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这一回,被宋军火药箭点燃的山火并没有像前番水坝的大火那样,持续烧上个几天几夜,而是在中午时分便渐渐熄灭了,最终只烧掉了一个山头。
宋军士兵已经在山坡上挖了一个大坑,不断将从松林内搜出的焦黑尸体扔进坑内,几名士兵在旁边记数:“四千五百六十七、四千五百六十八......”
张辰坐在一块大石上,手中捧着他的地图细看,他知道还是有不少西贼逃脱了,因为宋军没有将这座山丘全面封锁,东面和西面防御的士兵较少,所以至少有两三千西贼突围逃走。
这时章楶慢慢走到他身边,轻声道:“自从我军开始大量使用火药后,用火攻已经成为战场上的常态,今日这个结果,也是这支西贼军主将自己愚蠢。”
张辰指着地图上的一条路笑道:“这条路直通夏州,距我们这里只有八十里左右,老章,你说我们要不要趁机一举攻下夏州?”
章楶显然有些动容,却还是摇了摇头道:“三郎,没有主帅的命令,我们还是不得轻举妄动。如若不是因为敌军来自弥勒洞,麟州军队也不应该去攻打弥勒洞,此举已经有点违令了,我们岂能一错再错?”
张辰却有点不以为然,攻伐夏州、石州、弥勒洞本身就是一体的战役,他们完全可以出兵夏州,不一定非要得到主帅同意,不过既然章楶不肯,他也不再勉强了。
这时,一名将领飞奔上前禀报道:“启禀章将军,启禀张参军,战果已经清点完毕,杀敌一共五千九百七十九人,俘虏一千六百五十三人,剩下的西贼下落不明。”
“我们伤亡多少?”张辰问道。
“我们阵亡了一百七十二人,伤四百二十三人,由于在东西两面敌军突围时双方发生了恶战,我军伤亡较大,南北两边基本上没有伤亡。”
张辰站起身对章楶道:“老章,不如你率大军先回去,我亲自带三千骑兵去弥勒洞接应麟州的友军,确保万无一失。”
章楶想了想点头道:“好!我先率军回去,你自己当心。”
两人随即兵分两路,章楶率领主力大军押着战俘返回大营,张辰则率三千骑兵疾速赶往弥勒洞。
......
弥勒洞是地名,它位于银川城西面约一百五十里处,向东距离大宋边境七十里,处于宋夏两国的战略要冲。
这里地势险要,和绝大多数边境军寨一样,西夏军也在此依山建造了一座可容纳数万人的军营,这便是弥勒洞军营,也是左厢神勇军司的军衙驻地。去岁张辰在马铺寨巡视遭遇西夏军伏击,两百西夏骑兵就是来自这座军营。
张辰率领三千骑兵疾速在小道上奔驰,一路上不断看到逃兵丢弃的盔甲,大部分逃出的士兵并不是赶回军营,而是直接当了逃兵,逃回自己的家乡。
他之所以主动请令去弥勒洞军营,主要还是他想从西夏军衙内找到什么重要情报,当初韩家为了达到罢免郭逵的目的,不惜勾结西贼派出骑兵伏击,而这支骑兵却来自左厢神勇军司,那么死去的嵬名浪遇必定与此事脱不了干系。
如今嵬名浪遇已经死在了银川城,那他的军衙内会不会还有一些与宋朝高官秘密往来的信件呢?
黄昏时分,张辰率军奔到一座山坡上,临高临下,远远看见了十里外、修建在山上的西夏军大营,大营上空飘荡着青烟,战争似乎已经结束了。
种朴指着青烟,小声道:“三郎,不会是西贼的军衙被烧了吧!”
“我们走!”
张辰心急如焚,纵马奔下山坡,向远处的大营奔去。
种建中率领八千精兵只比张辰早一个时辰抵达弥勒洞军营,战争没有任何悬念,虽然军营中还有三千西夏士兵,但这三千士兵都是从银川城逃回来的惊弓之鸟,军心涣散,士气十分低迷,当八千麟州宋军抵达军营山下时,一群士兵便杀死了守将,直接开营门投降了。
山寨内不仅仅是军营,还有一千余户民居,基本上都是军队家眷,宋军入寨后,开始挨家挨户搜查藏匿的敌军,山寨内乱成一团,位于山顶的银库也被一群西夏乱军洗劫,还点火烧毁银库企图掩盖罪行,但他们带着金银细软逃跑时被宋军拦截,上百名穷凶极恶的士兵当场被杀,宋军因此缴获了大量黄金白银。
而就在这时,张辰率领骑兵抵达了山寨大门前。
“你们是哪支兵马?”大门内的宋军守军见这支骑兵也是宋军,便高声问道。
张辰催马上前道:“本官西军情报司主事参军张辰,请你们立刻通报种七将军!”
“种七将军”是宋军内部对种建中的称呼,属于一种半正式称呼,立刻有士兵跑去禀报,不多时,军营大门开启,种建中快步走了出来,老远打招呼笑道:“是张参军来了吗?”
张辰和种建中打交道不多,他连忙翻身下马,上前行礼:“见过种将军!”
种朴也兴奋地挥手乐道:“七弟!”
种建中朝二人一一见礼,笑着拍了拍种朴的肩膀道:“大哥,这次多亏你们引蛇出洞,我们才有机会占领弥勒洞军营,解决了燃眉之急,说起来,我还要好好感激你们才对。”
“嘿!有咱们种家兄弟在,剿灭区区西贼还不是手到拈来!......”
种朴还在一旁沾沾自喜,张辰却是心急如焚,虽然他也十分景仰这位后世大名鼎鼎的种师道,但他此时却不想在这种意义不大的客套中继续耽误下去,便插话问道:“种将军,刚才我看见军营上方有青烟,是哪里烧起来了?”
“诶,是一群西贼抢了银库,要点火烧掉银库想逃跑,却被我们截住了,一个都没能逃走。”
听说是银库被烧而非军衙被焚,张辰才稍稍松了口气,又问道:“军衙的情况如何?”
种建中微微笑道:“既然咱们西军情报司的头来了,军衙当然要移交给张参军你了!张参军请,大哥请!”
张辰让骑兵们进军寨休息,他和种朴则带领三百情报营士兵直奔军衙。
西夏的军衙修建在最高处,是一座用石块砌成的官衙,占地约七八亩,里面也有十几名西夏文职官员,不过他们已经被带到别处关押起来,军衙大门紧闭,上面贴着封条。
张辰率士兵从侧门进入了军衙,下令道:“给我细细搜查,所有地方都不准放过,所有文书都收集起来!”
士兵们分散行动,这时,种朴上前低声道:“要不,我带几个弟兄去审问一下那些文官,看看有没有什么密室之类。”
张辰点点头:“你去吧!”
种朴兴奋地一挥手:“跟我走!”
他带着十几名士兵跑去后院审问关押的人犯,张辰则走进了嵬名浪遇的官房,官房宽大整洁,显得有点空旷,几名士兵正蹲在墙边细细敲打墙壁,寻找可能隐藏在某处的暗室。
张辰走到一个书橱前,打开书橱,里面放满各种书籍,在二层搁板的最边上,放着厚厚一叠用线扎好的信件,竟然如此之巧,张辰忍不住随手取了过来。
从书架上的各种书籍判断,嵬名浪遇定然是一个精通汉文的西夏王族,因此他和宋朝的往来书信不会用西夏文,一定是用汉文。
张辰迅速查找手中信件,这些信件都比较新,至少都是去年的信件。
很快,张辰便从三十余封信中一共找到了三封用汉文书写的秘密信件,第一封信就让他有点吃惊,竟然是河北路转运使韩缜写给嵬名浪遇的信。
张辰连忙打开信细看,内容却让他稍稍松了口气,似乎是嵬名浪遇主动写信请教韩缜如何鉴别字画古籍,而韩缜竟也毫不保留地回信告诉他,洋洋洒洒写了一页纸,落款时间是今年一月。
张辰淡定地将这封信揣进了怀中,第二封信是嵬名浪遇和情人之间的通信,居然是用汉文,张辰把这封信随手放在一边。
第三封信让张辰的目光凝固了,这封信正是他要找的信。
“大宋开封府判官韩拜致大夏宁王殿下。”
张辰迅速抽出里面的信细看,韩忠彦还是比较谨慎,并没有提及具体事宜,只是提到上次卢管事口述之事,希望双方能加快落实,不过韩忠彦建议从西军巡查边境的文官着手,如此才能给朝野施加更大压力,迫使他们的共同目标郭逵不得不引咎辞职......
张辰不由冷笑一声,“西军巡查边境的文官”,除了自己还会有谁?
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