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恒王反……唯陛下马首是瞻……
“茶容小斋”内,暮秋的寒风惊动了院中的秋树,烧的内里泛红的火炉也窜起少许的火星。
赵都安终于有了诧异的表情,微微坐直了几分,凝视着这名颇有名声的寡妇。
投诚!投名状!
对方竟如此开诚布公,不加掩饰地递上了投名状!
“萧夫人,你可知道自己在说什么?”赵都安眯着眼睛问。
萧冬儿眸子不躲不避,神情中犹有坚毅决绝。
她知道,这句话一旦说出,就相当于将整个家族推到了赌桌上,要么大胜,晋升真正的豪门大族,要么跌落谷底,百年积累,家破人亡!
“大人,你若没听清,我可以再说一次。”萧冬儿平静道。
赵都安沉默了下,问道:“为什么?”
他不意外于,这个层级的家主能看透天下局势,也并不太吃惊于这个女人的决断和赌性,但他很好奇,究竟是什么给了她做出选择的依据。
女帝登基才三年,八王虎视眈眈。
最终花落谁家,哪怕是精通推演的张衍一,都算不出,看不明白。
萧冬儿坦然道:
“因为萧家不能与恒王爷绑在一起。如今天下,匡扶社余孽虽猖獗,但早已大势已去,注定无法逐鹿天下,当今陛下立足渐稳,已有帝王气象,坊间虽传言,八位王爷或有问鼎之心。
或许八人合力,确有一战之力,但哪怕退一万步,八王获胜,可天子龙椅只有一个,谁能坐?谁不能坐?
当今公认的,建成道靖王最强,其次便该是云浮道的慕王……往下论座次,恒王大抵在中游,虽比岭南王强出许多,但若说问鼎……青州道上千年历史上,从未出过一位帝王。”
这番话侃侃而谈,一介女流,品评起天下格局来,竟别有一番气魄。
赵都安平静道:
“所以,你认定了恒王不会获胜,哪怕八王联手,真做了了不得的大事,那等分功劳的时候,恒王也排不进前三。而到时候,坐上帝位的那个,又岂会容忍卧榻之侧,有旁人安睡?”
萧冬儿颔首道:
“大人明鉴。故而,若陛下胜了,那我萧家与恒王绑在一起,不会有好结果,若不幸教某位王爷取胜,与恒王绑在一处的东湖萧家,仍不会有好结果。既然如此,为何不赌一赌?”
为何不赌?!
这一刻,她说的极为坦荡,更隐隐有一点疯感。
赵都安沉默,他大抵能猜出,这个女人选择押宝女帝,应该也有被恒王府欺压太久的缘故。
但还是……很……
疯狂。
“你可知,就凭你方才这几句妄议朝政的话,本官就可以将你丢进诏狱里。”赵都安忽然道。
萧夫人嫣然一笑,并不惊慌,捧起烤好的年糕呈上。
赵都安接过,说道:
“我怎么信你说的这些呢?若你是徐祖狄派来演戏的呢。”
萧夫人微笑道:
“大人若肯点头,冬儿这便大摇大摆与大人出去,或将方才的话,录制成影像。再或者,我萧家既然在生意中不取分毫利益,哪怕是假的,也危害不到朝廷不是?”
你想的还挺周全……赵都安咬了口年糕,道:
“这是整个萧家的决定?”
“我是家主,我只要做了,整个家族就都没了回头路。”
萧冬儿平静回答,“只要成了皇商,恒王再愤怒,针对,起码明面上做不了什么,我萧家便也能扛得住。”
你这是把整个族群拉上赌桌啊,真是个疯女人……赵都安摩挲下巴,说道:
“最后一个问题。”
他忽然邪魅一笑:“既是上门求我,那你如何取悦我?”
萧夫人愣住了,眼神中突地流露出一丝哀婉与叹息。
犹豫了下,似乎终于下定了某种决心,她款款起身,摘下身上的披肩,声音柔媚:
“大人想要冬儿做什么,便可以做什么。”
她想歪了。
见赵都安闭口不答,这位整个大虞朝极富盛名的寡妇咬了咬牙,走近了几步,便要屈膝跪下去……
却被一只铁叉虚拦了下。
“夫人这是什么意思?”赵都安噙着笑容。
萧夫人怔了下,支吾不能言,似乎终于意识到自己可能想差了:
“我……”
赵都安淡淡道:
“我的确需要你做一件事,再过一段日子,朝廷在湖亭开市,你可知道?”
话题转换太突兀,萧夫人脑子短暂宕机了下,才点头:
“自然知道。这是近期各地商贾最为关注的大事,说是朝廷会在湖亭有一场会议,公布第一批皇商名单,与一应商策。”
赵都安点头,平静说道:
“我可以给你一个皇商的名额,但不是现在,我需要你到时候去参加湖亭之会,等我消息,也许到时候需要你们萧家公开做一个表率。”
萧夫人先是一惊,继而面露惊喜,忙恭敬地躬身垂首:
“是!萧家必不负大人看重!”
“回去吧,在那之前,不要打草惊蛇。”赵都安吩咐。
萧夫人已是喜不自胜,忙应声,又谢了数次,才重新戴上斗篷,匆匆离去。
转眼功夫,这小院中只剩下赵都安独自烤火。
他端起那杯加了奶的热茶喝了口,感受着热流滚入食道,忽然自己笑了笑。
“人间处处有惊喜。”
赵都安方才也是灵机一动,随手落下一子,虽心中一些谋划还并不明晰,但世事无常,并不会按照既定轨迹行走。
正如他也想不到,与徐祖狄的一次较量,竟然会引来东湖萧家的投靠。
同样的,他随手在棋盘上落下的一枚棋子,又谁敢说会在后头有什么奇效呢?
袁立下棋布局时,他只能勉强做一个角落里的棋手。
女帝与靖王以太仓对弈时,他便又成了冲锋陷阵的卒子。
如今,他先布局间谍对付庄孝成,再以萧冬儿钳制恒王,却也不知不觉,有了运筹帷幄的出手反攻气象了。
摇摇头,将这个意外插曲暂且抛下,赵都安喝光杯中奶茶,望了眼天色,嘀咕了句什么,起身也离开此处。
会见萧夫人,只是临时加塞,他今天真正的安排,是着手狙击正阳先生。
“看时辰,也该动身了,呵,正阳啊正阳,先稍稍试一试你的成色。”
……
……
另一边。
萧夫人从裁缝铺中走出,丫鬟还抱着几件包好的成衣,上了马车,一行人径直返回了昨日那个气派的院子。
这里,原本是萧家产业,徐祖狄强行跟过来,蹭吃蹭喝蹭住。
一群人才进入庭院,就瞥见一身华服公子模样的徐祖狄正在练拳。
竟也有几分虎虎生风。
萧夫人恢复低眉顺眼,人畜无害的花瓶形象,站在一旁默默观看。
等打完一套拳,徐祖狄缓缓吐气,似笑非笑盯着神色寥落的萧冬儿:
“怎么样,今日萧家主可叩开衙门的大门?”
萧夫人沮丧地摇了摇头。
徐祖狄哈哈大笑,脸上是不加掩饰的愉悦:
“本世子早说过了,朝廷是不会让你们入市的,偏不信,怎么样?好好的家主不做,偏要去衙门口热脸贴人家冷屁股。”
萧夫人轻轻叹了口气,似是认命:“世子说的是。”
徐祖狄心情不错,忽然说道:
“过一段时间,朝廷在湖亭开市,你去一趟吧。”
萧夫人愣了下:“世子殿下您这是……”
徐祖狄笑容得意:
“既然朝廷不要你们,那萧家主就该明白,还是该死心塌地与我恒王府在一块才是。正好湖亭之会时,天下商贾,大族云集,你们便去做个表率,好教这帮人看清局势,知道该站在哪一边。”
“……”
萧夫人眼神古怪极了,但这情绪只存在刹那,便敛没,她微微躬身,意味难明道:
“遵命。”
……
……
京城越来越热闹了。
若说昨日论学消息刚扩散,那今日,便已闹得沸沸扬扬,哪怕不读书人的人,都有所耳闻。
国子监大门口。
宋举人与一群同属“正阳学派”的读书人,几乎是被驱赶出来的。
此举引得同伴一阵愤愤:
“好一个国子监,堂堂正正辩不过,便教人驱赶我等!实在枉为读书人!”
“就是!无非是一群蝇营狗苟之贼,心知辩不过正阳先生,便使出这等堵塞喉舌之手段!可是你们堵得住我们,却堵不住天下读书人悠悠众口!”
“师兄师弟们,天色还早,且去城中几座文会去,务必为先生正名!”
“同去!同去!”
一群读书人慷慨激昂,裹挟着宋举人调转方向就走。
四天后,董玄和正阳的论学才开始,但学问辩论场外舆论也是个重要因素。
故而,这几日,那跟随正阳入城的一百余名弟子,便纷纷开始联络城中同窗故友,组织各种文会,提前造势。
今天,他们进国子监造势,结果与一群学子吵的正热闹,却给国子监祭酒发现,命人直接赶出来了。
宋举人裹挟在人流中,终归是五旬的老翁,不比年轻的学派师兄弟精力旺盛。
斗了一场后,已经没了精神,只好摆手与其余“正阳学派”的人暂别,独自走过长街,回返客栈。
宋举人这几日很亢奋。
起初,他其实是准备将正阳先生送到京城就离开的,不久前经历公太仓案件后,他对朝廷上层的血腥纷争,是有一定警惕的。
也并不很想卷入其中。
但后头架不住其他师兄弟们都大声吵嚷绝对不退,很在意脸面的宋举人就给架住了……委实无颜说出要离开的话。
便稀里糊涂进了城,等进城后,更是一派喧嚣,宋举人被狂热的读书人裹挟着,也生出一股为天下人匡扶正学,重塑礼法的豪迈来。
简而言之,上头了。
他甚至有种,前面几十年都白活了,读书一世,就该轰轰烈烈斗这么一场,为圣人学说宁死无悔的冲动。
“老夫聊发少年狂……”
宋举人走在长街上,心怀激荡,直到前方忽然出现了一个年轻人,朝他露出微笑:
“宋举人是吧,我家大人有请。”
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