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“这个, 好吃，这个，好吃, 这个——不好吃。我喜欢, 这个, 我不喜欢, 这个，天, 蓝色，地, 黑色。”
“天，蓝色、白色、灰色、红色——云彩是红色的。”
“云彩是红色。地, 黑色——褐色、黄色——”
迪米特里的手指在众多卡片上犹豫了一下, 但还是挑中了鲜艳的明黄色, 他试探性地看着老师，努力地组织着话语，“地——这个——”
“落叶, ”在他对面，一个同样高鼻深目, 金发碧眼的学者同时说了好几个单词，都表达落叶的意思，“feuilles——啊，你不知道这个。”
他换成了汉语，“落叶，是的，这个是落叶的颜色。”
是……颜色，这两个汉语词迪米特里是能够听懂的, 他立刻急切地点了点头，这样就学会了一个新的词语，叶、落叶。他跟着连续念了好几遍，随后露出了迷惑的表情来，“叶——也——我也——我也——”
这两个词的拼音当然是完全一样的，老师只能在拼音下头标注了汉字，并且试图向迪米特里表达较为复杂的意思，即：在汉语之中，同音词比俄语以及所有其他欧洲语言都要多，拼音只是一种辅助阅读的手段，实际上字句的具体意思由拼音下方的汉字来决定。
这种语言逻辑，对于迪米特里来说自然是极其巨大的挑战，迪米特里发现，这种陌生的，契丹人所用的语言，他们的词语发音往往极为简单，就像是一粒粒小小的积木一样，甚至可以拆解为单音词，同时通过这些单音词的互相组合，形成非常复杂的意思，譬如颜色，往往是双音，尾音是固定的‘色’，前面是形容词，天有时候是蓝色的，有时候是白色的。只要把‘色’字记住，那么，在遇到相似发音的时候，不管怎么样，首先就可以明白这形容的是一种颜色、色彩。再通过人们的音节去认识新的颜色。
同样的，在好吃、不好吃，能吃、不能吃上，这种音节的简单相加也能奏效，因此，即便他和契丹人之间门语言不通的程度令人吃惊，但他们仍然能在过去的数月内，设法把一些契丹话的要素灌输给迪米特里，迪米特里甚至感到，如果再给他一年半载，他是有希望能够流利地说起契丹话来的。但目前来说，他还是只能把满腹的疑问憋在心里，糊里糊涂地任由契丹人安排着他的生活，就算有意见，他也无法表达出来，而面对契丹人的问题，迪米特里也只能非常遗憾地保持沉默，他完全不知道他们在问什么，就算有心把自己的秘密全都交代，他也不知道该怎么说呀！
对双方来说，他们共同的回忆都开始于那个突然的雪夜，天气突然变冷，在山林间门狼狈逃窜的迪米特里，几乎以为自己必死无疑，就算不死在敌人的追捕之下，也会死于这突如其来的严寒之中——这就是他最后完整的回忆了，至于他是怎么在燥热中忍住不脱衣服，并且找到那一堆篝火，还能在火堆边找到一个相对隐蔽的地方取暖，迪米特里已经完全不记得了。
当他再度醒来的时候，迪米特里已经来到了有生以来最暖和的地方——他到现在都不知道该如何形容他醒来时所同时感受到的寒冷和温暖，迪米特里首先看到的是皑皑的白雪，白茫茫的城墙从他的视线中延伸出去，天空中还飘着雪花，不断地增筑着雪砖的高度，但是与此同时他浑身上下却温暖而柔软，没有感受到丝毫寒气，所体会到的只有一种难以言喻的，柔软而温热的触感——
迪米特里认为，这种柔软的感觉，完全值得发明一个至少长达二十字母的词来形容，它完全和迪米特里自小习惯的那种带着烟味的，烧燎的，从一面袭来的温暖不同，不像是壁炉前的毛皮那样，毛茸茸的温暖，它是更加顺滑，更加平整的，是均匀的，从身下到头顶的，从关节里透出来的感觉。
他有过一次类似的感受，那是在冬天和父亲去乡下狩猎，住在他们的农庄里，他们的床就建在炉子上，下头垫的是熊皮，那天晚上，迪米特里有类似的暖和，但也远远比不上现在的感受。在农庄，只要一离开床，就会感到凉气扑面而来，但在这间门屋子里，他可以非常轻易地把被子掀开，起身下床，甚至还暖和得只需要穿一件衬衣——事实上，迪米特里很快就感到了一阵燥热，他甚至感觉到，如果能来一杯冰水滋润嗓子，那将是非常舒适的。
就像是住在土耳其人的干蒸浴室里……温度只是比那里稍微低一点而已。
他这样暗暗想着，同时好奇地靠近了透明的窗户，伸手碰了一下，确认这窗户是用玻璃做的——并且似乎还是双层的玻璃，非常的透明纯净，胜过威尼斯最好的琉璃品。迪米特里一时不禁大为敬畏，认为自己这是已经上了天堂，他回身仔细地捻着被褥，更加肯定自己的想法了：这大概是一种特别的丝织品，他在生前还完全没有接触过那，如此的顺滑保暖，大概因为他是冻死的，所以慷慨的天使给他额外提供了一个很暖和的环境。
这样的误会当然没有持续多久，因为从来没有一本经书告诉迪米特里，天堂里出出入入的都是黑发黄皮肤的契丹人——或者鞑靼人，不过，迪米特里一直表现得非常顺服，因为——他有什么理由不配合呢，这些人怎么说也救了他，而且还给他吃一些好吃的东西。
迪米特里不知道这些东西都是什么菜，大概是一些特别的契丹做法，但是，他还算是认得出食材：鱼，气味浓烈，但习惯了就很香的酱料，还有猪骨头，以及一些他从来没有接触过的主食，迪米特里只知道它们都异常的美味，做法也非常的精细，比较起来，他从前吃的东西就像是垃圾配呕吐物——迪米特里过了四五天才发现他的主食之一，‘馒头’，也是用面粉做的，只是其精细软和程度要超过他们日常吃的列巴上千倍，以至于他一开始甚至不知道这二者可以说是一种东西。
如果他已经死了，那也没什么好悲伤的，早知道死后能吃得这么好，他根本就不会逃生，哥萨克人作乱时，迪米特里就会伸出脖子给他们砍了。当然迪米特里只是在吃好吃的时候，会有自己已经死了的怀疑，大部分时候他还是感觉自己大概是活着的，他掐自己会痛，有时候也会感觉到虚弱——他大病了一场，快死了，这是他从契丹人的比手划脚里猜测出的说法，所以感到虚弱也很正常，不过，迪米特里本人苏醒之后没有感到有什么大碍，大概半个月不到，他感觉自己就完全没有不适了。
丰富的盐和香料，丰盛且多样的食材，非常神奇的，在冬天也偶然能吃到的新鲜蔬菜，这帮契丹人的生活让迪米特里大开眼界，迪米特里认为，如果这个世界有天堂，它应该就在契丹人的土地上——他想不出还有什么人的日子能过得比契丹人更好了，他们生活中所有的那些新鲜的东西，迪米特里甚至都不知道名字，比如说他们盖的被子，用的是一种叫棉花的东西做成的，这东西在迪米特里的生活中反正是从来没有接触过的，还有那种叫土豆的，炸起来非常好吃的食物，以及丰富的、丰富的甜味！
他们所睡的炕，烧的火墙，所用的叫做‘煤球’的燃料……迪米特里的汉语就是从这些东西开始学起的，他特别想要表达对这些事物的赞许，但无奈的是，双方彼此并不能听懂。迪米特里只会说罗刹语，一点点波兰语（基本都是一种语言），他既不会说英语，也不会说法语，当然更不必说拉丁语了，至于哥萨克蛮族常说的鞑靼语，他也一窍不通。而在他所栖息的‘开原’，没有一个人会说罗刹语，所以双方既不能互相听懂，也很难展开汉语教学。
虽然迪米特里很想学，但开原方面的教师经验似乎也很不足，他们只能确认彼此的善意，并且尽量教迪米特里一些汉语的单词，过了一段时间门，他们又把迪米特里往南方送，让他到契丹腹地去，搭上了一艘海船。迪米特里这下是确定自己绝对没死了——他在船上受的苦比那次重病肺炎还多，吐得死去活来，天堂里就算有考验也不至于这么狠吧！好几次在船上遇到风浪的时候，他才是真的感觉自己要去见天主了！
就这样，在海上漂泊了近一个月之后，迪米特里来到了这个叫做羊城港的地方，这里居然还是契丹的地界——这个国家的广大远远超过了迪米特里的想象，更重要的是，在行程所经过的全部城市，迪米特里都感受到了让人头晕目眩的繁华，当然你也可以说罗刹国的疆域不小，如果把乌拉尔山东面的土地也算进他们的领土的话，但那些荒原存在的唯一意义，就是让罗刹国在大陆东面拥有一个能用的出海口，其上什么也没有，荒芜得只配做流放地。罗刹国的土地虽然大，但繁华的区域却很小，而契丹国则完全是两种面貌，它不单非常的广大，而且还拥有普遍的繁华，每个港口的人都多得让迪米特里感到不可思议——他不知道，契丹国是从哪里弄来粮食，让这么多地方的这么多人都能吃饱的呢？
难不成他们真的过着和罗刹人完全不同的生活，从古到今都是如此，只有罗刹人注定生活在苦寒地带，在动乱和饥寒中苦苦挣扎，到处寻找着一条活路吗？
这是个难以被表达出来的问题，它太复杂了，而迪米特里即便在羊城港也找不到人和他自由交流——羊城港这里，洋番的人数要比开原多得多了，天气炎热得要命，热到让迪米特里养成了一天冲三次澡的习惯，并且他还学会了去澡堂，并用汉语要求全身除毛服务：迪米特里的体毛很厚实，这在南方是非常影响散热的，他主动要人给他剃了个光头，选择了之前严寒也无法让他放弃的圆寸发型，包括身上的体毛也几乎全都刮掉了。
就这样，他还是感到自己在日以继夜的出汗，恨不得整天都泡在水里——他到羊城港后飞快地学会了游泳，还很喜欢去海里‘洗海澡’，和他一起的几乎都是一些洋番，他们都很怕热，因为，不论是欧罗巴西部的那些国家，还是罗刹国，纬度就决定了即便是夏天，他们的天气也很少上到三十度——而这对羊城港来说是属于起步的温度。
但是，这些洋番虽然博学，却也没有人会说罗刹语，罗刹语、波兰语这些斯拉夫语言，一向是被欧罗巴人所轻视的，被认为是一种冷门的蛮族语言，学者们学习法语也好，弗朗基语、拉丁语为多，几乎很少有人主动学习这种小公国的语言。至少，在羊城港这里云集的洋番会说的多是这几门语言，契丹人在洋番里给他找教师，也没有找到什么好的，最后只能找了一个学习能力很强的教士，据说他来自移鼠会，传教能力很强，很擅长在语言不通的情况下传教，契丹人让他们互相学习，让教士学习罗刹语，迪米特里来学他会说的几门语言，法语、弗朗基语、英语和汉语。
不消说，汉语必然是学习的重点，迪米特里的学习热情也相当的高，因为他虽然不喜欢南边的天气，却很喜欢南边的美食，尤其是在这里他可以吃到面包和蛋糕了——熟悉的做法，却比家乡的味道美味了无数倍！只除了甜品不够甜之外，没有任何可以挑剔的地方，这里的白糖一定非常的便宜，几乎是不限量地提供，迪米特里喝一次下午茶就可以用掉一茶杯的糖！
这在公国，几乎是沙皇级别的奢侈，就连大贵族的庄园也不能如此浪费，罗刹国结束最后一次大规模战争还不到二十年，他们割让了幅员广阔的土地，失掉了前往地中海的出海港口，换来的仅仅是波兰方面对新沙皇血脉的承认，这是个很穷的国家，就算是贵族，日子过得也没有多好，不饿肚子，不冻死，冬天能吃上酸菜，这就很不错了，要知道如今乌拉尔河西岸每年死于严寒的农奴数目，可是让迪米特里都有点儿触目惊心、担惊受怕，感觉将来不久恐怕又要有农奴起来作乱呢！
哪怕是为了糖也好，他也愿意尽快学会汉语，因为在他被送到羊城港后，契丹人对他表达的第一个非常清晰的意图——他们甚至专门地绘制了图画，不知道从哪里找了一些似是而非的罗刹语字符来标注，表达出了非常清晰的意思：一，迪米特里所消耗掉的所有食物都是有价钱的；（用食物的绘画和上头标注的金币，迪米特里的钱包来表示）
二，迪米特里必须干活来付账；（用迪米特里劳动，东家付给迪米特里金币，迪米特里把金币给厨师来表示）；
三，如果迪米特里在四个季度之内，学会汉语，并且通过检定考试，那么他可以做翻译，一天能赚十个金币；（用拼音灌入脑海，迪米特里做考卷，得大拇指，嘴巴一边说罗刹语一边说汉语表示，东家付给迪米特里金币表示），如果学不会的话，他就只能去做农奴，一天只有一个金币！
图画当然是非常直观的表现了，虽然或许还存在一些误解（比如迪米特里觉得农奴一天也有一个金币是不可思议的，他理解的农奴做活没有报酬），但是，大概的意思仍然能够传递过来。迪米特里当然不想做农奴，如果有可能的话他甚至不想做翻译——他是个贵族，贵族天生就是不干活的，至少，迪米特里没有任何干活的欲望。
当然，他也知道，契丹人不愿意养活闲人，在这里似乎人人都要去干活，迪米特里认为这或许是因为他还没有接触到此地的贵族，而契丹人认不出他的家徽的缘故，因此，他非常努力地学习汉语，为的就是有一天能够清晰地表达出自己的出身，这样，不管出于什么原因，他认为契丹人倒还都有可能让他继续眼下的生活：不用干活，白吃白喝，虽然要忍耐炎热的天气，但可以无限制的吃糖。
“我是贵族！”这是他在私下反复练习的，最熟悉的汉语句子了——但只有这句话当然是不够的，还有后头的复杂解释，目前就只能以罗刹语来打草稿，慢慢地积累翻译了，“我的徽章可以证明我的身份，我以贵族的身份请求契丹国王的庇佑！”
庇佑——大概约等于是白吃白喝的，一般来说，贵族到其他国家去做客，如果能被承认是宾客，获得庇佑的话，的确不必担心吃穿，主人的确会供应的，不过，也存在着主人驱逐客人的风险，而且契丹人和其余欧罗巴国家不一样，他们的贵族没有彼此通婚，似乎不存在亲戚关系，所以，迪米特里也聪明地认识到，他必须给契丹人一些好处，一些盼头，才能继续骗吃骗喝，为此他还准备了更进一步的说辞，同时也解释了自己被追杀的原因。
“我是留里克家族的后代，瓦西里四世沙皇的外孙，也是罗曼诺夫家的血裔，从各个角度来说，我对公国都拥有相当的继承权！费奥多尔和伊凡体弱多病，纳雷什金家族容不下我，把我逼过乌拉尔山脉还不放心，还要买通哥萨克佣兵斩草除根，害怕我获得老贵族们的支持，在费奥多尔之后登上皇位——留下我，在恰当的时候，我可以宣称对公国的继承权！”
实际上，迪米特里从未起过做沙皇的野心，从前没有，现在更加没有了，他最想做的大概是白砂糖国度的砂皇，不过，契丹人也不需要知道这一点，只要他们愿意花点小钱养着一个备选沙皇，让迪米特里继续混吃混喝就行了，迪米特里已经在心底反复排练自己的演讲，确保能够打动契丹贵族了。
“只要给我一点支持，我也可以做沙皇！！”,
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