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沃尔特的眼睛猛然睁开，腹部传来一阵剧痛。他全身抽搐，身体向落在他身上的物体弯曲，突然间他完全清醒了，脑子里没有一丝睡意。
“早上好，兄弟！”一个令人厌烦的欢快声音在他头顶响起。“早上好，早上好，早上好！！！”
沃尔特震惊地盯着基里尔，试图弄明白发生了什么。他记得的最后一件事是巫妖对他和扎克施了那个咒语，然后一片漆黑。他的眼睛左右张望，观察着周围的环境，证实了他的怀疑——他在自己的房间里，回到了西林。但这没有任何意义。他很高兴自己在整个经历中幸存下来，但至少他预计会在医院醒来或什么的。在经历了如此痛苦的经历后，基里尔不应该对他这么随意——就连她也没有这么不体贴。此外，整个场景……都异常熟悉。
“基里尔？”
“嗯，是吗？”
“今天星期几？”沃尔特问道，他已经害怕听到答案了。
“周四。”
他皱起眉头。“我的意思是约会，基里尔。”
“战车一等兵。你今天要去学院。别告诉我你忘了，”基里尔催促道。确实如此——她一边说着，一边用力戳了一下他的侧腹，将她瘦骨嶙峋的小食指插进他的肋骨之间。沃尔特 拍开她的手，痛苦地嘶嘶作响。
“我没有忘记！”沃尔特厉声说道。“我只是……”
他停在那里。他该怎么跟她说？坦白说，他自己也不知道发生了什么事！
“你知道吗？”沉默了一会儿后，他说。“别在意这个，我觉得你该离开我了。”
还没等 基里尔 回答，沃尔特 就毫不客气地把她翻到了床边，然后自己跳了起来。
他从床边的抽屉里拿出眼镜，这次他更加注意细节地扫视着房间，寻找任何不合适的东西，任何可能揭露这是一场巨大（虽然有点无味）恶作剧的东西。虽然他的记忆力并不完美，但他习惯以非常特殊的方式整理他的物品，以发现爱管闲事的家庭成员翻找他的物品。他没有发现任何大错特错的东西，所以除非他的神秘重演者对他的系统了如指掌（不太可能），或者基里尔最终决定在他不在的时候尊重他房间的神圣性（地狱很快就会结冰），否则这真的是他的房间，就像他去赛奥里亚时离开时一样。
那么，这一切都是梦吗？这一切似乎太真实了，不像是梦。他的梦总是模糊、无意义，而且很容易在他醒来后很快从他的记忆中消失。这些感觉就像他正常的记忆一样——没有会说话的鸟、漂浮的金字塔、三眼狼和其他他梦中通常包含的超现实场景。而且还有这么多——对于一个梦来说，整整一个月的经历肯定太多了？
“妈妈想跟你谈谈，”基里尔在地板上告诉他，似乎并不急于起身。“但是，嘿，你能在下来之前给我表演一下魔法吗？拜托？求求你了 ？”
沃尔特皱起眉头。魔法，嗯？仔细想想，他学了不少魔法。如果这一切都是一场特别复杂的梦，那么他在那里学到的所有魔法肯定都是假的，对吧？
他做了几个手势，说了几个字，然后双手合十，手掌上方立刻浮现出一个漂浮的光球。
嗯。那么，这不只是一个精心设计的梦。
“太神奇了！”基里尔激动地说道，她用手指戳了一下球体，结果球体直接穿过了球体。其实这并不奇怪，因为那只是光而已。她抽出手指，好奇地盯着它看，好像以为它会以某种方式改变。沃尔特在精神上指挥球体在房间里飞来飞去，绕着基里尔转了几圈。是的，他肯定知道这个咒语——他不仅记住了施法过程，还记住了通过反复练习而形成的精细控制。你不会从单纯的幻象，甚至是预言性的幻象中得到这样的事情。
“再多点！再多点！”基里尔 要求道。
“哦，得了吧，基里尔，”沃尔特叹了口气。他现在真的没心情听她胡闹。“我纵容你了，不是吗？现在去找点别的事来取乐吧。”
她对他撅起嘴，但他现在对这种事情已经完全免疫了。然后她皱了一会儿眉头，突然直起身子，好像想起了什么。
等待…
“不！”沃尔特大喊，但已经太迟了。基里尔已经跑进了浴室，关上了身后的门。“该死的，基里尔，为什么是现在？为什么不在我醒来之前？”
“你真倒霉，”她回答道。
沃尔特向前倾身，直到额头撞到门上。“我事先已经警告过，但还是上当了。”
他皱起眉头。确实是预警。无论他的“未来记忆”是什么，它们似乎都相当可靠。那么，塞奥里亚真的会在夏季节日期间遭到入侵吗？他该怎么办？他能做什么？他摇摇头，走回自己的房间。在他进一步了解发生在自己身上的事情之前，他甚至不会考虑这种问题。他锁上门，这样他就能有一些隐私，然后坐在床上。他需要思考。
好吧。所以他在学校里度过了整整一个月，然后……发生了一些事情……然后他在西林的房间里醒来，好像整个月都没发生过一样。即使考虑到魔法，这也太荒谬了。时间旅行是不可能的。他的房间里没有任何书详细讨论过这个话题，但所有涉及时间旅行的段落都认为这是不可能的。即使是维度魔法也只能扭曲时间，加快或减慢时间。这是法师们一致认为魔法无法实现的少数几件事之一。
那么他是如何度过这一切的呢？
正当他翻阅房间里的书籍，寻找可以“伪造”时间旅行的魔法时，一阵敲门声打断了他的思绪，他突然意识到自己还穿着睡衣，而母亲早就想和他说话了。他迅速换好衣服，打开门，却发现自己正受到两名女性的审视，其中只有一名是他的母亲。
他差点就叫出了伊尔莎的名字，但是他及时控制住了自己。
“学院的一位老师来找你谈话了，”他的母亲说道，她不满的目光告诉他，一旦伊尔莎离开，她就会对他唠叨一番。
“你好，”伊尔莎说道。“我是伊尔莎·齐莱蒂，来自塞奥里亚皇家魔法学院。我本来想在你离开之前和你谈一些事情。这不会花很长时间。”
“当然了，”沃尔特说。“呃，你在哪里……”
“你的房间就足够了，”伊尔莎说。
“我去给你拿点喝的。”他的母亲抱歉地说道。
沃尔特看着伊尔莎拆开各种文件并将它们放在他的桌子上（她到底要拿这些做什么？），试图决定如何继续。如果他未来的记忆是有效的，她应该马上把卷轴递给他……
是的，就是这样。提前知道会发生什么很奇怪。
为了面子，沃尔特粗略地检查了一下卷轴，然后才将法力注入其中。它和他记忆中的一模一样——书法、华丽的官方用语、文件底部精致的徽章——沃尔特感到一阵恐惧。他到底卷入了什么事情？他不知道自己发生了什么，但事情很严重。非常严重。
他很想告诉伊尔莎自己的困境并寻求她的建议，但他克制住了自己。这听起来是最明智的做法——像她这样训练有素的法师肯定比他更有资格解决这个问题——但他能告诉她什么呢？他记得一些还没有发生的事情？是的，那会很好。此外，考虑到他未来记忆的性质，如果入侵塞奥里亚的阴谋真的因为他的警告而被发现，他很容易就会被捕。毕竟，他令人震惊的知识更有可能是因为他叛逃了阴谋，而不是他是一个奇怪的时间旅行者。一对政府特工折磨他以获取信息的画面短暂地闪过他的脑海，他不寒而栗。
不，现在最好还是把这些话藏在心里。
因此，在接下来的 10 分钟里，沃尔特基本上重演了他与伊尔莎初次互动的记忆，这次他没有看到做出不同选择的意义——他做出的所有选择都是出于当前和未来记忆中同样有效的原因。不过，这次他没有和伊尔莎争论赵，因为他已经知道争论这个话题是毫无意义的，他也没有要求去洗手间，因为他已经知道他想选修什么课。伊尔莎似乎对他奇怪的果断完全无动于衷，显然和他一样渴望把这件事解决掉。不过，她为什么要对他的果断感到惊讶呢？与他不同，她没有未来的记忆可以与这次遭遇进行比较。见鬼，她直到现在才认识他。
沃尔特叹了口气，摇了摇头。这些记忆确实就像普通的记忆一样，很难忽视它们。这将是一个漫长的月份。
“您还好吗，卡津斯基先生？”
沃尔特好奇地看了伊尔莎一眼，想猜出她为什么问他这个问题。她朝他的手看了一眼——只是一瞬间，但沃尔特注意到了。他的手在颤抖。他握紧拳头，深吸了一口气。
“我很好，”他说。接下来是一两秒令人尴尬的沉默，伊尔莎显然不愿意继续她的结束语，而是继续研究他。“我可以问你一个问题吗？”
“当然了，”伊尔莎说。“这就是我来这里的原因。”
“你对时间旅行有什么看法？”
她显然被这个问题吓了一跳——这可能是她最不希望他问的问题，或者至少是她最不希望问的问题。不过她很快就镇定下来了。
“时间旅行是不可能的，”伊尔莎坚定地说。“时间只能被扩大或压缩。绝不能跳过或倒退。”
“为什么？”沃尔特问道，他真的很好奇。他从来没有真正见过关于时间旅行不可能的解释，尽管这可能是因为他到目前为止对这个话题并不十分感兴趣。
伊尔莎叹了口气。“我承认我对细节并不特别了解，但我们最好的理论表明，逆时间潮流而行是完全不可能的。就像‘画一个方圆’是不可能的，而不是‘跨越海洋’是不可能的。时间之河只朝一个方向流动。除此之外，过去有无数次尝试，但都以失败告终。”她狠狠地看了他一眼。“我真诚地希望你不要把你的才华浪费在这种愚蠢的追求上。”
“我只是好奇，”沃尔特辩解道。“我刚刚读了一章讨论魔法局限性的内容，想知道为什么作者如此肯定时间旅行是不可能的。”
“现在你知道了，”伊尔莎站起身说道。“如果就这些了，我真的该走了。周一下课后我很乐意回答你的任何问题。祝你有美好的一天。”
沃尔特目送她离开，关上身后的门，然后倒回床上。这真是一个漫长的月份。
这次火车之旅并没有让 沃尔特 睡着。当母亲试图责骂他时，他巧妙地用一些敏感话题刺激了母亲，他很确定这不是某种精心设计的幻觉，除非魔术师知道一些非常保密的家庭秘密。而且他似乎非常清醒，不可能是某种诱发的幻觉。据他目前所知，他确实回到了过去。在火车上的大部分时间里，他把他能想到的所有重要的事情都写在他的一个笔记本里。他并不认为记忆会很快消失，但它帮助他整理思绪，注意到他可能错过的细节。他注意到，在混乱中他忘了从基里尔的床底下找回他的书，但他认为这并不重要。如果课程和上次一样，那么在第一个月里他就不需要它们了。
沃尔特确信，这是巫妖对他和扎克施展的最后一个咒语。问题是，沃尔特根本不知道这个咒语是什么。甚至连单词都不熟悉。标准咒语以伊科西亚语为基础，沃尔特对伊科西亚语的了解足以让他通过听施咒者的吟唱来大致了解咒语，但巫妖的咒语使用的是另一种语言。幸运的是，沃尔特的记忆力非常好，记得大部分的吟唱，所以他以语音形式把它写在他那本可靠的笔记本上。他很确定在他的权限范围内找不到这个咒语本身，因为这个咒语可能受到严格限制，像他这样的第一圈法师无法接触到，但他会设法识别这种语言，并在学院图书馆里找到一本合适的词典。
整个事情的另一个线索是扎克本人。这个男孩能够与巫妖战斗几分钟——一个该死的巫妖！——然后屈服于它。尽管巫妖一直在戏弄他，但这仍然令人印象深刻。沃尔特会让扎克与第三圈法师平起平坐，甚至可能更胜一筹。那家伙到底在和学院的学生干什么？扎克身上肯定有些奇怪，尽管沃尔特无意直接与他对抗，直到他了解更多情况。据他所知，这可能是那种“你知道我们，所以现在我们必须杀了你”之类的事情。他必须小心翼翼地对待诺维达继承人。
沃尔特猛地合上笔记本，用手捋了捋头发。无论他怎么看，整个情况都显得非常疯狂。他真的有未来的记忆，还是他只是疯了？这两种可能性都很可怕。他根本没有资格独自解决这样的事情，但他不知道如何让其他人帮助他，而不会被送进疯人院或审讯室。
他决定以后再考虑。也就是说，明天再考虑。这整件事实在是太奇怪了，他需要睡一觉再做决定。
“打扰一下，这个座位空着吗？”
沃尔特瞥了一眼说话的人，回想了一秒钟后就认出了她。在他们在科尔萨停留时，那个穿着绿色高领毛衣的无名女孩和他一起坐在他的车厢里。当然，上次她没有费心征求许可就坐下了。有什么变化？啊，这不重要——重要的是上次她很快就被另外四个女孩跟在后面。非常吵闹、非常讨厌的女孩。他绝不会再在火车的剩余时间里听她们的闲聊了……
“是的，”他点点头。“事实上，我正要离开。我们会在科萨停留，对吧？再见，小姐。”
然后他迅速抓起行李，去寻找另一个车厢，把女孩丢在一边，任由她自生自灭。
也许这些未来的记忆终究还是有用的。
- 休息 -
砰！
“蟑螂！”
砰！砰！砰！
“罗奇，快把那扇该死的门打开！我知道你在里面！”
沃尔特在床上翻了个身，**着。泰文这么早就来这里干什么？不，等等……他从梳妆台上拿起时钟，放在面前……她来得并不早，他只是睡过了中午。嗯。他清楚地记得自己从火车站直接去了学院，到房间几分钟后就睡着了，但他还是睡过头了。显然，在过去死去然后醒来是一件令人厌烦的事情。
砰！砰！砰！砰！
“我来了，我来了！”沃尔特喊道。“别再敲我的门了！”
自然，她只是更加热情地敲打着门。沃尔特急忙让自己显得端庄大方，然后大步走向门口。他猛地打开门，狠狠地瞪了泰文一眼……
...她很快就将其忽略了。
“终于！”她说道。“你到底为什么花了这么长时间！？”
“我在睡觉，”沃尔特说道。
“真的吗？”
“是的。”他大声说道。
“但-”
“我累了，”沃尔特厉声说道。“非常累。你还在等什么？快进来吧。”
她冲了进去，沃尔特花了一点时间平复心情，然后才面对她。在他未来的记忆中，在他拒绝跟随她去下水道的任务后，她再也没有来看过他，这充分说明了她对他们这段“友谊”的真实感受。不过，直到现在，他自己几乎都没有想过她，所以他可能不应该评判。无论如何，他现在比他未来的记忆中更不愿意和她一起执行这项任务——事实上，他这次有更紧迫的事情要处理，此外，他现在仍然像当时一样感到忧虑。因此，他觉得直接拒绝她的麻烦少了很多，只花了一个小时就说服她不要再管他了。
做完这些，他立即出发去图书馆，绕道去附近的一家面包店吃了点东西，以充饥。一进图书馆，他就开始寻找有关时间旅行的书籍，并试图辨认巫妖在他的咒语中使用的语言。
说失望还太轻描淡写了。首先，没有关于时间旅行的书。这个话题不被认为是一个严肃的研究领域，因为它根本不可能。关于它的少量文字散落在无数卷书中，隐藏在无标记的章节和段落中，这些章节和段落原本并不相关。将这些零散的提及拼凑在一起是一项绝对的苦差事，而且也没有那么大的回报——所有这些都对解开他未来记忆的谜团毫无用处。找到巫妖在他的咒语中使用的语言更令人沮丧，因为他甚至无法识别这种语言，更不用说翻译咒语了。
他整个周末都在图书馆里翻阅文献，但一无所获，最后他放弃了这条研究之路，因为他发现这条路显然没有任何结果。此外，图书馆工作人员开始用奇怪的眼神看着他选择的文献，他不想制造任何不幸的谣言。希望他能在开学时骗扎克说出到底发生了什么。
“你迟到了。”
沃尔特盯着阿科贾严肃的脸，静静地沉思。他很高兴自己不必因为与她度过的灾难性夜晚而遇到任何麻烦——几乎和他庆幸自己还活着一样高兴——但他不禁想知道她为什么会大发雷霆。她看起来并不像真的迷恋他，那么为什么他的评论会让她如此震惊呢？
“什么？”她问道，沃尔特意识到自己盯着她看的时间有点太长了。哎呀。
“阿克，班上一半以上的同学都还没到，你为什么要告诉我这些？”他问道。
“因为至少你有机会听，不像他们，”阿科贾承认。“而且，像你这样的人应该成为其他学生的榜样，而不是降低到他们的水平。”
“像我这样的人？”沃尔特问道。
“赶紧进去吧，”她烦躁地说道。
他叹了口气，走了进去。最好还是就这样吧——他还有其他问题要处理，而且她太循规蹈矩了，不符合他的品味。
当他走进教室时，他不知道会发生什么。也许每个人都会停下手中的事情盯着他看？至少这样他就会有一个理由来解释第二次上今年的第一堂课时感到如此不安。但当然他们没有这样做。对他们来说这不是第二次，他身上也没有什么明显的异常让他们注意到。他压抑住不安，坐在教室后面，小心翼翼地扫视新来的人，寻找扎克的踪迹。他确信另一个男孩与这件事有某种联系，而这个神秘的男孩似乎是沃尔特了解发生在他身上的事情的最好机会。
布里亚姆的火龙魔宠发出一阵暴风般的嘶嘶声，开始在教室里追赶布里亚姆惊恐的邻居，随后布里亚姆平静了下来。显然，这只神奇的爬行动物比沃尔特更不喜欢这个不幸的男孩。无论如何，伊尔莎很快就进来了，开始上课。
扎克从未出现。
沃尔特整个班都处于茫然状态，对事情的这种转变感到震惊。扎克到底在哪里？到目前为止，发生的一切几乎与他未来记忆中的情况完全一样，扎克的缺席是第一个重大偏差。这坚定地巩固了扎克与这场疯狂事件的某种联系，但也使这个男孩暂时超出了沃尔特的掌控范围。
现在，这堂课比他第一次听的时候更烦人，因为从他的角度来看，他不到一个月前才参加过这些复习课。显然，伊尔莎是按照某种脚本进行的，因为这场讲座几乎与他记忆中的一模一样，唯一的区别是扎克没有在场与阿科贾竞争回答伊尔莎向全班同学提出的问题。
有趣的是，回想起来事情似乎更清楚了。扎克从第一堂课开始就表现得很奇怪，但沃尔特对此并不在意。当然，扎克自愿回答老师的问题不符合这个男孩的性格，但并非完全不可能。无论如何，这只是一次复习课，他们必须知道这些事情才能通过认证。两周后，人们才真正开始注意到扎克突然进步的程度。
问题太多，答案太少。他只能希望扎克能快点出现。
那天扎克没有来上课，第二天也没有，第三天也没有。到了星期五，沃尔特很确定另一个男孩根本不会出现。据贝尼塞克说，扎克在沃尔特乘火车去塞奥里亚的同一天从他的家族豪宅中消失了，从那以后就再也没有人见过他的踪迹。沃尔特认为他无法编造出男孩监护人雇佣的调查员没有想到的事情，他也不想四处打听引起注意，所以他不情愿地暂时把扎克的谜团放在一边。
至少他的学业进展顺利。由于他的先见之明，他在诺拉·布尔的突击测试中取得了高分，而且实际上不需要学习任何科目——只要稍微复习一下就足以让他轻松通过几乎所有科目。一旦他的守护课真正开始，情况可能会发生变化，但现在他有足够的空闲时间来考虑如何应对即将到来的夏季节日和随之而来的袭击。
可悲的是，由于扎克不在，沃尔特的所有线索都陷入了困境，现在他不知道该如何继续下去了。
“进来。”
沃尔特 打开了赵办公室的门，挑衅地与男人对视。除了扎克神秘失踪之外，他现在对自己“未来”记忆的准确性非常有信心，所以他知道这将是另一次令人沮丧的经历。他很想抵制会议，但他怀疑正是他面对男人的敌意时坚忍不拔的毅力最终说服了伊尔沙收留他。此外，他觉得如果他辞职，他会帮赵一个忙——沃尔特 有一种强烈的感觉，那个男人上次试图让他辞职——而他太心怀恶意了，不会这么做。他主动坐了下来，有点失望那个男人没有注意到他故意粗鲁的举动。
“沃尔特卡津斯基？” 赵问道。沃尔特 点点头，熟练地从空中接过那个男人扔过来的笔，这次他早就料到了。
“让我看看你的三种基本技能，”那人命令道，对于这种协调的壮举，他一点也不感到惊讶。
瞬间，甚至没有多深呼吸，沃尔特就张开了手掌，笔几乎从他的手掌中跳到了空中。
“让它旋转，”赵说道。
沃尔特 瞪大了眼睛。“重新开始”怎么了？他目前的尝试并不比那场决定命运的舞蹈之前最后一次表演时的表现更糟糕，而 赵 那天晚上唯一的反应就是“重新开始”，就像其他时候一样。现在有什么变化吗？
“你的听力有问题吗？”赵问道。“让它旋转！”
沃尔特眨了眨眼，终于意识到他应该专注于当前的会议而不是他的记忆。“什么？你说的‘让它旋转’是什么意思？这不是基本三项的一部分……”
赵 夸张地叹了口气，慢慢地拿起另一支笔，让它悬浮在自己的手掌上。然而，赵 的笔并没有像 沃尔特 的笔那样悬在空中，而是像扇子一样旋转着。
“我……不知道怎么做，”沃尔特承认。“课堂上没教过我们怎么做。”
“是的，这些课程让学生们如此失望，这简直是犯罪，”赵 说道。“这种简单的悬浮练习变化对于经过认证的法师来说应该不难理解。没关系，我们会在处理其他事情之前纠正这个缺陷。”
沃尔特 叹了口气。太好了。如果 赵 不断重新定义“掌握”的含义，难怪没有人能像他喜欢的那样掌握这三种基本技能。三种基本技能中的每一个可能都有数百种“小变化”，足以让人花上几十年的时间去学习它们，所以难怪没有人能在短短两年内掌握它们。尤其是考虑到 赵 标记技能“掌握”的标准。
“继续，”赵 催促道。“开始吧。”
沃尔特全神贯注地看着悬在手掌上方的笔，试图弄清楚如何做到这一点。这应该相对简单。他只需要在笔的中间固定一个稳定点，然后对两端施加压力，对吧？至少，这是他脑海中冒出的第一个想法。他刚刚设法让笔移动了一点，就感觉到一个熟悉的物体撞到了他的额头。
沃尔特 怒视着 赵，咒骂自己忘记了这个该死的男人的弹珠。赵 瞥了一眼仍然悬在 沃尔特 手掌上方的钢笔。
“你没有失去注意力，”赵 评论道。“很好。”
“你向我扔了一颗弹珠，”沃尔特指责道。
“我催你了，”赵 毫无悔意地说道。“你太慢了。你必须更快。快点，快点，快点！重新开始。”
沃尔特叹了口气，回去继续做他的工作。是的，这绝对是一次令人沮丧的练习。
由于不熟悉这项练习，再加上 赵 的不断干扰，沃尔特 只能在课程结束时让笔摇晃起来，这……实际上有点丢脸。他高于平均水平的塑造技巧是他与其他法师不同的少数几个方面之一，尽管 赵 屡屡试图破坏，但他觉得自己应该做得更好。幸运的是，在学院图书馆很容易找到一本详细描述这项练习的书，所以他希望下周能掌握它。好吧，不是掌握它——不是 赵 希望他掌握的那种——但他至少想在开始与 赵 的下一次课程之前知道自己在做什么。
当然，通常他不愿意在一个糟糕的塑造练习上投入那么多精力，但他需要分散注意力。一开始，整个时间旅行的情况显然很荒谬，他发现保持冷静和镇定很容易。他内心的某个部分一直以为整件事都是一个双重梦境之类的，有一天他会醒来，什么都不记得了。现在很明显，他面临的情况是真实的，这部分变得恐慌和焦虑。他到底该怎么办？扎克神秘的失踪沉重地压在他身上，激起了他的偏执，让他不愿意告诉任何人入侵的事情。沃尔特不是一个本质上无私的人，他不想救人，最后却搞砸了自己。不管他未来的记忆到底是什么，它们本质上是他第二次生命的机会——他很确定自己会在未来记忆的尽头死去——他无意浪费它。他确实认为，警告人们威胁这座城市的危险是他的道德责任，但必须有一种方法来做到这一点，而不会毁掉他的生命或名誉。
最简单的想法是警告尽可能多的人（从而确保至少其中一些人认真对待警告），并且面对面地这样做，因为书面交流可以被忽略，而个人互动中则不可能。不幸的是，这几乎肯定会把他描绘成一个疯子，直到他最终通过实际袭击得到平反。如果真的发生了袭击——如果阴谋家们决定在计划被揭露后保持低调，入侵就不会发生，那该怎么办？如果没人认真对待他，直到为时已晚，然后决定把他变成替罪羊，以推卸责任，那该怎么办？如果他试图警告的人之一是阴谋的一部分，并在他告诉其他人之前杀了他，那该怎么办？如果，如果……太多的如果。他暗自怀疑其中一个如果是扎克失踪的原因。
经过这些思考，他越来越想保持匿名。问题是，当涉及到魔法时，向一群人发送消息而不被追踪到你并不是一件简单的事情。占卜并不是万能的，但沃尔特对它们的局限性只有学术上的理解，他的预防措施可能无法抵挡熟练占卜师的积极搜索。
沃尔特叹了口气，开始在笔记本上勾勒出一个初步计划，完全无视历史老师的热情讲座。他必须弄清楚要联系谁，在信中写些什么，以及如何确保他们无法追溯到他。他有点怀疑政府会允许作者发表如何逃避执法部门侦查的说明，但他仍然会去图书馆看看他们有什么关于这个主题的书。他太专注于自己设定的任务了，以至于几乎没有注意到课程已经结束了，当其他人都收拾好东西走出教室时，他疯狂地写着。他肯定没有注意到贝尼塞克正从他身后偷看。
“你在干什么？”
贝尼塞克刚一开口，沃尔特就下意识地合上了笔记本，并狠狠地瞪了对方一眼。
沃尔特说道：“从别人的肩膀上看过去是不礼貌的。”
“我们是不是有点紧张？”贝尼塞克笑着说，他大声地从附近的桌子上拖出一把椅子，这样他就可以坐在沃尔特桌子的另一边。“放松，我什么也没看到。”
“不是因为缺乏尝试，”沃尔特说道。贝尼塞克只是笑得更开心了。“无论如何，你想要什么？”
“只是想聊一会儿，”贝尼塞克耸耸肩。“你今年真的很孤僻。你脸上总是挂着沮丧的表情，虽然新学年才刚刚开始，但你总是很忙。想知道是什么让你烦恼，你知道吗？”
沃尔特叹了口气。“这不是你能帮我的事，本……”
贝尼塞克发出一声哽咽的声音，显然被他的言论激怒了。“你说什么我帮不了你！？我要让你知道，我是解决女孩烦恼的专家。”
现在轮到沃尔特发出哽咽的声音了。“女孩的麻烦！？”
“哦，得了吧，”贝尼塞克笑道。“经常分心？上课时走神？计划寄匿名信？这很明显，伙计！谁是那个幸运的女孩？”
“没有‘幸运女孩’，”沃尔特咆哮道。“我还以为你什么都没看到呢？”
“听着，我不认为寄匿名信是个好主意，”贝尼塞克完全无视他的言论。“这太……第一年了，你知道吗？你应该直接走到她面前，告诉她你的感受。”
“我没时间做这个，”沃尔特叹了口气，从座位上站起来。
“嘿，拜托……”贝尼塞克抗议道，跟在他后面。“伙计，你是个敏感的人，有人告诉你吗？我只是……”
沃尔特不理会他。他现在真的不需要这个。
回想起来，沃尔特本该知道，简单地无视贝尼塞克并不是一个好主意。班上大部分同学只花了两天时间就“知道”沃尔特暗恋着某人，而他们的大声猜测令人恼火。更不用说分散注意力了。尽管如此，当尼欧鲁有一天走近他并给了他一份“他可能会觉得有用的书”的简短清单时，他对谣言的不满烟消云散了。他有点想把这份清单烧了，尤其是因为清单上装饰着几十颗小心心，但最终他的好奇心占了上风，他去图书馆把它们借了出来。他想，至少他可以从中得到一笑。
不过，他得到的不仅仅是一场大笑——尼欧鲁推荐的书并不是他所期望的愚蠢的爱情建议，而是关于如何确保你的信件、礼物等不会被占卜和其他魔法追溯到你。显然，如果你把这些建议称为《禁忌之 爱： 揭开红字的秘密》 并将其表述为恋爱建议，你就可以绕过这类话题通常会受到的审查。
当然，他不知道这些书里的建议有多可靠，图书管理员在借阅这些书时也用一种奇怪的眼神看着他，但他还是很高兴找到了这些书。如果这件事最终成功了，他就得为尼奥卢做点好事。
因此，随着夏季节日的临近，沃尔特做好了准备并制定了计划。他在一家看起来太穷太乱、无法追踪顾客购买记录的商店买了一大堆普通纸张、钢笔和信封。他小心翼翼地措辞，避免泄露任何个人信息。他确保任何时候都不用裸手触摸纸张，而且他的汗水、头发或血液都不会流进信封里。他故意用一种粗体、正式的字体书写，看起来一点也不像他正常的笔迹。最后，他销毁了钢笔、多余的纸张和他没用过的信封。
然后，在节日开始前一周，他将信件投入到西奥里亚各地的不同公共邮箱中并等待。
这真是……令人不安，至少可以这么说。然而什么也没发生——没有人来质问他关于这些信件的事，这很好，但似乎也没有发生任何不寻常的事情。难道没有人相信他吗？难道他搞砸了，信件最终没有到达预期的收件人手中？难道他们的反应如此微妙，以至于没有造成任何干扰？等待让他难以忍受。
最后，他受够了。舞会前一天晚上，他决定自己已经尽了一切努力，乘第一班火车离开了这座城市。他的信件可能有用，也可能没用，但这样他无论如何都会没事的。如果有人问起（尽管他怀疑他们会问），他会用他那可靠的“炼金术事故”借口。他弄坏了一瓶药水，吸入了一些致幻烟雾，直到他已经离开赛奥里亚时才恢复了意识。是的，事情就是这样发生的。
当火车在深夜从西奥里亚驶离时，沃尔特 抑制着自己的不安和内疚感，因为他没有向任何人发出即将发生的袭击的警告。他还能做什么呢？什么也没做，就是这样。什么也没做。
过了一会儿，他陷入了不安稳的睡眠，火车有节奏的撞击声是他的催眠曲，流星坠落的景象和被绿光环绕的骷髅的景象萦绕在他的梦中。
- 休息 -
沃尔特的眼睛猛然睁开，腹部传来一阵剧痛。他全身抽搐，身体向落在他身上的物体弯曲，突然间他完全清醒了，脑子里没有一丝睡意。
“早上好，兄弟！”一个令人厌烦的欢快声音在他头顶响起。“早上好，早上好，早上好！！！”
沃尔特难以置信地目瞪口呆地看着他的妹妹，嘴巴不时地张开又闭上。又是什么？
“哦，你一定是在开玩笑！”沃尔特咆哮道，基里尔迅速从他身上下来，害怕地逃走了。显然她认为他的愤怒是针对她的。“不是你，基里尔，我……我只是做了一个噩梦，仅此而已。”
他简直不敢相信，这种事又发生了！？这到底是怎么回事？他很高兴上次发生了这种事，因为这意味着他没有……你知道，没有死。但现在？现在这太奇怪了。为什么这种事会发生在他身上？
哦，当他在心里哀叹自己的命运时，基里尔又把自己关在了浴室里。该死的！
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