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王戏才点了点头，露出一抹怪异的笑容，轻描淡写的说道：“我曾在王家机关木偶术的秘籍上读到过，万物相生，万物相克，而这世间唯一克制木偶术的，便是那无求宫的山淮老人独创武功，逍遥十七剑。他将剑法与古琴指法合二为一，融会贯通之下竟琢磨出了一套惊人的武功，可以靠音律与人交手。而偏偏此种武功是极少数能将无形之内力，化为有形之兵刃的武功，故而对木偶术影响极大。”
“不知那无求宫距离燕平府有多远？三日之内，那山淮老人能否赶到此处？”蔡氏斜着眼低声问道。常达更是在一旁附和道：“要不要现在就派人，去把那甚么山淮老人给做了！以免后患？”
此言一出，常达便挨了蔡氏一拳，黛眉倒立，冷眼瞪着他骂道：“你个没用的东西，能不能少说话？人家既能独创武功，又岂是你这等臭鱼烂虾能做掉的？”常达闻言垂下头去，摆弄着手指头，不再再多言语。王戏才看在眼中，只觉好笑，却又说道：“夫人不必担心。山淮老人脾性怪异，据我所知，他一生从未收徒，那逍遥琴的十七招剑法也早已在十多年前，随着山淮老人一齐入了地府，就此失传。”
蔡氏闻言欣然拍掌，不免欢笑道：“哎呀呀，原来这老东西已然死了，这便好了。看来世间已无王公子的对手矣！”王戏才点点点头道：“不错，我王家先祖本欲研究出破解逍遥琴法的机关，可在得知山淮老人逝世，逍遥琴剑法失传后也就搁置至今了。故而依我看来，此次刺杀单徵，必无差池。”
在门外偷听的韩霜眉才彻底明白，王戏才并非受蔡氏等人威胁，而是心甘情愿的为蔡氏充当爪牙，为虎作伥，脸色煞白，血色褪的一干二净，不仅握紧拳头，强压着心中杂乱的情绪，侧耳倾听，暗暗记下四人声音后，回屋修书一封，藏在怀中，欲明日设法回到燕平府城中，丢在府衙门前，通风报信。
闻听屋内四人商议完毕，不再言语，便要各自回房。韩霜眉见状，便匆匆逃离，王戏才随后走出外厅，见黑暗中一人身影一闪而过，极为眼熟，抿了抿嘴，并未多说甚么，而是面无表情，一言不发，缓步回到自己的卧房之中，依旧是一夜未眠。
而第二日一大早，升堂审讯金铎之前，又有百姓到府衙报案，说是负责打更的阿牛被人发现惨死在东城街巷，身首异处。一案未结又来一案，而如今金铎又身在大狱之中，单徵已是焦头烂额，分身乏术，急忙遣衙役去收敛尸首，保护现场，驱散百姓，决意先去府衙大牢中看看金铎的情况。
幸得金铎平日里对府衙中的衙役差官颇为照顾，恩惠不少，故而府内差役对其都十分敬重爱戴，并未没有为难与他。金铎身着囚服，带着枷锁镣铐，坐在墙角，似乎是在面壁思过。狱卒正在休息，见单徵来此，急忙起身行礼，待单徵讲明来意后，狱卒欲为其打开牢门，却被单徵阻止：“不必了，就这样好了。”
狱卒无奈，只得遵命，又小声对单徵说道：“大人，金大哥一夜不吃不喝，水米不进，这再熬几个几天，哪怕是铁打的身子也遭不住啊。”单徵强压着心中怒火，徐徐问道：“为何不吃不喝？”狱卒回答的声音越来越小：“金大哥说，他有愧于大人。”谁知单徵闻言勃然大怒，双目含泪，恨铁不成钢的骂道：“他那是对不起他自己！你且退下，本府要与他单独谈话。”
“是。”狱卒临行前看了一眼落魄沧桑的金铎，轻叹一口气，便离开此处。而金铎虽知单徵来此，却纹丝不动，依旧面对墙壁坐着。单徵见状，叹口气说道：“金铎，过来说话。”金铎的身形微微晃动，终究不敢抗命，竟将发髻拆开，披头散发，遮住面貌，起身来到单徵面前跪下，叩拜道：“罪人金铎，叩见大人。”
单徵垂眼看他，见他如此狼狈，故而问道：“为何一夜之间，如此狼狈不堪！”金铎长跪不起，依旧叩拜道：“罪人无有脸面再见大人。”单徵闻言，背在身后的双手掐在一起，手指深深的陷入皮肉之中，几乎要渗出血来，咬牙切齿的说道：“你还知道没脸见本府！升堂在即，本府且先来问你，究竟是谁，指示你去蔡府行凶杀人！？”
金铎答曰：“无人指示，皆是罪人一厢情愿。”单徵知他固执，却不鲁莽，又俯下身子逼问道：“你知不知道这是多重的罪？！你以为本府能为你开脱，你以为本府不会治你的罪么？！”金铎抬起头来，疲倦的面容映入彼此的眼眸之中，金铎颤声说道：“金铎素知大人秉公执法，绝不徇私，罪人只求一死。”
“本府素来知你秉性，你绝非如此鲁莽妄为之人，你如实说，究竟有没有人挑拨指使？”单徵固执地问道。可金铎的回答一如既往。单徵闻言怒发冲冠，大喝一声，一拳打在那大牢的铁杆之上，刺破了手皮肤血流不止，足见其怒气之盛。老泪纵横，金铎用那血手指着金铎骂道：“汝这匹夫！亏你跟了本府多年，还是改不了江湖人的毛病，逞英雄至如此境地。如今你将身死，你可后悔么？”
金铎毫不犹豫的摇头回答道：“罪人无悔。也甘愿认罪。若要金铎说这世间唯一的遗憾，就是没能杀了蔡氏与常达二人，弄巧成拙，害了无辜之人的性命。”单徵欲哭无泪，苦口婆心的说道：“本府多少次的说，多少次的教你，纵使他二人罪大恶极，罪恶滔天！也该交给律法去惩处！你这样非但帮不了忙，还害了你自己啊！”
见单徵悲怆如此，纵使金铎是铁打的汉子也再忍不住，低声抽泣起来。男儿有泪不轻谈，只是未到伤心处。单徵的手穿过牢门，拍了拍金铎的肩膀，已然平静下来，含泪问道：“你究竟为了甚么？”“大人，金铎有负大人多年的教诲。今日一时糊涂却放下如此大错，已然无话可说，只求一死。请大人秉公处置。至于大人的恩情，金铎只得来世再报......”
单徵闻言无话可说，错开眼神站起身来，不知是一夜未眠还是踌躇所致，一夜之间竟好似苍老了许多，只说了一句：“放心。”便拖着蹒跚的脚步离开了大牢。金铎则是对着单徵离开的背影默默流泪，连连叩首。随后蔡氏与常达等人相继到达府衙，单徵遂升堂审讯，当着众人的面，金铎将自己的杀人动机及杀人过程一一袒露，唯独对方定唆使之事只字不提，叫一旁提心吊胆的方定松了口气。
待听罢了证人证词，看完了物证，犯人也袒露了罪行，俯首认罪，方定遂将写好的供状交与金铎画押。在场之人，除蔡氏与常达面带笑意之外，皆是愁云满面，不忍见此一幕，包括那方定。而那端坐堂上的金铎更是心如刀割，就好似用钝刀软锯一点一点割下自己的手臂一般。
一切准备完毕，该是判刑之时。单徵面色冷峻，目光闪烁，嘴唇颤动，颤颤巍巍的去取了一只签牌夹在手中，徐徐站起身来，终究还是闭上了眼，将签牌丢出，正落在面无表情的金铎身前，单徵一拍惊堂木，朗声说道：“犯人金铎，入室杀人，罪大恶极......依本朝律例，当处以极刑，以儆效尤。今特收押于府衙之中，待上报朝廷之后，秋后问斩！”
“好！”坐在一旁的蔡氏与常达当即起身鼓掌，喝彩叫好。金铎再度被押回大牢。单徵已无余力去管他们，府中还积压了两桩杀人命案没有解决，正欲起身退堂，忽觉脑中一阵刺痛，头痛欲裂，有如针扎箭射，刀劈斧砍。单徵惨叫一声，眼前一黑便栽倒于公堂之上。蔡氏与常达相视一眼，窃笑不已，匆匆离开此地回了蔡府。
方定与其余差役见状大惊，慌忙上前，争相扶起昏厥的单徵，将他抬回了卧房。喂了些水，便逐渐苏醒。只是仍满脸病态，憔悴苍老。方定毕竟跟了单徵二十余年，知晓他有此头疼之症，此症乃是积劳成疾，每每遇到疑难之案或是没日没夜的工作之时便会复发。而此症无法根治，只得以药物辅疗，调养休息为主。
方定便吩咐府中下人好生照料单徵，自己则是匆匆出府，为单徵买些草药煎熬。谁知方出府门便遇上沈墨鱼一行四人，方定本以为他们被杀，没想到四人不仅没死甚至还拿住了尸偶王吉，如此重要的证据若是落入单徵手中，难免会调查出真相。故而方定在讲述此事来龙去脉之时，故意漏掉了自己以及好多细节，以求保全自身。
沈墨鱼四人听罢，皆大惊。尤其是那白星泪，恨不得立即冲进府衙，去找单徵理论。
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