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一夜无梦。
艾波罗尼亚睁开眼睛，看到曙光在天花板游弋，窗框的投影飘忽荡漾。耳边是街面的嘈杂声响：自行车打着铃驶过，男歌剧演员练习夜间演出曲目，送牛奶的小贩和店主讨价还价…
从床上坐起来，顺手撸下麻花辫尾端的发绳，手指穿过发辫捋开头发，精神不错地去盥洗室洗漱。
洗手间并浴室是公用的，推开门穿堂风夹杂潮湿水汽扑面而来，还有一些男人身上的凉薄气息。
艾波不紧不慢地刷着牙，思索她的小生意。
她在犹豫是否趁此机会，将卡片涂层的材料注册专利，专门开一间刮刮乐公司。像彩票一样定期发售，但奖品不再局限于她们西西里的产业，每期招募金主，任何公司只要产品质量过关都能参加。
然而，如果作为长期的生意，就必须正视黑市的影响力和势力。不能再像这次一样，六成的钱流进黑市商贩的口袋，她只赚个好听的吆喝。
洗漱完毕，艾波走进餐厅和起居室组成的宽敞空间，瞧见男人披着睡袍，站定在餐桌前，端着咖啡低头看报纸。
四枝洛可可吊灯光芒落下，照亮他那张轮廓分明的脸庞，冷冽又英俊，他身上几乎没有西西里人的蛮莽，反而更像罗马人，内敛自持。
他晨起冲了个澡，似乎裸身穿着睡袍，暗红色的领口交叠形成的v形区域里露出几缕胸毛。黑色的短发潮湿地打着卷儿，仿佛温带海域肆意漂荡的某种高等藻。
迈克尔抬眸，扬起嘴角，露出一个轻松疏离的微笑：“早安。”
仿佛只是普通的合租室友。
艾波冲他点了下头，走进厨房，打开橱柜门拿出一颗苹果，放到水龙头下搓洗一番，就着上面的水珠啃起来。
“喝咖啡吗？”迈克尔举举手中的白瓷杯，得到否定的答案后，他又说，”快来看，《前进报》和《罗马信使报》都报道了你的卡片。“
他的语气再明显不过，活脱脱一位诱拐犯。艾波斜了他一眼，啃着苹果，到底还是走到了他的身旁。
灰白的报纸，浓黑的字体醒目地横在版首。
《前进报》的头版‘欧洲联盟是大西洋联盟的成员’下方，赫然写着‘颠覆性的抽奖制度——罗马诞生全新游戏彩票’。
另一份区域性报纸更为夸张。黑白照片占据大半个版面：两张卡片扑克牌般斜错地摆在桌面，露出牌面中央的’一等奖‘和象征未得奖的圣经语录。而它的头条，简明扼要，耸动且抓人眼球——寻找特等奖。
显然，这两家报社的记者都十分敬业，巧妙地抓住重点。如果要开办公司，那么和报社、电台的合作势在必行，通过媒体公开定价、规范购买渠道，一定程度抑制黑市交易。
趁艾波洛尼亚低头端详报纸的功夫，迈克尔顺势将她圈进怀里。空气中全是她的气息，他深深地呼吸她发间的清香，心脏为之膨胀，像是雨季的台伯河，温暖的情绪饱涨、漫上河岸。
又把苹果核从她的手里拿开，悄悄打量了她几眼。翻领的针织衫外罩着一件羊毛背心，头发在脑后松松地挽成发髻。俏丽的小脸若有所思，沉浸在自己的思绪里，看得迈克尔心痒痒的。
时钟指到七点一刻，艾波在男人的怀里翻完两份报纸，心中已有大致想法，准备动身去学校。
怀抱空落，心底升腾出几丝隐绰的不舍，迈克尔问道：“开车去吗？”
艾波摇摇头，坐在玄关的长椅，灰色西裤的长腿踩进高跟鞋，回答道：“骑车去。”
男人没有说话了。
临出门，她回头往室内望了一眼，慵懒睡袍的美国人站在灯里，一动未动、一言不发。英武的面庞透着落寞。
莫名有些心软。
匆匆出了门，罗马潮湿的阳光涌入鼻腔，大街两旁的树木，树叶常绿，颜色深沉得宛如晕染在楼宇间的阴影处。
自楼道推出自行车，艾波跨上车，将一幢幢房屋掠在身后，地面砖块过于陈旧，缝隙之间淤着污水，橡胶车轮骨碌碌地滚过石砖地面，溅起一滩滩水花。
圣母大教堂前，在方尖碑矗立的广场，人群零星成队——戴着头巾的老妇，手挎菜篮张望；失业的男人叼着烟沉默等待，时不时交头接耳；记者揣着相机在队伍前后走动。
艾波洛妮亚踮脚停住自行车，望见曼奇尼和普罗蒂诺跟在亲王派遣来的管家身后，清点堆放在石头台阶前的奖品。主教一身低调的黑色神父装站在一旁，胸前音色的十字架反射晨曦光芒。
没什么可不放心的。她看了几眼，调转龙头，向学校的方向骑去。
作为大学甚至全罗马唯一一位穿裤装的女孩，艾波洛妮亚一直备受瞩目。当骑车的身影出现在校园时，人们自然而然地看向她。
焦点的本人并不知晓，或者说浑然不在意。她独来独往，不是泡在那间全欧洲最大的法律图书馆里，就是在各间教室里背笔记。只出席必要的活动，与所有的同学都保持面上的友好关系，鲜少深入交往。
丽塔是唯一的例外，她的父亲是公务员，母亲早已离世，留下她和十岁的妹妹。这位税务官花了大力气将大女儿送进法学院，期望她扬眉吐气、做出一番事业，却没有想到她一心想要做一名画家。
女孩坐到艾波身边，一身洋气的套装，贝雷帽下的黑色短卷发闪着油亮的光。
“艾波拉，你来得可真早。”她喜欢将艾波洛妮亚称为艾波拉。
艾波正在翻看这学期的费用清单，十万里拉，在这个职员工资大约一万五里拉的年代，一年二十万的学费，绝不是一般家庭负担得起的。她合上清单，回道：“早安，丽塔，你知道的，我的生物钟总是这么早。”
“假期过得怎么样？”丽塔打量着她，意外发觉她身体好了许多，脸颊隐约饱满，“这次你终于健康地回来了。不然我高低得去西西里看一看，怎么那么容易让人生病。”
丽塔还记得上次假期结束，左等右等，只等到艾波的未婚夫入狱、申请休学的消息。要知道整个法律系只有她们两个女孩，她不在那几天，丽塔觉得自己是迷途的羔羊，艰难地应付无边无际的课业。好不容易，那糟糕的未婚夫被关进监狱，艾波却苍白着一张脸回来上学，浑身虚弱得仿佛风一吹就被刮走。那段时间丽塔总担心她在课堂上昏倒。
艾波洛妮亚哈哈一笑，“我哪有那么脆弱，那次只是意外。”
两人小声嘀咕，分享了一番假期经理，丽塔骄傲地说她画了整整五十张素描，其中一张被人买走。艾波则细细讲述小侄女的可爱，粉嫩的小脸蛋让人想要狠狠亲吻。
犹豫再三，艾波到底没有告诉朋友自己结婚这件事。
“对了，这学期的选修里多了一门数学，你要选吗？”丽塔想起方才听到的传言，抱怨道，“为什么我们法律系也有学数学？真讨厌。”
艾波洛妮亚翻开清单，指尖一行一行地对过课纲，终于在第二页三分之二的位置看到了一行小字——高等数学，奥古斯都.玛拉蒂。
“学一下也没什么不好的。 ”艾波无可无不可地说道。她想要尽快修完学分，省下时间回西西里。
丽塔失望地拖长声音：“唉——先说好，我可不修这门课。”
“行。”艾波洛妮亚知道她志不在此，只是混日子拿证书，结交些人脉、钓个让父亲满意的金龟婿。
两人说了几句话，陆陆续续有学生走进来，又过了十来分钟，系主任也进入教室。头发花白，身形瘦削的老头站上讲台，扶了扶眼镜，厚重镜片后的眼睛失真般地大。开始新学期讲话。
演讲结束，大家没有离开，交流选修课的难度、二手书本之类的情报。
上午的时间，在各种寒暄、交谈中不知不觉地流走。
等到中午时分，同学们零零散散地先后离开，艾波跟着丽塔往食堂的方向走。
简化的新古典主义建筑在冬日浅淡的阳光下，规则整齐的窗户宛如马列维奇笔下的黑方块，光影交错，呈现墓碑般的冷硬惨白。
年轻的男孩们如同勤劳的蜜蜂，兴奋地讲述假期见闻、炫耀自身的财力。艾波百无聊赖地听着，悄悄落下几步，将丽塔留在花朵的中央。
男孩们想要催促，却在看到她的表情后止住了出口的话语。原因无它，淡泊得像是勃朗峰终年不化的积雪，拒人于千里之外。
从法学院到食堂，需要穿过几道简约现代的大理石拱门，路过一大片碧绿的草坪。这路线艾波洛妮亚走过许多次，烂熟于心，她甚至故意闭上眼，然后猛地睁开眼，好让自己猜猜到了什么地方。
第一道拱门外侧有一棵古老的榆树。树叶全然凋零，只留下光秃秃的枝干，仿佛巨人国里的一蓬荆棘。
屋檐上的未干的水珠犹自闪着光，折射出近乎梦幻的光泽。
闭上眼睛穿过第二道拱门，前方男孩女孩的笑闹传来，言语之中蕴含年轻的欢悦，像是早春广玉兰毛茸茸的花苞，她不由扬起嘴角。四周喧嚣得热闹。
忽然之间，一阵风挟着冷杉似的气息，犹如股股气浪悄无声息地撞碎在走廊的墙壁，掀起她颊边的碎发。
艾波洛妮亚若有所觉地停下脚步，睁开眼睛，向气流的来源望去。
只见拱门圈起的、隧道般的昏暗空间里，男人大步从她身侧越过向前走去，行动间的气流裹挟衣角，翻腾出乌云般的阴鸷。
这是…迈克尔.柯里昂？大脑仿佛部件破损的发动机，一时不过来，只眼睁睁地看着他跨出拱门的范围，英俊面庞浮现在明朗日光里。
她听见美国人用一种极为礼貌的语气问男孩们：“同学，我是新来的数学助理，请问餐厅在哪里？可以烦请您带路吗？”
“当然。”为首的男孩笑容开朗，“您是我们新的选修课的助教吗？”
“你们是法律系的学生？”
“没错。”
“那就是了。”迈克尔彬彬有礼地伸出手，“迈克尔.柯里昂，我将协助玛拉蒂教授，负责你们高等数学这门课的作业批改。”
另一位男孩一面和他握手，一面问：“你是哪里人？听口音并不像罗马人。”
“我是美国人，我的妻子是西西里人。”说这话时，西装革履的助理教授有意无意地侧头，目光如同一根柔软的羽毛若有似无地向后方扫来。
皮肤像是病变般又痒又烫，波洛妮亚暗自咬牙，终于回过神来，难怪早上出门时他如此干脆淡漠，一点也不像平时的做派。这几日他每日早出晚归的原因她也基本有数了，合着这家伙是出来找工作了。
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