在老资格的船长的带领下,以大副的身份走上一两趟,才敢在闯入深海,去到吕宋岛国。满者伯夷这样,对他们来说完全陌生的地界,该如何过去做生意,这些新船长就是想都想不出来,更别说在深海迷途了!到时候,两手一摊,只怕也是抓瞎。
在大海上,可不兴什么‘车到山前必有路’的说法,凡事若没个准备,到了海上一遇到变故,你支支吾吾的,说不出个一二三四,只会一味的豪言壮语,那当场就会被船员们撅下去,换个能做主的上台做船长,船长和船员之间的关系,有点像是军队里的老班长和大头兵,就算离开了船只上了岸,水手扔是发自内心的钦佩老船长,愿意听他的号令。
能够把一船人团结在一起,要做船长,这样的人格魅力也很重要,一个老船长往往都有一批忠心追随的手下,这就是自雇船员的班底——一艘大货船,可能需要一百多水手,船长自己带来一二十个忠诚的高级自雇船员,但也并非一手遮天,而是接受着船东雇佣船员的监督,到了贸易地点,做完生意之后,从利润中提取丰厚的提成,用提成来支付自雇船员的报酬。
如此一来,船东、船长、船员三方的利益,便达成了一致,可以免于猜忌,如果一艘船都是船长张罗的船员,那么船东除非亲自上船监督,否则对于贸易的利润就非常含糊了,是赚是亏,完全是船长说了算。但如果一艘船都是船东张罗的船员,船长对于这样一个陌生的团队,也会心生顾虑,害怕形成船员与他的对抗,船员出力不出工,到了海上可是能要命的。
如此,一部分高级船员,在关键岗位上任职,可以衔接陌生的船员和船长,让远洋贸易中,船东的缺席成为可能,也让船队有了扩大经营的基础——不然,远洋贸易船全都是一艘船一个东家,船东担任船长,那这规模扩大的速度肯定是要放缓的,至少这就打消了很多富商投资造船业的可能,也让买地衙门这里的官船海贸难以展开。
这种自雇+提成,类似于合股的模式,于现在的买地海洋贸易中,也是大行其道,从远洋向近海蔓延,主要原因小黄门清——虽然理论上,近海贸易尤其是买地内部贸易,东家不派人,完全委托给船长,只看账本都是可以的,因为船长虽然有能力贪污,却未必有能力把账本做平,但在实际执行中事情当然没有这么简单,一个人运送的东西,只要不属于自己,那就难免有漂没的冲动。所以,船东还是得雇佣船员,再加上给船长支付提成以及完运奖金,才能把漂没成本往下降——要做大船队,必须如此,当然,你也可以说,那我不赚这份钱,不费这个心行不行?当然行了,那你就赚不到买地这里疯狂的客运需求所带来的滚滚金流了呗。
光是这一题,就难住了张秀才、朱老板这些地理爱好者了……小黄看了看他们的背影,也是心中暗笑:这些地理迷,都是崇拜徐侠客,又喜爱张宗子游记,在这两个标杆人物的号召下,从自己老家跑出来游荡的,就如同仙画爱好者组成的通信联盟,又发展出了索隐派一样。这些地理爱好者,也是受到了买地地理课的启发,发掘了自己对地理的狂热喜好,一生最大的目的,就是尽量多看几张地图,多学几种读图、制图的方式,当然,还有最终极的,那就是亲自登船出海,去测绘新地图,把世界从天书中的理论,固定到自己双目的见证之中!
至于说这种见证,是否包含了如庄三驸马那样的向往,这就不好说了,但的确,或许是受了庄长寿的刺激,这些地理迷还是热衷于跑南洋,惦记着去东江岛,要往北探索的还比较少见。甚至还有人是因为敏朝禁止私习山川地理,听说买地这里公开教授地理课,便果断决定阖家搬迁来的。
要说钱财,这些人都是有一点的,这年头敢于下南洋,并且成功到达,又有一点脑子和本钱的,要赚到钱真是不难,又自忖是读书人出身,心怀壮志,难免有点自命不凡,言谈间都是要自己组船队出海,光宗耀祖的,对于小黄和廖友福这样并非从读书出来的实干派,多少有点不以为然,没想到今日,在自己最擅长的考试上,反而栽了跟头。
想到这里,小黄不免也有点促狭般的快乐,抿唇一笑,便洋洋洒洒地写了起来,她从军队退役之后,以大副的身份去过满者伯夷——小黄申请退伍,有一点其实是因为买地的水军已经是无敌于近海了,在整个巡航海域,就没有什么船只傻到和他们对上的,便是沿岸的华夏州县,又有谁敢逆着船队的意思来呢?
就是要以海攻陆,其实也就是一句话的事,自从买地拿下广府道,沿岸的州县便更是完全放弃了和买地船只作对的想法,现在买地的船队,有时候压根就不在私港停靠了,便是北上,也光明正大地停泊在州县边上的官港,谁也不敢多说一句闲话。
在这样无敌的船队中服役,安全是很安全的,但同时似乎也少了一分刺激,小黄离开军队,便是因为这种绝对的安全,让她有点儿乏味了——她加入买活军做女海兵,本就是一个极其大胆的决定,对这样喜好不断挑战自我的女人来说,绝对的服从尚可忍受,可绝对的安全,不免让她有点儿人生虚度的感觉了。
经过艰苦的训练,好容易学会了这么多本领,不在大好年华做点有挑战的事情,岂不是浪费了吗?离开了军队之后,她立刻就加入一艘刚组建,还在码人的海船,依靠着出众的个人素质,以及买地海军出身的黄金背景,立刻就完成了一个几乎是不可能的创举——以女子的身份单独加入一艘全是男船员的海船,并且当了大副!
毫无疑问,这件事在鸡笼岛,是掀起了一阵小小的浪涛的,虽然无人在意,但小黄实际上是男女混招船员的第一人——就连买地水军,因为诸多考虑,现在主流还是把男女海军分开,分成男船女船,没有特殊情况,不会安排同船,而民间的大船,也几乎是没有女水手。
很简单的道理,女水手本来人就非常少,拥有这种技能的,一般都能去水军(或者就是在海军里训练出来的),除了那些以家庭为单位的疍民里,肯定有懂得船性的女人之外,现在天下间在海上讨生活的女人很少,少到民间的东家,就算想招也招不到!
但是,在买地这里,破天荒第一次的事情难道还少了吗?女海军、女船,这都是破天荒第一次,有了这么多第一次,那么第一艘船员男混女的船只,它的出现也就是时间问题了,不是小黄,也会有别人——就和小黄说服船东一样:别瞻前顾后了,又不是手无缚鸡之力的弱女子,老娘会用火铳,会使刀、剑、匕首,会射箭,会开砲,这肌肉比男人不差,绝对拥有保护自己的能力,像老娘这种女人,需要特殊照顾吗?想干什么,行不行的,试一次不就知道了?你没做生意之前,不也没想到自己一个女人能有钱投资海船吗?
就是这句话,说服了船东之一的徐金花,这个在云县小有名气的海货批发商,投下了支持的一票,让小黄成为了民船的第一个女大副。当然,一开始他们跑的也是内海航线,主要在鸡笼岛、云县、壕镜、新安岛之间来回跑,也做客运生意,也做货运生意。别说,小黄的性别,还真让很多孤身出行的女性乘客,敢于选择他们这艘船乘坐呢!
这艘船跑了大概半年,她已经从大副转为船长了,和船员们相处得也是极好。其实在小黄看来,男女同船做船员,把握好几点就行了,并不是想得那样不可能:第一,自己得够强,工作中不能拖后腿,甚至还要比大部分人更优秀,如此才能赢得船员的尊重,让他们认为因女子加入而必须付出的一些调整成本,是值得的;
第二,则是要够钝感,有些粗鲁之处不能在意,尤其是走南洋航线的,天气热起来,货运船上大家打赤膊,甚至是□□都常见,因为有小黄加入,出船舱时大部分人会穿着犊裤,但偶然见到一些跑出来上厕所的裸男,那没必要大惊小怪,视若无睹自然对待即可。如果这些事会让女船员感到有压力,那就不适合跑男女混船的热带航线。
基本上,能做到第一、第二点,那在船上遇到的问题其实也就没什么了,因为女性身份,招来男船员追求、觊觎,甚至是强迫的情况,至少小黄反而很少遇到,她寻思着也归纳出了第三点,那就是女船员加入混船,最好是带一定职务在身上,如此会大大降低被骚扰的可能。
毕竟,跑船的水手,纪律其实是很严明的,受到的管理都有军事化的味道,买地的陆军之中,男女之分没有那么明确,女军官率领男大兵的情况很多,也没传出什么桃色丑闻来,可见在经过严格训练的团体中,男人对女人的邪念,还是能被阶级之分约束住的——在这个基础上,女连长带出忠心耿耿的队长手下,女船长打下一个牢不可破,彼此肝胆相照,如亲人一般的牢固班底,其实挺自然的,双方就都有点不把对面当异性看的意思了。
随着原本的船长,攒够了本钱,买下自己的船只去做船东兼船长,小黄转正之后,很快也打下了自己的班底,同时她还结识了一批和她想法差不多,从水兵退伍出来,寻找新挑战的女兵——这些女兵因为胆子都很大,倒未必个个都转业去地方上,进衙门,很多人和小黄一样,想要在广阔天地中肆意的闯一闯,也很想向小黄这样的前辈讨教一二,于是小黄的船,或者是给她们提供短期过渡职位,或者把她们介绍去适合的商家那里,如此一年多下来,民航业务中,陆续多了一批精明干练的女船长,而小黄也把这艘船留给了当时的大副,自己带着愿意跟她到南洋闯荡的一批男女班底,到美尼勒城、占城港这里寻找机会,做起了带自雇船员,走分红模式的雇佣船长,向着更远的远方,更高的利润发起了探索。
理所当然,她也是第一个敢于到南洋闯荡的买地雇佣女船长,不过,这一次,她打开局面要容易得多了,因为一年多来,水兵退伍的女船长,已经在业内留下了美名:精细、能干、清廉、守诺,同时拥有丰富的官方人脉,和水军熟识,到哪里都能找到老同袍——而且职位都还不低,这些都是难得的优点,在同行中很难找到替代品。
而且,她们要求的分成还是行情价,这叫船东们怎么不喜欢用她们呢?一时间,女船长、女大副,便成为民航圈子里的热门了,家家船东都以聘用退伍女水兵为喜,这就给水兵又推开了一扇大门,现在,退伍女水兵如果想做航运,可比小黄当年要容易多了——这也在无形间提升了她的威望,只是小黄本人不以为意罢了。
率船在南洋这里,来回走了大概四趟,最远去过满者伯夷,她算是大大地满足了一把冒险瘾,可随着对航路逐渐的熟悉,对于商品贸易的熟稔,小黄近日又逐渐开始觉得有些无聊了,她很想试着再走远一些,去身毒、锡兰——也就是狮子国看看,但问题是,船不是她的,沿途的航路也不熟悉,船东不会答应她的要求啊,光是和爪哇、苏门答腊做香料生意,赚头就已经足够丰厚了,又何必再往外去冒险呢?
没劲……想去南方大陆,传说中的袋鼠地看看……
这个坐言起行的女船长,一旦产生了一个新念头,便是停不下来的,她现在受到衙门的雇佣,专跑吕宋——占城的航线,之所以又回来接衙门的聘用,甚至在官府中挂职,其实就是因为在这两个城市,能接触到的富商最多,想要找人投资也最方便。很快,不过两三个月,她就和廖友福、张秀才一帮地理迷混熟了。
小黄和廖友福比较谈得来,而且出海必须要有船队,肯定是有经验的船长成队好一些,便和他互相走动得多,二人的优势也可以互补——比如这张考卷,小黄大多数题目都答得很自信,因为她都有亲身经历,唯独是遇险迷航,这个真没有,不论是做水军还是做船长,她六分仪用得好,而且地理、星象都非常拿手,就是生路,有一张航海图也绝对不会迷途,所以只能拿在军队时学的教科书内容去填充,这就显得有点呆板了,但廖友福或许不擅长做生意,却有过两三次开拓新航路,迷路后带人找回港口的经历,他一定是能答得很好的。
三张卷子,十道题目,张秀才等人,再怎么冥思苦想,两小时也就交卷了——实在是憋不出东西写了,但小黄和廖友福却是都写了三个多小时,小黄还加了一次答题纸,可想而知,谁的答卷分数会更高。
但有一件事是让人诧异的——这考卷的初审者居然是郑家小童,而且小黄认为他的确有这个资格:郑家小童虽然不过冲龄,但在屋内等候交卷多时,都是鸦雀无声,小黄交卷时看了一眼,他自己也一直在读书,且课本居然是《地理(三)》,一般的小孩子,开蒙年内,根本不会考虑去学地理,郑家毕竟是海商出生,这么小就学到第三册了,说实话,很多成年水手对地理教科书,也就只学到《地理(二)》,了解一些地理常识,能学到三、四,或者熟练背诵全球洋流的人,早都被提升去做领航员,脱离水手的行列了……
地理能学到第三册,并且记下密密麻麻的笔记的人,初看考卷,分辨基本水平,这个能力是肯定有的,张秀才、朱老板等人,也并无不服,领了表礼之后,在楼下等待小黄和廖友福两人,一边感叹考卷出得好,一边也是感慨郑家出了个神童,同时也试探小黄、廖友福,是否愿意聘用他们做船员——当不了船长,不意味着就不能出海了,真的地理迷,能做船长固然好,不能做船长,那我做船员也还是能出去探地图呀!
出海这样的大事,准备一两年再正常不过,大家的性子都被磨出来了,也并不着急,小黄等人回去,还是如常度日,过了两三天,果然,码头上有了动静——是郑地虎卸任总督,要回吕宋去了,本地的占城权贵,以及委员会其余官员,又有知识教的祭司,不免要去码头送行,又要迎接新的占城总督——也就是南洋开发委员会轮值主任,走马上任。
大概郑芝凤是忙着这些,等到这一串应酬之后,方才又请小黄吃茶——小黄还特意试探了一下廖友福,见廖友福并没有接到通知,心中便是一喜,晓得自己大概是先了廖友福一步了,这个机会是先给了自己,如果能够抓住,那么,廖友福、张秀才等人,郑芝凤可能就不会再见,而是由她出面接洽,作为她的班底,如此就先把她的威严树立起来了——这也是老海狼惯用的手段,郑芝凤既然是十八芝中人,便不会不晓得!
别的不说,朱立安舰队里,大副连闽清难道就不重要了吗?可大家念叨的不还是朱立安舰队、朱立安舰队?黄秀妹船队,已经是近在咫尺了,要抓住!
她再三给自己打气,这才穿上透肉长袍去赴约——对衣着的选择,也是经过精心考虑的,船队必然是男女杂处,有大量男性水手,女船长还扭扭捏捏的,那可不行,因此,穿着上大胆、大方,不会有错,也能打消东家心中的隐忧,并非是像她和廖友福说的那样随意。
“黄船长!”
这一次,郑芝凤选择用船长来做对职务的称呼,而不是黄老师、黄顾问,便更明确了这次茶叙的目的,年仅弱冠、长身玉立的他,瞧着比小黄还要文弱一些,礼数也很周全,笑着站起身来,和小黄打了招呼,也是开门见山地道,“此次请您过来,是为了郑家船队往袋鼠地探索之事……”
啊,难道郑家赞助船队,是要冠名吗?那……那黄秀妹船队的美梦,岂不是要破灭了?
小黄这里,才刚吃了一惊,还来不及细想,郑芝凤便结束了对她考卷、履历和素质的赞赏,直接地抛出了这次面试中的第一个问题,“此次贸易,所去者离华夏本土,千里万里,堪称远航,所进行的当然是最典型的跨洲远洋贸易,请问黄船长,你认为对华夏船只……或者对说所有跨洲远洋贸易的从业者来说,最重要的一点是什么?”
“最重要的一点?”
小黄微微一愣,一时间有点儿摸不着头脑,见郑芝凤含笑看来,一边纳罕一个大海盗的弟弟怎么如此文质彬彬,一边让自己镇定下来,并不急于给出答案,仔细寻思了半晌,方才说道,“对跨洲远洋贸易来说,最重要的一点,当然是确定贸易地有足够的贸易能力了?”
这个答案,粗一看几乎是完全没回答问题,但只看郑芝凤含笑点头的样子,便可知道小黄答在了点子上,小黄也逐渐冷静下来,在心底犯起了嘀咕:看来,郑家船队对船长的素质,要求还真挺高的……自己还未必能满足呢……:,,
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