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且说，新安县县衙虽有后堂可以居住，但那里住着房含章的妻小，苏峻堂不愿落下恶名，便在城中寻了一处庄园暂住。
冯天养来到庄园时苏峻堂正在凉亭中带着老花镜看《南海诸夷简略》，见到冯天养进来后，苏峻堂摘下老花镜，揉了揉发酸的眼睛，轻笑开口：
“听闻你研究案卷多日不出公房，今日出门，或有所得？”
“卑职愚钝，枯坐数日，未有寸功，但总觉英方此次滋事，除仗自己船坚炮利之外，还应另有倚仗，因此想要亲自见下英方律师，以问案之名探听虚实，然卑职不知此次与英人交涉之总体方略，不敢妄动，特来请道台大人示下。”
冯天养干脆利落的道明来意。
外交无小事，尤其是在风气保守的晚清，更必须谨慎行事，多请示勤报告总无坏处。
“兹事体大啊。英人莫名强硬，本道也很是疑惑，但既然已经向京请示，旨意未来之前，当下不宜再与英人接触。”
苏峻堂很是谨慎，并未允诺。
“启禀道台，卑职自南洋经历数年之间，见过多次英夷与土夷交涉，多因翻译错误犯彼逆鳞导致交兵，此次英方言语格外强硬，且涉及修约事宜，必有其因，若能探究其因，或能为我们争取几分转圜余地。”
冯天养斟酌了一下话语，再次劝说。
“这...”
苏峻堂有些意动，但却不敢下决心。
“卑职只问案情，绝不涉及修约一事，且无论英人问及何事，绝不表态。”
冯天养看出苏峻堂的疑虑，于是赶忙保证。
“好吧，兹事体大，不可私下行事，你先去县衙写一份呈文，以新安县的名义呈递于我。”
“卑职领命，定不负道台大人信任。”
冯天养很是识趣的告辞，没再追问房含章是否会同意。
和英人交涉稍不注意就是通天的祸事，现在有总督府幕僚出身的属下愿意主动出头，房含章怕是失心疯了才敢掺和这事儿。
果不其然，冯天养拿着书办帮自己拟好的呈文找到房含章用印时，房含章先是一愣，随后恰巧腹痛不已跑去了后堂厕所，只丢下一句“本县不通外务，烦县丞偏劳处置”之言。
冯天养也不墨迹，直接吩咐师爷取来县衙大印盖上，然后自顾呈给苏峻堂。
苏峻堂倒是个果决的，决心已定便不犹豫，当即写在照准二字，但随即派人快马向总督府禀报此事。
两日之后。
清晨。
县衙二堂。
冯天养如愿以偿的见到了英方律师汤玛士·芬迪斯一行三人，其中包括那名东方面孔的年轻翻译和一个印度助理。
而冯天养这方也是三人，冯天养、兼职书办的翻译陈炳怀，以及刚刚从广州府快马赶来的总督府管事万祥鹏。
且说，见面之后，双方神色各有不同。
英方三人一脸期待的神色，毕竟自案发以来中方官府人员联系他们还是头一次，前几次来县衙，负责的官员总是说一些奇奇怪怪的话语来推脱。此次联系只是讨论案情，但他们还是不由多了些期待。
而中方三人中，只有冯天养神色平静一如往常，其余二人都是一张苦瓜脸。
“万管事近日来回奔波，着实辛苦了。”
冯天养笑呵呵朝着万祥鹏拱手问候。
此人先是送自己来赴任，接着送信回广州，随即又快马赶来陪审，七日间跑了一千多里地，双下巴都给瘦没了。
“不敢当，来时府内已有吩咐，问案之事全由冯县丞自主，鄙人只带眼睛和耳朵。”
万祥鹏神色依旧冷漠，只是礼貌性的拱了拱手，态度鲜明的告诉冯天养自己的立场。
“鄙人亦是如此，只负责记录和翻译，其余不敢与闻。”
陈炳怀趁机附言，然后在冯天养和万祥鹏两人目光中快速低头。
“有劳二位。”
见两人一副明哲保身的样子，冯天养也不再多客套，略一拱手，让众人各自落座，然后示意陈炳怀开始记录。
“你好，汤玛士·芬迪斯律师，有劳三位前来，在正式开始今日的问案环节前，我想先请教三位姓名和身份。”
冯天养出乎众人意料的开场白让那名东方面孔的年轻翻译微微一愣，然后赶忙翻译给英方律师听，汤玛士·芬迪斯听后未反对，让他按照冯天养的要求介绍已方的三位人员。
“汤玛士·芬迪斯律师，爱尔兰人，毕业于巴黎法学院，现任香港总督府法律顾问”
“萨巴·塞戈维亚，医师，印度马哈拉施特拉邦人，同时担任汤玛士律师的助手。”
“容闳，广州府香山县人，美国耶鲁大学毕业，现任香港总督府二等翻译。”
那名年轻翻译一开口，这边三人都是一惊。
陈炳怀先是一愣，他也出身广州府香山县，下意识的要顿笔开口询问对方具体出身香山县何处，见万祥鹏目光投来，才放下念头继续记录。
万祥鹏不动声色的收回自身目光，恍若老僧入定。
冯天养故作堂而皇之的扫视一圈众人神色，心中的激动如巨浪滔天般翻涌不停！
容闳！
竟然是他！
此人几乎参与了清朝灭亡前中国近代史的所有大事。
他曾经亲自考察过太平军，在对太平天国运动失望后选择加入曾国藩幕府，此后毕生致力于救国。
他不仅是洋务运动的推动者，更是维新党公认的领袖，晚年还资助过辛亥革命！
美国人称他“从头到脚，身上每一根神经纤维都是爱国的”！
梁启超称他“舍忧国外，无他思想，无他事业”！
一位真正的爱国者！
冯天养端起茶杯抿了一口，让因激动而充血发干的喉咙变得湿润，然后才继续开口说：
“汤玛士律师，本官奉命调查此案，你的辨状本官不甚理解，请你以律师之操守，诚实解释。”
“阁下请问。我以律师之操守保证，在回答您问题时不说谎话。”
汤玛士点点头应诺下来。
“贵方声言，我方在此案件中未能保护贵方之财产权和人身安权，本官有不解之处，按法律精神来说，如若贵方不知我方明令禁止不准出卖土地给外国人，则此合同属于非故意违法行为，依律撤销合同即可，如贵方明知我方有此禁令而购买，则为明知而故犯，我方亦可宣布合同无效，缘何竟以贵方之财产权凌驾我方律法之上？”
行家一出手，就知有没有，听完冯天养提出的问题后，汤玛士神色瞬间变得严肃起来，仔细思考了好一阵才开始回答。
“很高兴能与您这样一位有着专业法律素养和外交常识的官员沟通，我方主张的财产权是合法的且有根据的，根据贵方和法国1844年的条约规定，法国人可以在广州、福州、厦门、宁波、上海五城购买土地建设教堂和房屋，而贵我双方于1843年的《五口通商善后条款》中约定，我方享有片面最惠国待遇，因此同样有权在以上五城购买土地建设房屋。据此引申，贵方无权判定我方合同无效。”
“汤玛士律师，你是否对条约内容过度引申？无论是依据贵我两方条约及与法、美两国的条约，允许外国居住和建设的地方只限定于五座港口，我不知道你依据什么理由将港口引申为整个城市。”
“很明显，冯先生，您可能对条约内容不够了解，贵我双方的条约上明确写着，我方有权在这五座港口或城镇中居住，也就是说，无论五座城的港口、城市还是规模小一些的镇子，都在条约涵盖范围之内。”
“或许吧，我新任此职不久，或许了解不详，我方条约因以圣旨下达，留存在总督府内，平时查阅不便，贵方条约何在，可否让我方查阅？“
冯天养刚想接着反驳，心思一动，将嘴边的话咽了回去，改口询问。
“好吧，冯先生，我们的时间都很宝贵，请不要耽误在这种细节的事情上，幸好我们带了一份抄录的条约，否则今天就要做无用功了。”
汤玛士有些犹豫，直觉让他觉得冯天养的举动有些可疑，但他却找不到证据，沉吟片刻，示意助手取出携带的条约抄录件递给了冯天养。
“多谢贵方理解。”
冯天养说完将条约递给陈炳怀让其翻译，同时自己假装迫不及待站在陈炳怀的身后认真查阅起了英文版的条约。
将整份条约和附件看完，冯天养心中疑惑解开不少，回到桌前继续问起汤玛士其他的问题，几个问题问完已是接近中午，冯天养立即命令衙役安排上好酒食。
冯天养的热情招待让英方三人明显有些措手不及，不一会儿便在推杯换盏间醉去，待汤玛士酒醒之时，人已经在返回港岛的马车上了。
“哇，中国人的酒量真大。容，你也这么能喝吗？”
歪斜的靠着车厢软垫上，汤玛士扶着自己醉意沉沉的脑袋问道。
“不，先生，我是基督徒，不饮酒。”
“好吧，下次和冯见面你也一定劝我不要饮酒。“
“遵命先生。”
容闳随口一答，见汤玛士睡意上涌再次睡去，探出车窗回望新安县衙的方向，脑海中不断回响着冯天养趁分别时附在他耳边说的八个字。
“有心救国，邀君同路。”
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英方三人回去的第二天清晨，冯天养再次来到苏峻堂庄园。
苏峻堂正看着昨日问案的文字记录，一字一句极为认真，眉头深深皱起，见冯天养来到后更是直接招手让他坐在自己身边。
“怎么说，两份条约内容果有不同？”
“道台大人请看，这三份文稿，一份是朝廷明旨颁行的《南京条约》，一份是英人提供的英文版《南京条约》，一份是卑职自己翻译成中文版的《南京条约》，其中多有不同，卑职已用红笔勾勒，请大人查看。”
冯天养这番话让苏峻堂胡须都捋断了两根，倒吸一口凉气，举着老花镜对着两份条约文本一字一句的认真对照。冯天养见状一面示意凉亭周边下人远离，一面亲自低声为苏峻堂解释着勾勒之处有何不同。
“道台大人请看，两份条约内容看似相差不多，然则有三处不同，皆为要害。”
“第一处不同是条约第一条：嗣后大清大皇帝、大英国君主永存平和，所属华英人民彼此友睦，各住他国者必受该国保佑身家全安。
而英文版第一条翻译过来则是：自此以后，大不列颠及爱尔兰联合王国女王陛下和中国皇帝陛下及其各自的臣民之间将保持和平与友谊，双方应充分保护对方臣民在己方国土内的人身安全和财产安全。”
“第二处不同是第二条：自今以后，大皇帝恩准英国人民带同所属家眷，寄居大清沿海之广州、福州、厦门、宁波、上海等五处港口。”
“而英文之中约定写的是英方人民可以居住大清沿海之广州、福州、厦门、宁波、上海等五处城市或乡镇。”
“第三处不同是在五口通商善后条款之中，我方承诺中国“有新恩施及各国，应准英人一体均沾”一语。”
“而英文内容则直接说的是，英方享有片面最惠国待遇。”
“此三处不同，处处关键。其一英方所言财产安全范围属实，譬如此案，英方虽然故意设局，但地主娄满金签订确是事实，依据条约及引申解释，此地块应已属于英人所有，我方后续行为，确已违反条约。”
“其二应是通译错误，英文之中城镇与港口一词虽然相近，却不难分辨，且五口通商善后条款之中，两处谬误相同，卑职不知是何人所译，不敢冒昧猜测其人心思。然则有此一错，英人往日常常要求入城之举，亦为合理要求。”
“其三则是英方所谓片面最惠国待遇，即我方无论给予其他任何国家特权和优惠之时，包括缔约国在通商、航海、关税、公民法律地位等方面给予优惠、特权或豁免待遇。英方也自动获得享有该特权和优惠之权利，而我方却无权要求英方提供对等的权利和权益。”
“此三处不同，如尽依英人条约办理，则我主权尽丧英夷之手，危害极大；如依照我方条约办理，则英人势必不肯善罢甘休。如我方答应和英人修约谈判，英人利用此三条再图他利，则我方将处于极大被动之地位！”
冯天养说的口干舌燥，苏峻堂听的则是心惊胆跳。入叶名琛幕府十余年，操持政务无数的他怎会听不懂冯天养所言之事何等重大，将凉了的茶杯端起一饮而尽。
看了一眼身边的冯天养，苏峻堂突然无比庆幸。
若无人看出漏洞。将来一旦行事不慎，不仅自己将遭受清流攻讦，就是官声享誉南国的叶名琛，怕是也难逃卖国之名！
但既然已经知道了此事，那便如冯天养先前所说，此事便足以转圜得利！
毕竟这份条约不是叶名琛签下的！
而签订条约之时的几位重臣，前几年就已于清流弹劾之下纷纷去职，合该此时再当一遭替死鬼！
心中思量已定，苏峻堂提笔写下一封信让仆人送给新安知县房含章，内容大意是总督回函要他带冯天养回广州当面问话，在此期间要房含章务必保障英夷物资供应正常，约束乡绅士子不可挑衅英夷，一切事务待他回来后再行处置。
将信送出之后，苏峻堂唤来随行护卫的龙门守备陈彪，由他带领二十名亲卫护送自己和冯天养回广州，众人一路骑马狂奔，冯天养不会骑马也被绑在了马背上，只在一处驿站停歇了片刻换了马匹，抢在日落前赶回了总督府。
吩咐人将颠簸的有些头晕的冯天养安置在偏厢静养，苏峻堂便直奔后堂。
“平泉兄来的好快！”
后堂之中，叶名琛正和赵寒枫等幕僚商议此事如何处置，看到苏峻堂面色大喜，亲自迎上，拉着对方双手坐下，然后又亲自递上茶水。
今日清晨接到苏峻堂让人连夜送来的信息后，叶名琛先是一惊，而后立即取出自己存放的英文条约原本，又找了五名翻译同时工作，互相校对，很快便发现了问题所在。
但由于事发突然，叶名琛一时不知此事究竟厉害如何，正想召苏峻堂回来商议，却不料对方已经赶回。
“部堂，事关重大，请屏退左右，只留赵兄一人。”
苏峻堂将茶盏一饮而尽，来不及过多客套，便直接开口。
叶名琛自无不允，众多幕僚尽皆散去，只留三人在后堂。苏峻堂亲自关上门窗，自怀中取出冯天养所呈交的三份文稿，将其中勾勒的要害之处一一讲出，听得叶名琛和赵寒枫两人很快冒出冷汗。
沉默良久，叶名琛站起身握住苏峻堂之手，面容恳切：“若无平泉兄，某身败名裂之日不远矣”！
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