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晨光初破晓,连天命案之后昨夜终于消停了,五平县城沉浸在一片祥和的宁静之中。
县衙内林永忠刚刚睡醒,他连日熬夜,精神不振,伸了个懒腰。
突然,一名衙役犹如一阵风般闯入他的居室,喘息未定地喊道:“县令大人,衙门外钦差到了!钦差到了!”
林永忠闻言,不禁一愣,疑惑道:“什么钦差?没接到朝廷的文书说有钦差到五平啊!”
“不…不清楚,为首的卫士说是燕王亲至,让您赶紧出去迎接!”那胖衙役边说边喘,声音中带着几分急切与不安。
林永忠闻言,心中一惊,连忙整理好官服,匆匆向外奔去。
县衙大门前,另一名瘦弱的衙役正战战兢兢地守在一旁,额头上布满了细密的汗珠,显得异常紧张。
肖豹看着衙役啧啧称奇,在赵既身边低声道:“看不出来,这小地方的衙役挺有种,竟敢把咱们拦在门外!”
肖豹脾气直率,并不是因被挡在门外而生气,反而觉得衙役如此举措有趣。
赵既微笑着摇了摇头,说道:“我们此行保密上要做做样子,朝廷的文书没到,不好核实身份,人家是不该放我们进去。”
“不过你看这衙役面带恐惧,他未必不怕我们,只是碍于本县的县令规矩极严,他不敢违拗,因此才斗胆行事。”
肖豹赞同地点了点头:“噢,还真是!”
不多时,林永忠便带着县衙上上下下一齐前来迎接了。
他一见到赵既和周边千牛卫的气质便知道假不了,连忙跪倒在地:“燕王殿下驾临五平,五平县令林永忠未曾远迎,请殿下治罪!”
赵既轻轻一抬手,和颜悦色道:“免礼吧,诸位都请起!”
林永忠站起来,就要在前面引路,请赵既进县衙中安歇:“殿下快里面请!”
赵既轻轻摆手,阻止了林永忠的进一步安排:“不必了,江南西道黜陟大使,内史狄阁老现在五平,烦请贵县引本王前去拜访。”
林永忠猛吃一惊:“什么,狄阁老来到五平了?”
赵既也不卖关子,直截了当道:“是一位胖胖的老先生,身旁常伴一个武功极高的青年男子。哦,对了,他很可能化名怀英,自称教书先生。”
“哈?”林永忠额头上登时冒出汗珠。
赵既瞧着林永忠的反应,觉得颇为有趣,明知故问道:“怎么了?林县令见过狄公?”
林永忠打了个冷颤,回过神来,连忙点头:“呃,还请殿下至县衙中休息片刻,下官这就派人请狄阁老来县衙!”
赵既再次摇头,笑道:“不必劳烦狄公,他是朝廷栋梁,怎可轻易惊扰。还是本王亲自前去拜访更为妥当,林县令,请引路吧!”
林永忠咽了口唾沫,连忙道:“是,下官这就带路!”
——
在林永忠的引领下,赵既一行人迅速策马赶到了狄府。
林永忠翻身下马,亲自上前敲门,声音中带着几分急切:“开门!快开门!”
不久,杨方带着几分困意的声音从门后传来:“哎呦,林县令,这一大早的,你怎么又来了?”
门开了,他揉了揉惺忪睡眼,忽然看见林永忠身后的一队人马,眼睛瞬间瞪得滚圆。
“将……”杨方这些人一时还改不了称呼,几乎就要大喊出来。
赵既,忽然玩心大起,赶紧拦住了他:“别叫!你去通报狄公,还说是林县令求见!”
杨方立刻心领神会,也忍不住笑了起来,迈开大步匆匆向府内跑去。
狄府的后堂,狄仁杰、李元芳和温开聚在一起,还在商讨案情。
杨方兴冲冲跑进来通报:“大人,那林县令又来了!”
狄仁杰闻言,眉头不由自主地紧锁起来,心中暗自嘀咕。这几天林永忠一到准没好事,先是葛斌被杀,后来又是张贤拱、吴顺。
温开又惊又愁,感觉脑袋要大了:“怎么又来了!?难道今天冯万春也出事了?”
狄仁杰并未过多揣测,而是迅速带领着温开与李元芳,脚步匆匆地往正堂赶去。
然而,当他们踏入正堂的那一刻,眼前的景象却让他们瞠目结舌。
赵既已经和如燕聊开了,两人有说有笑,而林永忠则在一旁,双手笼袖,陪着笑脸。
狄仁杰与李元芳简直不敢相信自己的眼睛,温开亦是呆立当场,一脸愕然。
“承远,伱怎么来了!!”狄仁杰惊喜交加。
赵既笑着迎上前去,语气中带着几分调侃:“小梅有了身孕,我特地来请狄公开个安胎的方子!”
狄仁杰闻言,惊喜交加:“哦?几个月了?”
赵既脸上洋溢着笑容:“到今天满打满算三个月了。”
狄仁杰微微点头,眼中满是欣慰:“好啊!可喜可贺!”
赵既的目光绕着狄仁杰转了一圈,连连点头:“嗯,江州的水土果然养人啊,狄公休息了一年,可比过去日夜操劳那会儿气色好多了!”
狄仁杰也在细细打量着赵既,心中感慨万千:“是啊,承远这一年历练下来,也真像变了一个人。”
赵既笑着摇了摇头:“惭愧,惭愧!”
众人分宾主落座后,狄仁杰再次将话题引回正事:“承远亲至江州,究竟所为何事啊?”
此言一出,温开与林永忠的目光都不约而同地聚焦在了赵既的身上。
赵既也扫了这二人一眼,但他偏偏在此时卖了个关子:“陛下有给狄公和李将军的密旨,还请二位回避一下。”
温开与林永忠闻言,虽各自皱眉,却也无可奈何,只得拱手行礼,缓缓退出房间。
狄仁杰此刻的脸色已变得凝重,他看向赵既,沉声问道:“究竟是什么密旨,让你亲自跑一趟?”
温开和林永忠出去了,赵既自然不必再隐瞒,直言道:“两件事,一件是处置平南侯薛青麟。另一件是最近朝中闹得沸沸扬扬的漕运一事,我来请大人出山!”
提及薛青麟,狄仁杰并未显得太过意外,但漕运之事却着实出乎他的意料:
“漕运出什么事了?”狄仁杰问道。
“事情是这样的……”赵既便将近期扬州与洛阳所发生的一系列变故,一五一十地娓娓道来。
——
温开与林永忠一同退出了房间,各自心怀忧虑,面色都显得有些异样。
林永忠试探着问道:“刺史大人,这燕王殿下亲至五平出任钦差,会不会与平南侯薛青麟有关?”
温开此时的心思已全然不在薛青麟身上了,赵既的到来以及那所谓的密旨,意味着皇帝的意志变了。
他知道,这正是他上报说几日内能找到密信所导致的。
可惜他的部下小云是半场开香槟,实际并没有如期找到密信。一旦薛青麟处置了,但密信最后没找到,那他可就成了欺君之罪!现在势成骑虎,几乎把他逼上绝路了。
“多半是吧!”他只能随意敷衍了一句。
林永忠心中一喜,强压下内心的激动,追问道:“哦?这么说这为非作歹的奸侯终于要被绳之以法了?”
温开目光深邃,叹了口气,没有回答。
他现在可不希望薛青麟立刻被正法,人活着信还有机会找,人没了一切可就都完了。
似乎是察觉到了温开的心理,林永忠的心情没有刚刚那么美妙了。
(本章完)
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