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路易十五洋溢着热情温暖的微笑，就像是一名慈祥宽厚的祖父一样同两侧的贵族握手问好，看得出来他十分享受这种众星捧月的感觉。
而王储与王储妃两个年轻人就对这些繁琐的宫廷活动没什么兴趣了，兴致不高地跟随在路易十五身后向众人挥手致意。
很快，路易十五的便缓缓迈着步子走到了劳伦斯身前。
“哦——”
路易十五停在劳伦斯身前，好奇而又惊讶地细细打量了一番劳伦斯，随后脸上的笑容便更盛了，连眼睛都眯成了一条线，连连点头说道：
“一个在凡尔赛宫从未见过的陌生面孔，但又是如此英俊的一个年轻人，我想我知道你是谁了，波拿巴总督，对吧？”
“完全正确，陛下。”
劳伦斯微微低头说道，左手放在右肩上行了一个简单的骑士礼，随后才抬头看向自己未来的君主。
路易十五咧嘴笑了两下，看着劳伦斯的眼睛，似乎从这清澈的眼神中看出来了，这的确是一个温良恭顺的臣子。
至于眼前这个年轻人的无限野心，当下的路易十五还没有一丝一毫的察觉。
一旁的杜巴利夫人则有些不安而厌恶地瞥了劳伦斯一眼，十分勉强地保持着微笑，冲着劳伦斯点了两下头就算是打过招呼了。
在来镜厅的路上，杜巴利夫人也听说了劳伦斯方才在镜厅门口说的那一番关于杰出女性的话语，在得知劳伦斯竟然把上一任官方情妇庞巴杜夫人和圣女贞德并列之后，杜巴利夫人那女人的嫉妒心也被完全激发了出来。
毕竟平日里，那些在她身边阿谀奉承的贵族们可都是把她捧到天上去了，杜巴利夫人也就十分没有自知之明地认为自己真的比庞巴杜夫人不知道高到哪里去了，以为劳伦斯这是在故意贬低自己。
面对杜巴利夫人的点头示意，劳伦斯则彬彬有礼地微微鞠躬，平静地说道：
“晚上好，夫人。”
在亲眼见到这位国王的宠妃之后，劳伦斯也承认她确实是一位姿色姣好的美女子，怪不得能够吸引到路易十五的注意。
只不过杜巴利夫人的其他方面劳伦斯就没什么兴趣去观察了。
这也不是因为劳伦斯轻敌，而是因为这位杜巴利夫人和她的前任庞巴杜夫人可不一样，她的政治能力几乎为零，每日都沉迷在奢华的珠宝与宫殿装饰中，政治上的势力与事务也都是由黎塞留公爵来操持打理的。
“嗯...舒瓦瑟尔说的果然不错，确实是一个看上去就才华横溢的年轻人。”
路易十五伸手在劳伦斯的肩上轻拍了两下，笑意盎然地点头说道：
“我最近听了不少你的事，很有趣，我也很期待一会儿能听你亲自讲述一些，在晚餐时。”
周围的几名贵族听罢立马向劳伦斯投去了羡慕的神色，路易国王这可是在邀请劳伦斯过会儿与他在同一张桌子上用餐，这样的机会可不是人人都能享有的。
“十分乐意为您效劳。”劳伦斯则并不意外地低头应允道，路易国王的愉悦也是在自己的预料之中。
路易十五又将目光在劳伦斯身上停留了几秒，这才看向一旁的舒瓦瑟尔公爵，同他握手说道：
“舒瓦瑟尔，我的兄弟，祝你今晚玩得愉快。你最近的工作很让我满意，就是那些老毛病还在：不要再那样敌视杜巴利夫人和黎塞留公爵了，也不要再向英国人鼓吹战争了，我相信你能做到的。”
舒瓦瑟尔公爵虽然看上去是在认真倾听着，但他显然是左耳进右耳出，路易十五话音一落他便不以为意地说道：
“我会尽力的，陛下，也祝您健康。”
说罢，舒瓦瑟尔公爵还毫不掩饰地带着敌意瞥了一眼杜巴利夫人
路易十五见状也是无奈的叹了口气，没有再和舒瓦瑟尔公爵说什么。
对于这两大派系的斗争，路易十五也出面调节过许多次了，但是这样的利益争斗显然不是他利用地位和权势就能压下来的。
一旁的劳伦斯见状也是不禁咂舌，能在路易国王面前如此肆意地谈吐的，估计整个法国上下也找不到几个了。
而看周围贵族们的反应，他们显然也都对此习以为常了。
在与劳伦斯和舒瓦瑟尔公爵交谈过后，路易十五与后面的贵族谈话就没有那么认真了，基本都是格式化的问候而已。
倒是路易王储在经过劳伦斯身前时停下了脚步，很是兴奋地凑到劳伦斯面前，托着劳伦斯的双臂，十分关切地询问起他的伤势如何了。
玛丽王储妃也驻足原地，笑意盎然地对着劳伦斯点头提裙，而后无奈地把自己的丈夫从劳伦斯面前拽了回来，用德语小声呵斥道：
“好了啦，赶紧往前走，你这样有损皇家威仪知道吗。”
“呃好吧，那么一会儿见了，劳伦斯。”
路易王储这才悻悻地瞥了一眼被自己挡在后面的两个弟弟，赶紧跟上了路易十五的脚步。
周围的贵族们见了这一幕，也是或倾佩或忌惮地看向劳伦斯，并将劳伦斯与王室关系密切的信息紧紧记在了心里。
在向所有人致意之后，路易十五带着王室成员走到他在镜厅的御座前，并向众人发表了一个简短的演讲，内容也都是很俗套的感谢参加与及时享乐的意思。
演讲中只有寥寥几句内容提到了这场宴会的主角劳伦斯，不过这就足以让在场的宾客们向劳伦斯投来羡慕的眼神了。
在路易十五的演讲结束后，这场宴会才算是正式开始了，伴奏乐队的曲调也重新转回了悠扬的交响乐。
宾客们按照提前以他们的身份地位安排好的位置就坐，劳伦斯则是受到了路易十五的邀请，与王室成员以及包括舒瓦瑟尔公爵、黎塞留公爵、莫普大法官在内的几位重臣在同一张长桌上就餐。
路易十五坐在位上，缓缓摇晃着水晶杯中的白兰地，看着眼前的满堂宾客，情不自禁地吸了一口弥漫着镜厅里的醇香味，愉悦地感慨道：
“啊，真是一个美好的晚上，希望诸位都能够享受在其中，那么，请开始用餐吧。”
说罢，路易十五便主动使着银刀叉将一大块嫩牛肉送进嘴中，发出一阵满足的嗯哼声。
劳伦斯往嘴里塞了两颗葡萄，随口对身旁的舒瓦瑟尔公爵小声说道：
“我还以为在王宫用餐之前也要祷告呢。”
舒瓦瑟尔公爵耸耸肩，不在意地嚼着口中的食物，口齿不清地说道：
“偶尔也会的，不过国王是不喜欢那一套神棍的作风，你看，今天这里就连个主教都没有。”
劳伦斯理解地点点头，看来教会的宗教权力确实是愈发式微了，基本都转移到了世俗权力上。
也难怪在今日称得上亚平宁一霸的教宗国在短短几十年时间里便衰弱成了一个小小的梵蒂冈城国。
包括罗马教廷教皇的待遇从当下的克来孟十四世开始，也变得屈辱且颠沛流离其来，他的继任者庇护六世不仅多次被赶出罗马城，最终还屈辱地死在了拿破仑的囚禁中。
再往后的庇护七世也好不到哪去，他先是被拿破仑从罗马抓到巴黎去强行举行了加冕典礼，并在典礼上发生了着名的拿破仑夺过皇冠为自己加冕的一幕；后来倍感耻辱的庇护七世愤怒地开除了拿破仑的教籍，而这样的后果就是他在两个月后便被拿破仑打进了梵蒂冈并囚禁起来，一直到拿破仑下台他才得到释放。
后面的教宗也大都因为意大利统一运动而导致他们的权力不断缩水，最终不仅丧失了宗教权力，连世俗权力也没有保留下来，仅仅是作为一个精神领袖而存在。
“看来枪杆子可比上帝的权杖好使多了。”
想到这里，劳伦斯随口对舒瓦瑟尔公爵感慨道。
舒瓦瑟尔公爵虽然不知道劳伦斯为何这么说，但也点头赞同道：
“是啊，别看那些神棍们天天说自己能上天堂，真要拿枪指着他们，他们简直比女人还害怕。”
两人便一边品尝着皇家菜肴一边闲聊着，同时观察着黎塞留公爵与莫普大法官的动静，不管他们准备做什么，肯定都是在这张长桌上进行了。
“啊，对了！”
脸色微微涨红的路易十五放下已经空了一半的酒杯，一只胳膊直接撑在桌上，眼睛眯成一条缝地看向劳伦斯，说道：
“刚刚还说想听听波拿巴总督的事呢，差点忘了。我可对你有些好奇，你是为何想要率领科西嘉的人民归顺于我？”
听见路易十五的声音，桌上的谈话声顿时平息了下来，每个人的视线都凝聚在劳伦斯身上，等待他的回答，就连其他桌子上的贵族们也都竖起了耳朵，偷偷把注意力放在了这边。
劳伦斯面对众人的注视也不慌张，而是不紧不慢地拿起酒杯抵在嘴边，同时快速地在脑海里组织一番语言。
如果这个问题是舒瓦瑟尔公爵问的，尽管舒瓦瑟尔公爵也不会问这么愚蠢的问题，但劳伦斯肯定也会直话直说：
为了寻得法兰西的保护以对抗撒丁王国和热那亚的吞并威胁；同时加入法兰西的市场和关税同盟也能为科西嘉的经济发展提供良好的大环境；最后则是归顺于路易十五也能给劳伦斯自己带来巨大的个人利益。
不过，这话既然是路易十五问的，劳伦斯可就得好好斟酌一番，该如何让这个对政治并不上心，一心沉迷于糜烂宫廷生活的国王得到一个满意的回答。
“啊...陛下”
劳伦斯微笑着放下酒杯，坐正身体，恭敬地看着路易十五，朗声说道：
“其实您只要放眼欧陆各国宫廷，答桉便会自动在您心中产生。”
“哦？这是什么意思？”路易十五来了兴致，有些醉醺醺地问道。
“欧陆各国之中，只有您称得上是开明仁厚的君主。”
劳伦斯诚恳而真挚地说道：
“西班牙的卡洛斯三世与那不勒斯的费兰特四世，虽与您同出于波旁王朝，但前者耽于狩猎，后者昏庸无能；撒丁王国的卡洛三世更是狼子野心；威尼斯总督阿尔韦塞四世不思进取；托斯卡纳大公彼得罗平庸至极；英王乔治三世精神错乱；俄国沙皇叶卡捷琳娜二世一介女流；普鲁士国王腓特烈二世愤世嫉俗...”
贵族们目瞪口呆地听着劳伦斯报出一个个君主的名字以及他们的缺陷，就差把离谱两个字写在脸上了。
他们中有不少人甚至亲自和上面这些名字打过交道，完全知道这一串的名字里有不少君主可都是雄才大略的统治者，但到了劳伦斯嘴里却成了不值一提的角色。
然而，路易十五却没有理会众人的惊愕，反而两眼放光，津津有味地听着，甚至入神得连衣裳沾到了桌上的汤汁都没注意到。
“所以，陛下...”
劳伦斯一副发自肺腑的模样，深沉地说道：
“当我需要向某位君主宣誓我余生的忠诚时，当我需要将全科西嘉的人民委任给某位更具才能的君主进行治理时，我几乎没有任何犹豫的便想到了您这位仁慈宽厚的开明国王；我观欧陆雄主，唯有您路易十五啊。”
路易十五笑意吟吟地看着劳伦斯，脑袋止不住地上下点动，同时捂着下巴沉吟着，似乎在思考接下来说什么。
尽管国王还什么话都没说，但所有人都看出来路易国王显然对这一番阿谀奉承十分满意。
虽然不少人都对劳伦斯这样明目张胆地拍马屁行为不屑一顾，但也有不少机敏之人发现了，路易国王还真的就吃劳伦斯这一套。
舒瓦瑟尔公爵微微皱眉，对着劳伦斯小声说道：
“我还以为你有什么高论呢，没想到也还是说出这样奉承拍马屁的话语。”
“公爵阁下，在我的家乡有句俗语，叫见人说人话，见鬼说鬼话。”
劳伦斯摇摇头，同样小声说道：
“我的身份结合上路易国王的身份，就决定了说什么话的效果最好了。”
“你的身份...说的也是，难怪啊。”舒瓦瑟尔公爵脑袋一转也就明白了劳伦斯的意思，这才意外而又赞赏地对着劳伦斯连连点头。
如果其他一个普通贵族对着路易十五说这些话，那么国王基本上会嗤之以鼻，毕竟这种拍马屁在路易十五的一生中可以说见过无数次了。
但劳伦斯可不一样，他现在可还算是一个外国的统治者。
由一位统治者对另一位统治者发出的奉承，自然会让路易十五格外的受用。
“嘿嘿，不过恐怕以后会有不少人诋毁你是个马屁精咯。”舒瓦瑟尔公爵随口开玩笑道。
劳伦斯却不在乎地摇头说道：
“一时的名声根本不重要，我有几十年的时间来让世人改变对我的看法。”
“是吗，那我就很期待了。”
舒瓦瑟尔公爵别有深意地点头说道。
看\从科西嘉到第四罗马\就\记\住\域\名\：\\
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