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书接上文，话说李渊、李世民和楚墨风三人席地而坐，以玉碗置酒，待李世民将美酒斟满之后，正准备先端起碗敬李渊，谁知李渊却先他一步将碗端起，语重心长地说到：“二郎，为父知道去年初将你发配至长春宫镇守，是为父行事有些唐突了，知道你心里委屈，希望你不要生为父的气才好。”
“父亲大人何出此言，您剑锋所指始终是儿子前进的方向，儿子存在的意义就是替父亲您开疆辟土完成统一。”李世民见状端着碗，面带笑容地说到：“做儿子的又怎么会生自己父亲的气呢？”
一旁的楚墨风见状，不禁偷笑起来，这父子二人还真是有趣，平素朝堂之上一个不苟言笑，一个黑口黑面，非得喝点酒才能真情流露，想想也是有趣，念及于此楚墨风不禁低声笑了起来。
谁知一旁的李渊突然转头对着楚墨风说到：“你小子很是不错，不枉当年老夫如此看重你，虽然你现在贵为劳什子国公是老夫亲封的，但是也是你一刀一枪自己打出来的，二郎有你这个好兄弟在身边，老夫深感欣慰。”
只见楚墨风撇了撇嘴，忿忿地说到：“我说老爷子，您就别给自己脸上贴金了，当年若不是世民老兄诚心邀请我出山，估计现在我也早就返回张掖去过小日子了。”说到这楚墨风突然面色一正说到：“不过说实话，您和世民大哥确实是真心实意的为天下百姓着想，如若不是这样，我也不会尽心尽力辅佐你们。”
只见李渊听完楚墨风的话，将碗中美酒一饮而尽，大喊一声：“好，好一句为天下百姓着想，老夫发誓，有生之年一定要一统天下，为天下百姓打造出一个太平盛世。”
言罢李世民赶忙又给李渊斟满酒，三人就这么坐在地上边唱边笑一直持续到深夜才算作罢。
癸巳日（二十九日），李渊结束了蒲反之行，启程返回长安，临行前李渊拉着李世民和楚墨风的手千叮咛万嘱咐，告诫二人务必于今年平定关中之乱，以确保能够有更多的兵力和精力去对付王世充以及窦建德。
待李渊离开蒲反之后，心系绛州情形的李世民和楚墨风二人，随即也率大军启程离开蒲反，向着柏壁方向行去。
五日之后大军抵达柏壁城，此时负责留守的殷开山等人见是李世民和楚墨风，这才将紧闭许久的大门打开，放众人进城，一进城内殷开山就向二人禀报了这段时间的情况，得知围困绛州的宋金刚部已于几日前连夜撤退，二人久悬的心这才落了下来。
第二日李世民击鼓聚将进行封赏，让人感到意外的是，整个柏壁大营所有的将士均得到了封赏，这让负责守城的众人纷纷惊诧不已，遂有耐不住性子的将领前去询问楚墨风，被告知说是因为守城有功才给的封赏，这才让众人放下心来。
而楚墨风在休息了几日之后，则是再度派出大批探马刺探消息，而自己则每日泡在大营内，对所有的士兵加强训练，就这样时间转眼到了二月。
庚子日（初六），李渊再度出宫临幸华阴，并在华阴做短暂的停留，而得知消息的刘武周则是蠢蠢欲动，遂派兵大举进犯潞州，转瞬攻陷长子、壶关二县。
潞州刺史郭子武却无法抵御刘武周军的攻势，李渊闻言大怒，遂派麾下将领，河东人王行敏援助郭子武。
然而王行敏与郭子武不和，临行前李渊的疑心病又犯了，私下召见王行敏面授机要，并赐予密旨说一旦发现潞州方面有通敌之人，可先斩后奏。
王行敏率大军抵达潞州之后，并没有急于调查，而是飞鸽传书至柏壁请示，柏壁方面收到飞鸽传书之后，迅速回复王行敏，只见字条上赫然印着几个字说到：“若有风吹草动，速斩之。”
得到柏壁方向默许之后，王行敏这才开始着手调查，谁知调查还未开始，就有人举报说郭子武要叛唐，得到消息的王行敏迅速将郭子武羁押并斩首示众。随后王行敏将此事上报给柏壁方面之后，才上书给李渊禀报此事。
然而凑巧的是，乙巳日（十一日），刘武周贼心不死再度派兵侵犯潞州，却被王行敏巧设妙计迅速击溃，是役共斩杀敌军八百余人，俘虏过千。此消息一经传回朝廷，间接地坐实了郭子武叛唐一事。
李渊收到消息之后，在朝堂上大发雷霆，怒斥郭子武大逆不道行径，而后又对王行敏的行为大为肯定，同时下旨对王行敏进行赏赐，在场的文臣一脉原本还想着上去进言几句搅一搅局，谁知被魏征一瞪，顿时无人敢出列发言。
就在李渊在朝堂上大发雷霆之时，楚墨风拿着一张字条坐在李世民的书房内笑出了声，“有什么好笑的，你拿着张破字条看了一个上午了，真不知道你笑什么？”见触摸佛不住地发笑，李世民不禁有些诧异，取过一个茶杯给楚墨风添了些茶水，转身又坐到了书桌旁。
“有件事或许你还不知道吧，郭子武一直是你大哥的人，这一次咱们让王行敏斩了你大哥的一条手臂，估计他在京城得气的吐血了吧？”只见楚墨风停住了笑声，一脸凝重地说到。
谁知李世民听了楚墨风的话，并未表现出什么喜悦之情，而是忿忿地说到：“我知道你在做什么准备，但是你也不能就因为这个，随随便便斩杀一员大将吧？”
谁知楚墨风从怀中摸出一个册子丢到李世民面前，冷冷地说到：“妈的若不是小爷现在是国公爷，而且世人都知道彼岸花是我的人，我自己都想亲自去潞州砍了这厮的人头了，你自己看看吧，看看这厮都干了什么好事。”
一见楚墨风突然发飙，李世民这才意识到事情有些不对，赶忙捡起册子仔细浏览起来，原来郭子武自从到了潞州之后，表面上假装驻军抵抗，而背地里却时常通过自己的妻弟与刘武周方眉来眼去，潞州下辖郡县常遭劫掠，有一多半是此人的‘功劳’。
原本楚墨风的暗探将此事打探清楚之后，第一时间上报给楚墨风，而楚墨风本想着派柳非烟她们前往潞州锄奸，但是碍于朝廷始终没有派出合适的将领接替潞州守备工作，故而此事一拖再拖。
正巧二月初得知朝廷有意派王行敏前往潞州，恰巧天策军的赵信与此人是表亲，而此前在长安时，王行敏也通过赵信的门路前来拜会过楚墨风，遂楚墨风手书一封责令赵信快马加鞭返回长安，将书信交予王行敏。
收到书信之后，王行敏并未着急拆阅，而是小心翼翼地询问赵信关于楚墨风的意图，赵信只是简单的告诉他一切便宜行事，心神领会的王行敏便有了后来的举动。
待收到王行敏击溃刘武周进攻的奏报之后，楚墨风遂以兵部名义上书李渊，恳请任命王行敏为潞州守备一职，负责潞州防务事宜，而李渊收到楚墨风的奏报之后，二话没说欣然应允，至此王行敏更加坚定了投靠李世民的决心。
鉴于之前夏县的吕崇茂给予大唐的些许‘惊喜’，一向不吃亏的大唐遂于甲寅（二十日），派遣大将桑显和等人在夏县攻打吕崇茂，得知大唐派兵前来，还未恢复元气的吕崇茂不免对刘武周恨得咬牙切齿，心想自己当初为何要为了那些许财宝进攻蒲州，没曾想还是偷鸡不成蚀把米，自己损兵折将不说，还惹得大唐前来报复。
念及于此吕崇茂硬着头皮出城迎战，却被桑显和等人杀了个三进三出，好悬连夏县也丢失了，最后还是远在浍州的宋金刚看不下去，派尉迟敬德又抄小路引兵前去增援吕崇茂，与唐军在夏县城郊形成了对峙。
而此时在河东一线坐镇的李渊想出了一个巧妙的计策，他派人秘密潜入夏县城中，宣布赦免吕崇茂的罪行，任命他为夏州刺史，令他对尉迟敬德发起突然袭击。
不料事情正在谋划间，却被尉迟敬德发觉，他抢先动手把吕崇茂抓起来杀掉，并完全控制了夏县城。
桑显和见攻城无望，只好引兵退走。不久尉迟敬德也率军撤退，而吕崇茂的余党又起兵占据了夏县，继续抗拒唐军。
而此时中原大地突然窜起一股新的势力，让各方割据为之一震，此人正是隋炀帝杨广的孙子，齐王杨暕的遗腹子杨政道。
大业十四年（618年）三月，宇文化及在江都弑杀隋炀帝，当时杨政道的父亲齐王杨暕和两个哥哥同遭杀害。
武德二年（619年），窦建德打败了宇文化及，杨政道与祖母、隋炀帝皇后萧氏（萧皇后）落入窦建德手中。同年四月，窦建德封杨政道为郧公。
然而二月上旬，鉴于刘武周、宋金刚和梁师都这些扶持势力依旧碌碌无为，而突厥意图侵占中原大地之心不死，突厥的处罗可汗派遣使者前往窦建德处，将萧皇后和杨政道迎接到突厥，拥立杨政道为隋王，并把留在突厥境内的中原官吏、百姓，全部配给杨政道管治，复立“大隋”政权，史称后隋。
杨政道设置百官，全部依照隋朝制度，居住在隋朝时的定襄郡 ，拥有部众一万多人。
得知此消息的楚墨风并没有像李世民那样义愤填膺，而是不屑地摇了摇头，转而将精力投入到平定关中之乱的事情上。
三月乙丑日（初二），浩州方面传来消息，刘武周派遣手下将领张万岁率兵进发浩州，原本想着攻下浩州给大唐来个下马威，却没曾想被李仲文击退来敌，杀伤俘虏数千人。
待到甲申日（二十一日），唐行军副总管张纶在浩州打败刘武周，俘虏、斩首一千多人。有感于始终都在被动守城，这大大的助长了刘武周的嚣张气焰，遂西河公张纶、真乡公李仲文带兵逼近石州，刘季真胆怯假称投降。
乙酉日（二十二日），唐任命刘季真为石州总管，赐姓李，封为彭山郡王，而楚墨风得知消息之后，以书信形式告知李仲文，对此时的李季真多加提防。
接连失败的刘武周不知为何越战越勇，发了疯一般连番进攻浩州，却都被李仲文打败。由于接连大战导致宋金刚的军队粮食吃光，丁未日（十四日），耗尽最后一丝粮草的宋金刚向北逃窜，得知此消息之后，秦王李世民连同祁国公楚墨风遂带兵追击。
二人以骑兵奔袭为主，终于在吕州追上寻相，一阵冲杀之后将他打得大败，此时寻相早已没有恋战的心情，拼命带着残兵逃窜。
楚墨风和李世民二人见状赶忙乘胜追击，一昼夜走了二百多里，期间接连打了几十仗，天策军人人带伤疲惫不堪，而剩余大军依旧还距离二人将近一日的路程。
追至高壁岭时，总管刘弘基（自己逃了出来跑回了柏壁）抓住马缰绳规劝道：“咱们已经打败敌人，追击逃敌到了这里，功劳也足够了，不断深入，难道就不爱惜自己吗？况且士兵们饥饿疲惫，应当在此停留扎营，等到兵马粮草都齐备了，然后再进击也不晚。”
谁知李世民语重心长地说到：“宋金刚无计可施才逃跑，军心涣散；功劳难立，失败却很容易，机会难得，失去却很容易，一定要趁此机会消灭他。如果我们滞留不前，让他有时间考虑对策加强防备，就不可能轻易打败他了。我尽心竭力效忠国家，怎么能只顾惜自己的身体呢？”
刘弘基见无法劝阻，只好将目光投向旁边的楚墨风，希望他能够劝阻一下李世民，谁知楚墨风缓缓地说到：“老刘，不是我不劝秦王殿下，我知道你是为了大军好，但是机会只有一次，如若此番咱们不趁势一举歼灭宋金刚部，届时战事一旦拖到年关，只会对我们不利的。”
刘弘基见自家大帅也这么说，只好放弃劝阻下令打马追击，将士们也不敢再提饥饿。
行至二十日午时，到了雀鼠谷南端，终于追上了宋金刚的主力。宋金刚被追杀急了，干脆率领五六万主力停下，背靠山地，对追兵实施反击。
人群中的宋金刚连日被李世民在身后追赶，也是疲惫不堪，眼见李世民只带了些许骑兵，不由地狞笑着舔了舔嘴唇，对着尉迟敬德和寻相说到：“妈的被这群狗追了好几日，今日老子要杀狗了，一会儿你二人负责正面冲击李世民的队伍，我想办法从侧翼包抄，咱们杀他一阵再说。”
尉迟敬德与寻相听了宋金刚的话，先是往唐军阵中一望，只见最前面领队的并不是秦王李世民，而是一个身穿全身铠甲的男子，身后则是整整齐齐的四百黑甲骑兵，一见此人的影子，二人纷纷大惊失色地喊到：“怎么又是天策军？”
宋金刚此前并未与天策军交过手，不知道其中缘由，不由地大怒到：“什么天策天枢的，你二人只需上阵杀敌即可，听明白了吗？”
二人闻言不由地皱了皱眉头，随即领命而去，正在追击的大唐士兵一见前面的目标竟然停下来不走了，顿时兴奋地向前冲去，只见楚墨风大喊一声：“天杀、天枪随我冲阵，天盾掩护、天弓负责原地拦截，务必做到一击毙命。”
话音一落楚墨风将覆面一合，抄起德胜钩上的一柄长枪，向着前往冲去，而迎面而来的正是尉迟敬德和寻相二人。
只见楚墨风冷笑一声，手中长枪一挥，一套简易版的罗家枪法使了出来，先是对着寻相的眉心一扎，而后趁着寻相举剑格挡之际，突然向后一撤枪，手握枪尖顺势横向一抽，瞬间将寻相从马上抽飞出去。
尉迟敬德一见自己的伙伴栽落马下，顾不得查探他的情况，擎起丈八长矛对着收招在即的楚墨风刺了过去，谁知楚墨风不按套路出牌，握着长枪的右手轻轻一松，任由长枪掉落在地，顺势从背后抽出焚天，轻轻地往面前一竖，丈八长矛擦着焚天带起一溜火花贴面而过。
此时轮到尉迟敬德收招在即，楚墨风见状微微一笑，横起的右手肘对着尉迟敬德持矛的右手轻轻一撞，尉迟敬德只觉得一阵疼痛感顺着手腕传了过来，随即右手轻轻一松，丈八长矛瞬间脱手而出。
而楚墨风深知此人身后还有两柄铁锏，不待此人回身抽锏，整个人轻轻一才马镫，瞬间离开了自己的坐骑，单手一撑马头，双脚对着尉迟敬德的门面踢了过去。
眼见楚墨风的双脚在眼中放大，无奈之下尉迟敬德只好忍痛架起双拳用力格挡，只觉得一股强大的力道从手臂处传来，尉迟敬德携痛顺势飞落马下，在地上滚了好几圈之后，与早已落马的寻相作伴去了。
一见敌军主将被大帅击飞，众将士纷纷士气大振，长枪、长刀、箭矢不要命地往敌军身上招呼，宋金刚见大唐士兵来势凶猛，心中暗道不好慌忙收兵，整个步兵大阵像潮水一般退却。几千名步兵被大唐骑兵截住了退路，只好一排排跪下做了俘虏。
而尉迟敬德的骑兵见势单力孤，匆忙向后撤退，大唐骑兵乘胜追击，一气追到山脚方才收兵。两方一直厮杀到傍晚时分，随着后续的一万多名步兵在长孙顺德的率领下抵达战场，李世民立即令长孙顺德率步军跑步从西侧向敌后包抄，由翟长孙和秦武通率骑兵掩护。这一支援军的到来 使宋金刚军队的意志彻底崩溃。他们尚未赶到西侧，封住敌人的退路，宋金刚便率大军从西侧向北奔逃。
由于此时天色渐暗，视线受到影响，加之四处皆是山林，故而让宋金刚率小部分人马逃走了，李世民见状也不下令追赶，而是吩咐士兵打扫战场，是役共斩杀敌军万余人，俘虏近两万人。
当夜，在雀鼠谷西原宿营，李世民等人已经两天没有吃东西，三天没有脱下战袍了，全军只有一只羊，遂下令与将士们分吃了这一只羊。
只见李世民端着能照出影子的羊汤，对着在场的将士们说到：“诸位，本王知道诸位此番很疲惫，很辛苦，本王亦是如此，但是前方还有数万敌军正等着我们去收割，如若将他们放走，那此前我们一路的奔袭厮杀全都白费了，咱们关中的汉子各个都是能吃苦的人，有没有信心明日再随本王和祁国公冲杀一番？”
在场众人端着那碗热气腾腾的羊汤，纷纷振臂高呼：“能。能，能。”见此情景楚墨风突然哼唱起了那首天策军的战歌---《秦风·无衣》，而在场的很多人虽然大字不识，但是都会哼唱这首歌，随着越来越多人的加入，渐渐的声音汇聚成一条蛟龙冲向苍穹。
当夜众人和衣而眠，第二日清晨略微恢复过来的众人纷纷起身上马，在楚墨风和李世民的带领下继续向前冲去，
丙辰（二十三日），唐陕州总管于筠从宋金刚手下脱身逃回唐军中，并告知李世民和楚墨风，介休城内的宋金刚部也早已弹尽粮绝，得知消息之后，李世民带兵奔赴介休，得知李世民再度率兵前来，宋金刚忍不住破口大骂。
此时宋金刚麾下还有近二万人，遂出西门背对城墙排列战阵，南北长七里。李世民派总管李世出战，未曾想作战不利，稍稍露出一丝退却之势，便被宋金刚乘机反扑。
见此情景李世民率领精骑从宋金刚背后袭击，得知自己被绕背之后，宋金刚赶忙下令让尉迟敬德和寻相率兵抵挡，谁知二人命数不好再度遇到了楚墨风率领的天策军，一通箭雨过后，尉迟敬德和寻相已然摸清了楚墨风的进攻路数，但是面对眼前武装到牙齿的天策军，二人纵然使出浑身解数也无法抵挡，遂大败逃回城内，是役天策军共击杀了三千人。
而眼见形势不妙，宋金刚趁乱骑马逃走，得知宋金刚再度逃窜，李世民下令将介休城团团围住，自己则是连同楚墨风率兵追出几十里。
眼见一路追击无果，却发现前往耸立着一座堡垒似的寨子，上前喊话才知道来到了张难堡。而此处竟是由浩州行军总管樊伯通、张德政占据堡垒自卫，李世民摘下头盔示意堡内，堡中守军见后欢呼雀跃，高兴得流下泪来。随从告诉守军秦王还未进食，守军献上浊酒、粗米饭。
李世民见状赶忙与众人分食一番，随后令樊、张二将军派人通知西河的李仲文，明日率军前来介休城下会合。
第二日大军团团围住介休城，李世民听从楚墨风的建议派人进城去劝降，尉迟敬德与寻相得知大唐前来劝降，略微斟酌了一番之后欣然开门迎接李世民进城，至此通往龙兴之地晋阳的最后一道关隘已被打通。
此时身在晋阳的刘武周得知介休沦陷，惊恐之余带着亲信随从迅速逃离了晋阳，向着突厥方向跑去；而返回晋阳的宋金刚，原本还想着依靠晋阳的存余抵挡一阵，奈何此时宋金刚也已是众叛亲离，无奈之下宋金刚也只好沿着刘武周的足迹向着突厥方向跑去。
李世民率军抵达晋阳城下，刘武周所任命的仆射杨伏念献城投降。被俘的唐俭早已被押送到了这里，他带领投降的官员，将所有的府库先封好，交由李世民接管。李世民入城当日，便派快马驰向长安报捷。
四月二十九日一早，皇帝李渊接到唐军收复晋阳的消息，高兴异常，在太极殿举行了盛大宴会，和文武百官一道庆祝晋阳的光复。
而在晋阳方面，李世民从府库里拿出大批财物赏赐给全军将士。谁知数日后，突厥处罗可汗派弟弟步利设率二千骑兵赶到晋阳。按照两月前大唐与突厥签订的协议，他们未经参战便分享了战果，从李世民那里得到了大量的金银、珍宝和绸缎赏赐。不久，他们和大唐的使者一道，带着几十辆装满了送给处罗可汗的财物的马车返回突厥。
处罗可汗收到礼物后十分高兴，为了表示他信守承诺，他按照盟友的要求，把前来投奔的刘武周和宋金刚软禁了起来。不久，宋金刚打算逃向上谷，被突厥追获腰斩。刘武周治下的州县纷纷上表向大唐投降。
五月中旬，李世民率唐军返回长安。立下了大功的李仲文被李渊任命为并州总管，他率军向刘武周的余部发动攻击，迅速平定了一百多个边域城堡。后来，处在软禁状态的刘武周暗中计划逃回马邑，事情泄露后，他被突厥人斩杀。
在夏县，吕崇茂的部下继续坚守着县城，拒不向大唐臣服。五月二十日，正在班师回朝途中的秦王李世民率大军从晋州抵达夏县城郊，一举将夏县攻克。在李世民的指令下，唐军将全城军人和民众一律斩杀。
武德三年五月二十九日，秦王李世民、祁国公楚墨风率出征大军正式抵达长安......
俗话说有人欢喜有人忧，且看李世民班师回朝，楚墨风暗中查奸，欲知后事如何，且听下回分解......
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