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一封封加急情报快马送入京都。
“江淮十余万灾民扎堆，官仓无粮，米价疯涨，如今一石粮米三十五两银子，仍在继续涨价。虽然神武军运粮而至，但终究杯水车薪，再过七日，将彻底断粮。”
情报不仅送到皇宫，京都大员亦通过各方渠道得知
“什么？一石三十五两银子？这何止翻了十倍！江淮粮商简直丧心病狂，这等时候，他们竟然想着大发国难财？！”
“十余万灾民扎堆城外，若是无粮，就会出大问题，粮商正是看到这一点，方才敢如此涨价！”
“江淮洪灾，汀州疟疾，云州妖患……今年到处天灾人祸，大乾危矣！”
户部尚书的府邸中，何光臣看着眼线的急报，沉默了片刻，说道：“让侯侍郎，左侍郎都拟好奏折，一起上奏这件事，看陛下如何决断。”
官仓无粮，就不得不花大价钱跟米商买粮，而米商的这个价格，注定让朝廷大出血。
但陛下还有第二个选择吗？
下道圣旨控制粮价？
但商人笃定朝廷必定会跟他们买粮，怎么可能降价？
等到彻底断粮，百姓饥肠辘辘，就只能跟商人买粮。
养心殿中，楚凤歌看着姜锋送来的情报，怒极反笑。
“好一群大发国难财的蛆虫！这个粮价，他们是想逼死百姓吗？！”
这几日，何尚书查出户部假账薄一案，涉及户部三四十人，追回了一千万两的银子。
据楚凤歌了解，大乾每年的财政收入在两千万银两左右，但今年大乾四处天灾，财政收入远远比不上以前，一千两万两银子未必是真实的数值，但也差不多了。
这一千万两银子倘若用来购买粮食，倒也能缓解当前困局，但国库也将再次陷入亏空状态。
“集体涨价的大粮商有哪些？”楚凤歌道。
曹安道：“皇上，根据情报，此次涨价粮商很多，大粮商主要有三家，是商云米肆，郑太丞家，黄记米行。”
楚凤歌一听，脸色顿时沉了下去，这三家米行背后是商氏、郑氏、黄氏三个门阀士族。
其中商云米肆即便放在大乾，也是排得进前三的大粮商，垄断了三分之一的市场。
楚凤歌沉吟道：“姜锋在江淮那边如何？人马都已布置上了？”
曹安道：“回皇上，姜统领一切布置完毕，所有人都盯上了。”
“好！去传朕的命令，两万神武军保驾，朕要前往江淮郡。”楚凤歌缓缓说道，江淮郡即将断粮，到时候百姓无粮可吃，很容易发生民变。
江淮郡的官员都是饭桶，若有人趁机发动民变，只靠姜锋，怕是震慑不住那些人。
所以他必须亲自前往江淮郡。
曹安大惊，连忙跪在楚凤歌面前，道：“皇上，江淮灾民扎堆，一旦断了粮，饿极了，什么事都能做得出来，皇上乃万金之躯，岂能亲自涉险？奴婢愿代皇上前去。”
楚凤歌不耐烦道：“废话！你去有什么用？你能震得住那些人？朕意已决，不必再说！”
曹安咬牙道：“是！……皇上，要不要再调神策军？”
楚凤歌淡淡一笑，说道：“不必了，三万神武军足矣！”
顿了顿，说道：“此行虽然隐瞒行踪，但神武军一动，朝中诸公必定知晓，不过，朕也不怕他们知道！”
……
很快，便在京都诸公得知江淮灾情，纷纷上奏时，却得知一个消息，卫戍皇城的两万神武军竟然悄然离开了京都。
一下子，诸公都震惊了，神武军离开京都，皇上这是想做什么？
立马便有大臣上奏询问，而楚凤歌给出的理由却还是运粮救灾。
这个理由当然很多人都不信，但也猜不透皇帝到底想做什么。
相比京都还算和谐，整个江淮郡却已经乱糟糟一片，不知是谁传出的消息，说官仓无粮，朝廷即将断粮，十余万灾民顿时人心惶惶。
而粮价更是每日疯涨，几乎每日一个价。
此时，江淮府，一座三进的大宅院中，一间秘密的书房里。
江淮几个粮商都在书房里聚集，小声议论，似乎在等待着某个人。
直到商云米肆的老板商修德出现在书房里，米商才站起来纷纷开口。
“商大人，我听说皇帝又调神武军运粮前往江淮郡，只怕来者不善啊！要运粮，何至于用禁军？”
“这些日子我们粮价涨了这么多，是不是该收敛一下？”
有些米商已经慌了，担心涨价太猛，朝廷要掀桌子。
商修德是个矮胖中年人，面目看起来颇为和善，此刻他面露不以为然之色，淡淡笑道：“诸位怎么胆子这么小？如今官仓无粮，朝廷要从别的地方买来粮食，耗费时日甚多，便只能和我们买。神武军到江淮，也只不过是吓唬吓唬我们罢了！呵，难不成，皇上还敢对我们动手？”
“商大人说的是。”
“也对，前番神武军来到江淮，不也只能看着。”
“现在民怨四起，灾民怨声载道，我担心朝廷会秋后算账。”有米商还是提出了担忧。
商修德哼了一声，道：“撑死胆大的，饿死胆小的！当今皇帝就是个羽翼未丰的小孩，说难听点便是个傀儡，他都自顾不暇了，难不成还敢对付我们？
哼！最多也就吓唬吓唬你们这些胆小的罢了！至于秋后算账？大不了到时推出几个替死鬼，再象征性的罚点钱！”
米商一听是这个道理，在这种灾情下，朝廷刚开始态度会强硬一些，要求他们保持原价，但等到百姓无粮可吃时，为了不出事，就只能妥协。
米商哪个背后没有人？像商公所说那样，大不了到时候杀几个替死鬼，罚一点钱。
但米粮赚的钱可实实在在落到他们兜里！罚的那点钱算得了什么？
“朝廷运来的粮食不会多，支撑不了几日了，等这几日过去，到时我们价格还可以卖得更高！”商修德道。
众米商眼睛顿时一亮。
长秋宫里，姜瑛温柔的看着楚凤歌：“陛下，你当真还要去江淮郡吗？”
楚凤歌搂着姜瑛道：“你大哥虽然在江淮，但他震不住那些想搞事的人，朕非去不可。”
顿了顿，楚凤歌淡淡道：“皇后放心吧，这件事，朕会解决的。”
“嗯。”姜瑛柔柔的应了一声，忽地搂过去，在楚凤歌的脸亲了一口：“陛下，臣妾等你回来。”
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