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皇帝虽然是站在御车二楼说的这番话,但毕竟无遮无拦,很快便传遍了整个圣驾一行,不少人都忍不住三三两两讨论起来。
高务实这些年来的功劳确实是大,这一点倒是没人敢睁着眼睛说瞎话,强行去否认。而且中国自古以来的习惯,夸人的时候往往都很夸张,最著名的大概就是谢灵运那句「天下才有一石,曹子建独占八斗」。
所以,皇帝用「朕有今日,其功三分在朕,二分在群臣,余下半数在你」来夸高务实,看似惊人,其实这「三分」也好,「二分」也罢,乃至「余下半数」都不必太过当真,因为它们都不过是表达皇帝的某种心情,而非确指。
不过,却也不能小看了这句话,因为这句话真正的关键不是高务实的功劳具体有多大、占万历朝功业有几分,而是在于皇帝说这句话的心情——换句话说,皇帝是以何种心情说出这番话的,又为何要当众大声说出。
总而言之就是:皇帝为何要这样当众夸赞高务实的功劳?
要知道,此次圣驾南下至今,马上就要祭孔,接着便要封禅,最后还要去南京拜谒孝陵。这次出行可不是游山玩水,是有明确且重要的政治意涵在内的。此时忽然大夸高务实,很难说皇上没有什么政治动机。
皇帝是御极天下三十载的壮年天子,一言一行绝不会无的放矢,而随行官员大多也都是官场上的老油子了,绝不会天真的认为皇帝只是兴致上来随口夸夸。
高务实这些年功全文武,如今已经是内阁首辅兼户部尚书,实权可谓加无可加,甚至连加衔都给到了太傅,再往上就只有那个一般不会给活人的太师了。考虑到高务实功劳虽大,可年龄毕竟还不到四十岁呢,这太师现在可真不能随便给,要不然下一步……
于是众官很快得出结论:恐怕能让皇上这般亲自造势,只能是打算要给元辅晋爵了。元辅当初直接跳过伯爵,上来就是一个南宁候。现在从皇上的举止来看,在这次南下途中某处,应该就要册封元辅为国公了。
中立派的官员对此比较淡定,虽说国公作为大明朝人臣的最高「名器」,朝廷除「开国」、「靖难」两系之外,其余都给得十分谨慎。确切的说,「开国」、「靖难」之后,就只有英宗朱祁镇封「夺门之变」中立有军功的石亨为忠国公;宪宗时封朱永为保国公。
不过中立派不介意这些,因为在他们看来,高务实的功劳比石亨、朱永高了不知多少,甚至就算比起开国、靖难两系国公之中的多数人也毫不逊色。非要说的话,恐怕只有中山王徐达够和高务实的功业一争长短。只不过他们一个是打江山时期的功臣,一个是守江山时期的功臣,这种比较最难,还不如不要比了。
不管怎么说,中立派官员对于皇帝释放的这个政治信号采取默认态度——你不说要封,我也不会劝;你说了要封,我也不会谏。
心学派的官员就没有这么淡定了,不说如丧考妣吧,至少也是个垂头丧气。
在他们看来,高务实如今的地位本就已经深固不摇了。自从沈阁老南下备巡,赵阁老根本不敢与高元辅争锋,被京中戏称为「唯唯阁老」。再加上一个早就被看做是高元辅应声虫的周阁老,如今的内阁根本就是高元辅的一言堂。
在这种情况下,如果高元辅还再次晋爵为国公,那可真是位极人臣,官、勋两巅峰啊!想到这里,几乎所有心学派出身的官员都暗自追悔:早知道当年拼死也要拦住高务实文官封侯这件事,毕竟获封武臣爵位便不能干预中枢政务。就像王文成公那样,一旦获封了新建伯,就绝了进入中枢理政的机会,于数年后病逝。
另外两位文官封爵的王骥、王越,前者即便参加了夺门之变,也只做到兵部尚书,后者更是死在甘州任上。总之这文官封爵的
「三王」都没能进入中枢,以至于似乎成了某种「成例」。
这下倒好,因为当初没有拦住皇上,使得高务实以文官封爵还能继续在内阁辅政,后来经过一些事情,干脆做到了首辅。如今更妙了,侯爷还不够他当的,皇上还要给他个国公爷耍耍!
这叫什么事!这么下去,全天下官员都要跑到实学派一边去了!
哼,什么实学派,不就是打着富国强兵的幌子,一门心思钻进钱眼里去么?瞧瞧现如今各地的考课都是些什么条目:某地开荒多少亩,复录逃民、流民多少人入册,本年纳税多少两;又或者某地新开工场几处、矿场几处,新来商人几许,本年纳税多少两……
最坏的是,自去年起,高务实居然以首辅和地官之尊强推了一个名叫「勤政守廉银」的制度,为天下官员按照考课结果发放这种「勤政守廉银」。
似这般公然收买天下官员的举动,高务实居然好意思说这是因为「天下日富而官员俸禄过低,需以业绩量银,酌情优恤以励」。简直无耻,无耻之尤!长此以往,国将不国!
只可惜,皇上被高务实蒙蔽太深,即便心学派官员整出个「十害」来弹劾,皇上也不为所动,不仅亲自朱批反驳了好些人,到后来甚至直接留中不发,反而立刻将这一制度推广下去。
心学派给高务实罗织了什么「十害」之罪?分别是:贪财好货,与民争利,操守不端,急功近利,违背古训,轻忽教化,变法乱常,结交商贾,粗暴施政,图名务虚。总而言之是坏透了。
可就是这么一个「十害」之人,现在居然还要封国公了,真是世风日下,让心学派一干官员痛心疾首,一个个恨不得天诛国贼……什么,他有大功?那是伪装,是大女干似忠!
不过这些人也就这样了,还天诛国贼呢,圣驾随行的禁卫军都是高务实建立的,他们拿什么诛?口诛笔伐?早就被证明了屁用不顶啊!
与心学派官员痛心疾首作对照的,自然是实学派官员的弹冠相庆了。礼部左侍郎方从哲更是突然成了香饽饽,许多官员都打着各种旗号跑来他这里打探消息。吏部右侍郎叶向高也不遑多让,同样差点被人「围堵」,都是借故前来问问有无内幕消息,元辅是否真的要获封国公了的。
不仅他俩,甚至与人事任免几乎毫无关系的工部左侍郎李廷机,也因为是高务实的「嫡传三门生」之一而备受瞩目。有人来问消息,有人来拉关系,总之也是见人见得不堪其扰,只觉得脸上的肌肉都因为要一直保持微笑而变得僵硬了。
好在曲阜毕竟不远,随着圣驾抵达曲阜,终于把他们解救了出来。这下子,轮到刚刚界迎圣驾的曲阜县令忙得脚不点地。他在拜见圣驾之后,要带着圣驾抵达曲阜县城,然后赶紧跑到衍圣公府等着再次接驾。
衍圣公孔尚贤身份比较特殊,他因为在某种程度上代表至圣先师,所以不必去界迎,而是在孔府门口等着迎接圣驾。
本代衍圣公孔尚贤,字象之,号龙宇,为孔子的六十四代孙,他的身影在迎接队伍中显得格外引人注目,这不仅是因为他站「C位」,而且也因为衍圣公的服饰独一无二。
孔尚贤生于嘉靖二十三年,如今已近七十,脸上刻满了岁月的痕迹。他虽是衍圣公,出自读书人最尊崇的家族,但那双历经沧桑的眼睛透露出的却是一股不易察觉的锐利和精明,反而不见多少文气。
孔尚贤头戴云翅五梁冠,身穿赤罗衣,脚踏夫子履。这身装扮正是大明衍圣公独有的衍圣公朝服,华贵而不失庄重。
与山东、东昌乃至曲阜当地官员一脸的诚惶诚恐不同,孔尚贤的脸上带着淡淡的微笑,丝毫不见怯场。若是把高务实的坐蟒袍给他来穿,估计旁人得要以为他是某位阁老。但他那微笑背
后似乎隐藏着一丝不易察觉的精明与自负,这倒是和历代衍圣公名声不佳的形象不谋而合。
曲阜县令孔胤植站在孔尚贤的身旁,他身穿六品官袍,头戴官帽,面色同样淡定。有人或许要问了,县令不是七品吗?此人为何身着六品官袍?
因为他是曲阜县令,是孔家人。唐懿宗咸道七年,也就是公元866年,当时皇帝就让孔子的四十代孙孔续来当曲阜县令,后来形成惯例,就基本上都由孔子的嫡系子孙来当县令。
到了宋仁宗的时候,皇帝封孔子的嫡长子孙为衍圣公,所以曲阜县令就由衍圣公来兼任。后来王朝更迭,经历了金、元、明王朝,皇帝换了一茬又一茬,但是衍圣公当曲阜县令却雷打不动,还由皇帝任命。
不过明朝还是有些不同,衍圣公的地位极为崇高,不仅是一品大员,而且还是礼仪上的文官之首。
这地位有多高呢?高务实身为内阁首辅,在宫里走动也都是自个腿着,但人家衍圣公就可以在皇宫里骑马。他到京城去,皇帝还要亲自过问,派人给他送吃的喝的。
但是这样一来,衍圣公这么高的地位,再让他兼任一个小县令就显得非常不合适,于是就有旨意下来,不再由衍圣公兼任曲阜县令,但还是由孔家选一个人来当曲阜县令。这个曲阜县令也和其他地方的县令不同,他是六品官,有别于其他地方的七品县令,也凸显出他的地位与众不同。
一个地方官一直由一个家族的人来担任,其实也让皇帝心里犯嘀咕,而且孔家的人里往往也有不成器的,所以皇帝也曾动过心思,不让孔家人继续干曲阜县令。
比如嘉靖年间,当时孔家的县令水平就不行,还肆意妄为,搞得当地鸡飞狗跳,就有言官上书弹劾这个人,嘉靖就想借机不让孔家人世袭这个县令了。但是嘉靖刚把想法说出来,朝廷的大臣就出奇的一致反对,说这是祖制,事关天下读书人的观瞻,万万不可违反。嘉靖一看阻力这么大,而且也不和大礼议直接挂钩,于是也只得作罢,仍是换一个孔家人替代原先那个县令就了事。
当皇帝的御驾缓缓驶入曲阜城时,街道两旁的百姓们纷纷跪拜,山呼万岁。等圣驾抵达孔府之外,衍圣公孔尚贤和曲阜县令孔胤植也率领着官员和士绅们跪拜在地,以最恭敬的姿态迎接皇帝的到来。
朱翊钧在高务实的陪同下步下御车,只见他身着海蓝澜衫,腰系革带,头戴方巾,这一身朴素的士人装扮,更显出他的谦逊与尊重。当然,没人会搞错他的身份——瞧那众星拱月的架势,身边陪同的还是一位身着大红纻丝坐蟒袍的重臣,不是皇帝能是谁?
朱翊钧的目光在人群中扫过,最终定格在孔尚贤的身上。他微微颔首,表示对这位孔子后裔的尊重。孔尚贤感受到了皇帝的目光,他站起身来,向前迈出一步,向朱翊钧深深一拜,然后说道:「臣衍圣公孔尚贤,恭迎陛下圣驾。今日陛下亲临曲阜,至圣先师泉下有知,亦必深感欣慰,乐见圣君。」
朱翊钧微笑着扶起孔尚贤,他的眼神中充满了温和与亲切:「衍圣公不必多礼,朕此来,是为祭拜至圣先师,也是为表达对我名教之尊重。朕记得,衍圣公当年曾因守祖母之丧而辞京不往,这份孝心,朕甚是感动,今日尤记得清楚。」
孔尚贤闻言,心中涌起一股复杂的情绪,他不知道皇帝的这番话是对他家风的肯定、对他个人的尊重,还是在反话正说,是敲打自己当初不肯赴京。
不过他倒也不怕,只是做出恭敬地模样回答道:「陛下过誉了,臣只是尽了为人子孙之本分。」
朱翊钧笑了笑,似乎并无他意,颔首道:「那就先往孔庙去吧。」
「臣遵旨,请皇上准臣头前带路。」孔尚贤拱手道。
「衍圣公请。
」
在一片庄重而又和谐的气氛中,朱翊钧在孔尚贤和孔胤植的引路下,带着庞大的随行官员队伍,缓缓向孔庙的方向前进。
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