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“你觉得大乾大否？”顺帝问道。
江林盯着眼前的巨型地图，下意识点头：“大。”
但随即他又立刻摇摇头，大是以自身的了解而言，但在这幅地图中，却显得极其渺小。
顺帝道：“当年太祖皇帝曾游历诸国，东至幽海，西至大雪山，南越大陈，北过林原。”
“自诸国中得知了许多事情，这幅地图，便是太祖皇帝回来后亲手绘制而成。”
“大乾征战数百年，也不过扩张了这些而以，现在你还觉得大吗？”
江林没有吭声，眼前这一幕，对他当下的世界观，造成了极大冲击。
本以为大乾已经足够大了，越过大陈等地，应该也不会有太多土地。
可现在看来，自己如同井中观月的青蛙，所看到的不过是冰山一角。
“大乾之所以数百年来都在征伐，吞并，并非沉迷杀戮，而是我们太弱！”
顺帝的声音铿锵有力，掷地有声：“版图之外，有比我们强大十倍，百倍的强大王朝！若死守一隅，早晚有一天被人打上门来！”
“太祖皇帝留下遗训，后续子孙，务必开疆扩土，直到无人敢犯我大乾分毫！”
顺帝第一次转过身来，看向江林，声音中充满帝王的霸气：“一日不成事，大乾子民都不得安宁，江林，你可明白此中道理？”
“臣……”
江林不知道该说什么，如果这幅地图是真的，那朝廷所做的事情，至此都可以理解了。
外朝强悍，大乾虽然已经立国，但为了永保太平，根本没有机会停歇。
必须在敌人打上门来之前，尽可能让自己变得更强大！
为了做到这件事，他们可以不顾人命，可以不管损耗，只一心一意征伐，扩张。
从逻辑上来说，朝廷没有做错。
只有足够强大的国力，才能保护百姓和国土不受侵袭，无论在任何世界，这都是永恒不变的真理。
眼下的苦难，都是为了后代子孙的安宁。
这让江林不由想起前一世听过的那句话：“这场仗，必须要在我们这一代打完！我们把仗打完了，儿子，孙子，就不用打了！”
大乾的情况要更加复杂一些，爷爷打完父亲打，父亲打完儿子打，儿子打完孙子打。
如今已经打了不知道多少代人，仍然没有完成。
但他们始终在坚持，直到有一天，后代子孙终于可以放下悬着的心，安居乐业。
“所以，边军都知道这幅地图？”江林问道。
“知道。”宇帅开口道：“这幅地图，每一个加入边军的人，都会先看一遍，知道自己在做什么，要做什么。”
江林下意识问道：“为何我没有看过？”
宇帅看着他，没有说话，但眼里的意思很明白。
你虽然曾加入过边军，但你并非真的边军。
无需冲杀在前，自然不需要看。
这是一种优待，也是针对江林的保护。
江林沉默了下来，他终于明白，为何边军如此疯了。
最初的时候，以为边军是居功自傲，嚣张跋扈。
后来接触了一番，又以为是战争太惨烈，要用不可一世的态度来发泄情绪。
而现在，已经是第三层理解。
边军不是疯，也不是在发泄，或者说，那都不是唯一的答案。
他们知道自己在做什么，在为谁打仗，所以他们骄傲，为自己所在的大营，手里握的刀，砍下敌人的每一颗脑袋而骄傲！
所有因素汇集在一起，才是边军如今这种状态的缘由。
他们都在希望，能在自己这一代把仗打完，这样儿子，孙子，重孙子，就都不用上战场了。
江林抬头看向顺帝，皇帝陛下面容威严，目露神光，气息也十分的强大。
曾经江林对他印象很差，觉得这是个阴险人物。
可现在，心里不得不佩服其胆略。
不过这是建立在所有事情，都真实的前提下，没有亲眼看到整个世界的庞大版图前，江林只会半信半疑。
更准确的说，是怀疑居多。
因为就算大乾是在为后代子孙打仗，那也只能解释四百余年征伐的原因。
至于江林自己，又是为了什么呢？
以大乾目前的军力，周边王朝没有可匹敌者，那自己的存在，扮演着什么样的角色？
如果顺帝能给一个满意的答复，江林并不介意帮上一手。
然而顺帝却道：“朕知道你的问题，但现在朕需要你先回答一个问题。”
“陛下请说。”
顺帝看着他，双目之中神光涌动：“若有一日为了结束这场战争，大乾需要你死去，你愿不愿意。”
这个问题来的太过突然，御书房里顿时陷入一片寂静。
田公公低头垂目不吭声，宇帅则张了张嘴似要说什么，但顺帝眼角余光瞥来，哪怕是边军大帅也只能沉默。
江林同样没有立刻说话，他脑子里在迅速的衡量得失。
回答是，显然违背了自己的内心。
虽然对这个世界有所认同，却还没伟大到愿意为之牺牲自身性命的地步。
回答否，必然站在朝廷的对立面，因为皇帝不会喜欢这个答案。
思索片刻后，江林谨慎道：“陛下，臣以为万事万物，都并非一成不变。倘若臣能知晓更多，或许会有更好的办法也说不定。”
“朕问的是，如果大乾需要你去死，你愿不愿意。”顺帝的语气沉了一丝。
江林感受到了来自皇帝陛下的压迫感，但这没让他惧怕，反倒激起了他的逆反心理。
君要臣死，臣不得不死？
江林直视着皇帝，道：“合适的时候，臣什么都可以做。”
这个答案可以算确认，也可以说是模糊。
顺帝看着他，目光威严，却没有继续逼问。
江林直视的目光，是上位者所不能忍受的，但顺帝眼中却看不到半点波动。
他把所有的情绪和心思，都隐藏在了内心深处，哪怕语气微沉，也不过是皇帝面对臣子时的本能威压罢了。
“江林，不得无礼！”宇帅忽然开口道。
江林微微低头，冲顺帝拱手：“请陛下恕罪。”
顺帝继续看了他片刻，而后转过身去。
田公公这才抬起头，对江林道：“江大人，请。”
江林没有言语，随着田公公朝着殿外走去。
在经过宇帅身边的时候，江林与其对视了一眼。
在宇帅眼里，江林看到了些许失望之色，显然这位大帅也不喜欢他的答案。
对江林来说，有些话，是不能随便说的。
他并非完全不能为谁牺牲，就像当初驰援万里救廖明许的时候，一样有身死的风险，可他还是去了。
但那是自愿，如果什么都不知道，仅仅因为所谓的大义，以及皇帝的压迫就去死，那江林是不愿意的。
冲宇帅拱手行礼，江林迈步离去。
出了殿外，田公公一路将他送出宫去，路途中虽遇到了禁卫，却没有发生江林预想中的事情。
比如禁卫出手，将他拿下之类的。
“江大人，咱家还要回去伺候陛下，就不远送了，请回吧。”田公公说完，便转身回去了。
看着这位老太监离去的背影，江林眉头微微皱起。
顺帝的态度，有些暧昧。
明明不喜欢这个答案，却又什么都没做，他究竟要做什么？
御书房里，宇帅上前数步，道：“陛下，江林还年轻，有些事未必想的明白。”
顺帝望着前方的地图，声音已不再低沉：“朕看他想的很明白。”
宇帅张口还要说什么，却见顺帝抬手。
“朕已经知晓了他的心意，无需多说，回去吧。”
宇帅犹豫了几秒，身后脚步声传来，田公公已经回来了。
他只好拱手道：“臣告退。”
“宇帅慢走。”田公公客气道。
待这位边军大帅离去，田公公才来到顺帝身边，低声道：“陛下为何要放江林离开？此人虽非道武，却已有道心。莫名去灭了桑州苦修，放任不管，恐成大患。”
关于道武的事情，无论皇帝还是宇帅都没提，但道心的存在，他们还是能感知到的。
江林若听到此话，便会明白，真正想拿他的，不是皇帝陛下，而是这位老太监。
之所以一路送出宫去，就是在等皇帝的旨意。
但直至江林离去，御书房都没有动静。
顺帝凝视着地图，道：“太祖皇帝当年率领十八骑，立下了大乾的根基，朕如今的军力，何止强横千百倍。”
“太祖皇帝能做到的事情，朕难道做不到？”
顺帝微微垂眸，看着桌面上被江林忽略的模糊头颅画像，语气带着不容反驳的霸气。
“大乾，是朕的大乾！”
“太祖之忧虑，必将在朕手中了结！”
“至于江林……朕自有决断。”
田公公低眉顺眼，陪在顺帝身边，不再言语。
皇帝既然自有决断，便无需他人谏言。
而此时的江林，正在回铁匠营的路上。
心中的不安，略微减少了一些，却依然存在。
他这一路都在思索今日觐见皇帝的事情，不知道最终会有什么样的结果。
仅从目前来看，应该还算好，起码没被直接五花大绑抓起来。
然而伴君如伴虎，谁知道皇帝陛下会不会突然改了念头呢。
如此一路思索着，很快江林便走到坐望楼附近。
“江大人！”
江林抬头，正见田大恒满脸高兴的朝着这边快步迎上来。
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