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觐见皇帝对高务实来说轻车熟路，西暖阁这地方他几乎闭着眼睛都能自由活动，熟得跟自家日新楼差不多。
朱翊钧除了大朝日之外，这么早就起床的时候不多，召见臣下更是罕见。高务实来时甚至能闻到西暖阁方经扫洒的味儿，而皇帝此刻似乎正要用早膳。
朱翊钧穿着赤色常服坐在桌前，面前的桌案上摆着三碗一盅，而在他下手的另一桌案上也同样摆着三碗一盅，只是无人就坐。
一见高务实来了，朱翊钧不等行礼，直接招呼道：“不必多礼，过来陪我一起用膳吧，再等下去都要凉了。”
高务实本要行拜礼，一听这话便只行了个揖礼，口中则道：“谢圣上，其实臣入宫之前是用过早点的，圣上自用便是，何必等臣？真是折煞了。”
朱翊钧摆了摆手，依旧示意高务实坐下，手里倒不迟疑，举箸便真个开始用膳。高务实也不多客套，同样就坐，准备再吃一点。
相较于历史上鞑清皇帝连早点都要准备108道菜，明朝皇帝的早餐打从朱元璋起就规定得相对寒酸许多，按说是12道菜。而实际上，12道菜也是少见的，因为外廷连12道菜也可能会提出批评。
等到了如今，尤其是当朱翊钧的功业已经到了要封禅泰山的地步，那就更在意这些细节，早膳被简配到只剩四个菜，比寻常百姓也没强到哪去了。
不过，高务实坐下来看到这四个菜却有点头大，三碗菜分别是虎皮肉、大烧鹅、红烧蹄髈，一盅汤是玉米炖排骨。
好家伙，难怪皇帝的体型日益富态，您这早餐都吃得如此油腻，能不胖吗？
朱翊钧已经开始吃了，但居然还关注着高务实的神情，见他有些踌躇，停著问道：“不合胃口？要不给你换几样？不过那得多等一会儿了。”
高务实忙道：“倒不是不合胃口，只是臣已经吃过，这会儿再吃许多肉食确实为难，臣就喝点汤吧……哦，这玉米您还吃得惯么？”
一提这事，朱翊钧还挺有兴致，答道：“我看不错，辽东送来了两种玉米种子，皇后着内监好好种养，后来发现口味大相径庭，一种软糯，一种香脆，都很好。”
他笑着从自己那一盅汤里夹出一块玉米，冲高务实扬了扬，笑道：“这玉米炖排骨听说还是你家厨师指导的做法，你尝尝看水平差着多少，要是差太多了，我让他们再去学学。”
高务实哈哈一笑，道：“这菜简单，漫说是御膳大厨，就算是臣来下厨，怕也是大差不差的。”
朱翊钧显然不信，摇头道：“你还会下厨？不可能，你什么出身，我看你这辈子恐怕都没进过厨房。”
呃……这话虽然不错，但我进厨房未必需要是“这辈子”啊。
当然，这话可不能回答，高务实只好打个哈哈，就算过去了。他还真不是说笑，端起汤来慢慢喝着，顺便也夹起一块玉米，细细啃了起来，也算是了解一下现今玉米育种与种植的水平。
朱翊钧先吃了几块虎皮肉垫了垫肚子，然后便道：“子曰：食不语。不过，今日恐怕要有违圣人教诲了……锦衣卫的战报你看过了吧？”
高务实停著道：“看过了。”
“就这样？”朱翊钧微微偏头：“没什么要说？”
高务实叹了口气，道：“此非详情，战报中没说这仗是如何打成这样的……刘綎所部看起来兵力损失不大，也恢复了哈密故地，总该要算他战胜。然，辎重损失却很大，这一点就有些糟糕了。”
“嗯，我也这么觉得。”朱翊钧点了点头，但他看来并不着急，又夹了一块烧鹅肉吃下，细嚼慢咽之后才问道：“补充辎重的事想必你有准备，但我想了想，时间上恐怕有些碍难了……今年来得及继续西进么？”
“恐怕是来不及了，除非朝廷要求刘綎打进叶尔羌之后，全凭在当地进行补给来维持……但这是极其危险之举，臣以为万万不可。”
“没错，我昨晚也想过了。汉人丢失西域太久，就算刘綎能在最后这点时间里打进去，到了那儿也一定是人生地不熟，指望靠当地补给纯属痴人说梦。我看啊，没个三年五载的经营，大军在西域恐怕连饭都吃不饱。”
高务实点头道：“皇上高见。”
朱翊钧见高务实也同意，不由皱眉道：“那现在怎么办呢？整个下半年就让刘綎杵在哈密了？要光是刘綎也还罢了，额尔德木图的土默特骑兵可怎么办，不能也留在哈密过冬吧？我听说哈密周边可没有什么好的草场。”
这确实是个大问题，蒙古骑兵虽然号称可以无后勤作战，但那很大一个原因是他们会带着羊群行动。可是，骑兵的战马和携带的羊群都需要草场，而一旦时间到了冬天，蒙古人虽然可能不太怕冷，但马和羊可都是要好好照顾的，冻死饿瘦都会影响大局。
蒙古马耐寒好养，问题还不算特别大，但是羊群可不行，那是真有一套严格的办法执行下去才能保证不遭受重大损失的。所以，哈密周边没有好草场就成了土默特大军的麻烦……总不能也靠关内输送物资来维持吧？如果这样，就算高务实理财，也要考虑财政破产的危险了。
“臣在赶来西暖阁的路上也考虑过这个问题，土默特大军不是朝廷能通过运送补给养活的，顶多给他们一些银子作为补偿，但他们必须自己找地方过冬。”
朱翊钧有些忧虑，停著问道：“那他们能去哪呢？”
高务实道：“哈密以北其实也是土默特的地盘，叫做巴图特，属于西哨地区——也就是在俺答汗时期便划拨给把汉那吉的领地。”
朱翊钧一听就笑了：“儿子去吃老子，想必这倒是没什么问题。”
“话虽如此，但巴图特地区与和硕特、辉特二部瓦剌接壤，若是额尔德木图忽然带着数万骑兵去此处过冬，和硕特与辉特二部会不会有所误解？”
高务实沉着脸，思索着道：“臣最担心的是，土默特与鄂尔多斯过去数十年里数次西征瓦剌，现在额尔德木图又率大军屯驻巴图特，万一此时布日哈图鼓动唇舌，说不定就能说动瓦剌人与之联合，这样一来……”
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PS：这章是昨晚的，昨晚码着码着睡着了，所以早上补完才发……
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