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从理论上来说,地下的红薯应该不会被蝗虫吃掉,顶多是损失上面的藤蔓,但只要根还在,日后红薯还可以长出来,只不过理论毕竟只是理论,实际情况如何谁也不敢肯定,必须实地去考察一下才行。
李休也在担心这一点,于是就和杨农一起出了房间,又叫上杨兑等几个农部里的主官,这才一起出了衙门,衙门里虽然也种有红薯,但是这两天他们一直驱赶捕捉蝗虫,因此衙门里的蝗虫数量太少,不足以看出红薯在蝗灾下的情况。
其实也不用走远,农部衙门离李家庄子很近,周围的农田也都是李家庄子的,里面大部分都种着红薯,因此他们随意的挑了块田地就走了进去,以前的红薯田全都是绿油油的一片,哪怕是天气干旱,但红薯却十分耐旱,因此长得远比麦子要强,地里的藤蔓几乎都快要漫出来了。
但是蝗灾到来仅仅三天时间,满地的绿色却已经失去了大半,特别是那些鲜嫩的叶子,几乎全都被蝗虫吞噬一空,哪怕是比较坚韧的藤蔓上,现在也是爬满了蝗虫,当李休他们到来时,每走一步就会惊起一片蝗虫。
“叶子已经被吃光了,它们却连藤蔓都不放过,看来不把能吃的东西全都吃光,它们是不会离开的!”杨农这时从地面上捡起一根已经被咬得坑坑洼洼的藤蔓,一脸痛心的开口道。
李休这时也蹲下来仔细观察了一下剩下的藤蔓,结果发现很多藤蔓都已经被咬断,再加上天气太旱,因此这些藤蔓也都枯萎了许多,只有一些与根部相连的藤蔓看起来还有些生机,只不过蝗虫也最喜欢吃这种藤蔓,因为有水分能够补充它们的需要。
“杨兑,挖出一棵看看!”李休这时抬头向拿着工具的杨兑吩咐道,当下杨兑也立刻答应一声,挥起锄头就照着一棵红薯挖了下去,结果不一会的功夫,就见几块拳头大小的红薯块茎被挖了出来。
“总算是我们没有猜错,红薯的根茎并没有受损,只要等到蝗虫离开,它们就可以再长出藤蔓!”杨农这时也弯腰将几块红薯捡起来,脸上也露出欣喜的神色道,无论蝗虫再怎么肆虐,但却还是吃不到地下的红薯,而且这些红薯已经长了小半年,已经算是可以果腹了。
李休这时也拿起一块红薯看了看,随后也是微笑道:“这些红薯还是小了点,不过也没关系,比如这块地就可以吃一半留一半,剩下的红薯再次长出藤蔓后,可以等到入了秋再收,到时红薯会长得更大,晒成红薯干也能挨到明年!”
红薯这东西没什么固定的收获季节,只要长出根茎都可以吃,不过按照关中的习惯,一般都是半年一收,也有人喜欢让红薯长够一年,在秋天收获,这样长出来的红薯才够大,而且在秋天收获的红薯也可以放进地窖里,借助低温和缺氧的环境,可以保存一冬天,甚至在过年的时候拿出新鲜的红薯卖,也能赚上一笔。
既然是考察红薯在蝗灾下的情况,自然不能只看一块地,事实上李休和杨农准备在整个新筑县都转一转,收集各地的红薯情况,所以在这里看过几块地后,就准备骑着马又去了其它地方取样,这种事十分的辛苦,李休和杨兑这些年轻人倒也罢了,可是杨农这么大的年纪了,肯定会吃不消。
“杨公,不如你先回去休息吧,剩下的事情就交给我们吧!”看完了附近的几块地,李休当下向杨农劝道,天气这么热,杨农的年纪又大,而且还生着病,刚才就一直在咳嗽,接下又要骑马,李休实在担心他的身体,所以这才开口劝道。
“驸马说的不错,伯父您就不要跟着我们这些年轻人比了,伯娘昨天还叮嘱我要让您多休息,如果你的病再加重的话,恐怕伯娘第一个不会放过我!”这时杨兑也苦着脸哀求道,杨农的身体的确大不如以前了,这才转了几块地,就已经是气喘吁吁,而且咳嗽也更加严重了,所以杨兑可不敢再让杨农这么干下去了。
杨农平时是个很要强的人,不过这时也感觉身子的确撑不下去了,特别是头顶上的大太阳晒着,身体里也像是有团火似的,喝多少水都没用,所以最后也只能无奈的点了点头道:“好吧,那接下来的事情就交给你们了,我回去休息一下!”
看到杨农终于答应回去,李休和杨兑也都是松了口气,当下李休派了身边的两个护卫,把杨农给扶回农部休息,他则和杨兑几人骑上马,沿着新筑县转了一下,最后甚至还去了旁边的青田县也转了转,自从天花被消灭后,青田县也恢复了正常,而且青田县的良田众多,种植的红薯面积也更多。
通过对各地红薯田的考察,李休他们发现其它地方的红薯也都差不多,地表的叶子和藤蔓都毁了,但是地下的根茎却都十分完好,这些将成为今年关中地区的救命粮。
不过相比红薯,其它作物可就惨多了,比如麦子和谷物等,全都被吞噬一空,另外还有玉米,也都被蝗虫吃的只剩下一根光秃秃的茎,幸好事先知道可能有蝗灾,所以农部已经收回了大部分的玉米种子,今年只种了一少部分玉米,看样子今年肯定是要绝收了。
转了两个县的农田,中午的时候他们根本没时间吃饭,直接挖了几块红薯填了一下肚子,另外李休还注意到,两个县境内的河流水位也很低,有些水塘也已经干涸了,因为已经很久没有下雨了,再这么下去的话,恐怕蝗灾之后就是旱灾。
等到天色将晚之时,李休他们这才骑着马回到农部,这时他们也都累坏了,杨兑等人刚一到衙门就冲去食堂吃饭了,李休也准备回家,所以就去找杨农告辞,可是当他刚推开杨农的房门时,却不由得惊呼一声,随后就焦急的冲了进去!
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