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桂林府。
“圣皇,伪朝大军撤了!”
史启川神色激动的说道。
自从得知官军撤离,他就以最快的速度直奔皇宫,连身上的甲胄都没有来得及脱下。
作为城防官,最近这些日子,他承受了太多的压力。
哪怕官军只是试探性的进攻,也给守军带来了巨大的压力,好几次都差点儿被敌军杀进城。
“消息确定么?”
史荣轩关心的问道。
死守桂林是迫不得已的选择,如果有的选择,他绝不会留下和官军死磕。
这才刚过上几天好日子,史荣轩可不想英年早逝,便宜了别人。
“圣皇,我派人核实过了。
伪朝大军已经后撤了三十里,据说是伪朝五省总督下达命令,要抽调广西镇前往广东战场。
少了一镇精锐之后,敌军手中的兵力就不够用了。
估摸着是担心我们趁机杀出去,同他们进行决战,所以就先跑了。
您看,我们是否要派兵去追?”
史启川试探性的问道。
惊喜来的太突然,下一步该怎么办,他都没有想好。
本质上死守桂林,政治意义就大于军事意义。
按照最初的计划,只要象征性的抵抗一阵子,就伺机寻找机会撤离。
后面因为官军围城,让他们的撤离计划破产,才被动选择死守。
“追个屁!
赶紧召集群臣议事,广东方面要出大事了!”
史荣轩忍不住笑骂道。
官军撤离,这是桂林保卫战爆发以来,他收到的最大好消息。
站在圣国的立场上,广东若是遭遇官军进攻,势必会进一步压缩他们的战略空间。
可是站在白莲圣皇的个人立场上,又是另外的局面。
本质上白莲圣国就是一家合伙公司,史荣轩能够当老大,那是前期他的实力最为雄厚。
随着局势的变化,他麾下的部队屡次损兵折将,反倒是三大异姓王麾下实力在不断增长。
此消彼长之下,他这个圣皇已经压不住下面的三王。
西镇军敢违抗他的命令,擅自改变行军路线,就是最好的证明。
现在官军要进攻广东,一定程度上也是在帮他削藩。
趁着这个契机,跳出桂林这个牢笼,才是最佳选择。
……
紫禁城。
看着堆积如山的奏书,永宁帝又开始后悔了。
前面为了泄愤,在处理尹左二人的时候,他任性了一把。
爽快是爽快了,就是留下的后遗症非常严重。
尹左二人谋逆,依附两人的党羽,自然难逃被清洗的命运。
其中有不少人都是他亲自提拔起来的亲信,包括他福王时期的潜邸之臣,也被牵连了进去。
百官在这个问题上较了真,哪怕他这皇帝出面护着,弹劾奏章也从未间断。
换个皇帝遇到这种情况,早就采取手段敲打言官,以保证自己在朝堂上的话语权。
自诩明君的永宁帝,却不愿意堵塞言路。
弹劾的内容,虽然有夸大其词的成分,但罗列的罪名基本都是真实存在。
大虞文官集团本就强势,尤其是在自身占理的情况下,皇帝他们一样敢喷。
刚开始是弹劾尹左党的余孽,发展后面一个个就开始阴阳起了他这皇帝,搞得永宁帝很是头疼。
处置了这些被弹劾的官员,他提拔起来的亲信,就被一扫而空了。
不处置这些人,朝中文武百官又不答应。
本想着冷处理,靠时间来淡化矛盾。
万万没想到,百官们不仅没有停手,反而在深挖证据。
面对浮出水面的证据,永宁帝也没法应护着。
熟读圣贤书,“亲贤臣,远小人”,早就刻在了他的骨子里。
让他为了一群贪官,和百官对着干,那是不可能的。
查出一人,就处置一人。
看似没有毛病,实际上却让永宁帝陷入尴尬境地,搞得里外不是人。
亲信觉得他缺乏担当。
尤其是那些一共收了几百两银子,就被定性为贪官的倒霉蛋,更是对处理结果严重不满。
明明他们已经很清廉了,不该收的钱从来不碰,还是背负了骂名。
按照这种标准,大虞朝就找不到几名清官。
百官觉得永宁帝在演戏。
政治斗争是残酷的,前面既然选择把尹左二人明正典刑,那就应对知道要清洗其党羽。
不想把事情搞大,那就换个罪名处理两人,尽可能降低政治影响。
政治上既要又要还要,这让牌桌上的其他人还怎么玩儿?
“陛下,刚刚收到消息,徐文岳的母亲去世了。
如果不出意外的话,他申请丁忧的折子,此时已经在路上。”
汪逸风上前汇报道。
重新恢复上岗的厂卫,无论是人员规模,还是战斗力都大不如前。
为了证明自己的价值,那就只能另辟蹊径。
大量的情报人员流失,短时间内无法往官员府邸中安插人手,那就派人在外面盯着。
重要的讯息搜集不到,但普通的情报却获得了不少。
“哎!”
叹息一声之后,永宁帝的脸色一下子难看了起来。
平叛战争正处于关键时刻,徐母在这种时候去世,明显不是时候。
按照惯例,父母去世需丁忧三年。
作为清流领袖之一,徐文岳肯定会严格遵守。
事关名声,即便是皇帝下旨夺情,他也会选择回家守孝。
“召集诸位阁老过来议事。”
永宁帝皱着眉头说道。
徐文岳丁忧,就需要重新选人主持平叛工作。
能够协调好各省关系,压住前线一众骄兵悍将的人,整个大虞都没几个。
……
“多事之秋啊!”
庞亨升忍不住感叹道。
天元帝时期,他这个阁老日子憋屈,但局势却总体向好。
熬到了永宁帝时代,他成了首辅兼辅臣,再也没人能给他颜色。
可惜一系列的麻烦,也跟着接踵而至。
想到这里,他就恨死了尹左二人。
没有这两个蠢货瞎搞,就不会有波及数省的白莲教之乱。
少了这个吞金兽,以先帝留下的家底,现在都可以着手收复辽东了。
完成了这笔功业,他这个首辅就可以功成身退,成为一代名臣。
现在别说成为一代名臣,不被后人痛骂,都算不错了。
“阁老,徐阁老此时丁忧,内阁和前线同时出缺。
这人选,怕是有些难了!”
一旁的严先生开口提醒道。
清流阵营最近流年不利,先是被尹左二人坑死了一大波后起之秀,现在清流柱石徐文岳又要丁忧。
原本在朝堂上占据主导地位的清流党,现在就只剩下庞亨升独自撑着。
朝中各派肯定不会放过这个机会,清流内部的一众小团体,也少不了趁机搞事情。
稍有不慎,接下来的朝堂又是一场大乱斗。
“临阵换帅,乃兵家大忌。
希望陛下能够顶住压力,强行下旨夺情。
不然前线出点儿乱子,大虞朝可就麻烦大了。”
庞亨升苦涩的说道。
明知道不可能,他始终抱有不切实际的幻想。
并非庞亨升丧失理智,纯粹是眼下朝堂需要稳定。
自永宁帝继位以来,百官不是在进行党争,就是在展开党争的路上。
这种不良风气,如果不能遏制下去,早晚都会出大事。
“如果陛下不愿意强行夺情,阁老不妨举荐成国公和镇远侯。
以他们在军中的威望,平定叛乱易如反掌。
实在是不行,让舞阳侯过去,也能够稳住局势。”
严先生沉思了一会儿说道。
这三个都不是文官,按照正常情况,内阁应该强烈反对的。
可现在局势特殊,徐文岳被调离,一般人过去根本镇不住场子。
事实上,他提名的三人,也很难协调各省之间的关系。
不过成国公和镇远侯在军中威望高,又拥有不俗的军事指挥能力。
哪怕一时捋不清地方上的关系,只要战场上能够击败敌军,后续再安排文官善后即可。
舞阳侯是外戚,有过主持平叛的经验,又同皇帝关系密切,到了地方上没人敢惹。
“成国公和镇远侯能力还行,舞阳侯就是凑数的。
前些年在扬州平叛的时候,他根本没有亲自指挥过,直接放权给了手下那帮勋贵子弟。
恰好他麾下那帮勋贵子弟争气,才打出了不俗的战绩。
现在的情况不一样,光靠放权远远不够,还要压制住地方上的牛蛇鬼神。
外戚的身份一般人是不敢得罪,但是他们能阳奉阴违。
就连徐文岳的命令,到了地方上,大家都是选择性执行。”
说话间,庞亨升暗自盘算了起来。
举荐勋贵担任主帅,军事上自然不成问题,棘手的是政治。
在压制武将的大背景下,给了勋贵带兵的机会,势必增加勋贵集团在朝中的话语权。
作为文官集团的一员,他必须考虑文官阵营的利益,不可能亲自出面举荐二人。
如果皇帝有意扶持勋贵,安排人推荐两人之一担任主帅,他还可以在反对的时候放点儿水。
可永宁帝继位之后,虽然也拉拢过勋贵,却没有要重用的意思。
“阁老,宫中有人过来传讯,陛下召您进宫面圣。”
管家的声音,打断了庞亨升的沉思。
看了一眼窗外之后,他的眉头微微一皱。
现在这个时间点,宫门早就关闭了。
皇帝在此时召集大家过去议事,未免勤政的有些过头。
最糟糕的是不管晚上熬夜多久,早朝永宁帝一次也未缺席过。
年轻人可以这样折腾,对庞亨升这种上了年纪的官员来说,就不那么和谐。
按照这种折腾法,朝中上了年纪的官员,早晚都得猝死在任上。
眼下的问题棘手,却不是十万火急。
徐文岳就算要回家守孝,那也要等到继任官员抵达之后,才会卸任离开。
按照他的想法,在没有找到合适的人选前,不如干脆拖着人事人命,继续让徐文岳主持平叛。
顶多就是皇帝被外界骂几句不近人情,又不是什么大事。
“知道了!
不能让陛下久等了,立即备轿,老夫即刻出发。”
庞亨升面无表情的说道。
有些事情可以想,却不能说出来。
……
“落轿!”
随着宦官的声音响起,轿夫稳稳的将轿子落下。
作为老臣,庞亨升还是有优待的。
可以坐轿子入皇宫,不需要从宫门外徒步走进去。
不过为了安全起见,进入皇宫之后,需要进行换乘宫中的小轿。
“阁老,到地方了!”
“阁老,到地方了!”
连喊两声不见动静,众人瞬间意识到不对劲。
打开轿门之后,看着躺着不动的庞亨升,为首的宦官急忙上前查看。
发现没了呼吸,中年宦官立即意识到情况不妙。
“快,叫太医过来!”
“你们几个愣着干什么,赶紧抬着阁老去室内休息。”
即便是努力想要自己镇定下来,颤抖的身体,还是暴露了他内心的惶恐。
现在只希望庞亨升能抢救回来,不然内阁首辅死在宫中,那就是捅破天的大事。
虽然他啥也没干,可文官们闹了起来,还是有可能背锅。
“蔡公公,庞阁老……”
太医吞吞吐吐的话,变相的告诉了众人噩耗。
如此要命的大事,谁也不敢瞒着。
很快整个皇宫都热闹起来,闻讯赶来的几名阁臣,对着病床的蔡公公就是一脚。
“庞公,您怎么就走了!”
看似在伤心难过,实际上却是借机检查庞亨升的尸体。
白天大家在一起议事的时候,人还是好好的,现在就突然了去世,很难不让人怀疑。
见到这一幕,永宁帝气的脸色铁青。
庞亨升突然离世他也很难过,可几名阁臣的表现,更令他揪心。
这里可是皇宫,没有他的许可,谁还敢对当朝首辅下手不成。
几人的举动,摆明就是对他皇帝的不信任。
知道归知道,永宁帝也知道现在这种关口,不是发脾气的时候。
当朝首辅死在宫中,大臣们有所怀疑是正常的。
毕竟,他和庞亨升的关系,一直都不怎么好。
“庞阁老一生为我大虞鞠躬尽瘁,有大功于社稷,身后之事不可马虎。
传旨礼部,为庞阁老治丧。
派人通知家属,让他们……”
永宁帝强忍着不爽下达了圣旨。
甭管他看庞亨升多么不爽,人家猝死在了宫中,他都必须进行褒奖。
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