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如果不走冰岛——格陵兰这条航线的话，在艾拉的海图中，爱尔兰是已知世界中最靠近文兰的一块陆地。到达这里，就意味着整条航线已经走完了最安全的前四分之一。再往后就是缥缈无边际的大海，充满了未知，并且还生活着各色各样的怪物。
在艾拉的计划中，这是一个无比重要的补给地点。而根据之前巡逻队的描述，吕贝克的商船也是走的这条航线。
在漫长的逆风航行后，吕贝克的水手很可能需要在这里进行长时间的修整，因此有望在这里截住吕贝克的商船。
艾拉下船后，立刻让人沿着港口搜寻了一番，可令人失望的是，港口完全没有吕贝克商船的影子。
“最近有没有吕贝克的商船来过这里？”
艾拉逮住了一个在港口搬运货物的工人，这么问道。
“来这里的货船有很多！”那工人有些不满地回答道，“我可认不出船是来自吕贝克、还是吕纳堡！”
“你这里每天进出的根本就没多少船吧？”艾拉不高兴地地说道，“听你这话的口气，我还以为是这里是什么康斯坦丁尼耶呢！”
“喂，这位可是瑞典王。”艾米在一旁盯着那个工人，“注意你说话的口气。”
那工人感到有些害怕了，放下手里的活，跪在地上说道：“瑞典王，我是真不知道。这里平时商船是不多，但最近英格兰爆发黑死病，其他地方的商船不敢停靠，就都跑外面这来了。我记不清那许多地名，还有很多更本就没问！”
“那你记不记得有一支十艘以上的船队在这里停靠过？”艾米问道，“船队的货物主要是铁器和琉璃？”
那工人思索了一会儿：“装着什么货物我是不知道，但那么庞大的船队的话倒确实出现过，而且只有一支。”
艾拉迫不及待地问道：“那他们现在在哪里？”
“已经出海了。他们大概是二十多天前靠岸的，在这里修整了十天，补充了一下物资。”
“具体是二十几天？”
“我我想想……可还能不到二十天，也可能稍微多一点，二十天不准确的话，不是十九天、就是二十一天。”
“看，吕贝克的商船比我们早出海一个月，现在只差了二十天，说明我们确实在不断逼近他们。”艾拉转头对艾米说道，“而且他们还修整了十天，现在马上追上去，肯定能在半路截下他们。”
“但是我们也需要修整。”艾米有些为难地说道，“后面的航线会很艰辛，不在这里补充物资、然后让士兵修息几天的话，我们很难走完这条航线的。”
“现在的首要任务是追上吕贝克的商船。物资不够，大不了追上后再折回休整！可如果吕贝克的商船被怪物袭击了，那我的货物就没了！”
艾拉摊开那份海图，可以清晰地看到，名为“刺脊鳐”的怪物正挡在航线的前方。
“话说陛下，追上之后，你又打算怎么办？”艾米问道，“如果他们咬定这些不是你的货物的话，我们不是就只能拿到一笔逾期的违约金了么？
“咕……这个嘛……”
艾米的话把艾拉给问住了。她一心只想着追上吕贝克的商船，完全没想过追上后该怎么办。那些商人的话也有一定的道理——这些船只都是交了钱后挂起她的旗帜、在大海上受她的保护的。如果吕贝克计划周到，乘艾拉出海期间另外准备十船货物，并声称只是逾期、并准备按约定交付违约金，那她就完全说不清了。
“该死！”艾拉嘀咕道，“当时就不应该固定金额、而是约定按逾期天数增算违约金的！失算了！”
“那样恐怕也不行。”艾米分析道，“在阿兹特兰可是能把琉璃卖出宝石的价格，哪怕违约的金额达到货物本身的价格的两倍，他们照样有充足的利润。而先行一步占据中转站亚特兰蒂斯，潜在的收益更是不可估量的！”
“要是冒出海盗把他们给劫了，然后我再名正言顺地把海盗给劫了就好了……对了，海盗！有了！”
艾拉忽然高兴地喊了一声。看的一旁的艾米莫名其妙：
“陛下是准备找其他人扮演海盗去劫船？可我们并没有多余的船只……租用附近的船的倒是可以，但这些船船速不够，追不上吕贝克的商船的。”
“找什么其他人？我自己扮演不就好了？我本来不就是海盗王？”艾拉兴奋地朝着士兵们一挥手，“来人，去集市上买点便宜的颜料来！”
艾米越来越糊涂了：“不是……陛下，你要买颜料干什么？”
“当然是扮演海盗！海盗王艾拉收了他们的保护费，不能劫他们，那其他海盗总可以吧？把飞翔的西兰人号的船帆改个颜色，不要用我的旗帜了，全都给涂成黑的，再随便画点什么，伪装成其他人的船只。在截住吕贝克的商船前，飞翔的西兰人号就改名为……飞翔的荷兰人号好了！”
“不是，伪装不了的吧？陛下，你睁眼看清楚，这可是飞翔的西兰人号！这么大的船只，找遍全世界也就只有这一艘啊？”
“我才不管他们信不信呢！他们说船上的货物不是我的，你信么？但这么说确实会让我困扰——所以说，重要的是把理由给编好！”
“那如果吕贝克商人把这事传出去……”
“咬定不是我干的就好！阿勒曼尼的其他自由市又不是傻子，到时候只要提一句我订购货物的事情，所有人就都心知肚明了！是吕贝克不仁在先，只要明面上说的过去，其他自由市还能怪我不义不成？”
“原来如此。”艾米若有所思地点了点头，“对付无赖的人，就得用无赖的方法。”
“就这么定了！对了，达斯特呢？达斯特在哪里？”
“大概又去附近的哪个酒馆喝酒去了吧。”艾米问道，“你找他干啥？”
“他不是擅长易容么？让他来给我画个大胡子！”艾拉挺起胸，“从今天起，你们都别叫我瑞典王，要叫我黑胡子大船长！”
(本章完)
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