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东部王国，首都伦森堡。
王宫内，经久不散的血光惹得人心惶惶，但碍于老国王一贯的严厉，大部分人甚至不敢驻足观望一刻。
书房里，因为年迈而有些精力不济的老国王正趴在桌子上沉沉入睡，他的左手旁是厚厚的待阅批文；旁边的侍者有些忐忑，这种诡异的异象，他不知道是否该提醒越发暴躁的老国王。
好在一连串的脚步声为他解了围。
“豪威尔将军！”侍者面有惊喜之色。
“你下去吧，我要和国王殿下单独谈话。”
那是一个身材魁伟的中年男人，虽然语气很平和，但迎面而来的威势仍然让伺候国王许久的侍者都觉得有些无法承受。
只有久经沙场的战士，才有这种令人心悸的感觉。
侍者犹豫了一下，最终还是点点头，默默离开。
今夜国王心血来潮想要勤政，连夜了解各地的财税情况，所以只带了他一个人侍者，按理说是不该离开的。不过豪威尔的名声在首都伦森堡几乎是无人不晓。
他是老国王最信任的人，双方的情谊从豪威尔年少时追随国王的南征北战阶段就结下，之后也未曾因为权势纷争之类的反目成仇。
也正因为如此，他才能擅自出入王宫禁地。
“别走太远。一会儿还需要你来伺候。”
侍者和上门的时候，豪威尔忽然提了一句。
他点了点头，同时也松了一口气。
【至少不需要让我来叫醒这头暴躁的老虎了；这些年，他的脾气变得越发暴躁，实在是可怕……】
抱着这样的念头，他没敢离太远，而是隔着一定的距离，安安分分地站在那里。
从这个角度可以看到天空中凝聚的血光。
久居宫殿之中的他，忽然想起了一个传说。
那个传说，和现在远在冰风领的伊芙琳殿下有关，也和她那位神秘莫测的母亲有关……
他的思绪瞬间被打断了。
因为书房里传来暴躁的骂声。
侍者心里更加感激豪威尔将军了。
……
书房里。
“陛下，如果你要罚我的话，就赶紧责罚。”
豪威尔的态度不卑不亢，只是语速很快地说道：“但我确实有很重要的事情。”
老国王嘴角边还有唾沫，此时正不紧不慢地用上好的丝绸擦拭着。
虽然上了年纪，但他还是了解豪威尔的，如果没有真正的大事，他是不会干出这种冒昧的事情的。
他一直都很有分寸。
而刚刚的怒骂声，纯粹是宣泄情绪，同时让老国王自己对接下来可能的坏消息做好了心理准备。
“是关于什么的？”
“等等……”
老国王的话还没问完，他自己忽然一个激灵，仿佛失去了什么似的，两只手开始在身上疯狂地摸索。
他甚至着急地从位置上跳了起来，差点没摔倒！
“消失了……”
“我的血契……”
“你……”
他猛地抬头，看着豪威尔。
后者轻轻叹了一声气，默默推开窗户。窗外，血红色的光芒开始退散，但仍然有些刺眼。
“明天会议上应该会有一些不好的说法。”
“但我不在乎那些人，您知道我想说什么的。”
豪威尔的语气有些古怪，听着非常坚定，但又带着一丝惋惜的意味。
噗！
老国王颓然地坐在了柔软的椅子上。
那一瞬间，他好像老了十岁。
“我的血契消失了，帝王血契……”
“呵呵，人人都知道，我在战场上战无不胜，是因为我英勇无比；可他们不知道，如果没有那枚帝王血契的保护，我早已死了十数次；没有人知道……”
“那是乌尔莉卡留给我的唯一的东西。”
谈到乌尔莉卡这个名字的时候，他的眼睛里绽放出一些光彩来。
豪威尔低头沉默。
那不是他能谈及的名字。
关于帝王血契，大概整个王宫也只有豪威尔和另外一名宫廷法师——也就是伊芙琳的老师知道一些内容。
那是神秘的乌尔莉卡赠送给老国王的强大祝福，有帝王血契的保护，他才能在战场上战无不胜。
那也是乌尔莉卡手里掌握的关于凯撒帝国的唯一遗泽。
乌尔莉卡虽然在很多年前就离开了世间，但帝王血契一直在。而现在，帝王血契消失了。这就意味着，凯撒帝国的传承者，像很多年前的乌尔莉卡一样觉醒了。
伊芙琳觉醒了。
这对整个东部王国来说都是一个非常危险的不确定因素，特别是她现在远在冰风领。
想到这里，豪威尔忍不住抬头看了一眼老国王。
当初他极力反对让伊芙琳远走高飞，但是老国王似乎是有意纵容。
可能老国王心中还是存有侥幸，认为伊芙琳不可能像它母亲那样觉醒凯撒帝国的血脉——毕竟这种种性的力量并不是每一代都能爆发的，通常来说，一次的爆发至少要隔好几代才能积蓄好全新的力量，为下一次爆发做准备。
但现在，事情出现了变数。
伊芙琳的觉醒为本就有些风云莫测的东部王国增添了更多不稳定的因素，王国的贵族们不可能拥护凯撒帝国的后代成为女王；教会们更加不会允许。
而其余任何继承人登基之后，他们干的第一事情，恐怕就是杀了伊芙琳。
那到时候，伊芙琳会怎么做呢？
拥有了强大的力量的伊芙琳，对母亲遭遇记忆犹新的伊芙琳，她会对自己的兄弟姐妹们手下留情吗？
这些念头迅速地在两人脑海中过了一遍，双方其实都有了定数。
关于这个问题，豪威尔不是第一次提及了。
他很早之前就和老国王谈论过，万一意外发生，应该要有一个应急方案。
但老国王在这方面固执的很。
他可能觉得自己还能活五十年吧。
吱呀一声。
豪威尔将窗户关上，走廊外的侍者冻得瑟瑟发抖，但也不敢多看一眼。
……
“那你说我该怎么办？”老国王有些挣扎：“我不能杀了伊芙琳。”
“她是乌尔莉卡的孩子，也是我的孩子。”
“您有很多个孩子。”豪威尔平静地说。
“更何况，您是知道帝王血契的厉害的。”
老国王身子一颤。
“我听说，凯撒血脉的觉醒，往往意味着战争。大量的无辜者会在战争中死去，最终血流成河。”
豪威尔认真地说：“我不想看到这一幕发生。”
“请下令吧！”
老国王的眼睛逐渐失去神采，好半天，他才猛地提起笔，抓住一张纸条写了一些字，然后盖上了自己的秘密印章。
“你准备让哪边去办？”他看上去有点疲惫，但还是随口问了一句。
“伊芙琳殿下身边有我的人。只要有陛下您的命令，明天……凯撒帝国的阴影将不会缠绕在莱茵王国的故土之上。”
豪威尔上前一步，接过纸条，仔细看了一遍，确认无误之后，轻微地点了点头。
“还有一件非常重要的事情，是和冰雪女神教会最近风头最盛的蓝衣教有关。”
“陛下，隔墙有耳……”
老国王有些不耐烦地示意豪威尔凑过来说话。
豪威尔自然地上前两步，紧接着，猛然一个突刺，那一瞬间，老国王双目突出，想要发声却发不出任何声音。
他的胸口上插了一把匕首，血液顺着刀刃流下，滴在大理石地板上，很快晕成了漂亮的血花。
“失去了帝王血契之后，你果然就是个废物。”
“我是有个蓝衣教的情报要和你分享，那就是……”
“我就是蓝衣教的七名高层成员之一。”
豪威尔轻声在老国王耳边道：“猜猜我为什么要用左手杀了你？刚刚出去的那个侍从其实是你的私生子吧？左撇子，金色头发，还真是像你……”
老国王的双眼充满了血丝，他的身体疯狂地试图挣扎，但整个人却仿佛被最冰冷的寒冬所包裹一般，最终只能逐渐坠入无边的地狱之中。
没多久，老国王死去了。
豪威尔松开了手，表情从容平静。
他看着手里的那张纸条，眼里充满了感慨：
“最终，你还是要下令杀死伊芙琳。”
“乌尔莉卡姐姐，你当初果然是信错了人。”
“也好，也是该让伊芙琳看看她的父亲是怎样平庸无能的一个人了。”
低声叹罢。
他收好了纸条，然后简单地把书房布置了一下，接着开嗓道：
“你可以进来了。”
走廊里的侍者猛地一个激灵，快步走了进去。
天空之上的血光忽然消散。
紧接着，王宫里就传来了哄乱的声音。
这场骚乱一直到半夜才平息。
老国王遇刺，凶手是他的贴身侍者。
左撇子的杀人手法毫无疑问已经说明了这一点。
豪威尔将军悲痛之下站出来主持大局，有请各位王位继承人返回伦森堡，商量老国王的身后事。
以及继承大统的事宜。
……
而远在千里之外的冰风领，还尚未得知这一场发生在伦森堡的地震。
橡树广场上，伊芙琳缓缓睁开眼睛。
在那一瞬间，她仿佛看到了千军万马和尸山血海！
“没事吧？”
一个温和的声音在她耳旁响起。
那声音仿佛有镇定人心的力量。
她心中的慌乱似乎瞬间被抚平了少许。
伊芙琳有些迷惑地歪着脑袋看了过去，徐楠微微一笑，指着下方激动的米伦道：
“睡醒了？”
“故事才刚刚开始。”
……
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