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三、剑拔弩张心不惊
名字是什么,有些人会觉得他能影响一个人的运势……
有的人认为,他只是一个称呼,比如一位出家人,你如果开口问:请问您是张三吗?
对方一定会回答说:这世上没有张三,只有一个出家僧人。
既然他不是张三,又如何知道这世上没有张三呢?而且这世上只有一个出家僧人吗?他可以是出家僧人,别人也可以是出家僧人。同样的,张三是别人,也可以是他。那么这位僧人是在执着于过去的身份还是,执着与现在的身份,或者只是放不下一个名字。
对于名,每个人都有不同的看法,比如说吴斌,他就认为雁过留声、人过留名。但对于那年轻人呢,他是不是和吴斌有同样的想法呢?
只听那人说道:“在下姓梅,单名一个钱字。不知尊驾大名。”
梅钱,这显然是假名。谁会希望自己没钱呢。
想到这,吴斌遂答道:“在下姓吴,名文武。”
那人一听,笑道:“好名字,好名字。正所谓‘学好文武艺、货与帝王家。’他日吴兄定可大展宏图,真乃前途无量。”
“梅兄说笑了。”
两人正在交谈,只听人群中有一老者叹了口气,说道:“怎么到现在还没来呢?”
他旁边的年轻人接口道:“难不成真的出☯事☯了……”
那老人赶忙打断他的话,说道:“可不敢胡说,这平安渡杜家在此渡船已有七代了,从来就没出过事。记得那年我才十岁,一次陪母亲回家看外婆,回家到渡头的时候风疾雨大。当时的天气,而且就我和母亲两人,按理说是不用开船的。可没想到,那船老大竟然真就载我们渡河,还父子三人同出。行到一半,风浪更大了,船在中心摇摆不定,不能前行。那船老大竟叫两个儿子跳下水,在船的两侧保持船的平稳……”
这人要上了年纪,话就特别多。一旁的吴斌听了,心道:这老人家倒实诚,要是行到一半,那船老大起了歹心,还有你们的好。
众人正议论着,也不知是谁眼尖,喊了一声:“船来了。”
吴斌向河对岸一望,果然有小拇指大的点。渐渐的,影像清晰了,果真是个能载二三十人的船。
只不过,此时船上的人不多,除了划船的两人,剩下的只有六人。其中五人是官差,还有一名是被押☯解的犯人。
眼见船快靠岸,六人来到船头。其中四名官差手持水火棍,腰挂铁尺,将犯人围在中间。而另一名官差,显然是押☯解的差头,手中没拿物件,腰间挂着一柄剑,站在众人最前面。
只见那最左前方的一名差人朝人群扫了一眼,同时与吴斌四目相对了一下,便回过头来与其他三名捕快点头示意。这一切发生得极快,只是扫一眼的功夫,信息已传递出去了。而这一切,全在那位差头不知情的状况下。
虽然只是一个眼神,但吴斌却可以肯定,这其中有不可告人的秘密。
于是,吴斌决定,暂时先不管那采花贼,而是先看看这些人要干什么。
待船开之后,岸头还有六人留了下来,没有上船。其中四人身藏兵器,面露杀机,一脸凶相。
让吴斌所没想到的是,那个梅钱竟然也没上船。
好奇之下,吴斌问道:“梅兄,为何不上船呢?”
那梅钱微微一笑,说道:“我等的人到了所以就不用走了。”
吴斌一听,便明白了,他与那批人是一伙的,他们在此定当是有什么不可告人的秘密,这次他一定要跟上去探个究竟。
“那吴兄呢?你怎么不上船。”梅钱反问道。
“可巧,我等的人也到了。”
正说着话,那四人已先走了,他们的方向正是那批官差前往的方向。于是,三拨十二人,走在一条道上。那走在最前面的差头,不时回头看看那四人。每当看到他们依然跟随,他的眉头便更加紧锁。
跟随一行人,吴斌来到一座大的镇子。
今天刚好是赶集的最后一天,许多人买卖之后,就匆匆往镇外走。
只见那押☯解的众差人来到一间叫做聚福老店的客栈住下,随后那四名面相凶☯恶之人也走了进去。吴、梅二人对视了一眼,也跟着进去。
一进店,就看见一名伙计正在收拾桌子,另一人正在扫地。
现在已经过了午饭时间,所以两人做事时的动静也有些大。再看客栈掌柜的,正领着那四人看房间。
那伙计一看,又有两人进来,忙把擦桌布往肩上一搭,上来询问道:“两位客官,打尖还是住店啊?”
吴斌尚未开口,那梅钱就先开口道:“小二,你这有没有上房。”
“不好意思啊,客官,刚才来了几位客人,把上房住满了。现在就只有楼下两间单人房空着,还有一间合租房。虽然还可以再加人,但毕竟已住了些人,以二位的穿戴身份,定然不会与那乡下汉子挤。”
梅钱一听,笑道:“想不到你这小伙计还挺会说话的,那就给我们来两间单人房。”
他虽叫梅钱,但却并非没钱。他不仅有钱,出手还很大方,一出手便是一个大大的元宝。
看到客人出手如此阔绰,那伙计更加献媚。
“行了,行了。赶紧带我们去房间吧,都累了一上午了,是该休息休息了。”对于小二的奉承,两人也有些不耐烦了。
关上房门后,就听那伙计说道:“真奇怪了,往常集日的最后一天,来赶集的人都匆匆回家。这次反而来了这么多人,可真不对劲。”
只听另一个伙计说道:“有啥好在意的,加上刚才那个,今天一共收到四个大元宝了,待会儿说不定掌柜的会将一个赏给我们呢。”
这时就听到一个五十来岁中年人,特意压低了声音说道:“赏钱等客人们走了再说,这段时间,你们就给我小心伺候着。这些客人只怕来者不善啊,说不定是那种瞪眼宰活人的主。”
小二也觉得这些人不一样,听掌柜的这么一说,他也开始有些害怕:“那还得了,我看咱们还是把这些跟楼上的官差说一声。”
“不可。”掌柜的忙制止了他“我看那几个官差根本是那些人的对手,要是被他们知道我们去通风报信,那还有好结果,说不定连咱们这个店也给烧了。”
“对呀!”另一个伙计说道:“那批官差是我领上楼的,在转弯处刚好第三批客人来了。我是亲眼看见,其中一个官差朝那几个人使眼色,一看就是合计好的。”
第一个伙计说道:“这还了得,掌柜的,这事闹大了,说不定咱们真的被杀☯人灭☯口、毁尸灭迹,到时候真的有官差给我们报仇都没机会。我看我们还是收拾好行李,现在就逃吧。”
“对,对,顺道把第一批那四位客人一起叫走,不能让他们受牵连。”
只见那掌柜的一摆手,说道:“现在不能走。”
“为什么?”
“为什么呀!”
“咱们收了别人的钱,就好吃、好喝、好招待,那些人也看不出什么异样。但我们现在一离开,那些人以为他们的事情败露,说不定会立即杀☯人灭☯口。还有那些人,也不能管他们。你看他们一个个长工打扮,却给得起赏钱。这些钱,就是他们不吃不喝十年,也挣不来。可他们却就这样打发了你,连眼都不眨一下。如果他们那么有钱,为何不要单独的客房,却要住合租房间?”
“那掌柜的,我们现在该怎么办?”
“你真笨,掌柜的刚才不是说了,一切照旧,就当什么事也没有。”
到了晚饭期间,除了押☯解的差官与犯人,其他三拨人都来到大堂用餐。
梅钱是最后一个出来的,只见他一边伸着懒腰,一边张着哈欠大声说道:“掌柜的,你们这有什么好吃的全给我端上来。不管是坐着的,还是屋内的,每桌都是。”
说着,他从怀中拿出一定金子,道:“这些钱你先拿着,不够我再补给你。”
那掌柜的一看到钱,眼都直了。忙双手去接银子,口☯中还不住的说道:“够了,够了,大☯爷您太客气了。”
接银子的那一刹那,梅钱突然脸色一变,猛然捉住他的手腕,拉到近前,小声对他说道:“掌柜的,今☯晚你带着伙计离开这里,明天再回来,不然小命难保。”说罢,即松开手,又满脸笑容的走到吴斌对面。
吃饭时,虽有三桌十人,又是好酒好菜,但却应了那句话:食不言,寝不语。除了碗筷、酒杯相碰,便再无其他声响。整个大堂给人一种沉闷诡异的感觉。
虽然一时间没什么其他响声,但很多事就在这无声中完成了。
吴斌与梅钱一边吃饭,一边观察另外两桌人。他发现,这些人虽然没有言语声音,但却在用暗语交谈。
暗语,顾名思义,就是暗地里交谈的语言,明的是听不出来的。黑话,就是绿林道上最常用的暗语。
有些暗语不用说话,只是身☯体动作。这些动作不似哑语般指手划脚动作幅度极大,就怕别人忽略他的动作。这些动作往往轻缓无迹,一般人根本不会注意。就算注意到了,也只会认为那是某个人习惯性的动作。
不过,在这无声的时候,你说一句黑话,往往比说一句粗话更引人注意,尤其周围都是武林中人的时候。
至于动作,吃饭时不断的放下碗筷做多余的动作,也显得扎眼。
所以,两桌人都用了其他的暗语,而且还都不同。
左边那桌,用的就是桌子上的酒杯、茶壶等一众器☯具。他们不断变换着器☯具表达不同的意思,来进行交谈。
另一桌人以长工打扮,吃饭时嘴里发出难听的声音,碗筷碰撞的声音也特别大。就好像用筷子重重地敲在晚上。这其实就是他们的暗语。
吴斌久在山中修行,即使下山,也与名门正派打交道,是以不懂这些暗语。
但这个梅钱可不同,一看就是久在江湖走动,三教九流都有接☯触,对各家各派的暗语都有所了解。双方说的内容大致相同,意思是差官已经收了钱了,不怕人会跑,先解决抢功的人。
晚饭过后,吴斌与梅钱各自回屋了,但另外两桌人依然坐在那没走。饭菜全都吃完了他们也不在意;茶水喝完了也不叫小二添加。
等到了戌时,见外面依然没动静,吴斌、梅钱二人同时决定,先休息一下养☯精蓄锐。等一会他们动手了,再看情况出手。只是二人休息的方式不同,梅钱是倒头大睡,而吴斌则是盘腿调息。
待到亥时,堂里的两拨人终于行动了。
只听一人说道:“朋友,再这么干耗着也没什么意义。在下飞虎会王☯玉堂,江湖上送了个小小的外号,叫‘神出鬼没’,不知几位怎么称呼?”
另一人也客客气气的说道:“在下紫龙门‘破空刀’郭光地。”
王☯玉堂一听,笑道:“既然如此,可就好办了。明人不做暗事,你我都是为朝☯廷做事。今奉命为朝☯廷除害,还望朋友把这个功劳让给我,他日我定会当面重谢。”
郭光地答道:“王兄,我不是不想给你这个面子,只因我也是奉了上头的命令,一定要提着他的头回去。”
王☯玉堂有些不耐烦了,说道:“郭兄,你这可就有点不讲☯理了。他明明就是因为参刘公公不成,反而被发配,他的头当然是交给刘公公了,怎么着也轮不到西厂来管。”
郭光地笑道:“王兄此言差矣,他虽参的是刘瑾,但说白了是对内侍的不满。东、西两厂都是专门服侍皇上的,怎么能说轮不到西厂管呢。”
两方的人话已经说僵了,眼看就是要动手的节奏。
就在这时,只听一人用十分无聊、散漫的语气说道:“二位到底打还是不打?我在房间内听了半天,你们要是不打,我可就要出手了。”
房内的吴斌听到来人说话,心中大吃一惊,因为说话的正是梅钱。
吴斌虽在打坐调息,但却一直留意大堂内的情形。梅钱从客房来到大堂,他实在一点也没听见。这说明梅钱的轻功,比他所预想的还要高出许多。
大堂内的人也是大吃一惊,他们也没想到会有人无声无息的来到他们身边。因此心中都有些不安,不知来人实力的深浅。
“你是哪个门派的?”郭光地用强☯硬的语气压下了心中的不安。
“在下无门无派,孤身一人走天涯。”
“看来你也想抢这份功劳?”
“当然,有功劳谁不愿意去抢。”
王☯玉堂一听,笑道:“你虽然想要挣这份功劳,但若没有引荐,谁会知道这份功劳是你的。不过你如果帮我们在这对付他们几个,到时候我在公公面前帮你说几句好话。公公☯正在用人之际,定会重用于你。”
各方势力为了楼上的那名犯人,已成剑拔弩张之势。东、西两厂各不相让,而这个神秘人梅钱此刻又搀和进来,他到底是何种身份,楼上的那位犯人又是否会劫处逢生?
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