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第二十二章 移星换斗
梁萧蒙眬间只觉四面八方都在摇动，睁眼一瞧，自己躺在一辆马车里面。柳莺莺的话还在耳边，忽大忽小，每一个字都仿佛一把锥子，扎在他心上。
呆了一会儿，梁萧略微清醒，嘴里酸涩，脸上也是凉冰冰的，伸手一抹，泪水顺着鼻翼流进了口里。忽听有人怯怯地说：“你醒了么？”梁萧转眼望去，阿雪坐在一侧，背靠锦枕，轻咳了两声，缓声说：“昨天你一口气接不上来，要不是主人，可就糟啦。”她被云殊伤了肺，说了这几句话，又咳起来。
梁萧默不作声，闭上双眼。阿雪猜到他的心事，又想不出话儿宽解，只得道：“你饿了么？”拿出两样点心道，“这是鹅梨饼子，还有乳糕儿，又软又甜，也不腻口。”见梁萧仍不动弹，便道，“你不吃糕点，喝点儿水吧。”将水囊递到梁萧嘴边，哪知梁萧牙关紧闭，清水全都流在地上。
阿雪慌忙伸袖去抹。忽听一声冷笑，阿凌探首进来，瞥了梁萧一眼，面露嫌恶，啐道：“窝囊废。”又道，“阿雪，睡得舒坦么？”阿雪含笑道：“还好，不劳姊姊挂念。”阿凌脸色一变，怒道：“好什么？我赶车累得要死，你却睡得快活。哼，还有天理么？”阿雪见她一脸怨毒，不由慌道：“姊姊别恼，下回你受了伤，我也赶车载你。”
阿凌更怒，骂道：“乌鸦嘴，谁受伤了？哼，我又不是你这种蠢货！”阿雪大窘，忙换话头：“阿凌姊姊，你瞧这人不吃不喝，怎么好呢？”
阿凌冷笑道：“饿死最好。这种窝囊废留在世间，只会碍人的眼。哼，换了是我，就该宰了姓云的出气，绝食又顶什么用？”阿雪一怔，忽见梁萧睁眼坐起，抓过食物，一口口吃了起来。阿雪见他变更心意，不由大大松了口气。
阿凌冷冷瞧着梁萧，轻哼说：“你吃了又怎样？好比一头肥猪，憨吃傻长，一点儿也没用。主人说了，你被人废了武功，比之常人还要不如。要报仇？哼，下辈子还差不多。” 她最爱瞧人伤心难过，见梁萧面露痛苦，大感快意，又笑，“说起来，也不知柳莺莺和云殊一双两好，现今又在做什么？”她欺梁萧昏迷中不知真相，故意编些话儿叫他伤心。眼瞧梁萧双眼泪水直转，心中更乐，存心还要捉弄，没开口，便听一个声音懒懒地说：“阿凌，你磨蹭什么？”
阿凌慌道：“啊哟，我就来！”缩回头去，挥鞭赶车。阿雪被云殊一掌打昏，也不知后来怎样，听阿凌一说，瞧着梁萧，心中也替他难过。却见梁萧怔了一会儿，低头吃光两块乳糕儿，又闭眼躺了下来。
行了半日停下，阿凌掀开帘子，冷笑道：“主人开恩，让歇息啦！”瞅了梁萧一眼，道，“窝囊废，你下来么？”梁萧也觉气闷，挑帘下车，却见韩凝紫披着长发坐在溪边。阿冰舀了一瓢溪水，恭谨捧到她手里。梁萧猜到韩凝紫的身份，也不作声，在一块青石前坐下。
韩凝紫一边喝水，一边盯着梁萧，忽道：“小子，你叫什么名字？”梁萧无心搭理。韩凝紫面色微沉，阿冰已喝道：“臭小子，主人问你话呢！” 梁萧瞧她娇嗔薄怒的样子，想到柳莺莺，不由心头一痛。阿冰见他呆呆望着自己，心中更恼，骂道：“贼眼兮兮的，要作死么？”阿凌眼珠一转，笑道：“冰姊姊你别费口舌啦，这窝囊废是个哑巴。”阿冰诧道：“这话当真？”阿凌笑道：“哪还有假？”
韩凝紫忽道：“阿凌，谁说他是哑巴？”阿凌一怔，说道：“他本就是哑巴啊，还用听人说么？”韩凝紫淡淡说：“当真？”阿凌瞧她神色，没由来心头打鼓，偷眼瞧着阿雪。韩凝紫曼声道：“你看笨丫头作什么，她才不敢告发你呢……”阿凌面如土色，“扑通”跪倒，颤声说：“婢子知错，还、还望主人从轻发落。”韩凝紫摇头笑道：“你这欺上瞒下的伶俐，倒合我的脾胃，赏你也来不及，罚你做什么？”
阿凌心知她惯会正话反说，明说要赏，其实必罚，不觉泪流满面，不住磕头。韩凝紫伸手将她搀扶起来，叹道：“好啦，我真不怪你，要怪只怪阿雪那妮子。”她言辞温和，阿凌仍是不住发抖，颤声说：“主人都、都知道了？”韩凝紫道：“你说呢？”阿冰神色一变，跪倒说：“婢子在五龙岭胡乱猜测主人心意，罪当万死。”韩凝紫淡然说：“你来凑什么趣？那也要万死，你死几百万次也不够。”她美目流转，扫视三名小婢，人人冷汗淋漓，只觉从里到外，没一样瞒得过她。
这当儿，道上来了三个农夫，一老二少，肩上担子沉实，箩筐里盛满柑桔，大约是去集市上买卖。韩凝紫见那柑桔光鲜，便说：“阿冰，阿凌，你们去买几个橘子来尝尝。”
二人闻言心喜，深知这主子若让人去买吃食，必然再无怪罪。当即欢天喜地迎上去，拦住三个农夫，七手八脚分吃了两个柑子，只觉十分甘美。阿凌扬手掠起秀发，笑道：“两位小哥儿，柑桔怎么个卖法？”她举止谈笑，媚态自生，两个后生被她多瞧两眼，便觉手足无措。倒是老农见多识广，赔笑道：“回姐姐话。这里三种柑桔，也有三种价钱。你们吃的温柑是一个八文钱，另有绿桔一个四文钱，至于那担匾桔，一文钱三个，最便宜。”阿凌讨价还价，把温柑说到七文，绿桔说到三文，这才下手拣选。
阿雪心中忐忑，站立不安，见状说：“主人，我、我去帮姊姊们抱桔子？”韩凝紫漫不经意地说：“阿雪啊！你打记事起，便跟着我吧！”阿雪点头称是。韩凝紫道：“那也怪了。过了十多年，你怎也不见长进？嗯，你知错么？”阿雪一怔，茫然摇头。韩凝紫叹道：“笨丫头，无可救药。也罢，你好好听着。这次出来，你做错了三件事。头一件是受阿凌那小贱人摆弄，合着伙来欺瞒我。”阿雪吓得泪涌双目，颤声说：“我、我……”她不好将罪过推到阿凌身上，一时口齿含混，说不出话来。
韩凝紫冷哼一声，又道：“第二件，五龙岭上，你大呼小叫，暴露形迹，若非我在一旁，你还有命么？”阿雪面色更白。韩凝紫道：“至于第三桩。那路‘傀儡牵机术’，平日练了多少次？却被你乱了阵脚。哼，这下子明白了吗？”阿雪三魂去了两魂，糊里糊涂，只会点头。
韩凝紫说：“三罪并发，本来该死。但你捉到这小子，也算大功一件，略可抵消若干罪过。我自来赏罚分明，且给你一个机会，瞧瞧你的运气。” 她自袖中取出几贯铜钱，冷冷道，“这是一百文钱。你去买温柑、绿桔、匾桔共一百枚，就以阿凌所说的价钱为准，必须不多不少，用完这一百钱。倘若余下一文，或是少买一只柑子，你就自断一指。依此类推，十根手指砍完为止。”阿雪吓得一哆嗦，哪敢接钱。韩凝紫道：“怎么？”阿雪无奈，双手捧过钱，颤声说：“十、十个手指砍完了呢？”韩凝紫怒哼一声，骂道：“没出息的东西！手指砍完，便砍脑袋。”
阿雪含泪站着，心中乱糟糟的，哪儿想得出百钱买百桔的法子。忽见阿冰、阿凌各抱一兜桔子，笑嘻嘻转回来，还未走近，阿凌笑语先闻：“主人，这桔子出奇的好吃……”话未说完，忽觉气氛不对，不觉心头打鼓。韩凝紫双手掰开一个桔子，冷冷道：“蠢丫头，发什么呆，还不去？”阿雪没法子，只得抹了泪，恍恍惚惚，向那三个农夫走去。其余二婢猜到缘由，心知韩凝紫意在杀鸡儆猴，对望一眼，哪敢吱声。
阿雪魂不守舍，脚下一绊，踢中梁萧足踝。她重伤未愈，向前扑倒，鼻子撞中一块大卵石，鲜血长流。阿雪既悲且痛，又不敢大放悲声，只得含泪啜泣。韩凝紫见她久不起身，焦躁起来，冷声道：“笨丫头，如果一个桔子都买不来，便不用来见我了！”
阿雪一惊，眼见三个农夫挑上担子要走，慌忙挣起，岂料内腑作痛，怎也爬不起来。回头望去，阿冰、阿凌均是漠然，全无援手之意，她只觉五内俱冷，一颗心便似掉进冰窟，恨不得就此死了。
悲苦欲绝的当儿，侧里伸过一只手来，攒袖给她抹去眼泪。阿雪心头一暖，痴痴望着梁萧。阿凌见状，微有醋意，冷笑道：“歪锅配扁灶，一套配一套。窝囊废与蠢丫头，倒也相衬。”阿雪听得红透耳根。梁萧却默不作声，左袖给阿雪拭泪，右手运指如飞，背着众人，在泥地上刷刷写道：“六温，十绿，八十四匾。”一待阿雪瞧完，立刻抹去。阿雪迷惑之际，梁萧将她扶起，手指远处。阿雪举目望去，三个农夫已挑担走了一程，顿时慌道：“老伯伯，大哥哥，我、我要买桔子。”
三个农夫诧然回头。阿雪此时性命交关，顾不得梁萧写的真假，脱口而出：“我要温柑六个，绿桔十个，匾桔八十四个。”这话一出，韩凝紫“嗖”地站起身来。老农夫掐指一算，笑道：“这位姐姐买得巧，一百个桔子，不多不少，正好一百文。”阿雪惊喜交集，赶上前去，将钱塞给老农夫。一个后生见她行动不便，匀出一个竹筐，装好百枚柑桔，递到她手里。
阿雪一迭声道谢。众农夫见她欢喜得不近情理，都觉十分惊讶。阿雪抱了桔子，喜滋滋回到韩凝紫身前。韩凝紫却不看筐内，只盯着她打量。阿雪被她瞧得心慌，哆嗦道：“主人，买错了吗？”
韩凝紫冷道：“错倒没错，你怎算出来的？”阿雪偷瞧了梁萧一眼，双颊绯红。韩凝紫一抬脚，踹翻竹筐，厉声道：“笨丫头，谁教你算的？”眼里寒光突出，有如锋利刀剑。
阿雪不由倒退两步，不知为何，心里却不似先时慌张害怕，暗暗打定主意，无论如何也不说出梁萧。韩凝紫见她非但不答，眉间隐然透出倔强，心中益发恼怒，抿嘴瞪眼，缓缓抬起掌来，莹润润的右掌之上，竟然凝了一层白霜。
阿冰、阿凌见她抬掌，皆有惧色。阿雪虽然害怕，始终咬着牙关，不出一声。韩凝紫瞧她半晌，点头说：“笨丫头，你有胆。”手掌疾起疾落，还未拍下，忽听梁萧叫道：“且慢！”
韩凝紫掌势一凝，转眼道：“你有话说？”阿雪大惊失色，冲着梁萧连连摇头。梁萧只作不见，一拍衣衫，站起身来：“桔子是我教她买的，要打要杀，冲着我来。”韩凝紫目光闪动，淡淡地说：“想逞英雄？好啊，你说说，你又怎么算出来的？说不出来，别怪我手狠。”
梁萧屈下一膝，以石子为算筹，说道：“以三因为三百文，内减共数一百枚，余二百枚为实。三因温柑价，得二十一，内减一，余二十分……”他不急不徐，一步步解来，阿雪瞧得满心糊涂，阿凌却心中惊怒：“臭小子会说话，笨丫头胆敢骗我？”狠狠瞪视阿雪，恨不得用这目光剜下她一块肉来。
梁萧将题解罢，抛开石子：“因题有三元，此法名为‘三分身术’。另有数种解法，繁杂难言，不说也罢。”他手腕一痛，已被韩凝紫扣住。抬眼一瞧，面具后厉芒闪动，森然说：“小子，你是天机宫的人？”梁萧吃痛，高叫：“你儿子才是天机宫的人！” 韩凝紫眼中凶光更盛，声音拔高，变得又尖又细：“还不承认？除了天机宫的数家，谁能解出这道难题？”
梁萧双眉一皱，淡淡说：“这也算难题？难题太多了吧？”韩凝紫死死盯着梁萧，梁萧对“天机十算”耿耿于怀，不肯自认出身天机宫，是以神色始终坦然。韩凝紫瞧不出破绽，眼中怒意渐消，代之以几分茫然，忽地放开梁萧，冷冷说：“想来天机宫自命清流，也教不出你这等泼皮小子。”
三名农夫眼看再无生意，二度担起担子。不料韩凝紫忽地俯身，拾起三枚石子，挥手掷出。“嗤嗤嗤”三声闷响，三名农夫似被打了一拳，纷纷扑倒，**混着血水流出，柑桔骨碌碌滚落一地。韩凝紫一拍手，漫不经意地说：“任这三人走脱，岂不泄露了我的行踪。”梁萧心中惊怒：“这女人喜怒生杀全无征兆，真是一个疯子。”阿雪想到全因自己出言挽留，才给三人惹来这场灾祸，心中歉疚无比，掉头默默流泪。
韩凝紫走了两步，回首懒声说：“阿凌，你好生看顾这小子，若有半点闪失，仔细你的皮。”她说的是狠毒事儿，语气却柔媚动听。阿凌面色发白，一迭声答应。梁萧心中惊讶：“黄脸婆怎么转了性儿？无事献殷勤，我须得加倍小心。”
阿凌转了一副笑脸，将梁萧扶上车，还给了个锦枕，傍阿雪坐下。阿雪侧眼望他，久久也不说一句话。梁萧被她瞧得不自在，忍不住道：“看什么？”阿雪面涌红潮，低声说：“多谢啦！”梁萧冷冷道：“没什么好谢的。”他心情无比低落，适才与韩凝紫斗智，全因一时义愤，事情一过，又觉兴致索然。阿雪见他冷淡，满嘴的感激话再也说不出来，也只好闷闷睡倒，心潮起伏不定。偷眼一看梁萧，见他闭着两眼，泪水顺着面颊滑落，在木板上渍出斑斑湿痕。阿雪只觉胸中隐隐作痛，不由恨起柳莺莺来。
停停走走，马车又行半日，忽地停住。阿雪怪道：“阿凌姊姊，到家了么？”阿凌压低嗓子道：“笨丫头噤声，元人来了。”话音未落，寒鸦惊飞，扑棱棱作响，接着便听轰隆隆的马蹄声自远而近，地皮也似随之起伏。
阿雪俏脸发白，眼里露出惧色。梁萧瞧她一眼，握住她温软小手，只觉她手心温热，满是汗水，便说：“不用怕，有我！”阿雪见他神态从容，忘了他内力尽失，红着脸点了点头。梁萧凝神听去，只听马蹄声中，夹着蒙古语的吼叫。虽然人喧马嘶，却杂而不乱，仿佛一阵疾风，倏忽去得远了。
又过片刻，韩凝紫吐了口气道：“这儿是襄樊地界，两军追亡逐北、兵马往来甚多，大伙儿还是多加小心，一头撞上，徒惹麻烦。”
梁萧放开阿雪的手，马车再度启动，时上时下，行了许久才停住。梁萧心想：“莫非又遇上大军？”忽见帘子掀开，阿凌探首笑道：“到家了。”
梁萧躬身下车，前方苍山黛色，怀抱一所庭院，绿竹含烟，画阁滴翠。却听阿雪在耳边低声说：“这是残红小筑。”
说话间，一名年轻道士行出院门，脚不沾地般来到车前。他面如冠玉，眉间一颗米粒大小的黑痣，面上一团和气，向韩凝紫拱手道：“羽灵见过主人。”韩凝紫冷道：“有事么？”羽灵笑道：“陇西九寨的首领俱在厅内，前来交割例钱税粮。”说罢与阿冰对视一眼，便又转过头去，向其他二婢招呼，言辞谦谨，面面俱圆。
韩凝紫道：“羽灵，我有要事，懒得与那些粗人唠叨。你和阿冰自去打理，须记得，少钱少米，五百贯以上砍手，一千贯以上砍头，勿要乱了规矩。”羽灵笑道：“小人知道了。”韩凝紫转过头来，瞧了阿雪一眼，面露嫌憎之色，道：“阿凌，你带笨丫头去歇息，不要再找她的麻烦。”
阿凌恼恨阿雪欺瞒自己，本意好好折辱她一番，听韩凝紫一说，忙赔笑道：“我待阿雪亲妹子一般，爱她疼她还来不及呢？”阿雪听她一说，颇有几分感动。韩凝紫更觉厌恶，转向梁萧说：“小子你随我来！”
梁萧踌躇不前，却被阿冰狠推一掌，摔倒在地。这才悟及自身内力已失，只得爬起来随在韩凝紫身后。
二人入了庄园，抄斜路望后山走去，转过数道回廊，前方现出一片竹林。韩凝紫似嫌梁萧步子太慢，转身将他拉住，快步走入林中。
竹林幽深莫名，道路迂盘，梁萧只觉绿篁因风，龙吟细细，剑叶蔽空，四下里漫着如水凉意。如此走了二十余步，忽见一尊石像，蹲身披甲，张口皱眉。他颇感眼熟，转念间悟到，这尊石像自己曾在“两仪幻尘阵”里见过，乃是“将相境”中的“吴起吮疮”。惊疑中再走十来步，又见一尊石像，拈须负手，却是“圣文境”中的“少陵苦吟”。再走二十步，却见一尊“剑及履及”，石像倒持宝剑，赤了一足，似在全力狂奔，正是春秋霸主楚庄王的故事。
每走十来步，就见一尊石像，梁萧越瞧越惊。细察之余，发觉这些石像与天机宫的石像形似，细微处却不相同，便似塑像者仓促瞧过一遍天机石像，再凭记忆模糊刻出，方位也很杂乱，不合“两仪幻尘阵”的阵势。
梁萧一路瞧去，渐渐发觉，石像依南斗之位结成十字，将竹林分成四片，东为少阴、南为少阳，西为太阴、北为太阳，却是一座“南斗四象阵”。梁萧暗自留心，一面行走，一面默记竹阵方位。
行了二里许，到了竹林尽头，只见一座石洞，洞门紧闭，形若满月。门楣上刻有“天圆地方”四字，娟秀妩媚，出于女子手笔，门边双龙蟠着一个铁八卦，也是一只八卦锁。
韩凝紫转动八卦锁，打开石门，门里一间斗室，四壁摆满图书，倚墙处有张石床，床边又放一方石桌，上置沙盘。梁萧瞧得一惊，敢情沙盘上画满勾股方圆、商方实法，均是算题符号。
韩凝紫携梁萧入门，反手掩上石门，一片清光泻落，室内情形历历在目。梁萧抬眼望去，洞顶光圆如镜，上面嵌满明珠，大如鸽卵，小似米粒，依周天星象排列。岩壁上凿了一排小孔，天光漏入，投在明珠之上，珠辉映壁，照得满室通明。
韩凝紫在石床上盘膝坐定，懒懒地说：“小子，我姓韩，名凝紫，你叫什么？”梁萧心灰意冷，傲气尽消，随口说了姓名。韩凝紫点头道：“你早先口出狂言，很会算题么？”梁萧道：“略略解得些儿。”韩凝紫打量他一眼，冷笑道：“好，我便瞧瞧，你有多大本事。”手指着沙盘上的算题道，“你解得出来么？”
梁萧斜眼瞧去，沙盘上写道：“假令有圆城一座，不知周径，四门大开，纵横各有十字大道。其西北十字道为乾地，甲乙二人立于此，乙东行一百八十步遇一塔而止，甲南行三百六十步回望该塔，正居城径之半。问城径几何？”下有勾股图形。
韩凝紫咯咯咯笑道：“你解出这题，我叫你活命，解不出来，哼，那也不用说了。”口气中满是得意，梁萧一挑眉，叹道：“弦上容圆？有什么了不起？”随手便解，“以勾股相乘倍之，为实。以勾股之和为法，前后相除，商为二百四十。城径便是二百四十步。”
这道算题韩凝紫苦思已久，不得门径，哪知梁萧顷刻作答，算路精妙，匪夷所思。韩凝紫盯着算式，沉吟半晌，才说：“怎么这样容易？”梁萧道：“考圆之术（按：相当于中国古代的几何学），说难不难，说易也不易。不知其法，难以入门，知道方式，倒也十分容易。除了弦上容圆，另有八题，分别为：勾股容圆、勾上容圆、股上容圆、勾股上容圆、勾外容圆、股外容圆、弦外容圆、勾外容半圆、股外容半圆，统称为‘洞渊九容’。”他挥洒自如，写出九容方式。韩凝紫瞧他专注神色，心头没来由一痛，暗想：“少年算题的模样，与他倒有五六分相似。”
梁萧写完方式，抬头瞧去，韩凝紫脉脉注视自己，眼里透出一股痴狂，不由心子一跳，问道：“你有疑难？”韩凝紫身子一颤，迟疑半晌，叹道：“你……当真不是天机宫的人？”梁萧哼了一声，却不答话。
韩凝紫双手摆弄算筹，怔怔坐了许久，长叹一口气，才依梁萧的法子，在沙盘上演算。但只算了两行，忽地泪涌双目，一点点滴在沙盘上。
梁萧道：“算不出来，也不必哭吧！”韩凝紫恼羞成怒，一抬手，向梁萧左颊刮去。掌到半途，泪眼模糊间，影影绰绰，却露出一个清俊峭拔的影子，芳心一颤，这一掌打不下去。梁萧见她举止奇怪，正觉讶异，忽见韩凝紫泪水过处，露出两道雪白透红的肌肤，心中暗暗吃惊。韩凝紫见他神色有异，觉出因由，取了手绢在脸上一抹，露出本来面目。只见两腮蕴红，宛如秋桃；双眉弯弯，恰似新月；眼神如三秋潭水，清亮之余，又透出几分寒意。
梁萧不料她黄脸下藏着绝色，较之柳莺莺风华犹胜。韩凝紫出了一会儿神，默不作声，又给出一道“招差题”，立天元求兵员钱粮数目。
梁萧原本意气消沉，可是一涉算术，忽又神思捷悟，快如飞箭。韩凝紫题说一半，他已给出结果。韩凝紫更惊，再给一道“和合分差题”，刚说题头，梁萧又报出答案。韩凝紫心中惊怒：“我本当天机宫为天下算学之宗，未料天机宫外，还有如此奇才？”于是反复套问梁萧师承。梁萧只不作声，唯见韩凝紫写出算题，方才开口解答。
算到暮色将至，梁萧逢题便解，百问不穷。韩凝紫渐至于无题可难，自尊心大受挫折，终于忍不住掀翻沙盘，怒冲冲推门而出，自外将门锁住。
梁萧无处可去，躺在石床上发呆。洞顶明珠本无光亮，实则反射天光。一入夜，明珠无光可借，石室内漆黑一团。梁萧只觉身下青石冰冷，伤心、寂寞潮水般涌上心头，恍惚一阵，沉沉睡去。
次日，他醒得极早，大约在石床上睡久了，筋骨又酸又痛。挣起身来，嗓子一阵干痛。自他习练内功以来，这情形从所未有，寻思如此看来，自己不但变成了一个寻常人，或许更如阿凌所言，比起常人还要不如。
他心中凄凉，默运心法，但觉一丝暖流从无而有，慢慢从丹田生出。他心中一喜，催动内力，过得良久，那丝真气依旧沉滞纤弱，毫无长进。梁萧暗忖这般练法，要练到以前的地步，不知又要耗费多少光阴。一时无比泄气，撤去心法，接着发呆。
心灰意冷中，忽听洞外传来拍门声，跟着石门下“嘎吱”一声，开了一扇小窗，塞进一个大木盘，盛着碗碟。只听阿冰说：“窝囊废，快些吃完，别耽搁了。”
梁萧从前日午后就没进食，闻见菜香，腹中雷鸣，心想：“早晚是死，做个饱死鬼也罢。”跳下床来，将木盘端回桌上，却见一素三荤，鸡鱼俱全，还有一罐鸡汤，炖得浓腻滚热。梁萧大快朵颐，将肚皮撑得胀饱，才将盘碗从小窗送出，正想和阿冰说几句话，却听她脚步声渐去渐远，四周又归寂静。
梁萧吃饱喝足，欲要行功，却又静不下心。瞧得四壁多有图书，便翻来解闷，却见多是算经，几乎本本看过。翻看一会儿，不当眼处，放了一本《霜潭剑谱》。只因久无人看，蒙上厚厚灰尘。他翻开一瞧，扉页上题了一首小令：“新月曲如眉，未有团圆意。红豆不堪看，满眼相思泪。终日劈桃穰，人在心儿里。两朵隔墙花，早晚成连理。”字迹妩媚，落款凝紫。诗旁有一点点淡黄痕迹，仿佛滴泪痕迹。
再翻后页，只见一幅图画，一男一女举剑对舞，画者笔力婉约有致，将二人相依相偎、眉眼传情之态描绘入微。梁萧见那女子眉眼与韩凝紫相似，不由心想：“这莫不是韩凝紫的独门绝学？我且看看，或能想出破解法儿，杀她个措手不及。”再翻数页，却是大大皱眉，“这些剑招舞得好看，打起架来却不济事，为何叫‘霜潭剑法’，叫人费解。”再翻数十页，书中男子长剑横斜，刺向女子左胁，那女子剑势圈转，将男子长剑挑开。旁边批了四个小字：“负心薄幸”。
这一招甚为精妙，梁萧精神一振，再向下翻。女子长剑狠厉，刺入男子心窝，鲜血四溅，页眉上用朱砂写了一个大大的“杀”字，左侧也批四个小字“撕心裂肺”。梁萧胸口也似被那剑尖刺中，闷闷作痛，拈指又翻。图中女子右跃而起，避过男子长剑，又一剑刺入男子心口，旁有小字：“摧心断肠”。梁萧接连翻下去，那女子忽左忽右，上纵下跃，剑尖始终不离男子心口。招式依次名为：“钻心蚀骨”、“心肠寸绝”、“心灰意懒”、“心丧如死”，前后七剑，杀了图中男子六次之多。
如此剑剑穿心的招术，梁萧生平仅见，他左右无事，拿起算筹，学那女子纵跃刺击。他内劲虽失，悟性尚在，练了一个时辰，大致已经学会。再练前面的剑招，却觉柔情款款，缠绵不尽，与穿心七式决不相容。后者那份恨天怨地的戾气，与他刻下的心情十分相合。梁萧挥动算筹一刺再刺，每刺一剑，脑中便想象如此刺进萧千绝和云殊的心窝，断送两人的性命。
练了半晌，梁萧使得兴发，长啸纵身，谁想收势不住，一头撞在墙上。算筹喀嚓断折，梁萧虎口迸裂，锐痛直钻入脑，才想起自己内力已失，剑法再强十倍，也是枉然。
他无心再练，就地躺了一会儿，阿冰又将饭菜送来，梁萧用罢饭菜，瞪着穹顶的夜明珠出神。瞧了半晌，哑然失笑，心想：“韩凝紫真是胡闹。乡间小儿也知道，牛郎织女二星隔了一条银河，怎么能挨在一起……”他坐起身来，屈指推演，发觉牛郎织女二星方位有误，其他星辰却无错漏，算起来该是己未年仲夏七夕的星图。
一涉算学，他精神又振。他览遍古今历法，诸天斗数烂熟于胸，心想：“自古历法无过于祖冲之的《大明历》。我虽练不成绝世武功，但若能超迈先贤，创出压倒《大明历》的新历法，倒也不失为平生快事。”他左右无事，以七月七日为始，推演历法为戏，由七七星图推到七八星图，再由七月推八月，八月推九月，直至年终。算完己未年，又推算庚申年，这么周而复始，直至天色暗尽，方才罢休。
一连三日，韩凝紫始终未来，梁萧专注天文，倒也忘了烦恼。到了第五日傍晚，他推演至辛未年，心力交瘁，一头睡倒。次日尚在梦中，忽觉腰上疼痛，睁眼一瞧，韩凝紫站在床前，狠狠瞪着自己。她面色苍白，双眼布满血丝，仿佛数宿未眠，见他张眼，便喝：“起来！”梁萧见她神色不善，只得揉眼爬起。
韩凝紫坐下来，从袖里取出一个黑漆漆的物事，重重搁在桌上，冷冷道：“给我打开！”梁萧见是个半尺见方的铁盒子，心念一动，说道：“这是你偷来的纯阳铁盒？”韩凝紫柳眉一挑，不悦道：“什么叫偷来的？纯阳铁盒本就是本门宝物，如今不过物归原主。”
梁萧想起楚仙流的话，故意说：“这盒子明明归楚家、雷家，你有什么凭证说是你家的。”韩凝紫瞥他一眼，淡然道：“告诉你也无妨。雷、楚两家的先祖与我天山雪门祖师化阳真人师出同门，本是师兄弟。当年同夺铁盒，雷、楚二人欺我祖师受伤，背信弃义，将他撇下，独吞了铁盒。这事我以前也不知道，后来翻看我派《梭罗指》秘笈时，无意中在封皮夹层瞧见了化阳真人的留函。我花了多年，寻访雷、楚两家后人，才知那二人隐姓埋名，各自创立天香山庄和雷公堡。哼，你说，我取回铁盒，算不算物归原主？”
梁萧道：“你偷铁盒也罢了，干吗要嫁祸给、给柳莺莺？”韩凝紫黑白分明的眸子在他脸上一转，梁萧面颊微微发烫。韩凝紫笑道：“你心痛了？谁叫那小妮子到处张狂，偷了东西还要留名。既如此，我也顺便借借她的名头。”她见梁萧神色黯然，心头暗笑，说道，“小家伙，你若打开这盒子，我让你去见柳莺莺好么？”
梁萧恍然大悟，韩凝紫无法开盒，所以要他帮忙。他虽不情愿，可是好奇心起，掂起铁盒，只觉入手甚沉，盒面凸凹不平，纵横二十六道细缝，将盒面剖成七百二十九个细小方块，每一方块，深深镌有一个簪花小楷，遒丽工整。还有若干细淡磨痕，想必昔日的得主曾经切割打磨，这铁盒不知是何精金，历经斩磨，损伤极微。
韩凝紫又说：“铁盒揭开之谜，当在簪花小楷上。我思索良久，想到了两个开盒的法子。”梁萧问道：“什么法子？”韩凝紫道：“其一，这些文字是一幅璇玑图，图中诗句，透露了开盒之法。”梁萧奇道：“何为璇玑图？”韩凝紫瞧他一眼，面露鄙夷，冷笑道：“《璇玑图》是北朝时奇女子苏蕙创出的一套回文诗。她的丈夫窦滔本是朝中大将，因为开罪皇帝，发配到流沙之地。苏蕙念夫心切，以五色丝线织成一张《璇玑图》，寄给窦滔。这张图纵横二十九行，共有八百四十字，纵、横、斜、交互、反、正、退字连读均可成诗，寄托了苏蕙思念丈夫之情。”她唤入阿冰，取水侍砚，研好浓墨，挥毫在石桌上写下许多文字，纵横交错，势成方形。
韩凝紫斥退阿冰，指着一行文字道：“你瞧这句：‘仁智怀德圣虞唐，贞志笃终誓穹苍，钦所感想妄淫荒，心忧增慕怀惨伤’，逆向读来，便是‘伤惨怀慕增忧心，荒淫妄想感所钦，苍穹誓终笃志贞，唐虞圣德怀智仁’，一般通顺。其余各句，莫不如此，宛转反复，相生不穷。”梁萧依她指点，一一瞧去，果然纵横反覆，皆成章句，不由赞道：“这苏蕙果真了不起。”
韩凝紫道：“那还用说么？自古以来，有胆有识、允文允武的女子比比皆是。吕雉、则天、易安、红玉，哪个不是名震古今的奇女子？若非被你们这些臭男人用诡计压着，只怕还有更多。”梁萧不通文史，无法接口，细察盒上文字，但觉前后脱落，全不成句，便说：“铁盒上的字与‘璇玑图’不同。”
韩凝紫夺过铁盒，用力一拧，“喀”的一声，三排方格转了一周，直待四方对齐，喀然轻响，盒内似有机关嵌和。韩凝紫再用气力，也难转动。但经此一转，盒面的文字发生了极大的变化。
梁萧奇道：“盒子能转？”韩凝紫道：“纯阳铁盒只须三排一组，便可横转竖移。”梁萧摇头道：“可惜，盒上的文字还是不能成句。”韩凝紫道：“也许转到一定时候，《璇玑图》就成了，循句诵读，铁盒之谜就能解开。可我转了三天两夜，还是没有头绪。”梁萧心头一动，问道：“莫非你要我拼出《璇玑图》？”
韩凝紫瞅他一眼，笑道：“你懂诗词？”梁萧摇头说：“不懂。”韩凝紫道：“那就对了，我都拼不出《璇玑图》，你就更别妄想。但我猜想，这铁盒该用别的法子破解。”梁萧道：“什么法子？”韩凝紫微微一笑，说道：“数术！”见梁萧不解，又说，“我听人说过，天地万物，皆合于数，这铁盒也不例外。它纵横二十七行，合于三九之数。是以我猜想这铁盒中的机关，必与算学有关。你精于算学，仔细想想，或能揭开。”
梁萧摇头道：“我想不出来。”韩凝紫脸一沉，冷冷道：“你想也没想，怎么想得出来？”梁萧道：“你不杀我，便是要我开盒？”韩凝紫柳眉一挑，雪白的脸上布满杀气：“怎么？你不愿？”梁萧道：“我想不出便想不出，你杀了我也是一样。”韩凝紫眼里寒光一闪，探手扣住他的胳膊，拧到背后，将他摁在石床上，笑道：“你不想见柳莺莺了？其实她心里还是喜欢你的。”梁萧臂骨欲裂，听了这话，心中不喜反悲，咬牙闷叫：“你不用拿她来骗我，我、我死也不要见她了！”
韩凝紫一怔，气急败坏，挥掌抵在梁萧“大椎穴”上，梁萧只觉一股寒气钻入任脉，散向四肢百骸，耳听韩凝紫笑道：“你想不想？”梁萧“呸”了一声，韩凝紫微微冷笑，手上加劲。梁萧只觉浑身经脉便如被千百冰针一齐锥刺，不由大汗淋漓，双手紧扣床沿，拼死苦撑，直至手指迸血，一口气转不来，昏了过去。
韩凝紫撤去寒流，待梁萧醒转，笑道：“小畜生，服了么？”梁萧涩声说：“不服。”韩凝紫微微冷笑，再催内力。梁萧铁了心不哼一声，挨了半盏茶工夫，两眼一黑，又昏过去。
韩凝紫见他这般硬气，心想：“我这‘冰龙吸髓大法’堪比天下任何酷刑，许多高手也要哭爹叫娘。这小子内力已失，竟能不吭一声，倒也有点儿奇处。”她端起桌上凉茶，将梁萧泼醒，又问：“你服不服？”
这折磨生平未有，梁萧周身痛楚，一股傲气始终不灭，闻声叫道：“不服！”声气虽弱，却异常绝决。韩凝紫目中凶光暴涨，欲要再施“冰龙吸髓大法”，又怕梁萧太过虚弱，性命不保。思忖再三，满腹怨气无处发泄，挥掌将石桌拍落一角，跌足转身，恨恨出门去了。
梁萧听得石门锁死，但觉周身筋酸骨痛，眼前模糊不清。他本以为就此死了，躺了一阵，眼前的事物又清晰起来，想到适才所受毒刑，好比再世为人。
他喘息一阵，勉力起身，转眼间吃了一惊，那只纯阳铁盒赫然搁在石桌上，敢情韩凝紫盛怒之余，竟然忘了取回。
梁萧好奇心起，忘了痛楚，取过铁盒，按三排一组横向逆转，转了一周，便听盒内轻响，铁盒锁死。梁萧纵向正转，铁盒又能转动，只转一周，盒内机关再次嵌死。
他上下纵横，将铁盒摆弄良久，始终不得门径，只得细看盒上文字。他原本不通文学，越看越糊涂，瞧了一会儿，心念一动：“韩凝紫为人精细，纯阳铁盒又是她千方百计夺来的东西，怎么会轻易忘了？”
他心中起疑，偷眼上瞧，穹顶上隐约多了团暗影，不复往日皎洁。顿然醒悟：“她在偷看？”不由捏了一把冷汗，庆幸未能打开铁盒，要么岂不中了韩凝紫的奸计，跟着又想,“我索性将计就计，作弄她一番。”假装面露沉思，拿着铁盒左转转，右瞧瞧，忽而微笑，忽而沮丧。
韩凝紫故意留下了铁盒，她出门之后，爬到高处，透过岩壁上的小孔，向室内张望.心想梁萧得了千载难逢的机会，势必好奇难耐，设法开盒，一俟他开盒，自己立马夺回。眼见梁萧持盒苦思，心中大为得意：“欲要取之，必先予之。任你小子奸似鬼，也逃不出我的手掌心。”但见梁萧忽喜忽忧，一颗心也不由随之起落。
到了午时，韩凝紫见梁萧没能开盒，离开时许，匆匆用过午饭，再来窥看。却不料她一来一去梁萧全都知觉，他面上装模作样，心中差点笑翻。韩凝紫耐心极佳，守到太阳落山才作罢，她犹不死心，暗忖这计谋可一不可再，梁萧左右难以脱困，不妨将铁盒暂寄他处，明日再来偷看。
天光一暗，石室一团漆黑，梁萧估摸韩凝紫去远了，将铁盒向桌上一丢，心想：“跟这女人斗气，除了叫她挂念，也没有别的用处。”他兴味索然，躺回床上，迷迷糊糊间，忽见室中似有一团微光。
梁萧当是眼花，揉眼再瞧，那团微光依旧闪烁，细瞧时，发觉那团极淡的微光竟是来自桌上的纯阳铁盒。梁萧取过铁盒，淡淡的光芒自盒内透出，若非至为黑暗，绝难发现端倪。
梁萧审视半晌，那微光不是来自一处，东一块，西一片，支离破碎。梁萧把玩良久，忽见一块光斑神似楷书中的短横，另一块光芒遒劲颀长，恰似楷字中的一笔长横。梁萧心头微动：“倘若我将铁盒转几转，两横接近，岂不是个‘二’字。”他童心一起，将铁盒纵横转动。过了一会儿，鬼使神差，将两块光斑凑成了一个“二”字。
梁萧侥幸成功，大为惊讶，捧着铁盒又瞧一阵，一块光斑恰似楷书中的左撇，另一块却似竖勾右折，不由心想：“若将左撇右折与‘二’字相连，就是一个‘元’字了？”
他念头一起，摆弄半晌，当真转出了一个“元”字。梁萧心中狂喜，隐然感觉，纯阳铁盒的奥秘，似乎就在于此，一时心子乱跳，不胜紧张。“元”字既成，盒子其余五面也趋明朗。梁萧发觉其中一面的的光斑合起来，当为一个“府”字，只是少了左方一撇，上方一点，细看时却在铁盒的另两面寻到，转动一阵，又将“府”字拼凑出来。“府”字一成，相邻一面的“宗”字也显露轮廓，只少了下方的“小”字。梁萧辗转拼凑，不久拼出“宗”字。
再看余下光斑，合起来恰为一个“紫”字，梁萧驾轻就熟，拼成“紫”字。“紫”字方才合拢，盒中传出声音，犹如琴音剑鸣，纯阳铁盒忽地开裂，迸出耀眼光芒。
百年之谜，一朝得解，梁萧只觉过于轻易，心中好一阵茫然。他用手一拧，铁盒散落成二十六枚立方铁块，盒中一颗发光圆珠滚了出来。梁萧拾起圆珠，径约两分，仿佛水晶。其色黑白参半，黑者幽邃，与暗夜相融，白者炽亮，夺人眼目。更奇的是，黑白二色宛如活物，忽而白衰黑盛，忽而黑亏白盈，时相侵消，永无休止。
梁萧隐约有些明白为何数百年，没有一人揭开铁盒。只因得到铁盒的人士，均把心力花在了盒面上的簪花小楷上。一心揣摩字句的“精义”，纵然韩凝紫一般聪慧，也只想到《璇玑图》。既是看字，众人光天化日也恐看不真切，绝不会在黑暗中观察。殊不料，这些小楷恰是造盒者设下的一个圈套，拥有铁盒者若一味纠缠于盒上文字，纵然耗费一生，也休想得窥奥妙。韩凝紫虽也猜到了开盒的关键不在文字，但她平生却有一个极大的心病，刚刚脱出“文字障”，又一头扎入了“算学障”。
铸盒的前辈在这铁盒上倾注了无数的心血，并不想让盒中的秘密永世埋没。只不过他痛恨世间寻章摘句之徒，故意设下障碍，在铁盒上留下了细缝，令圆球的白光隐约透出，构成 “紫”、“府”、“元”、“宗”四个楷字。这位前辈为防有人歪打正着，又在盒中设下机关，将那四个楷字打散，忖想日后有人破除“文字障”，又能瞧破闪光楷字的奥妙，必是胸怀豁达的聪明人。铁盒落入此辈手中，也不枉费自己一片苦心。
梁萧误打误撞，揭开铁盒，细察黑白圆球，有点儿莫名其妙。他就着圆球白光，察看散落铁块，铁块方方正正，布满钩挠榫头。梁萧用力拧动，铁块松动为无数细小铁块，每个小铁块上皆有一个文字，彼此以钩挠相连。
梁萧将铁块一一拆开，发觉铁版上的文字竟能成句。想到日间所见的《璇玑图》，就着圆球光华，依照文理，将铁版一一拼合。这次拼凑较之拆解铁盒更费心力，但梁萧一心与那位制盒的前辈斗智，沉浸其中，光阴流逝极快。将近五更天上，梁萧将二十六小铁版拼成一块大铁版，铺在床头，凝神细看，版上写道：“买椟还珠者少，得珠忘椟者多。上苍化人，形为之椟，神为之珠，失心而身殁，形毁而神销。道者形神俱全，方得自然。吾设此盒，君其解之，馈阴阳球一只，《紫府元宗》十二篇，聊表寸心。”
梁萧再往下瞧，后又写道：“阴阳相逐，化生精气，入虽不足，出而有余，损有余而补不足，其得天道欤。”梁萧瞧不明白，再向下看，却是“紫府元宗”四字，其后均是诗句口诀。梁萧忖想一旦放亮，韩凝紫立马要来，又见她写过《璇玑图》后，并未撤走笔墨，便将墨汁涂在铁版上，撕下半幅内衫，将版上的文字拓了下来。再将铁版擦拭干净，重新拼成铁盒，又恐韩凝紫觉出份量有异，将石桌敲了一块，塞入盒里。
忙完时天已微明，梁萧身心皆疲，将拓片与阴阳球双双揣入怀里。他躺在床上，睡意全无，瞪眼盯着穹顶。
不多久，穹顶渐渐亮了起来，跟着一暗，多了一团阴影。梁萧心知韩凝紫到了，故作睡姿，到了午时起来，取一本算经翻看，自始至终也不瞧上铁盒一眼。
一天时光转瞬即过，傍晚时分，石门大开，韩凝紫跨了进来，面有煞气。梁萧力持镇定，自顾翻看算经。韩凝紫心知图谋被他看透，恼羞成怒，给他两个耳光，才将铁盒揣入袖里，砰然关门去了。
梁萧双颊肿痛，心中却很欢喜，待到深夜，取出阴阳球寻思：“‘阴阳相逐，化生精气，入虽不足，出而有余’。阴阳多半说的是阴阳球，精气即内力。‘入则不足’，莫非要将内力度入阴阳球？”他握住阴阳球，聚起残存内力，注入球内。不一阵，黑白二色消长加速。梁萧犹未转念，便觉掌心一麻，一股粗大暖流从阴阳球中直钻入“劳宫穴”，循“手少阳三焦经”而上，归入“膻中”气海。
梁萧难以置信，又将真气注入阴阳球，一转眼，又是一股粗大真气送了回来。他惊喜交迸，猛地明白了“入虽不足，出而有余，以有余补不足”的涵义，不由得手舞足蹈，哈哈大笑。
他被浩然正气所伤，内力所剩无几，常法修行，少说也得十年才能恢复。但这“阴阳球”是天地间一样异宝，使用者只要输入内力，真气在球内一转，便可由弱变强，以一化十，送回使用者体内。这么算起来，十年之功，一年便能完成。
梁萧欢喜了一会儿，才将阴阳球握于左手。这一次他将真气导入“手少阳三焦经”，先练“手少阳三焦经”。三焦充足，又练“手少阴心经”、“手太阴肺经”、“手阳明大肠经”、“手厥阴心包经”。再摩挲双足涌泉，练“足阳明胃经”、“足太阴脾经”、“足太阳膀胱经”、“足少阳胆经”、“足厥阴肝经”，其后再练“带脉”、“冲脉”，直待到真气充盈，才将阴阳球噙于舌底。舌为人体之天桥，贯通任督二脉，勾连奇经八脉，真气经舌注入阴阳球，转而复出，自成一个周天。
梁萧内力本弱，这时增长奇快，每转一个周天，便如练了十天半月。他练得入神，忘了光阴流逝，醒转时天光暗淡，又是黄昏。饭菜搁在门前，早已凉透，大约阿冰久呼不应，自行去了。梁萧一日未曾进食，但因真气充盈，以至于口舌生津，竟然不觉饥渴。
此后十余日，韩凝紫再未来过，梁萧乐得无人打扰。有时坐得倦了，便打几套拳脚松散筋骨，初时拳脚无力，但随内力增长，拳脚中渐渐生出风声。只不过，梁萧内力增长，“阴阳球”化生的真气也变得衰弱，起初以一化十，五日后变成以一化九，其后逐日减少，到得二十日上，已是以一化四。随着梁萧输入的真气变强，球内的黑白相攻更加剧烈，好似沸水翻腾。梁萧虽觉诧异，也想不通是何缘故。
这一日，他使过一套拳脚，开始思索如何脱身。这些日子内力回复了不少，仍不是韩凝紫的对手。思来想去，想到《霜潭剑谱》中的“穿心七式”，拿起竹算筹，依法刺击，使到迅疾处，算筹上渐有啸响。梁萧使得兴发，刺向洞壁，竹筹“嗤”地入石半分。同样一招，月前月后景况迥异，梁萧心中欢喜，又想：“我若将阴阳球含在嘴里，内力岂不增加四倍？”当下他将阴阳球噙入口中，举筹疾刺，这一刺入壁两分。
梁萧印证所想，欣喜无比，日夜习练。这一天，他正自练剑，忽听门外叮当声响，他将阴阳球含在口中，心中算计。如果石门洞开，先出其不意刺倒阿冰，再全力逼退韩凝紫，抢入竹林，借“南斗四象阵”将她摆脱。
叮当声越响越密，忽地停在门前。梁萧心跳加剧，双手微微颤抖，忽听“嘎”的一声，石门敞开。他如箭在弦，正欲射出，门外迎面冲进两人，跌跌撞撞地向他扑来。这一招出乎意料，梁萧只得闪身让过，稍一耽搁，两扇石门轰然闭合，韩凝紫呵地一笑，说道：“小子，我给你找了些乐子，呵，你慢慢消受吧。”语毕寂然。
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